Als er auf dem Dach stand, gingen ihm viele Gedanken durch den Kopf. Er dachte an seine Mieter, an die Leute in der Stadt, an die Familie Noel, an den Mörder, an die Dunkelheit und vor allem an sich selbst.
Er hatte ein ganz komisches Gefühl im Bauch, viel schwächer als alle Warnungen, die er jemals von seinem Instinkt bekommen hatte.
Er konnte nicht genau sagen, was es war, und es war so schwach, dass er erst jetzt bemerkte, dass es sich schon seit einer Weile aufgebaut hatte.
Er schloss die Augen und versuchte, sich zu konzentrieren. Er spürte den kalten Wind auf seinem Körper und hörte ihn wie einen engen Freund in seinem Ohr flüstern. Er spürte eine Last. Es war das Gewicht seines Körpers, aber auch das Gewicht der Verantwortung.
Er hatte die Fähigkeit, die ganze Stadt zu beschützen, wenn er wollte, aber damit würde er sich selbst zu einem riesigen Ziel machen. Vielleicht würde ihn in der Dunkelheit niemand angreifen, oder vielleicht würden ein paar gierige Leute auf ihn abfahren. Das machte ihm keine Sorgen. Er machte sich eher Gedanken über die Unsterblichen, die neugierig werden könnten, wenn die Geheimnisse um die Taverne zu weit hergeholt schienen.
Mit seiner beeindruckenden Formation und der Menge an MP, die er hatte, war er sich sicher, dass er einen Unsterblichen überleben könnte, der in die Taverne käme. Aber wenn mehr als einer käme oder sie Mittel einsetzten, die er nicht verstand, wäre er verwundbar. Es war am besten, nicht in ihr Blickfeld zu geraten.
Das bedeutete aber mehr oder weniger, die Stadt sich selbst zu überlassen. Es war eine sehr schwierige Entscheidung, aber zum Glück musste er sie nicht sofort treffen. Er wusste nicht, was das Problem mit der Formation verursacht hatte, und vielleicht konnte es behoben werden. Außerdem gab es in dieser unsicheren Zeit zu viele Variablen, die er berücksichtigen musste.
Nach einiger Überlegung beschloss er, die Dinge so zu nehmen, wie sie kamen. Vorerst würde er nichts allzu Drastisches unternehmen. Aber eines war sicher: Er hatte nicht die Absicht, auch nur einen Schritt vor die Taverne zu setzen.
Das Gefühl in seinem Bauch … es war, als wäre er versehentlich in das Revier eines Raubtiers geraten. Die Anzeichen waren überall um ihn herum. Aber er wusste nicht, ob er das Ziel war.
Außerdem spürte er nicht nur Gefahr. Es war etwas … mehr. Etwas, das er nicht verstehen konnte und das ihn anzog.
Es ging über den Wert eines Schatzes oder etwas Wertvollem hinaus. Es fühlte sich an wie … ein Teil seiner Seele, von dem er nicht wusste, dass er ihm fehlte.
Es war zu verwirrend, um es wirklich zu verstehen. Stattdessen beschloss er, sich auf das Schlimmste vorzubereiten.
Nachdem er sich entschieden hatte, kehrte er schnell in den Hauptsaal zurück, wo sich die Gäste an den Fenstern versammelt hatten und langsam in Panik gerieten.
„Meine Damen und Herren“, seine laute, aber ruhige Stimme erfüllte den Saal und zog alle Blicke auf sich. „Bevor wir über irgendetwas anderes reden, möchte ich Ihnen versichern, dass Sie, solange Sie sich auf dem Gelände dieser Taverne befinden, vollkommen sicher sind.“
Er hielt kurz inne, während er die Treppe hinunterging, und seine Bewegungen zeigten keinerlei Anzeichen von Eile oder Besorgnis. Es war, als würde er einen gemütlichen Spaziergang in seinem eigenen Zuhause machen … was er in gewisser Weise auch tat.
„Ich weiß nicht, warum das Licht ausgegangen ist, aber ich bin mir sicher, dass das Problem bald behoben sein wird.
Selbst wenn nicht, muss ich euch noch einmal daran erinnern, dass die Taverne sicher ist und wir genug Vorräte haben, um alle für eine lange, lange Zeit zu versorgen.
In dieser Situation ist es sehr wichtig, dass alle möglichst ruhig bleiben. Esst etwas, trinkt etwas, entspannt euch, hört Musik, macht ein Nickerchen, macht, was ihr wollt. Aber verbreitet keine Panik.“
In diesem Moment verschwand die entspannte Haltung, die Lex als Tavernenbesitzer an den Tag gelegt hatte, und seine Eigenschaften als Gastwirt kamen zum Vorschein. Er war ruhig und bestimmend, beruhigte alle und übernahm gleichzeitig die Kontrolle über die Situation. Solange sie sich in seiner Taverne befanden, mussten sie in dieser Notsituation auf seine Anweisungen hören.
Während sich die zahlreichen Gäste etwas beruhigten und untereinander darüber diskutierten, was ihrer Meinung nach passiert sein könnte, kamen einige mit Fragen auf ihn zu. Aufgrund seines Auftretens nahmen viele an, dass er vielleicht Informationen über den Vorfall hatte, aber leider hatte er keine. Zumindest vorerst nicht. Der Gerüchteküche würde ihm vielleicht ein paar Hinweise liefern, aber das musste warten.
Er ging zu Roland, der trotz seines jungen Alters die Fassung bewahrt zu haben schien. Zumindest gab er sich nach außen hin so. Lex sah auf einen Blick, dass der Junge nur so tat, als ob, damit seine Freunde sich beruhigten.
„Setzt euch in den privaten Raum von neulich“, sagte Lex zu ihm. „Ich schicke euch etwas zu essen, geht auf Kosten des Hauses, macht euch keine Sorgen. Ich rate euch dringend, nach Einbruch der Dunkelheit nirgendwohin zu gehen. Soweit ich weiß, brauchen einige der schwächeren Monster nur wenige Minuten, um sich in der Dunkelheit zu bilden.“
Roland zögerte, nickte dann aber. Für Außenstehende war es nicht so klar, aber Roland war echt stolz. Er hasste es, Geschenke anzunehmen, und war immer auf sich selbst gestellt, wenn er was wollte. Selbst jetzt fiel es ihm schwer, Lex‘ Hilfe anzunehmen, und ohne seine Freunde hinter sich hätte er noch mehr damit gekämpft.
Nachdem er die Kinder weggeschickt hatte, rief er alle seine Angestellten und Aushilfskräfte in die Küche.
„Ich weiß, dass ihr euch alle Sorgen um eure Familien und Freunde da draußen macht“, sagte Lex und sah die Drillinge an. „Und ich werde niemanden daran hindern, zu gehen, aber ich rate euch davon ab, die Taverne zu verlassen. Der Bürgermeister arbeitet wahrscheinlich gerade an einer Lösung, und vielleicht wird es bald besser. Aber falls nicht, ist es am besten, wenn ihr hierbleibt.“
Hena und die anderen verwöhnten Kinder waren völlig blass geworden und zu panisch, um klar denken zu können. Sie wollten nichts lieber als in die Sicherheit ihrer Häuser zurückkehren, aber gleichzeitig hatten sie zu viel Angst, sich durch die Dunkelheit zu wagen.
Lex kümmerten sie nicht besonders. Das mag hart klingen, aber obwohl Lex ein neu entstehendes Schutzgefühl entwickelt hatte, galt dieses nur für seine Angestellten und Gäste.
Er würde sie natürlich nicht einfach sich selbst überlassen, aber sie würden von ihm weder Mitleid noch Nachsicht erwarten können.
Nachdem die Drillinge trotz ihrer extremen Verzweiflung beschlossen hatten, in der Taverne zu bleiben, fuhr Lex fort.
„Wir wissen nicht, wie lange das dauern wird, aber ich glaube daran, dass man auf das Schlimmste vorbereitet sein sollte. Folgt mir.“
Er führte sie in eine abgelegene Ecke der Küche, schob einen Tisch beiseite und legte eine Luke im Boden frei.
Er beschloss, das System zu nutzen und ein paar geheime Untergrundräume hinzuzufügen, so als hätte er sie schon immer gehabt. Ein Satz geheimer Räume, die durch die Küche zugänglich waren, sollte für seine Angestellten zum Wohnen dienen. Einen weiteren schuf er mit einem geheimen Eingang direkt in der Haupthalle, versteckt hinter der Bar.
Er war nicht besonders groß, aber es konnten ein paar Leute mehr untergebracht werden, falls die Lage sich so entwickeln sollte, dass sie Flüchtlinge aufnehmen mussten.
Er öffnete die Luke und stieg die schwach beleuchtete senkrechte Treppe hinunter, die zu einem Gang mit fünf kleinen Räumen führte.
Er wies Big Ben und Betty einen Raum zu, die Drillinge teilten sich einen anderen. Roan und Rick, die zuvor im Hinterhof gewohnt hatten, bekamen ebenfalls je einen Raum, um den Schein zu wahren.
Nachdem sich alle mit den Zimmern vertraut gemacht hatten, gingen sie zurück ins Erdgeschoss und machten weiter mit ihrer Arbeit. Betty fing an zu kochen, weil es bald Mittag war und weil Essen die Leute vorübergehend ablenken würde.
Lex schickte Big Ben zu seinem Nachbarn, dem Bäcker, um Dino und seine Frau herüberzurufen. Da die Straße sowohl von Menschen als auch von Monstern leer zu sein schien, brauchte er nur ein paar Minuten.
Der Bäcker und seine Frau nahmen die Einladung an und kamen schnell herüber. Als Nachbarn hatten sie natürlich von der Spezialität der Taverne gehört und hatten zu viel Angst, in ihrer eigenen Bäckerei zu bleiben. Seltsamerweise kam jedoch keiner der anderen Ladenbesitzer aus der Straße vorbei. Lex machte sich auch nicht die Mühe, sie einzuladen, da er nicht wollte, dass Big Ben zu weit weg ging.
Nach der ersten halben Stunde, in der er kleinere Vorbereitungen traf und Anweisungen verteilte, hatte Lex nichts mehr zu tun. Jetzt blieb ihm nichts anderes übrig, als zu warten. Zu warten und zu hoffen, dass entweder die Lichter aufleuchteten oder die Stadtwache auf Streife kam.
Leider war die erste Person, die Lex in seiner Straße sah, kein Wachmann, sondern eine Leiche, die aus einem Gebäude geworfen worden war.
Das laute Geräusch eines Körpers, der durch eine Wand krachte, zog die Aufmerksamkeit aller auf sich, gerade rechtzeitig, um ein langes, knochiges … Ding aus einem Haus auftauchen zu sehen.
Es sah eher wie ein abstraktes Kunstwerk aus als wie ein Lebewesen. Das hinderte es jedoch nicht daran, einen Schrei auszustoßen, der unzählige Fenster in der Bakers Street zertrümmerte.
Auf den Schrei folgten Schreie.
