Lex verbrachte überraschend viel Zeit damit, die Läden in der Bakers Street abzuklappern. Er hatte eigentlich vor, einfach mal vorbeizuschauen, sich und die Taverne vorzustellen und die Ladenbesitzer danach auf einen Drink einzuladen. Aber die meisten Ladenbesitzer fingen an, mit ihm zu quatschen und sagten oft, dass er noch so jung sei, um eine Taverne zu eröffnen. Sie waren echt nett, und das Angebot, ihnen einen Drink zu spendieren, machte sie noch netter.
Als er den vierten Laden besuchte und die Begeisterung für kostenlose Drinks bemerkte, überlegte er, ob er seinen Gästen nach dem Besuch einen Heimdienst anbieten sollte. Das war definitiv etwas, worüber er nachdenken würde.
Schließlich kam er zum letzten Laden, der zufällig auch sein direkter Nachbar war – eine Bäckerei. Als Lex den Laden betrat, der nach frischem Brot duftete, hätte er mit dem Standort seiner Taverne nicht zufriedener sein können.
Die meisten Regale schienen leer zu sein, nur ein paar Brote und etwas Gebäck waren noch übrig. Entweder war dieser Laden sehr beliebt oder sehr unbeliebt.
„Hey hey, willkommen, mein Freund“, rief ein besonders fröhlicher Mann hinter der Theke. „Willkommen in der Bakers Street Bakery.“ Der Mann kicherte, als er den Namen sagte. Irgendetwas sagte Lex, dass er das oft tat.
„Cleverer Name“, antwortete Lex mit einem Grinsen.
„Ja, meine Frau hat mich dazu herausgefordert, als ich den Laden eröffnet habe. Ich wollte ihn eigentlich Dino’s Bakery nennen, nach mir selbst, aber nun ja, eine Herausforderung ist eine Herausforderung.“
„Du hättest dich einfach für Bakers Bakery entscheiden sollen.“
„Ha! Das wäre ein Knaller gewesen. Aber nun ja, jetzt ist es zu spät.“
„Freut mich, Dino“, sagte Lex und reichte dem Mann die Hand. „Ich heiße Lex und habe gerade nebenan eine Kneipe eröffnet. Komm doch mal vorbei, wenn du fertig bist. Zur Feier der Eröffnung gibt es den ersten Tag Getränke gratis.“
„Gratis? Nun, Bruder, gratis ist das Zauberwort. Ich komme auf jeden Fall vorbei. Besser noch, ich bringe meine Frau mit.
Es gibt keinen Grund, warum sie nicht auch einen Gratisdrink genießen sollte.“
„Ich freue mich auf euch. Sag es weiter, wenn du kannst, sonst weiß niemand, dass es hier eine Taverne gibt.“
„Mach ich, Bruder.“
Nachdem sie sich verabschiedet hatten, verließ Lex den Laden und atmete erleichtert auf. Zum Glück war Dino zwar freundlich, aber nicht gesprächig. Das war sein bisher kürzester Besuch gewesen.
Als er in die Taverne zurückkam, war Big Ben endlich aufgewacht und saß an der Bar, wo er viel schwächer aussah. Seine Wangen waren deutlich eingefallen und sein einst eng anliegendes Hemd hing lose an ihm. Das schien ihn jedoch nicht zu kümmern – falls er es überhaupt bemerkt hatte –, denn er jammerte darüber, dass sein Date heute Abend ruiniert sei.
„Ist der Constable schon gekommen und hat dich befragt?“, fragte Lex überrascht, dass er noch da war.
„Nein, natürlich nicht. Als der Mord passierte, bin ich einfach so schnell ich konnte weggerannt. Als ich nicht mehr laufen konnte und eine Verschnaufpause einlegte, sah ich deine Taverne. Seitdem bin ich hier. Der Constable hat wahrscheinlich keine Ahnung, dass ich hier bin.“
Lex war für einen Moment sprachlos. Wenn alle Zeugen in diesem Fall so waren, war es kein Wunder, dass der Mörder noch nicht gefasst worden war.
„Ich hab eine Idee“, sagte Lex. „Warum sagst du nicht dem Mädchen, das du treffen wolltest, dass du Zeugin eines Mordes geworden bist und total durcheinander bist? Dann kann sie hierherkommen, um dich zu trösten. In der Zwischenzeit ruf ich die Polizei. Wenn sie hört, wie du überlebt hast, wird sie bestimmt beeindruckt sein.“
„Ja? Meinst du wirklich?“, fragte er und sah Lex an, als wäre er sein Retter.
„So oder so musst du jemandem erzählen, was du gesehen hast. Was ist, wenn der Mörder dir sonst noch ein Date versaut?“
Big Ben war überzeugt, obwohl Lex sich langsam ernsthaft fragte, wie dieser Trottel sein Leben überstanden hatte. Lex sagte Rick, er solle einen Polizisten suchen und ihn in die Bar bringen.
In der Zwischenzeit ließ Lex Roan Big Ben etwas zu trinken einschenken, um ihn wieder zu beleben. Er sah sich in der relativ leeren Taverne um und konnte es kaum erwarten, dass endlich Gäste kamen. Er schaute auf die Uhr und stellte fest, dass es erst 15 Uhr war. Das ewige Tageslicht war sehr verwirrend, und Lex hatte sich noch nicht daran gewöhnt, da es fast unmöglich war, anhand des Sonnenlichts zu erkennen, wie spät es war.
Aber nur weil die Taverne leer war, hieß das nicht, dass es nichts zu tun gab. Lex bat Roan, ein paar Fingerfood-Häppchen für den Ansturm vorzubereiten. Da es kein Küchenpersonal gab, musste alles im Voraus zubereitet werden, und Lex und Rick mussten selbst bedienen. Ein Tag lang Essen in einer Taverne servieren. Allein der Gedanke daran machte Lex ungeduldig, endlich Personal einzustellen.
*****
Noman Butt schleppte seinen erschöpften Körper aus dem Aufwachraum. Noch nie in seinem Leben hatte er sich gleichzeitig so gut und so schlecht gefühlt. Er fühlte sich gut, weil er vollständig geheilt war. Er fühlte sich schlecht, weil er während seiner Verfolgung, ohne es zu wissen, vergiftet worden war. Es dauerte Wochen in der Aufwachkapsel, bis sein Körper vollständig immun gegen das Gift war, und die ganze Zeit hatte er Schmerzen.
Wenn es einen Grund zum Feiern gab, dann den, dass sein Geld nicht ausgegangen war. Als er nach seiner ersten Ohnmacht endlich aufwachte, wurde er von Schwester Jubilation darüber informiert, wie viel die Behandlung kostete und dass seine Familie direkt für die Kosten aufkommen musste.
Heh, für andere Leute wäre das vielleicht eine Menge Geld, aber für seine Familie war das nur Kleingeld. Selbst wenn sie es von seinem Taschengeld abziehen würden, hätte er noch genug, um hier jahrelang zu überleben.
Jetzt musste er sich erst mal entspannen und erholen. Die Clark-Kent-Brille sorgte dafür, dass seine Identität hier geheim blieb. Mit seiner neuen Anonymität würde er von den Leuten, die ihm Ärger machten, verschont bleiben.
„Oh Juliet, ich liebe dich von ganzem Herzen. Ich würde für dich sterben!“, rief jemand in Nomans Hörweite.
Er drehte sich zu dem Paar um und bevor das Mädchen antworten konnte, sagte Noman: „Er lügt.“
Die beiden erschraken, aber bevor sie Fragen stellen konnten, ging er weiter. Ja, endlich war er frei von allen Problemen, und dank seiner langjährigen Erfahrung darin, seine einzigartige Kraft zu verbergen, würde ihn niemand mehr belästigen.
