Als Lex das Gebäude betrat, das ihm jetzt gehörte, fuhr er mit der Hand über die Holztheke und spürte die feinen, verwitterten Rillen. Der Staub, der sich auf seinen Fingern ansammelte, störte ihn nicht, denn er war ganz darauf konzentriert, die Atmosphäre dieses Gebäudes in sich aufzunehmen.
Bevor das System Lex das Eigentum an diesem Gebäude übertragen hatte, gehörte es einer einst wohlhabenden Familie. Aufgrund einer Reihe unglücklicher Umstände und schlechter Verwaltung war die Familie in schwierige Zeiten geraten.
Sie hatten nicht das Geld, um das Gebäude, das jetzt eine Taverne war, zu reparieren, aber gleichzeitig waren sie zu gierig, um es zu einem günstigen Preis an jemand anderen zu verkaufen.
Die zusätzlichen 5 Millionen MP, die Lex tatsächlich ausgegeben hatte, wurden vom System in die lokale Währung umgerechnet, um den Eigentümern mehr als das Hundertfache des tatsächlichen Wertes des Gebäudes zu zahlen. Eine Bedingung für die Zahlung war, dass sie niemandem davon erzählen oder zurückkommen würden, um Lex Probleme zu machen.
Trotzdem war Lex jetzt der rechtmäßige Besitzer dieses Gebäudes. Außerdem war diese Immobilie in das System integriert. Da sich die Taverne jedoch mitten in einer Stadt befand und nicht in einem eigenen Reich wie das Midnight Inn, hatte Lex eine ganz andere Vorstellung davon, wie er sie betreiben wollte. Für die meisten Stammgäste würde es nichts weiter als eine gewöhnliche Taverne sein. Doch für einige Leute …
Lex kicherte.
Er öffnete die Systemschnittstelle und machte sich mit dem Grundriss des Gebäudes vertraut. Der Eingang des Gebäudes hatte eine kleine Veranda, auf der vier oder fünf Leute auf Stühlen sitzen konnten, ohne die Tür zu blockieren. Hinter der Veranda befand sich ein winziger Rasen, der derzeit nichts weiter als eine Ansammlung von Unkraut und überwachsenen Büschen war.
Ein kleiner, gefliester Weg führte durch den Rasen zur Bakers Street, allerdings waren die Fliesen längst mit Schmutz bedeckt und nicht mehr zu sehen.
Im Inneren war der Zustand des Gebäudes sogar noch schlimmer. Die Hauptkonstruktion schien zwar in Ordnung zu sein, aber ein Systemscan zeigte einen massiven Termitenbefall. Die meisten Fenster des Gebäudes waren mit Brettern vernagelt, einige jedoch waren offen und setzten das Gebäude den Elementen aus.
So seltsam und unberechenbar das Wetter im Kristallreich auch war, er konnte sich nicht vorstellen, was dieses Gebäude alles durchgemacht hatte.
Die Liste der Mängel am Gebäude war ziemlich lang, aber zum größten Teil spielte das keine Rolle. Da sich die Midnight Tavern an einem öffentlichen Ort befand, hatte Lex nicht vor, das Gebäude über Nacht auf wundersame Weise zu reparieren und die Aufmerksamkeit der ganzen Stadt auf sich zu ziehen.
Gleichzeitig konnte er sich zwar Zeit nehmen, um das Äußere des Gebäudes zu reparieren, aber wenn er das System nutzte, um das Innere zu reparieren, würde niemand davon erfahren.
Also musste jetzt die Aufteilung festgelegt werden. Lex ignorierte die bestehende Aufteilung des Gebäudes und begann, an der Systemoberfläche herumzubasteln. Über der Eingangstür sollte ein kleines Schild mit der Aufschrift „Midnight Tavern“ angebracht werden, und die Tür würde zum Hauptraum führen.
Es sollte keine separate Rezeption geben, sondern nur eine lange Bar an der linken Seite des Saals. Direkt neben der Bar befand sich eine Tür zur Küche, wahrscheinlich einer der wichtigsten Orte in einer Taverne, gleich nach der Bar selbst. Er stellte ein paar Hocker vor die Bar und zehn Tische in den Hauptsaal.
Am anderen Ende des Saals gab es auch eine kleine Bühne, auf der ein Barde oder Musiker seine Gäste unterhalten konnte.
Im hinteren Bereich gab es außerdem zwei private Räume, die Gäste für ihre Mahlzeiten mieten konnten, wenn sie dem Trubel der Menge entgehen wollten.
So schlicht und einfach es auch war, das war alles, was es im Erdgeschoss gab. Im ersten Stock gab es drei private Zimmer zur Übernachtung, die mit einem kleinen Badezimmer ausgestattet waren, sowie einen kleineren Saal, der für private Veranstaltungen gebucht werden konnte. Im zweiten Stock standen fünf private Zimmer zur Verfügung.
Das Dach war als Terrasse gestaltet und mit einem Grill, einer Barbecue-Station und einer Minibar ausgestattet. Von hier aus hatte man einen spektakulären Blick auf das Meer und die Stadt, was diesen Ort zu einem hervorragenden Treffpunkt für kleine Zusammenkünfte machte.
Der Bereich hinter dem Gebäude war durch die Küche zugänglich und führte zu einem von einem großen Holzzaun umgebenen, abgeschlossenen Bereich.
Dort gab’s drei kleine Nebenräume für Personal, eine Waschküche und einen kleinen Abstellraum.
Er hat die Taverne nicht schick und edel gestaltet, sondern nur die Struktur des Gebäudes repariert und verstärkt, dabei aber den rustikalen Charme bewahrt. Ja, es war nichts Besonderes, nur eine ganz normale Taverne. Die Renovierung des ganzen Gebäudes hat ihn 7000 MP gekostet.
Er schnippte mit den Fingern, was bedeutete, dass er noch mehr MP ausgab, und schon war die Taverne voll ausgestattet, alle Möbel waren da, und er konnte im Grunde genommen den Laden aufmachen. Jetzt musste er nur noch ein paar Leute einstellen.
Dann knackte Lex mit den Fingerknöcheln und fing an, richtig Geld auszugeben. Mit seiner neuen Macht und satten 300 Millionen MP kaufte Lex eine Raumformation für das Gebäude.
Der Zweck war ganz einfach. Sie verbarg einen gefalteten Raum in ihrem Inneren, wie ein künstlich geschaffenes kleines Reich, das jedoch ohne die Formation selbst nicht weiter existieren konnte.
Es gab keinen festen Eingang zu dem versteckten Raum, da jede Tür, die Lex wollte, zum Eingang oder Ausgang des versteckten Raums werden konnte. Lex runzelte die Stirn. Er konnte es nicht weiterhin den versteckten Raum nennen, also beschloss er, ihn Hinterhof zu nennen. Ja, es war der Hinterhof der Taverne.
Der Hinterhof war nicht groß, nur etwa 4 Hektar Land, aber er war komplett leer. Lex musste alles hinzufügen, vom Dreck bis zum Gras, bis hin zur Luft. Er richtete das Licht so ein, dass es immer wie am frühen Morgen wirkte, und die Luft war frisch und klar, wie eine Brise, die von einem schneebedeckten Berg wehte.
Hier durften die ausgewählten Gäste der Taverne eintreten und alle ihre Dienste in Anspruch nehmen.
Er konnte es kaum erwarten, er dachte an …
Mit einem Knall flog die Eingangstür der Taverne auf und ein massiger Mann kam herein. Er war 2,4 Meter groß und schien genauso breit zu sein. Sein grimmiges Gesicht war von einem hässlichen finsteren Blick gezeichnet, obwohl Lex es schwer fand, sich auf das Gesicht des Mannes zu konzentrieren, da sein ganzer Körper mit Blut bedeckt war.
Mit schweren Schritten, die den Holzboden knarren ließen, stapfte der Mann in den Saal. Er warf Lex einen möglichst bösen Blick zu, bevor er sich mit seinem massigen Körper auf einen der Hocker fallen ließ. Wie durch ein Wunder brach der Hocker nicht zusammen.
„Barkeeper, schenk mir einen Drink ein“, brüllte der Mann, bevor er seinen Kopf auf die Theke legte. Er packte sich mit den Händen die Haare, als würde er sie jeden Moment ausreißen wollen, hielt sich aber zurück.
Lex war sprachlos, zum einen, weil er nicht damit gerechnet hatte, dass sein erster Gast nur wenige Augenblicke, nachdem er das Tavernenschild draußen angebracht hatte, hereinkommen würde, und zum anderen, weil er keine Ahnung hatte, was er ihm servieren sollte!
Er hatte weder Erfahrung hinter einer Bar noch kannte er sich mit den ungewöhnlichen Spirituosen aus, mit denen er seine Regale gefüllt hatte, aber man konnte einen Kunden nicht warten lassen. Vor allem keinen blutüberströmten, riesigen, monströsen Kunden.
Er sprang hinter die Bar, schnappte sich eine grüne Flasche, die aussah wie etwas aus einem Piratenfilm, und schenkte etwas davon in ein beliebiges Glas. Das waren Getränke, von denen er auf der Erde noch nie gehört hatte, also hatte er keine Ahnung, wie die Mischungsverhältnisse sein sollten, aber er nahm an, dass er das schon herausfinden würde.
Er füllte das Glas bis zum Rand, schob es dem Riesen hin und sagte: „Alles in Ordnung, Kumpel?“
„Wie soll es mir gut gehen? Wie soll es mir gut gehen? Der Babylon-Killer hat wieder zugeschlagen, mein Kapitän ist tot und das Schlimmste ist, dass meine einzigen guten Klamotten voller Blut sind. Ich sollte heute Abend eine Dame treffen!“
Der Riese hob den Kopf, griff nach dem Glas, ohne hinzuschauen, und kippte es in einem Zug leer.
„Der Babylon-Killer?“, fragte Lex neugierig.
Gleichzeitig durchsuchte er das System, um einen neuen Mitarbeiter für die Taverne zu finden, der die Bar bedienen konnte.
„Ja, in Babylon treibt ein Serienmörder sein Unwesen, hast du das nicht gehört? Sag mal, hast du …“ Bevor der Mann seinen Satz beenden konnte, rollten seine Augen nach hinten und er fiel zu Boden. Dampf stieg aus dem offenen Mund und der Nase des Mannes auf, und er wurde rot wie eine Tomate.
Genau in diesem Moment kamen ein paar weitere Gäste herein und erstarrten beim Anblick des zusammengebrochenen Riesen, und Lex‘ neuester Mitarbeiter trat aus der Küchentür und erstarrte ebenfalls.
Lex lächelte die neuen Gäste schwach an, kratzte sich am Kopf und sagte: „Willkommen in der Midnight Tavern.“
