Lex entspannte sich deutlich, obwohl ihn das Gefühl, dass ein Finger auf seiner Stirn jederzeit in sein Gehirn eindringen könnte, nicht ganz losließ. Er schaute den Fremden vor sich an. Abgesehen von einer kleinen Lücke um die Augen, die erkennen ließ, dass die Figur aus blau getöntem Kristall bestand, war er von Kopf bis Fuß in Bandagen gehüllt.
Mit einer Sonnenbrille hätte niemand erkennen können, dass er zum Kristallvolk gehörte, und hätte ihn für einen Menschen gehalten.
Lex fiel auch auf, dass er durch seine Bemerkung, dass ihm Lex‘ Fragen an die Kraven gefallen hätten, verriet, dass er die Sprache, die sie gesprochen hatten, verstehen konnte. Dabei hatten die Kraven doch klar gesagt, dass ihre Sprache von minderwertigen Rassen nicht verstanden werden könne.
Das bedeutete entweder, dass er log, was durchaus möglich war, oder dass die Kristallrasse nicht zu den minderwertigen Rassen gehörte.
„Kennst du die Antworten? Weißt du, woher die Kraven kommen?“, fragte Lex mit aufgeregter Stimme. Es war viel schwieriger, seine Gefühle zu verbergen, wenn das Gespräch in seinem eigenen Kopf stattfand.
Der Mann lachte, bevor er antwortete.
„Natürlich kenne ich die Antworten, und noch viel mehr.
Tatsächlich bin ich überhaupt nur in diesem Reich, um alle Beweise und historischen Aufzeichnungen zu vernichten, die nicht für die Öffentlichkeit bestimmt sind.“
Lex versuchte, seine Worte zu analysieren, aber der Mann gab keine Details preis. Alles, was er bisher herausgefunden hatte, war, dass die Herkunft der Kraven oder vielleicht auch ihre Ziele nicht für alle ein Geheimnis waren. Dieser Mann kannte zumindest die Antworten, wollte aber vermeiden, dass die Informationen verbreitet wurden.
„Ich gebe dir aber ein paar Hinweise, falls du daran interessiert bist, nach den Antworten zu suchen. Die Angelegenheiten der Kraven sind komplizierter, als du dir vorstellst. Gleichzeitig wissen aber diejenigen, die davon wissen müssen, auch darüber Bescheid. Es gibt also zwei Möglichkeiten, wie du die Antworten finden kannst, nach denen du suchst. Erstens: Du wirst so wichtig für die Leute, die dieses Wissen haben, dass sie es mit dir teilen.
Wer diese Leute sind und wie du für sie wichtig werden kannst, musst du selbst herausfinden. Zweitens musst du alte Ruinen wie die in diesem Reich finden, aber in einer Gegend, die längst vergessen ist. Denn jedes Mal, wenn ein neues Nebenreich geöffnet wird, kommt jemand wie ich und räumt den Ort auf.
Und alle Ruinen im Kristallreich, die allgemein bekannt sind, wurden bereits aufgeräumt.
Die einzige Möglichkeit für dich, auf diese Weise die Wahrheit herauszufinden, besteht darin, selbst ein Reich oder einige Ruinen zu finden, von denen niemand sonst weiß.
Lex dachte einen Moment lang über die Informationen nach, die er erhalten hatte, und sagte nichts. Schließlich konnte er sich nicht zurückhalten und fragte: „Wenn diese Informationen geheim bleiben sollen, warum verrätst du mir dann, wie ich sie finden kann?“
„Warum sonst? Weil ich denke, dass es unterhaltsam sein wird. Wenn du die Wahrheit herausfindest, kannst du mich in einer Stadt namens Valesco finden, um mir zu erzählen, wie du sie herausgefunden hast. Wenn mir die Geschichte gefällt, werde ich dir für jedes Geheimnis, das du aufgedeckt hast, ein weiteres verraten. Aber ich glaube, davon bist du noch weit entfernt, deshalb werde ich dir ein wenig helfen, um den Prozess zu beschleunigen.
Die Krone, die das kleine Mädchen bei sich trägt, heißt Issle’Garb. Sie ist für Menschen nutzlos, es sei denn, sie folgen zufällig dem, was du den wahren Weg der Kultivierung nennst.“ Der Kristall zwinkerte Lex zu, als er das sagte.
„Als Nächstes ein kleiner Tipp zu den Nebenreichen. Nebenreiche sind Risse im Raum und daher einer Menge chaotischer Energie ausgesetzt, die auch als Strahlung bekannt ist.
Wenn ein Nebenreich auf natürliche Weise entsteht, führt diese chaotische Energie bald zum Zusammenbruch des Reiches. Wenn jedoch ein Nebenreich erschaffen wird, stattet der Schöpfer das Reich natürlich mit einer Möglichkeit aus, die Strahlung zu nutzen und als spirituelle Energie im Reich zu verteilen. Ein Teil davon wird jedoch in einem Bereich gespeichert, der als Brennpunkt bekannt ist und ein Schatz ist, mit dem man das Reich beeinflussen kann.
Wenn jemand einen herrenlosen Bereich betritt und die Kontrolle über den Brennpunkt übernimmt, kann er die gesamte Energie absorbieren. Das ist ein sicherer Weg, um seine Kultivierung schnell zu steigern.
Der Mann zwinkerte erneut.
„Nachdem die überschüssige Energie absorbiert ist, kann der Kultivierende immer noch viel schneller kultivieren, solange er sich in der Nähe des Brennpunkts aufhält. Natürlich kann das nicht mit der Einnahme eines neuen Brennpunkts mithalten, aber normalerweise kann eine Person nur einen Brennpunkt gleichzeitig besitzen.“
Der Mann hielt inne, fast so, als würde er überlegen, ob er Lex noch ein paar weitere Hinweise geben sollte, um ihm zu helfen, aber schließlich beschloss er, es Lex nicht zu leicht zu machen.
„Ich hinterlasse dir einen Brief. Wenn du mich finden willst, gib den Brief einfach einem der Wachen in Valesco.“
Damit verschwand der Mann, als wäre er nie da gewesen, und die Zeit schien wieder zu fließen. Cwenhild ging immer noch auf die blaue Flamme zu, während der Rest der Gruppe entweder die Verwundeten versorgte oder den toten Kraven untersuchte.
In Lex‘ Hand lag ein versiegelter Brief, auf dem weder ein Name noch ein Absender stand. Er steckte den Brief weg und atmete tief durch. Dann dachte er über die neuen Infos nach, die der Mann ihm gegeben hatte.
Er konnte also nicht nur die reichlich vorhandene Energie in den Reichen in das System aufnehmen, sondern sie auch selbst absorbieren und so seine Kultivierung beschleunigen. Das waren gute Nachrichten, denn es bedeutete, dass alle Minor-Reiche über riesige Energiemengen verfügten.
Während Cwenhild sich um die Flamme kümmerte, ging Lex zu den toten Attentätern. Ihr Tod war nicht friedlich gewesen, fast alle waren in zwei Hälften geteilt, andere waren zerquetscht oder verbrannt worden.
Lex nahm ihnen die Masken ab, erkannte aber, wie erwartet, keinen von ihnen. Er durchsuchte ihre Leichen, fand aber außer ihren Waffen nichts, was Aufschluss über ihre Herkunft geben könnte.
„Etwas gefunden?“, fragte Jovi, der humpelnd zu Lex kam.
„Nichts“, antwortete er emotionslos. In Lex‘ Kopf plante er bereits seinen nächsten Schritt. Die Wahrscheinlichkeit, dass diese Attentäter hinter ihm her waren, war äußerst gering, und er war sich sicher, dass Cwenhild der Sache auf den Grund gehen würde, also verdrängte er den Gedanken aus seinem Kopf.
„Ich … kann mir ungefähr vorstellen, woher sie kommen“, sagte Jovi, während er sich umsah, um sicherzugehen, dass niemand in der Nähe war. „Ich kann es dir sagen, aber du musst mir zuerst eine Frage beantworten.“
Lex hob eine Augenbraue und sah Jovi neugierig an. Fasziniert sagte er: „Frag nur.“
„In welcher Beziehung stehst du zu Cwenhild?“
Lex kam sich fast dumm vor, weil er neugierig war. All diese Vorbereitungen, und wofür? Aus kleinlicher Eifersucht? Glaubte er etwa, sie hätten eine romantische Beziehung oder so etwas?
„Rein beruflich. Mein vorgesehener Beruf an der Akademie ist Überlebensberater, und aufgrund meiner Leistungen bei einer früheren Expedition hielt sie mich für eine Bereicherung und stellte mich ein.“
Jovi atmete erleichtert aus und lachte dann sogar, denn er hatte gar nicht gemerkt, dass er die Luft angehalten hatte.
„Entschuldige, ich … nach dir … dem Kraven … ich …“ Jovi hielt inne und kicherte über seinen Zustand. Er sammelte seine Gedanken und fragte: „Kennst du den Unterschied zwischen den verschiedenen Akademiestudenten?“
„Was den Beruf angeht?“
„Nein, nicht so. Lass mich erklären. Die Akademie ist, wie du wahrscheinlich weißt, ein Instrument des Königs, um Führungskräfte für alle möglichen Branchen der gesamten Nation Hum auszubilden. Der Campus ist, wie du wahrscheinlich bemerkt hast, unglaublich groß. Das liegt daran, dass die Akademie mehr Land umfasst als ganze Provinzen wie Gristol.
Ich weiß nicht genau, wie viele Schüler die Akademie hat, aber letztes Jahr haben 30 Milliarden Schüler ihren Abschluss gemacht. Nach ihrem Abschluss werden diese Schüler im ganzen Reich verteilt und übernehmen Aufgaben, die ihren jeweiligen Gemeinden in großem Maße helfen. Aber all das ist nur die grundlegendste und niedrigste Stufe der Akademie. Diese Schüler sind gewissermaßen Probeschüler.
Nur wenn du vor deinem Abschluss etwas Außergewöhnliches leistest, kannst du ein echter Schüler werden. Anders ausgedrückt: Erst wenn du dich bewiesen hast, kannst du ein Kernschüler der Akademie werden.
Er hielt inne und wandte sich Cwenhild zu.
„Sie beweist sich schon seit einer Weile, und sobald sie diesen Minor-Reich erlangt hat, kann sie eine Kernstudentin werden. Ich schätze mal, dass die Attentäter von jemandem geschickt wurden, der mit ihr um diese Position konkurriert.“
