Anders als beim ersten Angriff, als der Pfeil ganz normal aussah, war dieser Angriff lautlos, schnell und tödlich. Die Gruppe war zu weit verstreut, als dass Lex sie hätte verteidigen können, und obwohl er dem Pfeil, der auf ihn zielte, perfekt ausweichen und Cwenhild vor ihrem Pfeil schützen konnte, mussten sich die anderen selbst verteidigen.
Überraschenderweise gelang es Patrick, dem Pfeil, der auf ihn zielte, perfekt auszuweichen, und er schaffte es sogar, Silvia, die Heilerin, zu retten. Alle anderen konnten jedoch nicht ausweichen. Dank Lex‘ Warnung konnten sie einem tödlichen Angriff entgehen, aber von Bearin über Ness bis hin zu Jovi und den anderen hatten alle Verletzungen davongetragen.
Cindy und Jade 1 waren am schlimmsten verletzt, da die Pfeile ihre Oberkörper durchbohrten, und sie zogen sich mit blassen Gesichtern zurück. Nur die Tatsache, dass sie ebenfalls Körperkultivierende waren, hinderte sie daran, sofort zusammenzubrechen.
Der Zeitpunkt des Angriffs war perfekt gewählt, denn Lex war zu weit weg, um helfen zu können, und außerdem waren gerade alle mit dem Geistangriff von Kraven beschäftigt. Ohne Lex‘ Warnung hätte dieser einfache Überraschungsangriff die ganze Gruppe erledigt.
Lex war sich bewusst, dass ein wütender Kraven direkt hinter ihnen war, und sprang vor, um etwas Abstand zu gewinnen, während eine wütende Cwenhild nach den Angreifern suchte. Überraschenderweise versteckten sie sich diesmal nicht. Zwölf Gestalten, die von Kopf bis Fuß in schwarze Kleidung gehüllt waren und alle Bögen hielten, standen in kurzer Entfernung von ihnen.
Sie blinzelte. Die Anzahl der Angreifer konnte kein Zufall sein.
Jemand hatte von Anfang an auf sie gezielt. Aber wer war so verrückt, so etwas zu tun? Auch wenn sie sich von ihrem Vater losgesagt hatte, hatte sie immer noch die Unterstützung ihrer Mutter, ganz zu schweigen davon, dass jedes Mitglied ihrer Gruppe aus einflussreichen Verhältnissen stammte.
Wenn auch nur einer von ihnen starb, war das nicht zu vertuschen, und es würde eine umfassende Untersuchung unter der Leitung der Unsterblichen geben.
Aber das spielte keine Rolle. Sie waren jetzt in einer schwierigen Lage. Ohne Einmischung hätten sie eine gute Chance gehabt, den Kraven zu töten. Aber mit diesen Attentätern, die sie von hinten angriffen, waren sie verloren.
„Lex, kannst du den Kraven aufhalten?“, fragte sie und überlegte verzweifelt einen Plan.
„Für kurze Zeit, klar.“
„Gib mir fünf Minuten“, sagte sie und sprang auf den Boden. Seit er sie gerettet hatte, war Lex mit ihr auf dem Rücken gerannt.
„Fünf Minuten sind knapp, versuch es mit drei. Ich bin nur ein Mann aus dem Foundation-Reich, und das ist ein Kraven aus dem Golden Core. Jede Sekunde, die ich ihn aufhalte, ist technisch gesehen ein Wunder.“
Cwenhild schnaubte über Lex‘ Bemerkung. Die Dringlichkeit der Situation und ihre aufsteigende Wut bedeuteten nicht, dass sie die völlige Abwesenheit von Angst oder Anspannung in seiner Stimme nicht bemerkte. Es war nicht der Tonfall von jemandem, der um ein Wunder bittet, sondern von jemandem, der die Situation vollkommen unter Kontrolle hat.
Während ihrer gemeinsamen Zeit hatte sie eine leichte Zurückhaltung bemerkt, die Lex zeigte, wenn er ihren Befehlen folgte, obwohl er mit der Zeit gelernt hatte, diese besser zu verbergen.
Aber da sie bereits wusste, worauf sie achten musste, fiel es ihr immer auf.
Der Ausdruck in seinen Augen, seine Körperhaltung, sogar seine Art zu sprechen deuteten darauf hin, dass er an Autorität gewöhnt war, die durch echte Macht gestützt wurde. Es war ironisch, dass gerade er, der einzige ihrer Geschwister, der seinen Familiennamen nicht trug, die Noblesse seiner königlichen Abstammung am besten verkörperte.
Selbst jetzt, wo er versuchte, das wahre Ausmaß seiner Fähigkeiten hinter bescheidenen Worten zu verbergen, ließ sein Temperament nicht zu, dass seine abwertenden Worte sein Image tatsächlich schmälerten.
All das war jedoch nur ein flüchtiger Gedanke, als Cwenhild ihre Aufmerksamkeit wieder den Attentätern zuwandte, die erneut ihre Pfeile einlegten, und losrannte. Während sie rannte, brüllte sie Befehle, reorganisierte schnell die Formation der Gruppe, um die Attentäter anzugreifen, und ermöglichte den Verwundeten den Rückzug.
Lex blieb allein zurück, um sich um den Kraven zu kümmern. Apropos, Lex drehte sich verwirrt zum Kraven um – er hatte eine schnelle Vergeltung erwartet, die aber nicht kam. Aber er begriff sofort, warum. Der Kraven hatte seine Hand aufgehoben und befestigte sie wieder an seinem Körper, wobei er sie mit viel Schleim festhielt.
„Weißt du, ich hätte nie gedacht, dass Kraven sprechen kann. Aber ich schätze, alle fanden das so selbstverständlich, dass sie mir das nicht gesagt haben. Wie auch immer, hi. Ich bin Lex. Ich glaube, wir sind nicht gut gestartet. Lass uns das doch einfach mal besprechen.
Ich war schon immer sehr neugierig auf dich, Kraven, ich habe so viele Fragen.“
Kraven sah Lex mit schiefem Kopf an, als würde er etwas Seltsames betrachten. Lex konnte sehen, wie er versuchte, die Klauen an seiner abgetrennten Hand zu bewegen. Es schien, als sei das Wiederanbringen nicht so einfach.
„Das liegt daran, dass minderwertige Rassen unsere Sprache nicht verstehen und die Resonanz unserer Stimmen nicht ertragen können. Wie seltsam, dass du uns verstehen kannst.“
Eine einzelne Klaue zuckte, aber die Bewegung war noch nicht ganz perfekt.
„Resonanz? Ist es das, was den spirituellen Angriff in deiner Stimme verursacht? Was ist das?“ Der Kraven antwortete nicht und drehte seinen Kopf zurück, um auf seinen Arm zu schauen. Er konnte ihn wieder bewegen.
„Du hast recht, das ist eine dumme Frage. Konzentrieren wir uns auf andere, wichtigere Fragen. Weißt du, ich habe eine einzigartige Perspektive, wenn es darum geht, das große Ganze zu sehen.
Ich kann Dinge sehen, die andere wirklich nicht sehen können. Aber ich verstehe immer noch nicht – warum führen die Kraven Krieg gegen das gesamte Reich? Was bringt es, gegen alle zu kämpfen?“
Lex ging während des Gesprächs weiter und stellte sich zwischen den Kraven und die anderen. In seiner Eile, Cwenhild zu retten, hatte er sein Schwert irgendwo fallen lassen, aber sein Schild hielt er noch fest in der Hand.
„Meinen Lehrern zufolge habt ihr kein biologisches Bedürfnis, das euch antreibt. Ihr müsst nicht endlos alle Rassen abschlachten, um zu überleben, und ich bezweifle, dass euer Ressourcenverbrauch so hoch ist, dass ihr das ganze Reich braucht.“
Der Kraven sagte immer noch nichts. Er hatte die Kontrolle über seine Hand fast vollständig zurückgewonnen und begann langsam wieder, den Schleim abzusondern, der ihn normalerweise bedeckte.
„Okay, wenn du nicht …“ Lex‘ nächste Frage wurde von Kraven unterbrochen, der plötzlich losstürmte. In einem Moment stand er noch still, im nächsten rannte er mit der Geschwindigkeit und Wucht einer Lawine los. Er rannte aber nicht auf Lex zu, sondern starrte Cwenhild wütend an. Aber egal, wie plötzlich er sich bewegte, Lex hatte damit gerechnet.
Lex streckte beide Hände aus, stellte sich ihm in den Weg und ließ den Kraven direkt gegen die Barriere prallen. Da es sich um einen Zusammenprall und nicht um einen Angriff handelte, hielt Lex‘ Barriere der Wucht relativ leicht stand, aber Lex wurde trotzdem fast umgeworfen.
„Aus dem Weg, du Ungeziefer!“, brüllte der Kraven, ohne Lex auch nur eines Blickes zu würdigen.
„Ich merke, dass du dich für eine überlegene Rasse hältst“, sagte Lex, dessen Stimme irgendwie ihre Ruhe und Neugierde bewahrte, während er erneut losrannte, um Kraven zu blockieren.
„Aber wenn das so ist, warum lassen sich die Kraven dann von allen anderen Rassen wie Marionetten benutzen?“
Die echte Unschuld in Lex‘ Stimme, als er diese Frage stellte, war irgendwie noch nerviger als die Frage selbst.
„WIR SIND NIEMANDS MARIONETTEN!“, brüllte der Kraven und drehte sich endlich zu Lex um. „DAS GANZE REICH ZITTERT UNTER UNSERER MACHT!“
Lex hätte es nicht als Erfolg betrachten sollen, den Zorn der Kreatur auf sich gezogen zu haben, denn der Kraven rammte mit beiden Händen Lex‘ Barriere und durchbrach sie diesmal endgültig!
Lex versuchte zurückzuspringen, aber eine der Klauen landete fest auf seiner Brust und zerschnitt seine Rüstung in Fetzen. Drei hässliche Schnitte rissen sich in seine Brust – allerdings blutete er nicht, da sie mit Schleim bedeckt waren! Zum Glück hatte er die ganze Zeit über die Ripple-Hülle auf sich selbst angewendet, sonst hätte er statt ein paar Schnitten ein Loch in seinem Körper gehabt.
Natürlich hatte dieser eine Angriff die Hülle zerstört, also sollte er besser nicht mehr getroffen werden, es sei denn, er setzte die Technik erneut ein.
Lex verzog das Gesicht. Die rohe Kraft des Kraven war schon schwer genug zu bewältigen, aber seine Klauen waren einfach zu tödlich.
Was den Schleim anging … Lex schaute nach unten und ignorierte ihn dann. Wenn er versuchen würde, ihn abzuziehen, würde er nur an seiner Brust kleben bleiben. Der Schleim würde ihn langsam vergiften, aber er sollte eine gewisse Resistenz gegen Gift haben.
Mit einer Formation könnte er ihn loswerden, aber der Kraven würde ihm keine Zeit geben, eine zu bilden. Er musste wirklich mehr mit ihnen üben.
„Oh ja, das Reich befindet sich im Krieg mit den Kraven, und alle verlieren, und es herrscht große Angst“, sagte Lex gleichgültig, als wäre das Wasser nass.
„Und ja, du hast es irgendwie geschafft, das Gebiet einer ganzen Rasse zu erobern. Aber was hast du seitdem getan? Es gibt stetige Fortschritte, aber sie sind langsam. Die Bedrohung durch die Kraven ist allgegenwärtig, aber du weißt ja …“
Lex benutzte „Talk to the Hand“ mit beiden Händen, sprang aber auch zurück, als die Kraven erneut angriffen. Er konnte nicht zu sehr ausweichen, sonst würden die Kraven auf Cwenhild zustürmen, aber er konnte auch keine Frontalangriffe aushalten. Warum war das Leben nur so schwer?
„Aber weißt du, wie ich schon gesagt habe, ich sehe die Dinge anders. Bei all der Angst, der Propaganda, den Kämpfen und der Mobilisierung aller Kräfte der Rassen, um gegen Kraven zu kämpfen, habt ihr eigentlich nur erreicht, dass die Herrschaft der jeweiligen Könige der Rassen gestärkt wurde. Schließlich hatte sich vor Kraven keine der Rassen jemals zu einer vereinten Nation zusammengeschlossen.
Jetzt … ja, ihr erobert jedes Jahr Land, aber mir scheint, dass zumindest die Menschen gerade genug Widerstand leisten, um euren Vormarsch auf ein akzeptables Maß zu verlangsamen. Wenn ich nur für die Menschen spreche, habt ihr eigentlich nur die Kontrolle des Königs über diese Länder gestärkt.
Das kann ich allein schon anhand der grundlegenden Geschichte der letzten paar hundert Jahre erkennen, also sollten andere das auch erkennen können, oder? Deshalb habe ich gefragt … warum verhalten sich die Kraven wie Marionetten?
