Der Pfeil prallte mit einem leisen Klirren von Lex‘ Barriere ab, als wäre nichts passiert, aber Lex‘ lässiger Gesichtsausdruck wurde ernst. Obwohl man es nicht sehen konnte, hatte der Pfeil seine Barriere fast durchbohrt!
„Wir sind zu ungeschützt, springt runter“, sagte Cwenhild, bevor sie selbst sprang. Tatsächlich waren alle, die an der Spitze eines sehr langen Baumes standen, leichte Ziele.
Lex sprang ebenfalls hinunter, blieb aber die ganze Zeit in Alarmbereitschaft, doch es folgte kein weiterer Angriff. Da sie nicht einmal sehen konnten, wer der Angreifer war, blieben die Mitglieder der Gruppe wachsam, anstatt sich in der Abwesenheit eines weiteren Angriffs zu entspannen.
„Glaubst du, sie haben nach ihrem ersten fehlgeschlagenen Angriff aufgegeben?“, fragte eines der Gruppenmitglieder.
„Möglich. Aber dieser Angriff war sehr irreführend. Die Geschwindigkeit und das Geräusch des Pfeils ließen ihn wie einen gewöhnlichen Pfeil erscheinen, aber wenn jemand anderes ihn abgewehrt hätte, hätte er deine Verteidigung durchschlagen. Wer auch immer angegriffen hat, war sehr stark. Wenn sie nur probeweise angegriffen haben, sind sie wahrscheinlich weg, aber wenn sie es auf uns abgesehen haben, warten sie wahrscheinlich nur darauf, dass wir unsere Wachsamkeit verringern.“
„Lex, bleib auf der Hut. Sag uns Bescheid, sobald du was merkst. Patrick, such die Ruinen ab. Wir suchen nach hohen oder konzentrierten Energiesignaturen. Wenn wir nichts finden, machen wir uns direkt auf den Weg in die Berge.“
Die Gruppe verteilte sich ein wenig, während Cindy und Ness hinausgingen, um zu sehen, ob sie etwas über ihren Peilsender herausfinden konnten. Patrick scannte die Ruinen, aber diesmal dauerte es viel länger, da er darauf achtete, nicht zu viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.
Als Cindy und Ness zurückkamen, war ihr Bericht besorgniserregend. Sie konnten keinerlei Spuren ihres Angreifers finden. Das bedeutete, dass dieser, wer auch immer er war, äußerst geschickt darin war, Spuren zu verwischen, ganz zu schweigen davon, dass es keine Möglichkeit gab, festzustellen, ob er noch in der Nähe war oder bereits verschwunden war. Lex konnte im Moment nichts spüren, aber das war keine Garantie.
„In den Ruinen gibt es drei extrem konzentrierte Energiezonen sowie viele Lebensformen. Bei einer einfachen Überprüfung kann ich nicht zwischen Tieren und Menschen unterscheiden, aber egal, die Ruinen sind voll.“
„Bring uns zur nächsten. Wir nehmen den direktesten Weg.“
Cwenhilds Fokus lag jetzt darauf, so direkt wie möglich vorzugehen, um Zeit zu sparen, aber zum Guten oder zum Schlechten war der friedliche Teil ihrer Reise zu Ende. Sie waren zwar immer noch ein furchteinflößender Gegner für die Bestien, aber diese wurden bereits von zahlreichen Schülern angegriffen, die sich in die Nähe der Ruinen teleportiert hatten.
Mitten in der Schlacht hatten sie keine andere Wahl, als zu kämpfen – und das taten sie auch.
Die Gruppe erkannte schnell, dass die Ruinen in drei Gebiete aufgeteilt waren, die zwei verschiedenen Tierrudeln und einer Herde von Vogelwesen gehörten, und alle waren wild. Unter normalen Umständen hätte es vielleicht Zeit gebraucht, um sie zu besiegen, aber Cwenhild hatte endlich aufgehört, nur Befehle zu geben, und führte die Gruppe direkt neben Patrick an.
Als Waffe hatte sie sich für eine verzauberte Gleve entschieden, obwohl Lex noch nie gesehen hatte, wie sie ihre Zauber einsetzte, da kein Feind mehr als einen einzigen Hieb überlebte. Lex maß die Zeit nicht, aber sie erreichten die erste Zone mit konzentrierter Energie ziemlich schnell – und es wurde sofort klar, warum die Energie hier so dicht war.
Es gab eine Formation, die ein einstöckiges Gebäude umgab. Das Gebäude war völlig unberührt und gab der Gruppe einen Eindruck davon, wie diese Ruinen in ihrer Blütezeit ausgesehen haben mussten.
Aber weder die glatten weißen Wände noch die komplizierten blauen Fliesenmuster zogen die Aufmerksamkeit der Gruppe auf sich. Stattdessen war es ein Kampf zwischen einer Gruppe von Menschen und Bestien, der ihren Blick auf sich zog.
Cwenhild runzelte die Stirn und seufzte dann. Sie konnte sich vorstellen, wie das enden würde, aber … die Bestien mussten sterben, damit sie herausfinden konnten, wie sie durch die Formation gelangen konnten, also führte sie ihre Gruppe zum Angriff.
Die Bestien stellten kein Problem dar, und innerhalb weniger Minuten war der Kampf vorbei. Die Menschen bedankten sich jedoch nicht sofort für ihre Hilfe, sondern musterten sie misstrauisch.
Ein Blick genügte, um zu erkennen, dass Cwenhild und die anderen zusammengehörten, während die anderen sich aus der Not heraus zusammengetan hatten. Cwenhild war im Vorteil, aber die Verlockung des Schatzes, den dieses Gebäude barg, war groß genug, dass sie es versuchen wollten.
Es entstand eine stille Pattsituation zwischen den beiden Gruppen, die darauf warteten, wie die andere reagieren würde, bis Lex genervt seufzte.
„Okay, okay. Lasst uns weitermachen. Wer von euch ist der Stärkste? Versucht, mich anzugreifen. Wenn ihr mir in den Finger stechen könnt, könnt ihr euch uns anschließen. Wenn nicht, schlage ich vor, ihr verschwindet.“
Ich zwinge dich nicht, nur damit das klar ist. Ich rate dir nur dringend, dich nicht von einer Klippe zu stürzen, denn das Ende wird dir nicht gefallen.
Ohne auf eine Antwort zu warten, streckte Lex seine Hand aus, als würde er sie zum Angriff auffordern. Seine Lässigkeit irritierte die andere Gruppe, während seine Begleiter ihn schweigend beobachteten. Schließlich brach ein besonders gut gekleideter Schüler aus der Gruppe aus und sah Lex verächtlich an.
„Was glaubst du, wer du bist, dass du mir Ratschläge gibst? Ich gebe dir einen Rat, kleiner Junge. Verschwinde und zeig dich mir nie wieder. Wenn ich einen Angriff starte, sind nicht nur deine Finger weg, sondern auch deine Vorfahren werden ausgelöscht. Wasch dir das nächste Mal die Zähne, bevor du mit mir redest, denn dein Atem stinkt genauso schlimm wie deine Drohungen. Du …“
Lex hörte nicht mehr zu und sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Er war nicht jemand, der sich leicht durch Beleidigungen aus der Ruhe bringen ließ, aber plötzlich musste er daran denken, wie ihm das System gesagt hatte, er solle sich die Zähne putzen. Er war ein extrem sauberer und hygienischer Mensch, verdammt noch mal!
„Mach, was du willst“, sagte Lex, senkte den Arm und kehrte zur Gruppe zurück, ohne auf den Wortschwall des arroganten Idioten zu reagieren.
Die Gruppe grinste und kicherte, als Lex zurückkam, und alle genossen seine leichte Demütigung.
Das war nicht aus Boshaftigkeit. Es war nur so, dass Lex der Einzige war, der jemals unversehrt aus ihren Kämpfen und dem Training hervorgegangen war, und jetzt, wo er endlich eine Niederlage erlitten hatte, konnten sie sich die Freude darüber nicht verkneifen. Auch Cwenhild verspürte den Drang, Lex zu necken, tat es aber letztlich nicht, da sie sich auf ihre Aufgabe konzentrieren wollte.
Ohne Vorwarnung tauchte Cwenhild vor dem schimpfenden Schüler auf, rammte ihm die Rückseite ihrer Gleve in den Bauch und warf ihn zu Boden. Die übrigen Schüler, die völlig überrascht waren, waren erst schockiert, dann wütend. Doch bevor sie reagieren konnten, tauchte Bearin vor ihnen auf und rammte ihre Gruppe.
Er achtete darauf, nicht zu viel Kraft einzusetzen, da er niemanden töten wollte. Aber der Unterschied zwischen einem Elite-Kultivierenden mit zwei Pfaden und einem Kultivierenden mit nur einem Pfad wurde schnell deutlich.
„Das ist eure einzige Warnung“, sagte Cwenhild und sah die Gruppe mit strengem Blick an. „Verschwindet, oder wir halten uns nicht mehr zurück.“
Als er die Angst und Wut in den Gesichtern der Schüler sah, schnaubte Lex. Das hatten sie davon, wenn sie seine guten Absichten verschwendeten.
„Hast du eine Idee, wie wir die Formation aufbrechen können?“, fragte Tim. „Ich könnte versuchen, mit meiner Blutlinie etwas Schaden anzurichten, aber wenn das so einfach wäre, hätte diese Formation wohl kaum so lange gehalten.“
„Ich könnte versuchen, die Formation zu lesen, aber das würde eine Weile dauern“, sagte Lex.
„Nicht nötig, wir sind vorbereitet. Jovi, verbinde dich.“
Jovi rannte schnell zur Formation, öffnete seinen Rucksack und holte mehrere Gegenstände heraus, die wie Sechskantmuttern aussahen. Einen nach dem anderen befestigte er sie an der Formation, die das Gebäude umgab, und achtete darauf, dass sie alle perfekt aufeinander ausgerichtet waren. Schließlich reichte er den letzten an Cwenhild, die keine Zeit mit Erklärungen oder Zeremonien verschwendete.
Sie kanalisierte ihre spirituelle Energie und aktivierte die Gegenstände. Die Formation reagierte sofort und verformte sich zu seltsamen Gebilden, bis sie schließlich zerbrach.
Als die Formation zusammenbrach, strömte eine Welle dichter spiritueller Energie heraus, die Lex für einen Moment betäubte. Er war nicht der Einzige, denn die ganze Gruppe erstarrte. Diese Energie war nicht nur extrem konzentriert, sondern auch von viel höherer Qualität als alles, was sie bisher absorbiert hatten.
Aber der Betäubungseffekt hielt nur einen Moment an, vor allem, weil das System alles absorbierte! Die Ansammlung stieg um 0,1 % und brachte seine Gesamtmenge auf 1,3 %.
Als sich auch der Rest der Gruppe erholt hatte, blickten sie mit vor Aufregung und Gier verzückten Augen auf das Gebäude. Was auch immer es beherbergte, musste absolut unglaublich sein!
„Lasst los“, sagte Cwenhild, „aber bleibt wachsam. Wenn derjenige, der den Pfeil abgeschossen hat, noch in der Nähe ist, wird er jede Ablenkung ausnutzen.“
Die Gruppe fasste sich schnell wieder und ging auf das Gebäude zu, doch da öffneten sich die Türen von selbst.
„Willkommen, Gäste“, sagte eine warme, tiefe Stimme.
