Einige Zeit später wachte Noman im Aufwachraum auf. Er lag nicht in der Aufwachkapsel, da er keine schweren Verletzungen erlitten hatte, sondern nur unter starker Erschöpfung litt. Das würde nicht so schnell wieder weggehen, und er würde noch Wochen, wenn nicht sogar Monate lang geschwächt sein. Allerdings schien der Aufwachraum eine positive Wirkung auf ihn zu haben, sodass sich diese Zeit vielleicht verkürzen würde.
Er war in einem Einzelzimmer und somit allein, was ihm ein wenig Entspannung ermöglichte. Der Brief, den er mitgebracht hatte, lag auf einem Tisch neben ihm, also riss er ihn auf, um ihn zu lesen. Die Nachricht war kurz und einfach:
Bleib so lange wie möglich in der Herberge, dort kann man deine Spuren verwischen. Nimm eine falsche Identität an und verlasse die Herberge erst, wenn du alle Formen der Hellseherei oder Prophezeiung blockieren kannst.
Dein Helfer in der Dunkelheit
Noman verzog das Gesicht, als er den Brief las. Seine Fähigkeit, die Wahrheit zu erkennen, war nicht so einfach, wie es schien. Unabhängig vom Medium blieb seine Fähigkeit aktiv. Das bedeutete, dass er schon beim Lesen dieses Briefes erkennen konnte, dass der Verfasser die Wahrheit sagte. Außerdem waren es keine so einfach zu umgehenden technischen Details, mit denen man ihn täuschen konnte.
Wenn jemand die Wahrheit sagte, aber die Absicht hatte, einen falschen Eindruck zu erwecken, würde Nomans Fähigkeit dies ebenfalls als Lüge erkennen.
Diese Fähigkeit hatte er seit seiner Geburt, und obwohl er sie als Kind nicht vollständig verstand, hatte er sie seit dem Moment, in dem er erkannte, was sie war, geheim gehalten.
Er war kein Erbe oder hochrangiges Mitglied der Familie Butt, aber selbst als normales Mitglied war er mehr zu sehen, als andere sich vorstellen konnten.
Deshalb hat er nie jemandem von dieser Fähigkeit erzählt, nicht mal seinen Eltern oder den Älteren in seiner Familie, denn er hat mehr als einmal gehört, wie die Älteren gelogen haben. Natürlich bedeutete das Erkennen einer Lüge nicht, dass er automatisch die Wahrheit erfuhr, aber manchmal reichte es schon, zu wissen, dass etwas nicht stimmte.
Schließlich hatte er viele Reden von prominenten Politikern und Adligen gehört, einige sogar aus der königlichen Familie, und wusste sofort, wenn sie logen.
Die Leute würden ihn umbringen, um ihre Geheimnisse zu bewahren, und andere würden töten, nur um seine Fähigkeit zu erlangen. Alles in allem wollte er einfach nur so tun, als wäre er ein ganz normaler Junge aus einer großen Familie. Aber das sollte nicht sein.
Vor einiger Zeit hatte er einen Brief von einem mysteriösen „Helfer in der Dunkelheit“ bekommen, der behauptete, dass eine bestimmte Organisation mithilfe einer Art Orakel die Wahrheit über seine Fähigkeit herausgefunden hatte und ihn für ihre eigenen Zwecke entführen wollte. Seitdem stand sein Leben auf dem Kopf.
Es war schon eine große Sache, in den Planeten seiner Familie einzudringen, aber ihn irgendwie von allen zu isolieren und jeden anderen daran zu hindern, sich ihm zu nähern, erforderte Macht und Einfluss, die er sich nicht einmal vorstellen konnte. Zumindest hatten sie ihre Motive nicht offen gezeigt, was bedeutete, dass sie seiner Familie gegenüber noch vorsichtig waren.
Er überlegte, seiner Familie einfach sein Geheimnis zu verraten, aber er wusste, dass er dann ein Leben als Marionette führen würde, und das wollte er nicht. Er schloss die Augen und schlief wieder ein. Wenn er sich etwas besser fühlte, würde er diese Herberge untersuchen. Zumindest waren sie so nett gewesen, ihn nicht nach Geld zu fragen, bevor sie ihn behandelt hatten.
Aber wie sollte er wissen, dass die Herberge die Rechnung direkt an seine Familie geschickt hatte, die sie bezahlt hatte, ohne nachzufragen, wofür sie war?
*****
Lex stand ruhig auf einem offenen Feld und ließ seine Gedanken schweifen. Er hatte die Anordnung bereits fertiggestellt, und jetzt musste er nur noch darauf warten, dass der Bloody Jit in die Falle tappte, damit er sie endlich aktivieren konnte. Bis dahin durfte er sich nicht von der Stelle rühren.
Schließlich wurde das Biest hierher gelockt. Er hörte es, bevor er es sah: das schrille Kreischen eines wütenden Vogels, begleitet vom dumpfen Geräusch von Erde, die aufgerissen wurde, als würde ein riesiger Pflug durch den Boden pflügen.
Als es in Sicht kam, stellte Lex zu seiner Überraschung fest, dass der Vogel einfach wie ein Adler aussah, nur etwa fünfzehn Meter groß. Sein Körper war direkt auf den Boden gedrückt, und Lex nahm ihm das nicht übel, denn er bezweifelte, dass seine Beine das Gewicht seines massigen Körpers tragen konnten. Stattdessen zog es sich mit seinen Flügeln vorwärts, wie ein Baby, das gerade krabbeln lernt.
Trotz seiner seltsamen Art, sich fortzubewegen, war er überhaupt nicht langsam. Er bewegte sich wie ein Zug und schleuderte alles aus dem Weg, was sich ihm in den Weg stellte. Ursprünglich hatte er Bearin verfolgt, aber etwas an der Art, wie Lex lässig in der offenen Landschaft stand und ihn beobachtete, als würde er eine Show ansehen, verärgerte ihn zutiefst. Mit einem weiteren ohrenbetäubenden Schrei wechselte er sein Ziel zu Lex.
Doch selbst als sich seine riesige Gestalt auf Lex stürzte, zuckte er nicht einmal mit der Wimper.
Die Ruhe in seinen Augen war ohrenbetäubender als jeder Schrei, und seine unbewegliche Gestalt arroganter als jede Bestie. Der Bloody Jit freute sich darauf, den mickrigen Menschen zu vernichten, aber es sollte nicht sein.
Gerade als der Jit nur noch wenige Meter davon entfernt war, Lex zu blutigem Brei zu zermalmen, schnippte er mit den Fingern und eine Barriere aus Licht und Luft erhob sich vor ihm. Der Jit war zu nah, um überhaupt zu begreifen, dass er langsamer wurde, und krachte mit voller Wucht gegen die Barriere.
Innerhalb der Barriere zerbrach die Erde, als wäre sie von einer Rakete getroffen worden, und schleuderte riesige Klumpen aus Erde und Steinen in die Luft, doch die Barriere selbst wackelte nicht einmal. Der Bloody Jit war blutüberströmt, sein Schnabel war eingedrückt, sein Kopf entstellt und sein Körper zu einer Kugel verformt.
Viele seiner Knochen waren wahrscheinlich gebrochen, wenn nicht sogar völlig zertrümmert, und Lex wollte sich gar nicht vorstellen, in welchem Zustand seine Wirbelsäule war.
Doch die Wut in den Augen des Jits ließ nicht nach und er starrte Lex an, als wäre es der Sinn seines Lebens, ihn zu töten.
Lex kam eine Idee, als er die unnachgiebige Bestie beobachtete, und er fragte: „Verstehst du mich? Eine Bestie auf deiner Ebene sollte doch über eine gewisse Intelligenz verfügen, oder? Dieser Kampf ist für dich verloren. Gib auf, dann werde ich sie davon abhalten, dich zu töten.“
Die Aura des Bloody Jits explodierte, als er mit einem Schrei in den Himmel schoss, eine Demonstration seiner Macht und seines Hasses.
„Schade“, sagte Lex enttäuscht. Aber er schenkte dem Vogel keine weitere Beachtung. Ness, Bearin und Tim waren ebenfalls in die Barriere eingetreten, um sich um ihn zu kümmern, und er zweifelte nicht an ihrer Fähigkeit, ihn zu töten, selbst wenn der Jit in guter Verfassung gewesen wäre, geschweige denn jetzt.
Mit den Händen in den Taschen machte sich Lex auf den Weg zu den Ruinen. Er schlenderte zum nächsten Gebäude, ignorierte die Kampfgeräusche hinter sich und dachte stattdessen über sein eigenes Verhalten nach. Ihm fiel auf, dass sich mit seiner Kultivierung und den damit verbundenen Fähigkeiten auch seine Persönlichkeit langsam veränderte.
Dies war sein erster Ausflug seit der Expedition mit Ptolemäus, und schon konnte er den Unterschied spüren. Er war nicht mehr von Sorgen um sein Überleben geplagt, sondern testete die Grenzen seiner Fähigkeiten und seine Kontrolle darüber. Früher hätte er niemals gewartet, bis der Vogel fast das Ende der Barriere erreicht hatte. Sobald er sie betreten hätte, hätte er sie aktiviert.
Jetzt jedoch wartete er bis zur allerletzten Sekunde.
Vielleicht war es Arroganz aufgrund seiner neu gewonnenen Kraft. Vielleicht war es das innere Vertrauen, seine Grenzen zu kennen. Vielleicht wollte er einfach nur etwas Neues ausprobieren.
Sicher war er sich nur, dass es ein gutes Gefühl war, nicht bei der kleinsten Kleinigkeit um sein Leben fürchten zu müssen. Der ruhige, selbstbewusste Ausdruck auf seinem Gesicht verschwand endlich und machte einem kleinen Lächeln Platz. Jetzt fühlte er sich endlich lebendig. Jetzt konnte er endlich all die Vorzüge genießen, die ihm die Herberge bot.
Er musste aufpassen, dass ihm seine neu gewonnene Macht nicht zu Kopf stieg, aber er konnte es auch ein wenig genießen.
Plötzlich erinnerte er sich an ein Gefühl, das er hatte, als er mit den Mitternachtsspielen angefangen hatte. Als die Starken und Mächtigen sich ihm unterordneten und er seine Angst überwunden hatte, um die Kontrolle über die Situation zu übernehmen. Es war das Gefühl, wie das Herz in der Brust schlug, wie das Blut durch die Adern floss.
Er atmete tief ein, sog alle Gerüche des Waldes in sich auf, und als er die Luft aus seinen Lungen ausstieß, ballte er die Fäuste.
„Lex verdammter Williams“, sagte er in Gedanken, und sein Lächeln wurde noch breiter. Dann trat er in die ersten Ruinen – und erstarrte.
