Kapitel 292: Dampflok

Lex schaute nach, wie viel MP er ausgegeben hatte. Wegen der Größe seiner vielen riesigen Gebäude waren die Kosten viel höher als erwartet. Zum Beispiel kostete ihn jedes einzelne der 100-stöckigen Hochhäuser 450.000 MP. Wenn man 50 davon zusammenzählt, waren das 22,5 Millionen MP.
Das Kolosseum, die Stadt in den Wolken und die Unterwasserstadt sowie alle zusätzlichen Gebäude dazwischen kosteten ihn weitere 31 Millionen MP. Natürlich würde die Instandhaltung all dieser Gebäude auch ausreichend Personal erfordern.
Zwar kümmerte sich die Herberge automatisch um die Instandhaltung und verschiedene andere Dienste, wodurch der Bedarf an tatsächlichen Arbeitskräften minimiert wurde, aber nur minimiert und nicht reduziert. Er stellte 3000 zusätzliche Arbeiter nur für das Dorf ein, in der festen Erwartung, dass er bald noch mehr einstellen müsste. Die Einstellung dieser Arbeiter und die Zahlung ihrer Gehälter für die nächsten Monate kosteten Lex weitere 11,7 Millionen MP.
Während er Mary die Entscheidung über die Aufgaben und die Arbeitsteilung für die meisten von ihnen überließ, wies er sie an, 100 von ihnen für eine besondere Aufgabe auszuwählen. In seinem System gab es einen Bereich namens „Mitarbeiterleistungen“, den er bisher nur dazu genutzt hatte, um die Gehälter zu verteilen, ihnen Wohnungen zuzuweisen und grundlegende Anbautechniken zu vermitteln. Jetzt war es jedoch an der Zeit, diesen Bereich weiter zu nutzen.
Er ging auf Spezialisierungen ein und wählte Architektur, Bauingenieurwesen und Stadtplanung aus und wies diesen 100 Arbeitern diese Spezialisierungen zu. Sie würden nicht über Nacht zu Spezialisten auf diesen Gebieten werden, aber sie würden das nötige Wissen vermittelt bekommen. Genauso wie sie selbstständig anbauen mussten, würden die Arbeiter das neue Material lernen müssen.
Sobald sie in den Bereichen ausreichend geschult waren, würde er sie an den Erweiterungsplänen für das Dorf arbeiten lassen und, wenn er zufrieden war, an der Hauptstraße und dem Rest des Gasthauses. Schließlich sah das Dorf zwar derzeit ganz gut aus, aber es fehlte ihm an Zusammenhalt.

Die großen Gebäude in den verschiedenen Ecken hatten alle völlig unterschiedliche Stile, und die Stadt sah eher wie ein Sammelsurium verschiedener Designs aus als wie ein einheitliches Ganzes.
Er wollte, dass diese Arbeiter, die jetzt Teil der Planungs- und Erweiterungsabteilung des Gasthauses waren, Erfahrungen im Dorf sammeln, wo man mehr Fehler machen konnte. Schließlich war der ganze Zweck des Dorfes, große Veranstaltungen zu beherbergen, sodass der Fokus etwas mehr auf Funktionalität als auf Raffinesse gelegt werden konnte.

Nachdem das erledigt war, wandte er seine Aufmerksamkeit wieder dem Transportwesen zu.
Auch das fiel in den Zuständigkeitsbereich der Planungsabteilung, aber er entwarf mehrere Terminals für ein unterirdisches U-Bahn-System. Die „Züge“ dieses Systems waren völlig geräuschlos und schwebten über dem Boden, sodass sie keine Vibrationen verursachten.

Auf diese Weise konnten die Gäste schnell und ohne Probleme innerhalb des Gasthauses befördert werden. Das bedeutete natürlich nicht, dass er den Golfwagen-Service unter der Leitung von Gerards ehemaliger Crew einstellte. Diese hatte sich einige eigene Fans erarbeitet.
Unerwarteterweise war das U-Bahn-System teurer als erwartet und kostete 15 Millionen MP. Damit blieben ihm jedoch noch 35.850.000 MP für seine Idee.

Er erinnerte sich daran, dass er als Kind oft mit seiner Familie mit dem Zug gereist war, um über Nacht zu fahren. Aus irgendeinem Grund war die Faszination, die Nacht im Zug zu verbringen, für ihn als Kind unvergleichlich.
Da es ihm früher so viel Spaß gemacht hatte, gab es keinen Grund, warum andere das nicht auch genießen sollten. Die nächsten Stunden verbrachte er damit, an der Systemoberfläche herumzutüfteln, um seine Idee zu perfektionieren. Als er damit fertig war, verbrachte er noch mehrere Stunden damit, eine Zugstrecke zu planen.
Die Strecke musste nah genug sein, damit die Fahrgäste die verschiedenen Sehenswürdigkeiten und Landschaften sehen konnten, die das Gasthaus zu bieten hatte. Der einzige Endbahnhof dieses Zuges lag in einer Seitenstraße der Hauptstraße, und die Strecke begann mit einer Rundfahrt um den See. Anschließend führte sie durch den Wald, der das Gewächshaus umgab, und durch die grasbewachsenen Hänge, bis das Mitternachtsanwesen in Sicht kam.
Von dort ging es weiter zum Hügel mit den Meditationsräumen, vorbei an der geheimnisvollen Prüfung, durch einen Tunnel im Mitternachtsberg und dann zu den verschiedenen Sehenswürdigkeiten des Dorfes, einschließlich der unter Wasser liegenden und schwebenden Teile der Stadt, da es sich ja nicht um einen Dampfzug handelte, bevor die Schleife geschlossen wurde und der Zug wieder am Endbahnhof ankam.
Dieser „Zug“, der wie eine Dampflok aussah, würde viel langsamer auf den Gleisen fahren, damit die Passagiere die vorbeiziehende Landschaft genießen konnten. Aber der Zweck dieses Zuges war nicht der Transport. Nein, dieser Zug war voller Zimmer, die gebucht werden konnten. Leider gab es aufgrund der Standards des Gasthauses nur eine sehr begrenzte Anzahl von Zimmern.
Der Zug hatte neun Kabinen hinter der Lokomotive, von denen acht nur als Ganzes gemietet werden konnten.

Jede Kabine hatte ein kleines, gemütliches Zimmer, einen relativ großen Wohnbereich mit den besten Teppichen, Sofas und Tischen, mit Blick auf beide Seiten und ein Badezimmer. Natürlich konnte jeder, der eine Kabine mietete, diese teilen und mehrere Gäste mitbringen, aber letztendlich gehörte jede Kabine einer Person oder einer Gruppe.

Die neunte Kabine war die Küche, und dank einer cleveren Teleportation, die Lex dank seiner größeren Macht einrichten konnte, konnte ein Kellner direkt von der Küche in jede Kabine gehen, die Essen bestellt hatte.

Dieses spezielle Projekt kostete Lex weitere 2 Millionen MP, und er beschloss, die Miete für jede Kabine auf 1000 MP pro Nacht festzulegen.

Jetzt gab es noch ein paar andere Dinge, um die er sich kümmern musste.

*****
Auch heute, einen Monat später, kam Hailey alles noch unwirklich vor. Selbst als sie sich die Erklärungen zu den verschiedenen Teilen des Schönheitswettbewerbs anhörte, wie jeder Teil bewertet werden würde und wie sie sich vorbereiten sollte, fühlte sie sich wie in einem Traum.
Sie war nur ein einfaches Bauernmädchen, das seine Tage mit der Arbeit auf dem Feld verbrachte und nachts wach lag und träumte. Sie sehnte sich nach einem anderen Leben, stellte sich vor, wie sie sich über Nacht verändern und den Tag nutzen würde, um ein fantastisches Leben ohne Reue zu führen. Aber ihre Sehnsüchte sollten Sehnsüchte bleiben, ihre Träume sollten Träume bleiben.

Ob es nun an mangelndem Mut lag oder an einer Sucht nach dem Schmerz eines minderwertigen Lebens, irgendetwas hielt sie davon ab.
Doch in ihrem eintönigen Alltag kam es zu einem Unfall, der alles auf den Kopf stellte. Es musste ein Unfall gewesen sein. Jemand wie sie konnte doch nicht für so etwas bestimmt sein. Aber was auch immer es war, ihr Leben hatte sich in dieser einen goldenen Nacht verändert.
Als sie an diesem Tag die Herberge erkundete und in dieses Märchen stolperte – zu ängstlich, um zu glauben, dass sie nicht jeden Moment aufwachen würde –, traf sie auf einen ziemlich gut aussehenden Mann namens Harry. Ein Blick auf sie, in ihren staubigen alten Kleidern, mit zerzausten Haaren, unordentlichen Flügeln und Augen voller Staunen, genügte ihm, um etwas zu sehen, was sie selbst nie gesehen hatte.
Er bat sie, sich von ihm verschönern zu lassen, und als sie ihm sagte, dass sie sich das nicht leisten könne, weil sie wirklich kein Geld hatte, sagte er, er würde es umsonst machen. Hailey war eine stolze Frau, so einfach sie auch sein mochte, und hätte normalerweise niemals eine solche Wohltätigkeit angenommen.

Aber ob es nun die Magie in der Luft war oder der aufgeregte Blick in seinen Augen, als er sie sah, irgendetwas zwang sie, sein Angebot anzunehmen – der zweite Zufall an diesem Tag.
Dieser Mann – Hailey errötete, die Röte stieg ihr bis zum Hals, als sie an ihn dachte – war ein Maestro. Wenn er seine Schere und seinen Kamm schwang, veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Seine Augen waren scharf und seine Hände schnell, doch Hailey spürte kein einziges Ziehen an ihren Haaren, während er an ihr arbeitete – nur eine Zärtlichkeit, die sie fast zum Zittern brachte.
Es war nicht so, dass Hailey keine Ahnung von der Welt hatte oder prüde war, aber irgendwie verlor sie an diesem Tag alle Worte.

Er kümmerte sich nicht nur um ihre Haare, nein, er pflegte auch ihre Flügel. Wenn sie gefaltet waren, passten sie gut hinter ihren Rücken und waren kaum zu sehen, aber wenn sie ausgestreckt waren, reichten sie sogar über die Länge ihrer Arme hinaus.
Ihre Flügel, so dunkel wie ihr Haar, waren noch nie gepflegt worden, denn sie würden am nächsten Tag auf der Farm nur wieder schmutzig und zerzaust werden. Aber als er ihre Locken entwirrte und sie kämmte, fühlte sie sich, als wären die Seile, die sie gefesselt hatten, durchtrennt worden.
Viele Stunden später, als sie aus seinem Laden trat, strahlte ihre sonnengebräunte Haut im Licht der Himmelslaternen und ihr langes, wallendes Haar verbarg ihre Flügel perfekt. Als sie in den Spiegel schaute, sah sie eine Fremde, die sie anblickte. Die Fremde war zu ordentlich, zu sauber, zu perfekt. So sahen echte Menschen nicht aus, zumindest nicht nach ihrer Erfahrung.
Aber statt in den Spiegel schaute sie Harry mit seinem schiefen Lächeln und seinen verträumten Augen an und hatte tief in ihrem Herzen das Gefühl, dass sie wunderschön aussehen musste.