Nicht nur Lex war beeindruckt von dem riesigen Tier, nein, von dem Drachen, der in einem weitläufigen, offenen Bereich des Gasthauses aufgetaucht war. Langjährige Gäste und vor allem alle Angestellten hatten sich an die unangekündigten Erweiterungen gewöhnt, die das Gasthaus gelegentlich durchlief. Sie kamen alle nach draußen und bewunderten die Gebäude, die aus dem Nichts auftauchten, und das Gasthaus, das spontan größer wurde.
Das war eine gute Erinnerung an die Macht, die der mysteriöse Gastwirt ausübte.
Aber die Gäste, die das zum ersten Mal sahen, waren viel mehr als die, die wussten, was los war. Selbst nachdem ihnen versichert wurde, dass das ganz normal sei, waren sie neugierig. Sie hatten zwar schon vom Gastwirt gehört, aber er war schon seit Monaten weg, und da die Zahl der Gäste erst in letzter Zeit zugenommen hatte, hatten die meisten ihn nie getroffen oder wussten nicht mal, wer er war.
Wie oft trifft man schon den Besitzer eines Lokals?
Als diese Erstbesucher also die Veränderungen genossen und plötzlich ein riesiger, tödlich aussehender Drache auftauchte, umgeben von etwas, das wie eine Armee aussah, erstarrten viele von ihnen augenblicklich. Eine Atmosphäre der Anspannung und Unsicherheit erfüllte den Raum. Sie waren sich nicht sicher, ob sie schreien oder weglaufen sollten oder ob dies nur ein weiteres Ereignis in der Herberge war.
Aber die Anspannung hielt nur einen Moment an, denn Mary verkündete die Identität der Neuankömmlinge, und alle zerstreuten sich.
Zwar handelte es sich nur um vorübergehende Wachen, aber sie waren dennoch Wachen und standen somit alle unter Gerards Befehl. Allen außer den Unsterblichen und dem Drachen gab er Anweisungen und erklärte ihnen die Sicherheitsvorkehrungen für die Veranstaltung.
Es mag zwar so aussehen, als wären ein paar tausend Wachen zu wenig, um Millionen von Menschen zu bewachen, aber wenn man bedenkt, dass ein durchschnittlicher Mensch im Universum bereits viel stärker ist als sie, war ein Kultivierender mit goldenem Kern bereits viel stärker als sie.
Aber selbst wenn sie nicht ausreichten, waren Unsterbliche absolut selten. Unter normalen Umständen würde eine Freizeitveranstaltung wie diese normalerweise niemanden auf dieser Ebene interessieren. Der einzige Grund, warum die Mitternachtsspiele so viele hochrangige Kultivierende anzogen, war, dass sie direkt die Interessen verschiedener mächtiger Wesen beeinträchtigten.
Selbst dann war es nur die stille Abschreckung des Himmlischen, Lex‘ damaliger Leibwächter, die die Dämonen davon abhielt, Probleme zu verursachen. Sonst hätte man nicht sagen können, was für ein Chaos sie angerichtet hätten.
Lex bewunderte den Drachen schließlich genug und wandte seine Aufmerksamkeit seinen verbleibenden 1.050.000 MP zu. Er musste jetzt aufhören, Geld auszugeben, um eventuelle Notfälle bewältigen zu können, aber die Einnahmen aus der Veranstaltung sollten bald eintreffen.
Um ganz sicher zu gehen, bat er Mary, dem Drachen nebenbei das Drachenbrand-Medaillon zu zeigen. Es war ein Gegenstand, den er im Emporium auf X-142 erworben und mit 10.000.000 MP bewertet hatte. Es konnte Drachen helfen, die Feinheiten des Feuer speien besser zu verstehen.
Lex wusste nicht viel über Drachen und wie wertvoll ihre Feueratem-Kräfte waren, deshalb fand er 10 Millionen MP anfangs ziemlich viel. Aber jetzt, wo er darüber nachdachte, wie groß das Universum wirklich war und dass er Millionen auf einem einzigen Planeten verdienen konnte, falls Drachen wirklich so angesehen waren wie in den Mythen auf der Erde, war dieser Preis vielleicht zu niedrig.
Nach einigem Überlegen änderte er den Preis auf 50 Millionen. Wenn der Preis zu hoch war, würde er ihn irgendwann ändern, und wenn er zu niedrig war, würde er es als Lernerfahrung betrachten. So oder so war er vorerst fertig.
In den nächsten fünf Tagen behielt Lex die Herberge im Auge, während er seinen täglichen Aufgaben nachging. Die Zahl der Gäste stieg drastisch an, und etwa 400.000 Gäste hatten bereits in der Herberge eingecheckt.
Alle festen Zimmer waren schließlich ausgebucht, und die provisorischen Zimmer, für die Lex bezahlt hatte und die keinen Platz beanspruchten, wurden mit den restlichen Gästen belegt.
Selbst wenn jeder Gast nur ein normales Zimmer genommen hätte, was die meisten nicht taten, hätte Lex bei einem Preis von 50 MP pro Nacht und 400.000 Gästen 20 Millionen MP pro Nacht verdient. Die tatsächliche Zahl lag gestern Abend bei etwa 31 Millionen MP, nur aus den Zimmern! Und diese Zahl stieg jeden Tag, da immer mehr Gäste ankamen.
Die Gesamt-MP, die er in diesen fünf Tagen angesammelt hatte, inklusive Miete, Verpflegung und Dienstleistungen, beliefen sich auf 145.000.000 MP! Nun, eigentlich war es etwas mehr, aber um seine Zwangsneurose nicht zu sehr zu strapazieren, gab er die überschüssigen MP schnell aus und rundete auf eine schöne Zahl auf.
Die offizielle Veranstaltung hatte noch nicht einmal begonnen und Lex schwamm schon in MP! Die absolute Ekstase über seinen Reichtum wurde nur noch durch den enormen Aufwand übertroffen, den es kostete, eine solche Menschenmenge zu bewältigen!
Er musste noch mehr Tage vom Training und vom Unterricht freinehmen, was Cwenhild ein bisschen nervös machte, aber Lex versicherte ihr, dass alles im Griff sei.
In Wirklichkeit war aber alles nicht im Griff! Von der Hauptstraße bis zum Herrenhaus, zum See und zum Lazy River bis hin zum Midnight Mountain war alles voll mit Leuten.
Schließlich musste Lex etwas Drastisches tun, da er die sorgfältig gepflegte Atmosphäre in seinem Gasthaus nicht zerstören wollte! Er gab die nicht mehr bedeutenden 30.000.000 MP aus und vergrößerte sein Gasthaus um 3000 Morgen Land.
Bis jetzt hatte er bei jeder Erweiterung darauf geachtet, dass die Gaststätte rund blieb. Die letzte Erweiterung war aber nicht so ausgewogen und zog die Gaststätte hinter den Mitternachtsberg, sodass der einsame Berg wie eine Grenze zwischen den beiden Seiten der Gaststätte stand.
In dem neuen Bereich beschloss er, ein Party-Dorf zu errichten. Das war zwar ein schlechter Name, denn er hatte sich noch nicht endgültig entschieden, wie er es nennen sollte, aber die Idee dahinter war, dass dies der Teil des Gasthauses sein sollte, in dem von nun an alle großen Veranstaltungen stattfinden sollten. Auf diese Weise würde der Hauptbereich für Gäste, die nur das Gasthaus besuchen wollten, relativ übersichtlich bleiben.
Wer mehr Action wollte, würde sich in das Dorf begeben.
Da er im Moment reichlich MP hatte, beschloss er, das Dorf nicht nur vorübergehend, sondern dauerhaft zu gestalten. Außerdem ließ er diesmal seiner Kreativität freien Lauf.
Er begann mit ein paar großen Attraktionen, darunter ein sehr traditionell aussehendes Kolosseum im Zentrum des Dorfes, das locker Platz für eine Million Gäste bot – nichts allzu Extravagantes. Dann fügte er noch eine riesige schwebende Wasserkugel über dem Kolosseum hinzu, inspiriert von etwas, das er in einem Spiel namens Final Fanta X gesehen hatte.
Was sollte so eine riesige Wasserkugel, wozu konnte man sie nutzen, was würden die Leute davon halten? All diese Fragen wollte er seinen Gästen selbst beantworten lassen. Natürlich war die Kugel hoch genug, dass sie die Aktivitäten im Kolosseum nicht störte.
Als Nächstes baute er in einer anderen Ecke des Dorfes eine 1000-stöckige Pagode. Ihr Zweck? Das musste sich noch zeigen.
Um das Ganze abzurunden, baute er 50 Hochhäuser mit 100 Stockwerken, die mit Zimmern zum Mieten ausgestattet waren und alle durch Brücken auf verschiedenen Ebenen miteinander verbunden waren.
Da er kein Architekt war, war es eine ziemliche Herausforderung, die Brücken schön zu gestalten, also beschloss er, alle Brücken ebenfalls in Parks mit Gras, Büschen und Bäumen zu verwandeln, die die einzelnen Gebäude miteinander verbanden.
In einer anderen Ecke des Dorfes legte er einen kleinen, kristallklaren See an. Er war nicht allzu groß, nur 20 Morgen groß, und er baute ein paar hundert Häuser, legte Wege an, ersetzte die Parks durch Korallenriffe und vergaß natürlich nicht, einen Teil als Unterwasser-Kampfarena auszuweisen.
Über einem anderen Teil des Dorfes, den er mit verschiedenen großen Auditorien, Musikhallen, Palästen und ähnlichem bebaut hatte, befand sich der luftige Teil des Dorfes. 100 kleine bis mittelgroße Gebäude schwebten an einer bestimmten Stelle in der Luft und waren alle durch schmale Stege miteinander verbunden.
Wolken schwebten durch die Stadt, und viele Vögel besuchten dieses einzigartige Paradies, das man entweder fliegend oder mit einer der vielen Aufzugsplattformen erreichen konnte. Heißluftballons umgaben das schwebende Dorf und verliehen dem ansonsten überwiegend silbernen Ort leuchtende Farben.
Natürlich musste Lex auch für den Transport zwischen dem Dorf und dem Hauptteil des Gasthauses sorgen.
Für diejenigen, die zu Fuß gehen wollten, gab es mehrere Wege, die um das Dorf herum und teilweise sogar über den Berg führten.
Für diejenigen, die nicht laufen wollten, bot er viele Möglichkeiten, die man von einigen Terminals aus nutzen konnte, die er rund um die Herberge aufgestellt hatte. Natürlich gab es die Möglichkeit, mit Pferden, Nashörnern und Golfwagen zu fahren.
Ein Lazy River war ebenfalls eine Option, diesmal mit Gondeln und schwimmenden Plastikreifen.
Aber als Lex eine Zugstrecke entwarf, kam ihm eine weitere brillante Idee – wenn er das selbst so sagen darf.
