Da Audrey die Idee mit dem Wettbewerb hatte und es darum ging, wer die Beste ist und mehr Fans verdient, schlug sie einen Schönheitswettbewerb vor. Ein Turnier wäre einfacher gewesen, aber Audrey war selbst nicht so der kämpferische Typ, ganz zu schweigen davon, dass die Teilnehmerinnen aus ganz unterschiedlichen Bereichen kamen.
Das war alles schön und gut, aber man konnte ja niemanden zwingen, am Schönheitswettbewerb teilzunehmen. Tiffany verstand das Konzept nicht und interessierte sich auch nicht für so einen sinnlosen Wettbewerb. Ein paar andere waren auch nicht so begeistert von der Idee. Da wurde die Menge unruhig und einige versuchten sogar, die Stars der verschiedenen Fanclubs zu belästigen.
Abgesehen davon, dass niemand, der in die Inn kam, schwach war, waren die riesigen Fangemeinden selbst nicht bereit, mitanzusehen, wie ihre Idole angegriffen wurden. Es kam fast zu einer Schlägerei, die nur durch das rechtzeitige Eingreifen der Sicherheitskräfte verhindert werden konnte.
Lex war fest entschlossen, solche Aktionen nicht zu tolerieren! Jeder, der einen anderen Gast belästigte, würde vorübergehend aus der Inn verbannt werden, und die holografischen persönlichen Assistenten teilten diese Botschaft allen Gästen klar und deutlich mit.
Er hoffte, dass damit die Angelegenheit erledigt sei, aber da er Audrey inzwischen etwas besser kannte, bezweifelte er das.
Und tatsächlich war die Sache damit noch nicht beendet, obwohl Audrey glücklicherweise beschloss, bei ihrer nächsten Aktion viel vernünftiger vorzugehen. Sie reiste zur Erde, erwarb die Rechte an dem Wettbewerb „Lady Cosmos“, einer jährlichen internationalen Schönheitswettbewerb, und beschloss, die nächste Ausgabe in der Herberge zu veranstalten.
Die Teilnehmerinnen sollten nicht nur aus dem Sonnensystem kommen, sondern aus jedem Sternensystem, das mitmachen wollte – es sollte der erste echte Lady Cosmos-Wettbewerb werden. Brandon, der seine Frau immer bei allem unterstützt hat, hat sofort seinen Geldbeutel gezückt.
Er gab sofort unglaubliche 1,5 Millionen MP für die Veranstaltung aus und besprach mit Mary im Detail, was sie sich für die Veranstaltung vorstellten. Da die Veranstaltung schon in einem Monat stattfinden sollte, musste Lex sich trotz seines vollen Terminkalenders Zeit nehmen, um die Details zu klären.
Das war keine einfache Angelegenheit, da Audrey und Brandon von ihrem Anwalt begleitet wurden, der sich ein genaues Bild von allem machen wollte, was die Veranstaltung mit sich bringen würde. Zum Glück ließ sich Lex nicht so leicht aus der Ruhe bringen, egal wie eloquent der Anwalt auch sprach.
Da der Anwalt verschiedene Anforderungen stellte, brach Lex das Gespräch ab, indem er eine entscheidende Frage stellte. Würde das Gasthaus lediglich als Veranstaltungsort dienen oder auch an der Organisation beteiligt sein?
Wenn das Gasthaus nur der Veranstaltungsort sein sollte, würden sie nur die grundlegenden Einrichtungen zur Verfügung stellen. Wenn das Gasthaus jedoch auch die Organisation übernehmen würde, würden sie versuchen, die Anforderungen des Wettbewerbs zu erfüllen, allerdings nach ihren eigenen Vorschriften. Lex hatte weder eine genaue Kenntnis der verschiedenen Gesetze auf der Erde, noch interessierten sie ihn. Das Gasthaus unterlag nicht den Gesetzen der Erde.
Letztendlich beschlossen sie, dass die Herberge ihnen bei der Organisation der Veranstaltung helfen sollte, aber dafür gab es ein paar wichtige Bedingungen. Es gab keine Möglichkeit, die Markenrechte oder Urheberrechte der Erde im Weltraum durchzusetzen, aber da die Herberge bei der Organisation dieser Veranstaltung half, mussten sie sich verpflichten, in Zukunft keine weitere Schönheitswettbewerb mit dem gleichen Namen zu veranstalten, wenn dieser von jemand anderem gesponsert würde.
Außerdem war Audrey das zwar egal, aber der Wettbewerb war ein Geschäft, und deshalb wollten sie die Details der Einnahmenverteilung klären.
Lex überließ Mary die Verhandlungen über die Aufteilung der Einnahmen, nachdem er ihr einen Überblick über seine Wünsche gegeben hatte – er hatte wirklich keine Zeit, sich mit solchen Dingen zu beschäftigen, aber er wollte einen Anteil für die Organisation der Veranstaltung, der weit über die einfachen 1,5 Millionen MP hinausging.
Nachdem alles geklärt war, informierte Mary Lex über alles, damit er sich über das Veranstaltungsmanagement-Panel um alles kümmern konnte.
Dies war ein Paradebeispiel dafür, wie sich seine erweiterte Befugnis auswirkte, denn normalerweise hätte er nur Veranstaltungen innerhalb des Gasthauses übertragen können. Audrey wollte jedoch, dass die Veranstaltung auf allen Planeten übertragen wurde, die eine Teilnehmerin geschickt hatten – etwas, das er kaum bewältigen konnte.
Aber zuerst musste er das Event vorbereiten und dafür werben. Als er die Mitternachtsspiele veranstaltete, gab er 50.000 MP pro Planet aus, den er bewarb, und schickte die Einladungen direkt an die Anführer. Dieses Mal wollte er etwas subtiler werben und auch ein wenig innerhalb der Herberge Werbung machen.
Jeden Tag kamen viele Gäste, sogar aus Teilen des Universums, mit denen er noch keine Planeten verbunden hatte, sodass Mundpropaganda ihm ebenfalls zugute kommen würde.
Lex rechnete die Erde und den Mars dazu, auch alle bewohnten Planeten in den Sternensystemen Nibiru, Vegus und X-14, und weil er die Nachricht auf coole Weise verbreiten wollte, gab er direkt 1 Million MP für Werbung aus.
Weitere 40.000 MP gab er für den Veranstaltungsort aus, ein großes rechteckiges Gebäude mit Statuen wunderschöner Frauen mit Kronen, die aus feinstem Marmor gehauen waren und 15,2 Meter hoch in der Nähe des Eingangs standen. Sie waren die früheren Gewinner des Wettbewerbs.
Der Eingang war vorerst versiegelt, aber eine große Marmortafel außerhalb des Veranstaltungsortes gab Auskunft über den Zweck des Gebäudes, die Details der Veranstaltung und die Anmeldemöglichkeiten für Interessierte.
Er würde sich um die Sicherheit, die Übertragung und andere Aufgaben kümmern, wenn der Termin näher rückte.
Nachdem er alles erledigt hatte, konzentrierte sich Lex wieder auf sein Training und sein Studium. Er saß gerade in seiner Kraven-Klasse, und der Professor sprach über die Biologie der seltsamen Kreatur, die es geschafft hatte, ihr Reich zu beherrschen. Lex rieb sich die Schläfe und versuchte, sich wieder auf den Unterricht zu konzentrieren.
Egal, wie sehr die Kultivierung sein Gehirn beschleunigte, sie konnte nicht wettmachen, wie sehr er es hasste, Biologie zu lernen.
Bei all dem Lernen, Trainieren, Recherchieren und Üben seiner Arrays hatte Lex zwei einfache Tatsachen übersehen. Er hatte übersehen, wie groß die Reichweite seines Inns tatsächlich geworden war, und er hatte die universelle Liebe zur Schönheit übersehen. Er hatte grob unterschätzt, wie viele Gäste diese nächste Veranstaltung anziehen würde.
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X-142, ein Bauerndorf
Hailey schleppte sich nach einem langen, anstrengenden Tag auf dem Bauernhof langsam nach Hause. Angesichts ihrer Kultivierung auf dem höchsten Niveau der Grundstufe war die Schwierigkeit ihrer täglichen Arbeit offensichtlich. Sie hatte ihr ganzes Leben in einem Bauerndorf verbracht und von klein auf gelernt, welche Wunder ihre Landwirtschaft hervorbrachte.
Der Wert ihrer Ernte war enorm, weshalb es Jahre harter Arbeit erforderte, um eine einzige Ernte einzufahren.
Sie hatte daran geglaubt, sie hatte gearbeitet und sich abgemüht, nur um sich als Bäuerin zu qualifizieren. Aber als sie dann tatsächlich anfing, 16 Stunden am Tag bis zur Hüfte im Schlamm zu stehen und die Pflanzen mit ihren eigenen Händen zu düngen, wurde ihr klar, dass das Leben, das sie immer angestrebt hatte, weder glamourös noch lohnenswert war.
Sie wurde für ihre Arbeit bezahlt, aber selbst wenn man den lächerlich geringen Lohn angesichts ihrer Anbaufläche außer Acht ließ, hatte sie weder die körperliche noch die mentale Energie, irgendetwas zu tun. Der heutige Tag war wie jeder andere, und nachdem sie nach Hause gekommen war und geduscht hatte, warf sie ihren erschöpften Körper aufs Bett.
Aber so sehr sie sich auch wünschte, sofort einzuschlafen, ihr Körper schmerzte zu sehr, um sie schlafen zu lassen. Schließlich gab sie auf und holte einen alten Nachrichtenkristall hervor. Den hatte sie vor vielen Monaten bei ihrem letzten Besuch in der Stadt bekommen, aber inzwischen hatte sie alles auswendig gelernt. Jeden Nachrichtenartikel, jeden Klatsch und Tratsch, jede Werbung – eh?
In den bevorstehenden Veranstaltungen war plötzlich etwas Neues aufgetaucht. Für einen Moment war sie verwirrt und versuchte sich zu erinnern, ob sie das schon einmal gesehen hatte. Aber das war unmöglich, ihr Gedächtnis würde sie nicht im Stich lassen, zumal sie diesen Kristall schon unzählige Male durchgelesen hatte. Was war hier los?
Neugierig las sie den neuen Artikel, der aus dem Nichts aufgetaucht war. Es war ein Schönheitswettbewerb für die fähigsten und talentiertesten Frauen im Kosmos. Für einen Moment stellte sie sich ein Leben vor, in dem sie an so etwas teilnehmen könnte, und ihre Flügel, schön und zart, zuckten unwillkürlich.
Dann leuchtete der Zeitungsartikel in goldenem Licht und umhüllte sie. Als das Licht verschwand, war sie nicht mehr in ihrem Zuhause, sondern stand mitten auf einer Straße, die durch ein riesiges Feld führte.
Ein Hologramm einer anderen Cheonsa, einer geflügelten Unterart der Menschen, erschien vor ihr und sagte mit strahlendem Lächeln: „Willkommen im Midnight Inn.“
