Ausnahmsweise musste Lex nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln fahren, da Cwenhild ein kleines Privatflugzeug schickte, um ihn abzuholen. Es war nicht größer als ein normales Auto und außergewöhnlich schnell. Es war super luxuriös, aber das überraschte ihn nicht, wenn man ihre Herkunft bedenkt. Wenn er nur gewusst hätte, dass sie nach ihrem Gespräch mit ihm die Beziehung zu ihrem Vater abgebrochen hatte.
Leider musste sie, da ihre Tat ziemlich öffentlich war, mit heftigen Reaktionen rechnen. Auch wenn der König selbst sich nicht die Mühe machte, sie zu tadeln, da sie die am meisten verehrte Person des Landes war, gab es viele seiner fanatischen Anhänger, die diese Beleidigung nicht hinnehmen konnten. Aber das hatte nichts mit Lex zu tun, und er wusste auch nichts davon.
Das kleine Flugzeug landete auf einem Dachlandeplatz in dem Hochhaus, in dem Cwenhild wohnte, und Lex wurde hineingeleitet. Nachdem er in ein Wohnzimmer gebracht worden war, musste er eine Weile warten, bevor Cwenhild mit einem breiten Grinsen im Gesicht hereinstürmte. Lex fiel sofort auf, dass sie im Vergleich zu ihrem letzten Treffen erschöpft wirkte, aber auch deutlich energiegeladener.
„Lex, ich bin so froh, dass du gekommen bist. Ich hätte dich gerne erst einmal zu mir eingeladen, um uns besser kennenzulernen, bevor wir zur Sache kommen, aber ich stehe derzeit unter Zeitdruck. Ich muss mein Team für das Minor-Reich zusammenstellen, damit wir mit dem Training beginnen können, deshalb komme ich gleich zur Sache. Was kann ich tun, um dich davon zu überzeugen, meinem Team beizutreten?
Deine Überlebensfähigkeiten und deine Beratung könnten einen großen Unterschied machen, wenn es darum geht, einen Minor-Reich zu übernehmen.“
Sie war viel direkter, als Lex erwartet hatte, aber das Ergebnis war das gleiche. Lex hatte bereits darüber nachgedacht und tendierte ohnehin dazu, sich ihr anzuschließen, aber da sie so offen mit ihrem Angebot war …
„Da du so direkt bist, macht es keinen Sinn, um den heißen Brei herumzureden. Ich habe ein paar Ideen, und wenn du mir dabei helfen kannst, schließe ich mich dir gerne an.“
„Leg los. Was brauchst du?“
„Um ehrlich zu sein, suche ich selbst nach etwas, das ich in den Nebenreichen vermute. Ich hatte vor, selbst ein paar zu besuchen, aber ich war noch nie in einem Nebenreich und weiß nicht, was mich dort erwartet. Natürlich wollte ich mich zunächst selbst über die Nebenreiche informieren, aber da du vorhast, ein Nebenreich zu erobern, hast du sicher schon einiges recherchiert.
Wenn du mir alle Infos über die Arten von Nebenreichen geben kannst, die die Akademie schon mal geöffnet hat, und was mich erwartet, würde ich dir gerne zuerst helfen. Was die zweite Sache angeht, nun ja, da ich meine eigenen Kosten tragen muss, lass es uns einfach halten und uns auf einen Geldbetrag einigen.“
Lex kam zwar der Gedanke, irgendwelche lächerlichen Bedingungen für seine Hilfe zu stellen, aber das hätte ihre Beziehung belastet. Lex war nicht unbedingt ein materialistischer Mensch, aber man müsste schon ein Idiot sein, um eine gute Arbeitsbeziehung zu einer einflussreichen Person für kurzfristigen Gewinn zu ruinieren. Wie es der Zufall wollte, erfüllten seine beiden Wünsche seine Bedürfnisse perfekt, also war das in Ordnung.
Cwenhild, die etwas viel Großzügigeres erwartet hatte, war von der Einfachheit von Lex‘ Bitte überrascht. Ihr zurückhaltendes Auftreten gegenüber Lex bedeutete nicht, dass sie eine einfache oder unerfahrene Person war, sie war sehr weltgewandt. Angesichts der Komplexität ihrer Bitte konnte Lex‘ einfache Gegenleistung nichts anderes als ein Zeichen der Freundschaft sein.
„Wenn ich fragen darf, was suchst du in den Minor Realms? Vielleicht kann ich dir dabei helfen.“
Lex antwortete nicht, sondern lächelte sie nur verschmitzt an. Er konnte ihr unmöglich erklären, dass er nach großen Vorkommen natürlicher Energie suchte, und er hielt es nicht für wichtig, ein paar Geheimnisse für sich zu behalten. Da Lex nicht näher darauf eingehen wollte, verstand sie, dass es sich wahrscheinlich um eine private Angelegenheit handelte. Sie war nicht gierig und hatte nur helfen wollen.
Da sie nicht direkt helfen konnte, würde sie sich etwas anderes überlegen, um auf seine Geste zu reagieren.
„Nun gut, macht nichts. Deine Wünsche sind einfach genug, sodass wir sofort anfangen können. Ich stelle dir mein Team vor. Wir sind insgesamt zwölf, dich mitgerechnet. Die Akademie wird die Nebenreiche in sechs Wochen öffnen, also müssen wir in dieser Zeit an unserer Koordination und Zusammenarbeit arbeiten.“
Cwenhild begann sofort, Lex über ihre Pläne zu informieren, von denen viele Lex überraschten. 12 war eine sehr kleine Zahl, wie sollten sie damit einen Nebenreich erobern? Oder vielleicht hatte er eine falsche Vorstellung davon, was es bedeutete, einen Nebenreich zu erobern.
Als er ihr zuhörte, wie sie ihren Plan für die nächsten Wochen und dann das bevorstehende Ereignis selbst zusammenbrach, seufzte er innerlich leise.
Ein großer Teil von ihm wusste das bereits, aber ein kleiner Teil hatte auf ein Wunder gehofft. Er hatte gehofft, auf eine ausreichend große Energiequelle zu stoßen und es irgendwie in nur wenigen Monaten zurückzuschaffen, aber realistisch gesehen saß er hier fest.
Der Gedanke deprimierte ihn nicht, dafür war er mittlerweile zu widerstandsfähig, aber er zerstörte die kleine Hoffnung, die er noch gehegt hatte.
Mit dem Tod dieser kleinen Hoffnung öffnete sich Lex‘ Geist für eine Reihe neuer Möglichkeiten. Als er Cwenhilds Plan hörte und sah, wie sie jede sich bietende Gelegenheit nutzte, wurde er inspiriert.
Seine neue Denkweise war einfach. Solange er hier festsaß, konnte er weiterhin seine gewachsene Autorität ausnutzen. In diesem Fall sollte er nicht 100 % seiner Energiereserven auffüllen, sondern mit seiner gewachsenen Autorität die Herberge weiter ausbauen und verbessern.
Auf diese Weise wäre die Herberge bei seiner Rückkehr bestens ausgestattet, um ihn nicht nur als Gastwirt, sondern auch in seiner Kultivierung voranzubringen.
Schließlich wollte er nicht wie sein Professor vorausgesagt hatte, Hunderte von Jahren für einen einzigen Durchbruch aufwenden. Allerdings hatte er die leise Vermutung, dass seine Kultivierung viel schneller voranschreiten würde, wenn er seinen Körper weiterhin mit dem Lotus verbessern könnte. Dennoch machte es keinen Sinn, die Vorteile, die er hatte, nicht zu nutzen.
Mit dieser neuen Einstellung stürzte sich Lex in sein Studium, sein Training und seine Vorbereitungen. In den nächsten Wochen bereitete er sich gründlich vor, indem er sich mit seinen neuen Techniken vertraut machte, seine Ausrüstung mit dem wahnsinnigen Geldbetrag, den Cwenhild ihm – nur als Vorschuss – gezahlt hatte, aufrüstete und begann, sich mit Cwenhilds Team vertraut zu machen.
Trotz Lex‘ Fokus und Entschlossenheit lief jedoch nicht immer alles reibungslos. Zunächst einmal machte er nur sehr langsame Fortschritte mit der Angriffstechnik „Ausweiden“. Lex musste beim Üben äußerst vorsichtig sein, denn wenn etwas schiefging, würde er sich schwer verletzen. Außerdem schien „Regal Embrace“ seinen Versuchen, seine Technik anzuwenden, wie vorhergesagt zu widerstehen.
Das einzig Gute war, dass er bei den Formationen gut vorankam und „Regal Embrace“ ihm keine Probleme bereitete, wenn der Angriff aus einer Formation kam und nicht aus einer Technik.
Zweitens gab es ein paar Leute in Cwenhilds Team, die Lex ganz klar nicht mochten. Sie zeigten das nie, wenn die Dame selbst dabei war, aber sobald sie weg war, hörten sie nicht nur auf, mit ihm zusammenzuarbeiten, sondern versuchten auch aktiv, ihn zu ärgern. Lex versuchte, die Beziehung zu kitten, aber nachdem sie seine Versuche zurückgewiesen hatten, war es ihm egal.
Schließlich war er nicht dafür verantwortlich, wenn Cwenhilds Bemühungen wegen ihnen scheiterten. Außerdem hatte er überhaupt keine Angst vor ihnen, denn alle in der Gruppe gehörten zum Bereich der Foundation, und Lex‘ Instinkte sagten ihm, dass sie ihm kein Haar krümmen konnten. Ganz zu schweigen davon, dass sein Überlebensinstinkt ihn rechtzeitig warnen würde, sollten sie jemals versuchen, gegen ihn vorzugehen.
Und dann waren da noch ein paar Sachen in der Taverne, die ihn ablenkten. Nicht nur, dass die Earth Expo näher rückte und er sich irgendwie darauf vorbereiten musste, sondern es gab auch eine Gruppe nerviger Leute in der Taverne.
Tiffany hatte nach ihrem Sieg bei der Midnight Madness viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen, was der eigentliche Grund für das Problem war. Die Lage geriet so außer Kontrolle, dass Mary schließlich Lex informierte, der schließlich das einst süße und unreife kleine Mädchen wiedererkannte. Das Problem war nun jedoch, dass sie trotz ihres tatsächlichen jungen Alters den Körper einer Erwachsenen hatte.
Da das so war, kam niemand auf andere Gedanken und … eine Gruppe von Junggesellen und Junggesellinnen aus verschiedenen Planeten gründete einen Tiffany-Fanclub.
Jeden Tag duellierten sie sich öffentlich, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen, trugen die kitschigsten Gedichte über ihre Stärke vor und spielten Theaterstücke über ihre Überlegenheit nach. Eine solche Gruppe stachelte natürlich andere an, und bald trafen sich verschiedene Fanclubs in der Taverne. Die Lage war nun völlig außer Kontrolle geraten.
Das eigentliche Problem trat auf, als … Audrey Morrison, Alexanders Großmutter, erfuhr, dass er einen Fanclub hatte, der mit … einem Fanclub für Velma konkurrierte, der wiederum mit einem Fanclub für Gerard konkurrierte!
Lex rieb sich die Stirn, um seine Kopfschmerzen zu lindern, denn er hätte nie gedacht, dass es so schwierig sein würde, mit einem Haufen von Trotteln fertig zu werden. Schließlich gab sich Audrey nicht damit zufrieden, die Dinge so zu belassen, wie sie waren, und bestand darauf, dass die Ziele der verschiedenen Fanclubs direkt miteinander konkurrierten. Und wie sollte dieser Wettbewerb ablaufen? Natürlich …
