Als Lex aufwachte, beendete er seine Auswahl und ging zurück in seine Wohnung. Er musste noch viel üben, unter anderem Angriffe mit Formationen und seine neuen Techniken. Ein Teil von Lex fragte sich, warum er nicht einfach die Techniken anwenden konnte, die er bereits beherrschte.
Schließlich sollten sie doch, wenn sie von einer stärkeren Energiequelle angetrieben wurden, auch stärker sein, oder?
Das war aber nicht der Fall, denn selbst mit spiritueller Energie statt Qi konnten die Techniken nicht viel besser funktionieren, da sie offenbar eine Obergrenze hatten. Die Techniken selbst waren einfach nicht dafür gedacht, in einem solchen Ausmaß eingesetzt zu werden.
Die Feinheiten würde Lex in einem seiner neuen Kurse zum Thema Kultivierung lernen, aber jetzt wollte er erst mal nachholen, was in der Herberge passiert war. Als er seinen MP-Stand von 6.451.000 sah, lächelte er. Sobald er alle Updates erhalten hatte, musste er als Erstes entscheiden, was mit den Gefangenen geschehen sollte.
Er wollte sie nicht einfach so umbringen, aber angesichts ihrer Vergangenheit war es auch keine gute Idee, sie einfach aus dem Gasthaus zu werfen, denn dann würde Lex sich verantwortlich fühlen, wenn sie jemandem was antaten.
Schließlich verschob er die Entscheidung und sagte Mary, sie solle dafür sorgen, dass sie nicht aus ihrer Gefangenschaft ausbrechen konnten. Das Zweite, was er tun musste, oder besser gesagt, tun wollte, war etwas, worüber er schon eine Weile nachgedacht hatte.
„Mary, jetzt, wo wir die Herberge gut sichern können und mehr Geld haben, möchte ich etwas ausprobieren. Ich möchte meine gewachsene Autorität nutzen und eine Zweigstelle der Herberge in diesem Reich eröffnen.“
Mary war überrascht, denn daran hatte sie noch nie gedacht. Aber nach ihrer ersten Überraschung antwortete sie: „Das wäre doch überflüssig. Es mag für dich Sinn machen, dort eine weitere Herberge zu eröffnen, aber sobald du diese Welt wieder mit der Haupt herberge verbinden kannst, wäre die neue Filiale überflüssig.“
„Nicht unbedingt“, antwortete Lex zuversichtlich. „Das ist keine spontane Idee.
Ich habe schon eine Weile darüber nachgedacht. Die Haupt-Inn wird immer die einzige bleiben, aber ich möchte auch ein paar physische Standorte für die Inn in einigen anderen Welten haben. Diese neuen Standorte werden nicht auf die gleiche Weise betrieben wie die Haupt-Inn, sie werden viel zurückhaltender sein.
Aber bestimmten Kunden, die ich mag, können wir Zugang zu unseren besseren Dienstleistungen gewähren, wie zum Beispiel dem Meditationsraum oder dem Erholungsraum.
Schließlich ist es nicht für jeden ideal, an einen neuen Ort teleportiert zu werden. Auf diese Weise kann die Herberge Teil einer Gemeinschaft werden, und sobald die Reiche miteinander verbunden sind, können wir sogar goldene Schlüssel vergeben. Außerdem wird es viel einfacher sein, fähige Mitarbeiter zu finden, die wir einstellen möchten, sobald wir diesen Reich wieder mit der Haupt-Herberge verbunden haben und über ein paar weitere physische Standorte verfügen.
Außerdem können wir ein Netzwerk von Gasthäusern aufbauen. Wir können Informationen aus dem ganzen Universum sammeln, die besten Dienstleistungen anbieten und alle Ressourcen optimal nutzen. Unsere Möglichkeiten sind endlos, wir sollten uns nicht darauf beschränken, nur das Offensichtliche zu tun. Warst du nicht derjenige, der gesagt hat, wir sollten Wege finden, die Lücken des Systems zu nutzen? Außerdem, wie kann das Midnight Inn der beste Gasthaus im Universum sein, wenn es nur eine Filiale hat?“
Lex‘ letzte Aussage war nur eine willkürliche Rechtfertigung für seine Idee, aber es war, als hätte Lex irgendwie die Ehre des Systems verletzt, und sofort wurde eine neue Quest freigeschaltet!
Neue Quest: Eröffne eine Filiale des Midnight Inn: Die Midnight Tavern!
Zahle 5 % der gesammelten Energie.
Zahle 10 Millionen MP.
Quest-Belohnung: Taschenuhr
Anmerkungen: Das Midnight Inn ist das beste Universalhotel in diesem Universum! Wie kann es da keine Filialen haben?
Lex war ausnahmsweise mal amüsiert über die Reaktion des Systems, während Mary total baff war. In Wahrheit hatte sie jede Menge Ideen, wie man das Inn weiterentwickeln könnte, aber sie hielt sich zurück, weil sie nicht wollte, dass Lex sich in Sachen Ideen von ihr abhängig machte.
Lex‘ unorthodoxe Denkweise schien jedoch ihre kühnsten Erwartungen an die Entwicklung des Inns zu übertreffen.
Es schien immer mehr, als würde er sich als fähiger Gastwirt beweisen. Schließlich war er nicht mehr derjenige, der nach Quests suchte, um das Inn zu verbessern, sondern das System gab ihm Quests, um seine Vision zu verwirklichen.
„Also, ehrlich gesagt, damit hab ich echt nicht gerechnet“, meinte Mary. „Ich hatte keine Ahnung, wie ich das angehen sollte, aber mit einer Quest wird alles viel einfacher.“
„Einfacher, ja. Aber so wie die Quest formuliert ist, sieht es so aus, als würde das System die Taverne von selbst errichten, sobald ich die MP und die Energie bezahlt habe. Das ist nicht gut.
Während ich dafür spare, musst du dir überlegen, wie ich kontrollieren kann, wo und wie die Taverne entsteht. Das muss so laufen, wie ich es will.“
„Ich werde mich darum kümmern.“
Lex kam viel zufriedener aus dem Gespräch heraus, als er erwartet hatte. Er war fest darauf vorbereitet, dass es mehrere Probleme mit seiner Idee geben würde, denn er hatte die Systemoberfläche bereits gründlich durchforstet und keine Möglichkeit gefunden, irgendwo Zweigstellen zu errichten.
Jetzt musste er sich wieder darauf konzentrieren, Energie zu sammeln. Zum Glück hatte Cwenhild eine Lösung für ihn. Da die Akademie mehrere neue, völlig unerforschte Nebenreiche eröffnen würde, gab es plötzlich viele Gebiete in seiner Reichweite, in denen er nach Energie suchen konnte. Er hatte sich noch nicht entschieden, ob er sich ihrer Gruppe anschließen oder alleine losziehen würde.
Sobald er mehr Infos über dieses Ereignis hatte, würde er sich entscheiden. Der Nachteil, sich Cwenhild anzuschließen, war, dass sie sich auf ein einziges kleines Reich konzentrieren wollte, anstatt viele zu erkunden, während der Vorteil darin bestand, dass es in einer Gruppe eindeutig sicherer war als alleine.
Lex schob all diese Gedanken vorerst beiseite und konzentrierte sich darauf, das Bilden von Arrays zu üben. Er war ein wenig aufgeregt, denn es war das erste Mal, dass er versuchen würde, eines zu zeichnen.
Da er gerade erst anfing, wählte er ein extrem einfaches und stabiles Array. Es bestand nur aus wenigen Zeichen und hatte lediglich die Wirkung, ein wenig Wärme zu spenden. Dieses Array wurde häufig auf Reisen verwendet, um Räume, Zelte, Betten oder sogar Bäder zu heizen.
Er streckte seinen Zeigefinger aus und begann langsam, ein Zeichen in die Luft zu zeichnen. Eigentlich musste man die Zeichen nicht mit dem Finger zeichnen, aber da Lex gerade erst die Grundstufe erreicht hatte, war seine Kontrolle über die spirituelle Energie noch nicht so gut, und so war es für ihn einfacher. Als er die Energie aus seinem Finger freisetzte, blieb sie mit einem silbernen Schimmer in der Luft zurück.
Der Farbton war der Effekt einer der „ästhetischen“ Techniken, die Lex gelernt hatte, da normale spirituelle Energie unsichtbar wäre. Er tat dies absichtlich, da er sehen musste, ob er richtig zeichnete und ob Abweichungen im Zeichen auftraten.
Es muss wohl nicht extra erwähnt werden, dass Lex‘ Handschrift nicht gerade die beste war. Das war natürlich, bevor er mit dem Training angefangen hatte. Jetzt hatte er viel mehr Kontrolle über seinen Körper, und obwohl sich seine Handschrift verbessert hatte, erforderte das Zeichnen von Zeichen für Arrays extreme Präzision.
Nachdem er das erste Zeichen fertiggestellt hatte, verblasste der silberne Farbton der spirituellen Energie und das Zeichen nahm eine orange Farbe an. Das war normal, da dieses Zeichen eine Art Glut darstellte.
Als das Zeichen nach einem Moment weder explodierte noch auf andere Weise schiefging, fuhr Lex mit dem nächsten fort. Ehrlich gesagt hatte ein Teil von ihm erwartet, dass er irgendwie einen Fehler machen würde, aber seine Kontrolle über seine Energie blieb stabil und jedes Zeichen, das er zeichnete, war perfekt.
Ein paar Minuten später, als die Anordnung fertig war, verschmolzen die Figuren und ein sanftes, gelbes Licht strahlte eine angenehme Wärme in sein Zimmer. Es war, als würde man ein Paar kuschelige Socken anziehen, die noch warm vom Trockner waren.
Für einen Moment war Lex sprachlos. Er hatte es tatsächlich beim ersten Versuch geschafft? Sollte das nicht ein Test für Engagement und Hingabe sein, etwas, das unzählige Versuche erfordern würde? War er ein Naturtalent?
Nein, sich selbst als Naturtalent zu bezeichnen, wäre sicherlich überheblich. Nach einem Moment des Nachdenkens begann er jedoch, einige neue Zeichen zu zeichnen. Diesmal zeichnete er keine bewährte Anordnung, sondern eine, die er sich selbst ausgedacht hatte. Theoretisch sollte es funktionieren, und jetzt würde er es herausfinden.
Da es diesmal neun Zeichen waren, dauerte es viel länger, weil er sehr langsam zeichnete. Als er schließlich das letzte Zeichen gezeichnet hatte und alle Zeichen zu einem einzigen verschmolzen, setzte sein Herz einen Schlag aus. Konnte das wirklich möglich sein?
Eine emotionslose, elektronische Stimme flüsterte ihm ins Ohr: „Hallo Welt.“
Lex brach in schallendes Gelächter aus. Das würde Spaß machen.
