Es dauerte drei Tage, bis endlich der Vertreter der Akademie auftauchte. Der Krieg hörte nicht auf, aber zum Glück ließen sie die Menschen in Ruhe. Der Vertreter hatte ein langes Gespräch mit Ptolemäus, in dem er ihn ausführlich über alles, was bisher passiert war, und über den Grund für seine Einberufung befragte.
Nachdem er alles über den Geist erfahren hatte, nahm er Ptolemäus mit, um ihn zu führen, und flog direkt über den Wald, bis sie den Tunnel erreichten. Der ursprüngliche Tunnel, den Lex entdeckt hatte, war eingestürzt, aber für den Vertreter war es kein Problem, ihn wieder auszugraben. Ohne sich um die Kreaturen zu kümmern, die ihm im Weg standen, raste er durch die Tunnel und folgte der Markierung, die Barry am Brunnen angebracht hatte.
Als er den Brunnen erreichte, überprüfte er dessen Echtheit und versiegelte ihn dann mit einem speziellen Talisman. Niemand würde Zugang zum Brunnen haben, bis das Siegel entfernt wurde, was leichter gesagt als getan war. Natürlich fand jeder Gu, jedes Monster oder jede Bestie, die sich gegen das Siegel auflehnte, ein schnelles Ende.
Die Details wie die Größe des Brunnens, seine Verwendung und die Zuteilung der Rechte für die Wasserentnahme lagen in der Verantwortung eines anderen – er war nur da, um den Bericht an die Akademie zu überprüfen.
Er würde der Expedition nicht allzu sehr helfen, da dies auch eine Art Abschlussprüfung für diese Studenten war, und er würde sich auch nicht in den Krieg der Trelops einmischen, da dies nicht seine Aufgabe war. Sollte Goli sich in Zukunft weigern, einen Kompromiss einzugehen, und darauf bestehen, den Geistbrunnen zu behalten, würde jemand anderes geschickt werden, um sich um ihn zu kümmern. Die Angelegenheit würde so geregelt werden, wie es den Interessen der Menschen am besten diente.
Aber obwohl er sich nicht einmischte, war der Zeitpunkt des Krieges zu zufällig, sodass weitere Nachforschungen erforderlich waren. Der Vertreter ging bei seinen Ermittlungen auch nicht gerade „höflich“ vor. Mit seiner überlegenen Kultivierung war es für ihn kein Problem, die wahren Körper der Trelops zu finden, nicht die blattähnliche oder schlangenartige Gestalt, die die Trelops der Welt gerne zeigten.
Er machte sich nicht die Mühe, Ptolemäus über das Ergebnis seiner Ermittlungen zu informieren, aber da der Krieg unverändert weiterging, gab es wohl keine größeren Probleme. Es war Zeit für ihn, zurückzukehren, und er sollte alle schwerverletzten Mitglieder der Expedition mitnehmen, da sie nicht mehr in der Lage waren, weiterzureisen.
Aber einer der Ärzte hielt ihn auf. Genauer gesagt, der Arzt, der Lex behandelt hatte.
„Ich muss Ihnen einige besondere Umstände im Zusammenhang mit dem Patienten melden“, sagte der Arzt mit zögerlicher Stimme.
„Was ist los?“, fragte der Vertreter, ohne den Arzt abzuweisen. Normalerweise war es unwahrscheinlich, dass der Zustand eines Patienten für jemanden wie ihn relevant war, aber er vertraute auf die Kompetenz und Professionalität der Akademiestudenten.
„Der betreffende Patient befindet sich auf der Qi-Trainingsstufe und erlitt schwere Verbrennungen und stumpfe Traumata, als er von einer einstürzenden Wand in eine Lava-Lache geschleudert wurde. Außerdem verschlechterte sich sein Zustand während der Flucht, als er einen bewegungsunfähigen Studenten zurück zum Lager trug.
Unter normalen Umständen würden wir bei solchen Verletzungen keine vollständige Genesung erwarten, und eine teilweise Genesung würde mindestens ein Jahr dauern – wenn er überhaupt so lange überleben würde. Allerdings ist die Genesung des Patienten nicht nur die schnellste, die ich je gesehen habe, sondern es gibt auch einige Faktoren, die bei diesem Patienten nicht ganz der gängigen medizinischen Logik entsprechen.“
„Zeig mir das“, sagte der Vertreter und behielt sich sein endgültiges Urteil bis zur Fertigstellung des Berichts vor.
Der Arzt führte den Rothemdigen in ein medizinisches Zelt, wo Lex getrennt von allen anderen Patienten behandelt wurde. Sein Körper schwebte einen Meter über einer weißen Marmorplattform auf dem Boden, und verschiedene Schläuche waren an seinen Körper angeschlossen.
Er war die ganze Zeit unter Sedierung gehalten worden, da die Ärzte befürchteten, Lex würde einen Schock erleiden, wenn er den tatsächlichen Zustand seines Körpers sehen würde. Nachdem alle Verkohlungen, Schmutz und Dreck von seinem Körper entfernt worden waren, sah er nun eher wie eine Zeichnung des menschlichen Herz-Kreislauf-Systems aus als wie ein lebender Mensch.
Das lag daran, dass er fast keine Haut mehr hatte und in eine weiße, fast durchsichtige Gaze gewickelt war. Wo sein Skelett freilag, waren Risse in den Knochen zu sehen.
Der Reporter war kein zimperlicher Mann, aber selbst er war von dem Anblick überrascht.
„Sie sagen, er erholt sich am schnellsten? Wie war sein Zustand vorher?“
„Viel, viel schlimmer“, antwortete der Arzt ernst. „Ein Großteil seines Fleisches war verbrannt, Steine und Dreck hatten seine Organe durchbohrt und er hatte sein gesamtes Qi verloren. Ich hab ehrlich gesagt keine Ahnung, wie er überhaupt aus dem Tunnel zurück zum Lager laufen konnte. Ein normaler Mensch wäre allein schon an der Anstrengung des Atmens tausendmal gestorben, ganz zu schweigen davon, dass er noch jemanden getragen hat.“
Es war wieder kurz still im Zelt, bevor der Arzt weiterredete.
„Aber das ist nicht der Grund, warum ich dich hierher gebracht habe. Ich habe als Erster die Besonderheiten des Patienten bemerkt und deshalb angeordnet, dass ich mich allein um ihn kümmere, damit nichts rauskommt. Ich zeige dir die erste Besonderheit“, sagte der Arzt und drehte Lex um.
Da Lex‘ Körper in der Luft schwebte, war es einfach, ihn umzudrehen, aber in dem Moment, als sein Rücken zum Vorschein kam, wurde klar, worum es ging. Nur weil sein Rücken nicht direkt mit der Lava in Berührung gekommen war, hieß das nicht, dass er keine Verbrennungen hatte. Aber während sein Rücken verschiedene Verbrennungen aufwies, gab es eine Stelle, die völlig unversehrt war – bis auf ein Tattoo in Form einer Lotusblume.
„Nicht nur die Haut um das Tattoo herum hat keine Verbrennungen davongetragen“, sagte der Arzt, während sein Blick auf Lex‘ Rücken haften blieb, „sogar seine Wirbelsäule direkt unter dem Tattoo ist völlig unversehrt geblieben. Ich vermute, dass dies eine wichtige Rolle dabei gespielt hat, dass er aus eigener Kraft zum Lager zurückkehren konnte.“
Der Vertreter war jetzt richtig neugierig und untersuchte Lex‘ Rücken und seinen Körper gründlich. Aber das System konnte sich sogar vor Ballom verstecken, da war dieser Vertreter kein Problem. Der Lotus hingegen versuchte gar nicht erst, sich zu verstecken – seine Existenz war im Vergleich zu dem Vertreter in einer ganz anderen Dimension. Der Vertreter konnte nicht einmal die verschiedenen Energien spüren, die der Lotus ständig absorbierte, um sich zu ernähren.
„Was noch?“, fragte der Vertreter, als er nichts Ungewöhnliches an Lex‘ Körper entdecken konnte.
„Das nächste ist wirklich bemerkenswert. Wie ich dir schon gesagt habe, erholt sich der Patient schneller als jeder andere, den ich je gesehen habe, und das ist keine Übertreibung. Siehst du all diese Schläuche, die an ihn angeschlossen sind? Nur einer davon führt Medikamente, die anderen sind alle mit Nährlösungen gefüllt.
Das liegt daran, dass alle Medikamente, die wir ihm geben, egal welche, bei ihm tausendmal wirksamer sind, als sie sein sollten, und seinen Körper so schnell regenerieren, dass er ohne diese Nährlösungen buchstäblich verhungern würde.
Ich hab eine Theorie, warum das so ist, aber ich weiß noch nicht, wie ich sie beweisen kann. Weißt du, wenn wir Medikamente geben, egal welche, wird nicht alles davon genutzt. Wenn wir echt Glück haben, werden vielleicht ein paar Prozent des Medikaments aufgenommen und wirken wie vorgesehen, während der Rest nie an den Zielort gelangt oder sogar als Abfall aus dem Körper ausgeschieden wird.
Aufgrund meiner Untersuchungen an Patienten bin ich jedoch davon überzeugt, dass unabhängig von der Art des verabreichten Medikaments bis zu 100 % seiner Wirksamkeit genutzt werden!“
Der Arzt hatte Begeisterung und Leidenschaft in den Augen, aber das beeindruckte den Vertreter viel weniger als das Tattoo auf seinem Rücken. In Wahrheit nutzte Lotus alle von Lex aufgenommenen Inhaltsstoffe, um ihm bestmöglich zu helfen, sich zu erholen, und ging sogar über die theoretische Wirksamkeit von 100 % hinaus, aber der Vertreter hatte ein ganz anderes Verständnis von der Situation.
„Das ist eine Wissenslücke“, erklärte der Vertreter dem Arzt geduldig. „Du hast dich in deinem Studium auf die allgemeine Medizin konzentriert und hast daher nur begrenzte Kenntnisse über die verschiedenen Kultivierungstechniken. Dein Patient ist eindeutig ein Körperkultivierer, es ist nichts Ungewöhnliches daran, dass er eine erhöhte Regenerations- und Absorptionsfähigkeit aufweist. Gab es noch etwas, das du berichten wolltest?“
Der Arzt verstand natürlich die Vorteile der Körperkultivierung und wusste, dass dies darüber hinausging, aber er konnte dem Vertreter nichts entgegnen.
„Der letzte Punkt betrifft die Kultivierung des Patienten. Angesichts seines körperlichen Zustands hätte ich gedacht, dass er zusammenbrechen würde, aber wenn nicht, hätte er im besten Fall seine Kultivierung beibehalten können. Aufgrund seiner Qi-Absorptionsrate und seines körperlichen Zustands schätze ich jedoch, dass er bis zu seiner vollständigen Genesung den Höhepunkt des Qi-Trainings erreicht haben wird.
Ich und viele andere aus dem Lager können bestätigen, dass er zu dem Zeitpunkt, als er in die Tunnel kam, noch nicht auf diesem Niveau war.“
„In Ordnung“, antwortete der Vertreter teilnahmslos, ohne seine Gedanken preiszugeben. „Wenn das alles ist, bringe ich ihn jetzt zurück zur Akademie.“
Nachdem er seine Aufgabe erledigt hatte, flog der Vertreter der Akademie zurück, aus dem Wald heraus und über den andauernden Krieg hinweg. Während er flog, begann er auf seinem persönlichen Terminal einen Brief an Vernan zu schreiben – den Verrückten, der für Lex‘ wahnsinnige Tests verantwortlich war.
„Ich glaube, ich habe einen Interessanten für dich gefunden“, schrieb er, ohne zu wissen, dass Vernan Lex schon seit langem beobachtet hatte.
