Ptolemäus zeigte keine sichtbare Reaktion auf Lex‘ Stichelei, aber innerlich war er von Lex‘ Bemerkungen überrascht. Infos über die Trelops waren nicht gerade Allgemeinwissen und wurden bis zu einem gewissen Grad sogar geheim gehalten. Das lag daran, dass die Trelops oft eine wichtige Rolle in der Nahrungsmittelproduktion spielten.
Die menschliche Bevölkerung war nicht gerade klein, und es war nicht ungewöhnlich, dass ein Landkreis mehrere Milliarden Menschen hatte. Selbst in einer so gut organisierten Nation wie der Hum war die Beschaffung von Nahrungsmitteln in einem solchen Ausmaß eine gewaltige Aufgabe.
In der Situation, in der sie sich befanden, gab es einige benachbarte Trelops, von denen Karom einer der schwächsten und daher auch der kooperativste war. Leider grenzte direkt an Karoms Territorium das eines anderen, extrem feindseligen und sehr aggressiven Trelops.
Dieser Trelop allein war der Grund, warum die Menschen ihre Expansion in diese Richtung einstellten. Das bedeutete natürlich nicht, dass dieser Trelop so stark war, dass die Menschen ihn überhaupt nicht bekämpfen konnten, aber hochrangige Kultivierende kümmerten sich normalerweise nicht um solche Angelegenheiten.
Sie hatten nicht nur ihre eigenen Aufgaben, sondern die Hum-Nation lehnte es auch entschieden ab, sich daran zu gewöhnen, dass andere sich um alle ihre Probleme kümmerten.
Zwar konnten hochrangige Kultivierende sich um alles kümmern, aber erstens waren sie nicht allmächtig und konnten nicht immer überall sein.
Zweitens, wenn sie alles gemacht hätten, was wäre dann der Beitrag der niedrigrangigen Kultivierenden gewesen?
Sie lebten nicht in einer Utopie. Die Menschen mussten sich daran gewöhnen, sich Prüfungen und Gefahren zu stellen, um das zu erreichen, was sie wollten, anstatt es von jemandem geschenkt zu bekommen.
Ptolemäus gingen verschiedene Gedanken durch den Kopf, aber die kurze Stille, die entstand, gab Lex den Eindruck, dass er ihn ignorierte. In diesem Fall musste er ihn noch etwas mehr anstacheln.
„Oder hast du vielleicht noch nicht so weit gedacht? Wenn du Hilfe brauchst, kann ich dir gerne einen Rat geben. Schließlich möchte ich nicht wegen einer kleinen Meinungsverschiedenheit die Sicherheit der Expedition gefährden.“
„Die Situation ist unter Kontrolle“, antwortete Ptolemäus mit scharfer Stimme. „Wenn du es unbedingt wissen musst, die Wachen der Expedition sind über alle drohenden Gefahren informiert und haben alle notwendigen Vorkehrungen getroffen. Mit einem Trelop ist es nicht allzu schwer, schließlich sind sie nur Pflanzen. So feindselig sie auch sein mögen, die Gefahr eines Waldbrandes wird sie in ihre Schranken weisen.“
Danach machte sich Ptolemäus nicht die Mühe, weiter zu erklären, und ging in sein Zelt. Ehrlich gesagt wollte er Lex nicht einmal so viel erklären, aber er konnte ihn nicht herumlaufen lassen und der Expedition erzählen, dass sie in den sicheren Tod gingen. Als Anführer musste er allen Mitgliedern der Expedition, auch denen, die er nicht mochte, ein gewisses Maß an Sicherheit geben – das war die Last eines Anführers.
Lex drängte ihn nicht weiter. Die Antwort war ziemlich einfach, aber er bezweifelte, dass Ptolemäus‘ Vorbereitungen unzureichend waren. Trotzdem war es interessant zu erfahren, dass er manchmal nicht nach komplizierten Lösungen für alles suchen musste.
Lex ging zurück zu seinem Zelt und packte seine Sachen zusammen. Da dies ihr erstes Lager war und es schon vor ihrer Ankunft aufgebaut worden war, würde es auch nach ihrer Abreise hier bleiben. Ptolemy hatte eine kleine Gruppe von Wachen angeheuert, um das Lager für ihre Rückreise zu bewachen, aber das war eine Aufgabe für später.
Vorerst stiegen alle auf ihre Delaim-Echsen und wateten durch den Schnee, der sich auf ihrer neu gebauten Straße angesammelt hatte. Da die Frio-Vögel immer noch in der Nähe zu sein schienen, hatte sich das Wetter überhaupt nicht verändert und der endlose Schneesturm tobte weiter. Man könnte sich fragen, wie die Expedition in einem so unerbittlichen Sturm sehen und navigieren konnte.
Die Antwort war, dass der frische, fallende Schnee in diesem Sturm ein ätherisches, silbriges Licht abgab, das die ganze Welt wie in einem Märchen erscheinen ließ. Seine Schönheit glich Mondlicht, nur noch intensiver. Solange man für die Stunden, in denen man sich ausruhte, eine Schlafmaske trug, würde sich niemand darüber beschweren.
Während sie also auf der relativ geraden und ebenen Straße durch den Wald fuhren, hatte Lex endlich Zeit, seine Aufmerksamkeit auf das Gasthaus zu richten.
Die Lage im Gasthaus war … nun ja, unter den gegebenen Umständen war sie großartig. Die Invasion hatte natürlich den Ruf des Gasthauses ein wenig beeinträchtigt, und einige Gäste blieben weg, da das Gasthaus nicht mehr so sicher schien wie zuvor – zumindest bis der Wirt zurückkehrte. Allerdings war ihre Zahl immer noch gering.
Außerdem hatte es, obwohl die Invasion schon seit über einem Tag vorbei war, keine weitere gegeben. Da sie immer noch nicht wussten, wer die Angreifer waren und was sie wirklich wollten, war das ein gutes Zeichen. Und nicht zuletzt hatte Fenrir, nachdem er plötzlich in eine lebensbedrohliche Situation geraten war, einen enormen Entwicklungssprung gemacht.
Im Moment war er genauso groß wie die Schildkröte Galactic Sovereign, also viel größer als Lex.
Außerdem hatte er, obwohl sein Kultivierungsgrad derselbe war, verschiedene Fähigkeiten aus seiner Blutlinie freigeschaltet. Eine davon war die Fähigkeit, sein Aussehen zu verändern – allerdings konnte er seine Größe noch nicht verändern.
Das half ihm enorm, denn durch einen Zufall wurde einer der Schleime, mit denen Fenrir auf X-142 befreundet war, durch eine goldene Tür in die Herberge teleportiert.
Zum Glück war Fenrir zu diesem Zeitpunkt nicht allein, und als er den Schleim erkannte und ihn begrüßen wollte, wurde er aufgehalten. Mary erklärte Fenrir, dass er seine Identität nicht preisgeben dürfe, und überraschenderweise verstand der Hund das und gehorchte.
Lex wischte sich metaphorisch den Schweiß von der Stirn, da er die ganze Identitätsfrage völlig vergessen hatte, als er Fenrir zu sich nach X-142 gerufen hatte. In Zukunft musste er vorsichtiger sein.
Sein riesiger Trainingsdummy hatte die Rolle einer Statue neben dem Mitternachtsberg übernommen, da wirklich keine Energie vorhanden war, um ihn zu steuern. Zum Glück waren die Leute daran gewöhnt, dass sich die Taverne ständig veränderte, sodass niemand Fragen stellte.
Sein Team erholte sich gut und überraschenderweise schien keiner von ihnen ein mentales Trauma von dem Vorfall davongetragen zu haben. Tatsächlich schienen viele von ihnen das Ganze als normal anzusehen. Das machte Lex klar, dass er seine Mitarbeiter ernsthaft unterschätzt hatte, insbesondere diejenigen, die ihre Blutlinien freigeschaltet hatten.
Dass Gerard sich im Qi-Reich gegen einen Raskal der Nascent-Stufe behaupten konnte … er glaubte nicht, dass eine solche Fähigkeit selbst im riesigen Universum leicht zu kopieren war. Er beschloss, noch mehr Wert auf ihre Kultivierung und ihr Training zu legen. Wenn alle zu Kraftpaketen wie Gerard würden, müsste er sich dann noch Sorgen machen?
Er reduzierte ihre Arbeitszeiten weiter und fügte ihrer Routine obligatorische Trainings- und Kultivierungszeiten hinzu. Außerdem beförderte Lex ihn trotz Gerards Widerwillen zum Sicherheitschef. Wenn es einen Trost gab, dann den, dass Lex ihm erlaubte, den Golfwagen zu behalten. Außerdem sagte er Mary, sie solle sich an den Drake wenden, der den Wagen aufgerüstet hatte, und fragen, ob er bereit wäre, für das Gasthaus zu arbeiten.
Natürlich musste die tatsächliche Einstellung erst mal warten, aber es konnte ja nicht schaden, mal die Lage zu sondieren.
Das führte schließlich zu ihrer neuesten Mitarbeiterin, Anita, der Lich. Aufgrund ihrer erstaunlichen Kultivierungsfähigkeiten war sie zwar ein wichtiges Mitglied des Gasthauses, aber Lex‘ eigentlicher Grund für ihre Einstellung war ein ganz anderer.
Nachdem Lex‘ Tumor entfernt worden war, wurde ihm endlich bewusst, was es wirklich bedeutete, ein Kultivierender und außerdem der Wirt der Herberge zu sein. Er hatte keinerlei Absicht, ein gewöhnliches Leben zu führen, was bedeutete, dass er die Erwartung hatte, eine sehr hohe Kultivierungsstufe zu erreichen. Mit einer solchen Kultivierung ging auch eine lange Lebensdauer einher.
Er hatte schon viele seiner Gäste gesehen, die Tausende von Jahren gelebt hatten, ganz zu schweigen von Anita selbst, die schon unglaublich lange lebte.
Im Moment konnte Lex sich noch nicht vorstellen, wie es sein würde, so lange zu leben, aber er wusste, wie wichtig Geschichte und ihre Aufzeichnung waren. Deshalb war Anitas erste und wichtigste Aufgabe unter den vielen Plänen, die Lex hatte, die Geschichte der Herberge aufzuschreiben.
Er bat Mary, alle Angestellten zu interviewen und mit der detaillierten Aufzeichnung aller Ereignisse im Gasthaus zu beginnen. Diese Geschichte sollte vorerst streng geheim bleiben, und Lex hatte eine Idee, wie er sie in Zukunft zugänglich machen könnte, aber das musste warten, bis er wieder genug Energie dafür hatte.
Sobald sie mit der Aufzeichnung der Geschichte der Herberge fertig war, sagte er Mary, sie solle damit anfangen, die Geschichte der Planeten, die mit der Herberge verbunden waren, einen nach dem anderen aufzuschreiben.
Das schien eine mühsame und endlose Aufgabe zu sein, eine ohne erkennbaren Zweck oder Belohnung, aber Lex hatte nicht nur einen Plan, wie er all das nutzen konnte, auch Anita selbst, als jemand, der einst Geschichte geschrieben hatte, hatte ein starkes Interesse daran, Geschichte zu lernen und aufzuschreiben.
Als jemand, der aus erster Hand erlebt hatte, wie die Ereignisse ihrer Zeit von Erinnerungen zu Geschichten, zu Legenden und schließlich zu Mythen wurden, war sie unendlich fasziniert davon, andere Mythen kennenzulernen und herauszufinden, welche Geschichten sie inspiriert hatten.
Es schien, als sei es die richtige Entscheidung gewesen, in das Gasthaus zu kommen, zumindest für sie. Und so begann Antia mit großer Begeisterung, das aufzuschreiben, was eines Tages als die Odyssee des Gastwirts bekannt werden sollte.
