Der Raskal wurde auf den Boden geschleudert und hinterließ einen großen Krater mit spinnennetzartigen Rissen, die sich über den Waldboden ausbreiteten. Er war verletzt und Blut tropfte von seiner Lippe, aber das war auch schon alles.
Es war keine Wut, die die Augen des Raskals erfüllte, sondern Disziplin. Er war ein ausgebildeter Soldat, aber noch wichtiger war, dass er nicht viel Zeit zum Nachdenken hatte. In dieser schwierigen Situation war das Einzige, was ihm durch den Kopf ging, die Ausbildung, die er erhalten hatte.
Er zog seine Waffe, einen Stab mit vier aneinandergereihten Ketten, statt der üblichen drei. Jede seiner Hände hielt einen der Abschnitte fest umklammert. Mit einem Kampfschrei griff er an!
Der Raskal sprang in die Luft und schwang seinen Stab wütend auf den fliegenden, glänzenden Golfwagen, um ihn wie eine Fliege zu zerquetschen.
Doch statt aufeinander zu prallen, streifte der Stab nur sanft den Wagen, da seine ganze Energie bereits abgelenkt worden war. Eine grüne Flamme schoss aus zwei Auspuffrohren am Heck des Wagens, bevor dieser auf den fliegenden Außerirdischen zuzuschießen schien.
Doch der Wagen blieb an seiner ursprünglichen Position. Was auf den Raskal zuflog, war ein Angriff in Form des Wagens, dicht gefolgt von einigen weiteren!
Der Raskal unterschätzte seinen Gegner nicht länger, wich den herabregnenden Golfwagen geschickt aus und zog seinen Stab zurück. Er hielt die beiden Enden des Stabs fest und schwang ihn wie ein Springseil um sich herum, während er mit den beiden freien Händen eine Schleuder hervorholte und auf Gerard zielte.
Es spielte keine Rolle, ob seine Angriffe etwas brachten oder nicht; der Raskal war nicht in der Lage, so weit vorauszudenken. Er wusste nur, dass er angreifen musste, und das tat er auch. Er feuerte endlos Projektile auf den Wagen ab und näherte sich ihm gleichzeitig, um ihn mit seinem Stab zu zerschmettern, den er ununterbrochen schwang. Auch wenn Gerard einen Teil der Energie absorbierte, lieferte der Außerirdische ständig neue Energie.
Und doch schien es keinen Unterschied zu machen.
Wie ein Schwan, der über einen See gleitet, bewegte sich der Golfwagen durch den Wald und wich den Angriffen mühelos aus. Als Gerard erkannte, dass seine bisherigen Angriffe fehlgeschlagen waren, wurde sein Blick ernst, und neben ihm erschienen eine silbern glänzende Kupplung und ein Getriebe.
Gerard wischte sich den ersten Schweißtropfen seines Lebens aus der Stirn und gab Gas. Er war noch lange nicht fertig.
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In der Nähe des Waldes suchten vier Raskals nach Feinden. Da sie in einer abgelegenen Gegend aufgetaucht waren, hatte Lex sie noch nicht in die Formation teleportiert, weil sie keine Priorität hatten und er zu sehr damit beschäftigt war, sich um die vielen Notfälle zu kümmern. Plötzlich hörten sie einen vertrauten Schlachtruf aus dem Wald und drehten sich sofort in diese Richtung.
Der Schlachtruf war eigentlich ein Signal für einen harten Kampf und ein Ruf nach Verstärkung. Da ihre Hilfe gebraucht wurde, mussten sie reagieren, denn so waren sie ausgebildet worden. Sie rannten los und zogen dabei ihre Waffen.
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Z saß gespannt auf seinem Stuhl und schaute sich einen Anime namens Sasuke an, wobei er sich bemühte, seine Tränen zurückzuhalten. Der Anfang der Serie war so emotional, dass er den Schmerz des Protagonisten richtig spüren konnte und den Antagonisten der Serie, Sakura, aus vollem Herzen verfluchte. Doch dann änderte sich plötzlich alles.
In einem Moment war er noch in der Gamer’s Den, im nächsten stand er vor dem Eingangstor der Inn. Bevor er überhaupt begreifen konnte, was gerade passiert war, schickte der stellvertretende Wirt ihm und allen anderen Mitarbeitern eine Nachricht, dass sie angegriffen würden.
Noch immer voller Emotionen, Frust und Hass, schaltete er sofort seine Kampfmusik ein und stieß einen Kriegsschrei aus. Statt einer einzigen Karte flogen alle 52 Karten aus seinem Deck durch die Luft und direkt auf die Armee der Raskals zu.
Diesmal benutzte er nicht die flache Seite der Karten, sondern ihre scharfen Kanten, um die feindliche Horde zu durchschneiden! Er stellte sich alle Feinde aus allen Animes vor, die er jemals gesehen hatte, und vergaß nicht, dabei den Namen seines Angriffs zu brüllen.
„Ist das dein Karten-Jutsu?“
Aber so mutig Z auch war, im Gegensatz zu Gerard war er weder auf dem Höhepunkt seines Qi-Trainings noch hatte sich seine Blutlinie weiterentwickelt. Ganz zu schweigen vom Töten, selbst die Raskals der Foundation-Reihe zu verletzen, war für ihn eine schwierige Aufgabe.
Glücklicherweise war er nicht der einzige Mitarbeiter, als seine Karten durch die Reihen der Feinde fegten und die Gäste um ihn herum begannen, zu merken, dass etwas Ungewöhnliches vor sich ging.
Doe, die selten gesehene Mitarbeiterin, die Johns Assistentin war, und Pamela waren auf den Beinen und brachten die Gäste schnell in eine Ecke, weit weg von den Kämpfen, die plötzlich ausgebrochen waren.
Gerards Chauffeurkollegen taten ebenfalls ihr Bestes, um die Feinde und die Gäste voneinander zu trennen, während Lex begann, sie einen nach dem anderen wegzubeamen. Die Hausmeister und Mitarbeiter von Avallon leisteten ebenfalls ihren Beitrag.
Auf der einen Seite war Harry vor Angst wie erstarrt und konnte nicht kämpfen, weil er bis vor kurzem noch ein ganz normaler Mensch war … nicht mehr! Er stand still da, weil er seine Zauberkräfte einsetzte und buchstäblich die Seelen aller Raskals verbrannte, die es wagten, sich ihm zu nähern. Er war in New York geboren und aufgewachsen. Etwas so Alltägliches wie ein Kampf auf Leben und Tod konnte ihn überhaupt nicht aus der Ruhe bringen.
Aber trotz all ihrer Hilfe und der Hunderten von Ranken, die aus dem Boden schossen, um die Raskals anzugreifen, war das Gasthauspersonal nur einen einzigen starken Angriff der Nascents von der Vernichtung entfernt.
Bisher hatten die stärksten Raskals noch nicht angegriffen, weil sie laut ihrer Ausbildung erst ihre Untergebenen die Stärke des Feindes ausprobieren lassen mussten. Sie warteten ganze zwei Minuten, bevor sie angriffen, anders als sie es getan hätten, wenn sie allein gewesen wären – dann hätten sie sofort angegriffen.
Die Raskals mit goldenem Kern würden nach einer Minute angreifen. Diese Intervalle waren zwar kurz, reichten aber aus, um die Kampfkraft des Gegners zu analysieren. Zum Glück für die Taverne kam ihnen hier ihre mangelnde Intelligenz zugute. Ihre Strategie war auf direkte oder offene Kämpfe ausgelegt und nicht auf einen Überraschungsangriff, bei dem sie zuerst ihre stärksten Angriffe hätten einsetzen müssen.
Das gab den Mitarbeitern der Taverne, Mary und Lex, genug Zeit, um zu reagieren.
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Während Lex noch dabei war, seine Gäste wegzubeamen und es schaffte, mehrere pro Sekunde zu transportieren, war Mary auch nicht untätig. Sie kontrollierte zwar die Ranken, aber sie tat noch etwas anderes, das genauso wichtig war.
John hatte noch nicht einmal angefangen, seine Angreifer zu foltern – nein, äh, zu verhören, als sie direkt vor ihm auftauchte.
„John, die Herberge wird angegriffen. Du musst zum Eingang gehen und helfen“, sagte sie in einem befehlenden Ton.
John war jedoch nicht besonders begeistert davon. Nicht, dass er nicht helfen wollte, aber er wollte sich lieber nicht mit Leuten anlegen, die den Mut hatten, diese Herberge anzugreifen, egal ob sie fehlgeleitet waren oder nicht.
Er zögerte umso mehr, zu kämpfen, da seine Kultivierung versiegelt war und er zwar einen starken Körper hatte, aber eigentlich kein Körperkultivierer war.
Ganz zu schweigen davon, dass er kein offizieller Angestellter der Herberge war, da er noch nie den Platin-Schlüssel benutzt hatte, sodass es ihn technisch gesehen nichts anging. Schließlich war der Wirt zwar geheimnisvoll und mächtig, aber er konnte erkennen, dass diese Assistentin nichts weiter als ein Hologramm war. Sie schüchterte ihn nicht ein.
„Assistentin des Gastwirts, ich will nicht unhöflich sein, aber du weißt wahrscheinlich, dass meine Kultivierung eigentlich versiegelt ist. Auch wenn es nicht so aussieht, bin ich nicht wirklich in der Lage zu kämpfen.“
Mary, die gerade gehen wollte, erstarrte. Sie drehte sich um und warf John einen tödlichen Blick zu.
John ließ sich nicht beirren und wartete darauf, dass sie ihn bedrohte oder so, als er plötzlich ein Geräusch hörte, das er nie erwartet hätte. Es war das vertraute Ping seines Systems.
Neue Quest: Eliminiert die Eindringlinge.
Quest-Zeitlimit: 5 Minuten.
Quest-Belohnung: Jericho-Puzzleteil.
Strafe bei Quest-Versagen: Permanenter Verlust von 1 Hauptbereich der Kultivierung.
Anmerkungen: Ein guter Attentäter muss in der Lage sein, Armeen zu eliminieren.
John war nicht nur erschrocken, er war entsetzt. Das war nicht die Art von Quests, die sein System ihm normalerweise gab, und er hatte noch nie eine Quest-Strafe erlebt. Aber mehr noch fürchtete er einen einzigen Gedanken, der ihm durch den Kopf ging.
„Aber trotz meiner Unfähigkeit werde ich als Teil der Herberge mein Bestes tun, um sie zu beschützen“, sagte er schnell und rannte zum Tor der Herberge. Fünf Minuten waren nicht viel Zeit, er konnte es sich absolut nicht leisten, seine Kultivierung sinken zu lassen. Um ehrlich zu sein, hatte er seine gesamte Kultivierung durch das System erlangt, daher machte es Sinn, dass es sie ihm auch wieder wegnehmen konnte.
Trotzdem war es nichts, was er erleben wollte.
Vor allem, weil er im Hinterkopf nicht aufhören konnte, sich den tödlichen Blick vorzustellen, den Mary ihm kurz vor dem Erscheinen seiner Quest zugeworfen hatte.
„Könnte sie … Nein, das war unmöglich!“, dachte er, aber sein grimmiger Gesichtsausdruck wurde nur noch schlimmer.
