Rafael saß in seinem Rollstuhl und genoss die Sonne. Seit er aufgewacht war, war er nur kurz auf die Erde zurückgekehrt, bevor er wieder ins Gasthaus kam. Das Gasthaus war nicht nur sicherer, wenn man die angespannte politische Lage auf der Erde bedenkt, sondern auch besser für seine Genesung. Ganz zu schweigen davon, dass er sich vergewissert hatte, dass die meisten seiner Infos über die nahe Zukunft jetzt nutzlos waren.
Nur Ereignisse, die weiter in der Zukunft lagen oder nichts mit der Situation auf der Erde zu tun hatten, waren noch relevant. Das bedeutete, dass er viel Zeit damit verbringen musste, herauszufinden, was er tun musste.
Gerade als er so vor sich hin überlegte, tauchten zwei hässliche, ledrige Rattenmonster vor ihm auf. Nein, Moment, das war unsensibel. Ratten-Aliens tauchten vor ihm auf. Sie schauten sich um, um sich einen Überblick zu verschaffen, und dann fiel ihr Blick auf Rafael.
Als erfahrener Kriegsveteran erkannte er sofort den Ausdruck in ihren Augen, aber statt alarmiert zu sein, hob er neugierig eine Augenbraue.
Wirklich? Wollten sie ihn angreifen? Die Antwort war ja.
Das hässliche, dürre, ledrige Rattenmonster, das ihm am nächsten stand, stürzte sich sofort mit einem zerbrechlich aussehenden Speer auf ihn und zielte auf seinen Schädel. In seinem derzeitigen Zustand konnte er ohnehin nicht viel tun, aber Rafael zuckte nicht einmal mit der Wimper, als er mit einem Grinsen beobachtete, wie sich der Speer ihm näherte.
Aus einer Entfernung von nur wenigen Metern näherte sich der Speer blitzschnell. Als er näher kam und irgendwo auf die Mitte seines Gesichts zielte, nahm er sich sogar die Zeit, die Verarbeitung des Speers zu betrachten. Er bestand aus einem weißen Material, von dem er nicht sagen konnte, ob es sich um etwas Synthetisches handelte oder um ein Material, das er noch nie zuvor gesehen hatte.
Auf dem Speer verliefen grüne Linien, als hätte das seltsame Material ekelhafte Adern, die aus ihm herausragten.
Selbst als der Speer nur noch wenige Zentimeter von seinem Gesicht entfernt war, rührte er sich nicht. Selbst als der quietschende Kampfschrei des Rattenmonsters ihn traf, verschwand sein Grinsen nicht. Die Spitze des Speers war nur wenige Zentimeter von seinem Gesicht entfernt.
Dann traf es ihn. Das heißt, der Windstoß, den der Speer mit sich brachte, traf ihn, aber der Speer selbst wurde von einer Ranke festgehalten, die plötzlich aus dem Boden ragte. Um es klar zu sagen: Die Ranke hatte sich nicht nur um den Speer gewickelt, sondern auch um das hässliche, stinkende, ekelhafte Rattenmonster und seinen Gegenpart.
Für einen Moment war alles still, während die Monster versuchten, sich in den Ranken zu winden, aber es nicht konnten.
Dann zog die Ranke die beiden in den Boden, und das Gras bedeckte schnell die Stelle, aus der die Ranke gekommen war, als wäre nichts geschehen.
*****
Kristallreich, Karom-Wald, Lex‘ Zelt
Lex saß auf dem Boden und unterhielt sich mit Mary über die Herberge und das Kristallreich, als er plötzlich die lauteste Systembenachrichtigung erhielt, die er je gehört hatte.
Er musste nicht nachsehen, was los war, denn zum ersten Mal las ihm das System mit roboterhafter, aber verärgerter Stimme die Meldung direkt vor.
Quest: DIE MITTERNACHTSKROG WIRD ANGEGRIFFEN! WEHRT DIE ANGRIFFE AB, OHNE DASS DIE GÄSTE ZU SCHADEN KOMMEN!
Quest-Zeitlimit: SOFORT
Quest-Belohnung: Glücksspielmünze
Strafe bei Quest-Versagen: REDUZIERUNG DER AUTORITÄT!
Für einen Moment, der ihm wie eine Ewigkeit vorkam, war Lex wie erstarrt, als ihn plötzlich Panik überkam! Genau das hatte er befürchtet! Nicht nur, dass die Herberge angegriffen wurde, er war auch weit weg und konnte nichts tun.
Aber Lex war nicht mehr unerfahren! Er schaffte es, sich von seiner Panik zu erholen, und sein Verstand arbeitete auf Hochtouren!
Von der Ankündigung des Systems über seine Panik bis zu seiner endgültigen Erholung war genau eine Sekunde vergangen. Das System hatte die Quest vergeben, bevor die Raskals überhaupt aufgetaucht waren, aber als Lex sich wieder gefasst hatte, waren sie bereits in der Taverne.
Schneller als je zuvor scannte er die ganze Taverne mit seinen Gedanken und fand heraus, wo sich die Angreifer versteckt hatten. Ob Glück oder Pech, die meisten von ihnen tauchten an drei verschiedenen Orten auf.
Die meisten von ihnen, etwa 300, tauchten in der Nähe des Tors auf, das in die Umfassungsmauer der Herberge eingebaut war. Dies war ein üblicher Ort, an dem neue Gäste auftauchten, aber da es in der Nähe keine Sehenswürdigkeiten gab, war es glücklicherweise leer. Der zweite Ort, an dem viele von ihnen auftauchten, war die Hauptstraße in der Nähe von Avallon. Etwa 100 gut ausgerüstete Raskals waren gerade aufgetaucht, und leider war es ein belebter Ort.
Der dritte Ort, an dem sie in einer großen Gruppe auftauchten, war vor dem Midnight Manor, wo es etwa zwei Dutzend von ihnen gab. Auch hier waren Gäste unterwegs, wenn auch nicht so viele wie auf der Main Street.
Die übrigen tauchten an zufälligen Orten in der ganzen Herberge auf. Sobald Lex ihre Positionen verstanden hatte, scannte er sie auf ihre Stärken. Der Status des stärksten Raskals war:
Name: K-789465
Alter: 110
Geschlecht: männlich
Kultivierungsdetails: Nascent-Reich, Mitte
Spezies: Raskal
Midnight Inn Prestige-Level: –
Bemerkungen: Er ist Kanonenfutter für das Universum und ein Boss für dich.
Er verstand sofort die Aufteilung der Machtstufen. 400 von ihnen befanden sich auf verschiedenen Stufen im Foundation-Reich, 80 von ihnen im Golden Core und 20 von ihnen im Nascent-Reich.
Das war eine Armee, die die Herberge vernichten konnte! Er hatte keine Arbeiter in diesen Reichen und die Rebe befand sich nur im Anfangsreich des Goldenen Kerns. Was konnte er tun? Wenn das Ehepaar seine Prüfungen inzwischen bestanden hätte, hätte er sie einsetzen können, aber derzeit waren beide unterwegs, um ihre jeweiligen Prüfungen abzulegen. Es musste eine Lösung geben.
Eine weitere Sekunde verging.
Er musste schnell eine Lösung finden und außerdem seine Gäste und Arbeiter beschützen! Er hatte über 4 Millionen MP zur Verfügung und 0,1 % angesammelte Energie. Wenn das nicht ausreichte, um seine Feinde aus diesem Universum zu tilgen, dann sollte er als Gastwirt einfach in Rente gehen.
Lex‘ überarbeiteter Verstand geriet plötzlich in einen Flow-Zustand und er begann, mehrere Dinge gleichzeitig zu tun.
Er identifizierte sofort die Raskals, die sich in der Nähe der Gäste und Mitarbeiter befanden, mit Ausnahme derer auf der Hauptstraße.
Es gab 12 solcher Situationen, einschließlich derjenigen in der Nähe von Rafael. Von diesen 12 Situationen waren die meisten Gäste mit Raskals der Grundstufe konfrontiert, ein Gast sah sich einem Golden Core Raskal gegenüber und der letzte war Gerard und Velma, die einem Raskal der Nascent-Realm gegenüberstanden!
„Mary, kontrolliere die Ranken und halte diese Raskals sofort auf!“, sagte Lex, während er ihr mental die Positionen sowie die Raskals, die aufgehalten werden mussten, übermittelte. Er wusste nicht, ob sie in der Lage sein würde, mehrere Aufgaben gleichzeitig zu erledigen und die Ranken an so vielen Orten gleichzeitig zu kontrollieren, also schickte er ihr Bilder in der Reihenfolge ihrer Dringlichkeit.
Das erste Bild zeigte den Raskal, der am nächsten daran war, jemanden zu verletzen, dann einen etwas weiter entfernten und so weiter.
In der Zwischenzeit gab er 100.000 MP aus, um einen Teleportationskreis auf der Hauptstraße zu erstellen, und teleportierte alle Raskals direkt zum Eingangstor, wo sich die restlichen Raskals befanden. Leider war dies keine gezielte Teleportation, wie er sie durchführen konnte, als er selbst in der Herberge war, sodass auch alle Personen im Inneren mitgeteleportiert wurden, egal ob Raskal oder nicht.
Er scannte schnell noch mal die Taverne, um zu sehen, wo es am dringendsten Hilfe brauchte, und dachte, dass es Gerard und Velma sein müssten, aber zu seiner Überraschung war alles unter Kontrolle. Die Situation mit den beiden und den Raskals war so seltsam, dass Lex trotz seines Flow-Zustands 0,4 Sekunden lang vor Schock erstarrte!
Aber er machte weiter. Die Situation war noch lange nicht unter Kontrolle, denn es waren bereits mehrere Kämpfe ausgebrochen! Zum Glück waren John und Fenrir in die beiden Kämpfe verwickelt. Er hätte sich um Fenrir sorgen müssen, aber in der einen Sekunde, in der er den Hund nicht beobachtet hatte, hatte dieser bereits alle Raskals in seiner Nähe getötet. John hingegen … aß Pfeile?
Ohne weitere Zeit zu verlieren, kaufte er eine Formation, deren einziger Zweck darin bestand, eine Armee für 1,5 Millionen MP zu fangen, und begann dann, kleinere, gezielte Teleportationskreise zu kaufen, um seine Gäste nacheinander aus der Formation zu teleportieren. Obwohl sie kleiner waren, kostete ihn jeder Kreis 10.000 MP, aber er konnte sich im Moment keine Auswahlen leisten.
Eine weitere Sekunde verging. Inzwischen hatte John sich um seinen Raskal gekümmert und Rafael war gerettet. Aber einige Gäste wurden immer noch angegriffen. Zum Glück warteten ein paar Gäste, die selbst Krieger waren, nicht auf Rettung und schlugen direkt zurück, sobald sie bedroht wurden.
Als eine weitere Sekunde verging, war die unmittelbarste Gefahr gebannt, aber die Schlacht hatte noch nicht einmal begonnen.
