„Was ist passiert?“, fragte Lex ganz ruhig und versuchte, sich nicht auf das Schlimmste einzustellen. Als Unternehmer musste er ständig Probleme lösen. Er ließ sich nicht mehr von Kleinigkeiten wie einer Gefangenschaft in einer anderen Welt oder Problemen in seinem Hauptgeschäft aus der Ruhe bringen.
„Nun, erinnerst du dich, wie du mit der Mystery-Prüfung nach Leuten mit besonderen Fähigkeiten gesucht hast? Gestern sind zwei aufgetaucht, beide haben die Mystery-Prüfung gemacht und nach ein paar Versuchen haben beide die Prüfung bestanden! Außerdem ist der Mann ein Schwertkämpfer und die Frau eine Historikerin, also genau die beiden, die du gesucht hast.
Ich … kann nicht sehen, welchen Preis sie für die Prüfung bekommen haben, aber sie schienen beide sehr zufrieden mit dem Ergebnis zu sein und wollten mit dir sprechen.
Da du sie offensichtlich nicht treffen kannst, habe ich mir die Freiheit genommen, das zu tun, aber äh … ich kann ihnen bei ihrem Anliegen nicht helfen. Beide möchten in der Herberge angestellt werden.“
„Das … klingt doch nicht nach einem Problem. Warum bist du so verlegen?“
„Nun, ich bin zum ersten Mal vor einem Gast aufgetreten und wollte ihnen wirklich helfen … aber ich … wie auch immer, mit deiner erhöhten Autorität kannst du sie auch scannen, obwohl du nicht im Gasthaus bist. Und dann kannst du die Einstellungstests über den Platin-Schlüssel auch direkt von dort aus starten, wenn du möchtest.“
Lex hielt einen Moment inne, um sich auf die Herberge zu konzentrieren, und ein Bild tauchte in seinem Kopf auf wie eine Überwachungskamera. Das betreffende Paar war, gelinde gesagt, ungewöhnlich.
Der Mann trug einen Bademantel, während seine Hände, Füße und sein Gesicht mit Bandagen umwickelt waren, sodass er wie eine Mumie aus einem Film aussah. Die Frau hatte statt Bandagen ihren ganzen Körper mit zusammengewürfelten Kleidern bedeckt, sodass ebenfalls keine Haut zu sehen war. Zu allem Überfluss schwebte schwarzer Rauch um sie herum, sodass man ihre Gestalt kaum erkennen konnte.
Lex scannte sie mental und war von den Ergebnissen ziemlich fasziniert.
Der Scan des Mannes ergab:
Name: Qawiun
Alter: 120.384
Geschlecht: -/männlich
Kultivierungsdetails: Erdunsterblicher
Spezies: -/Bewusstes Schwert
Midnight Inn Prestige-Level: 1
Geschichte: Ein Schwert, das durch eine Wendung des Schicksals Bewusstsein erlangte. Es begann als gewöhnliches Schwert und wurde einem Soldaten gegeben, der viele Verdienste erwarb, bis es nur noch ein Andenken und Familienerbstück war. Schließlich, als die Familie verfiel, wurde das Schwert an einen Abenteurer verkauft, der später in einem Geistbrunnen starb und das Schwert dort mehrere Jahrtausende lang zurückließ.
Aus unbekannten Gründen konzentrierte der Brunnen seine ganze Energie auf das Schwert, anstatt eine Geiststeinmine zu entwickeln, bis es ein Bewusstsein entwickelte.
Anmerkungen: Ein Schwert, das sich als Mann identifiziert, gibt dem Begriff Geschlechtsidentität eine ganz neue Bedeutung.
Der Scan der Frau ergab:
Name: Anita
Alter: 499.999
Geschlecht: weiblich
Kultivierungsdetails: Erdunsterblich
Spezies: Mensch/Lich
Midnight Inn Prestige Level: 1
Blutlinie: -/Leuchtender Geist
Geschichte: Zu Beginn der menschlichen Zivilisation auf ihrem Planeten war sie die Königin, die führte, die Kriegerin, die kämpfte, die Mörderin, die massakrierte, und die Mutter der Innovation.
Als sie fand, dass ihre Untertanen zu dumm waren, um regiert zu werden, beendete sie ihren Ruhestand, entdeckte einen Weg, den Tod zu umgehen, und führte die Menschen aus dem Rand der Auslöschung. Dann, eines Tages, beschloss sie, ein Nickerchen zu machen, vergaß aber, wieder aufzuwachen.
350.000 Jahre später wurde sie aus ihrem Schlaf geweckt – von dem Schwert, das ihr Ehemann wurde.
Zustand: Die Patientin ist seit 2950 Jahren schwanger. Der voraussichtliche Geburtstermin ist in 50 Jahren. Die Patientin ist extrem geschwächt und sollte anstrengende Aktivitäten wie Raumfahrt, Desinfektion in aktiven Vulkanen, Anführen einer Revolution gegen Zombies, Versuche, das Schicksal zu unterlaufen und die Kontrolle über ihr eigenes Schicksal aufzugeben, usw. vermeiden.
Anmerkungen: Die bevorstehende Mutterschaft hat sie gefügig gemacht. Sie quält die Seelen ihrer Feinde nicht mehr und lässt sie manchmal sogar laufen.
Lex seufzte voller Ehrfurcht über die Ungewöhnlichkeit des Universums, dachte aber nicht allzu lange darüber nach. Er teilte Mary die Informationen mit und sagte ihr dann: „Sie sind zu mächtig, um dauerhaft in die Herberge aufgenommen zu werden. Ich kann sie noch akzeptieren, aber ich muss warten, bis ich mindestens 1 % Energie im System habe, damit ich einige der Funktionen der höheren Instanzen nutzen kann. Sag ihnen, dass ich gerade etwas beschäftigt bin und mich bald melden werde.
Angesichts ihrer langen Lebensdauer wird es ihnen wahrscheinlich nichts ausmachen, ein Dutzend Jahre zu warten.“
Mary nickte und wandte sich ihrer Aufgabe zu. Lex hätte die Herberge gerne noch etwas länger beobachtet, aber er hatte im Moment Wichtigeres zu tun. Sich einen guten Überblick über das Gelände und die Baumarten im Wald zu verschaffen und vor allem all diese Informationen in sein Monokel einzugeben, verschaffte ihm den nötigen Vorsprung.
Er sammelte ein paar Tannenzapfen – oder das, was in dieser Welt Tannenzapfen entsprach – sowie einige Früchte, die laut Monokel für ihn nicht giftig waren, und machte sich dann auf den Weg zum Dorf. Wie erwartet begegnete ihm während seiner Erkundungstour kein wildes Tier, und der Weg zum Dorf war völlig verlassen. Nun ja, fast völlig verlassen …
Lex sah einen vertrauten grünen Lichtring und dann jemanden in den Schnee fallen. Im Gegensatz zu Lex‘ verwirrter Reaktion stand der Junge, der viel jünger als Lex zu sein schien, schnell wieder auf und sah sich um. Als er Lex bemerkte, machte er einen Schritt zurück und zog ein kurzes Schwert, wodurch sofort eine Pattsituation entstand.
Die seltsame Situation dauerte nur ein paar Sekunden, bevor eine gelbe Kugel erschien und dem Jungen seine Bewertungsdetails mitteilte, die mit denen von Lex identisch waren.
„Was soll der Dolch? Sollen wir uns etwa um die Bewertung konkurrieren?“
Lex nahm die Bedrohung durch die Kinder nicht allzu ernst, vor allem weil er als Verteidigungsmechanismus die Bedrohungsstufe von jedem, der schwächer als er selbst oder in etwa auf seinem Kultivierungsniveau war, leicht einschätzen konnte. Das war instinktiv.
Der Junge war zwar stärker als Lex, aber er stellte kaum eine Bedrohung dar.
„Du machst auch diese Bewertung?“, fragte er überrascht.
„Ja, ich wusste aber nicht, dass andere Leute auch mitmachen können. Ich schätze, sie wollen die Teamfähigkeit testen oder so. Hast du eine Ahnung, ob das hier eine Simulation ist oder ob dieser Ort echt ist?“
„Simulation? Wovon redest du? Natürlich ist dieser Ort echt. Hat man dir vor dem Test nichts erklärt?“
„Nein, ich habe keine Einweisung bekommen. Ehrlich gesagt hatte ich nicht mal Lust, Fragen zu stellen, weil der Typ, der mich bewertet hat, mich wie ein Raubtier angelächelt hat. Das erste, was ich mache, wenn ich hier rauskomme, ist, ihn bei der Polizei als Bedrohung zu melden.“
Zurück im Bewertungszentrum, in einem Raum voller Leute, die diese spezielle Bewertung beobachteten, zuckte plötzlich das breite Grinsen des uniformierten Mannes und alle im Raum drehten sich mit misstrauischen Blicken zu ihm um.
„Er macht nur Spaß“, brachte der uniformierte Mann zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, kurz bevor Lex sagte: „Ich schwöre, ich mache keine Witze.
Das war so gruselig, dass ich ohne zu fragen in eine Löwengrube gesprungen wäre, um ihm zu entkommen. Apropos, weißt du, wie das Motto der Akademie lautet? Und wenn dieser Ort echt ist, bedeutet das dann, dass unser Leben in Gefahr ist?“
Der Mann versuchte, sich zu beherrschen, aber dabei zuckte sein Gesicht, was sein Grinsen noch gruseliger wirken ließ.
Zurück auf dem schneebedeckten Berg erklärte der Junge Lex: „Unser Leben ist nicht in Gefahr, denn sobald es bedroht ist, werden wir zurückteleportiert. Aber wenn das passiert, wirkt sich das auf unsere Bewertung aus. Um die Bewertung zu bestehen, müssen wir nur so lange überleben, bis sie beendet ist. Aber das schafft kaum jemand. Je mehr man macht, desto besser und genauer ist das Ergebnis.
Es kommt ein Schneesturm, ganz zu schweigen von einem Stamm der Kalter Flug. Wir können alleine überleben, wenn wir uns verstecken oder weit weg laufen, aber der Schaden, den das Dorf erleiden wird, ist real. Ihre Häuser könnten beschädigt werden und Menschen könnten ums Leben kommen. Selbst wenn ich riskieren muss, die Bewertung abzubrechen, kann ich echte Menschenleben nicht einfach wegen so etwas ignorieren.“
Lex dachte einen Moment nach. Selbst mit seiner gesteigerten Kraft würde er es nicht riskieren, in einem Schneesturm ohne Unterschlupf zu sein. Unterkühlung war eine reale Gefahr, selbst für Kultivierende, ganz zu schweigen von den anderen Gefahren, die ein Schneesturm mit sich bringen würde.
Das war völlig in Ordnung, denn Lex wäre nie auf die Idee gekommen, aus dem Dorf zu fliehen, wie der Junge es vorschlug, aber wenn er helfen wollte, musste er die drohenden Gefahren besser verstehen.
„Weißt du, was ein Kalter Flug ist? Ich hab noch nie davon gehört. Und wo wir schon dabei sind: Warum hast du die Sol-Vögel vertrieben? Sind die keine Gefahr?“
„Wie kannst du nicht wissen, was ein Sol-Vogel ist?“, fragte der Junge, echt überrascht von Lex‘ Unwissenheit.
Sogar der Mann in Uniform und sein Team, die die Beurteilung beobachteten, runzelten bei dieser Enthüllung die Stirn.
Lex zuckte mit den Schultern und antwortete lässig: „Ich habe einen seelischen Schaden davongetragen und einige Erinnerungen verloren. Die Krankenschwester hat mir gesagt, dass ich sie entweder zurückbekomme oder ersetzen muss.“
„Aber … wie schlimm ist dein Gedächtnisverlust, wenn du sogar das vergessen hast? Wie konnten sie dich in diesem Zustand zur Bewertung lassen?“
Als er sah, dass Lex nur lässig mit den Schultern zuckte, zeigte der Junge mit dem Finger zum Himmel in Richtung Sonne.
„Da oben ist ein Schwarm Sol-Vögel. Sie sind die wichtigste Lichtquelle in unserer Welt.“
