Die Kampfarena war viel kleiner als das Kolosseum, in dem früher riesige Menschenmengen Platz fanden, sodass selbst die wenigen hundert Gäste und Arbeiter kaum etwas sehen konnten. Die wenigen vorhandenen Sitze waren überfüllt, viele Leute saßen aufeinander.
Lex, der mit verschränkten Armen in der Luft stand und die Szene beobachtete, seufzte, da er keine andere Wahl hatte, als die Arena und die Tribünen zu vergrößern.
Er wollte seine MP wirklich nicht für unwichtige Dinge ausgeben, aber letztendlich waren Verbesserungen der Lebensqualität für ein Gasthaus doch wichtig. Mit einer Handbewegung und 30.000 MP von seinem Konto verwandelte sich die Arena spontan in ein Open-Air-Stadion.
Die stehende Menge fand sich plötzlich sitzend wieder.
Die nahe gelegenen Imbissstände wurden ganz selbstverständlich in das Stadion integriert, und einige der Angestellten hielten plötzlich Tabletts mit einem Riemen um den Hals, die mit Hotdogs, Pommes und ein paar ausländischen Gerichten aus den anderen Planeten, mit denen die Herberge verbunden war, gefüllt waren.
Ragnar, der direkt neben dem Gastwirt in der Luft schwebte, war wie immer beeindruckt. Der Gastwirt hatte ein gewisses Talent dafür, scheinbar unmögliche Aufgaben mit lässiger Leichtigkeit zu erledigen.
Xeon, der sich ebenfalls plötzlich im Sitzen wiederfand, war ziemlich beeindruckt, aber noch mehr inspiriert! Diese Herberge war einfach wunderbar! Er war es zu sehr gewohnt, Dinge vorhersagen zu können, was seine Kreativität beeinträchtigte, aber jetzt sprudelte er nur so vor Ideen. Er wollte den Wirt unbedingt fragen, ob er das aus dem Nichts erschaffen oder ein bereits bestehendes Gebäude von irgendwo anders herbeigerufen hatte.
Die Antwort würde ihm bei seiner nächsten Erfindung weiterhelfen.
Auf der Bühne stand Z lässig mit verschränkten Armen und schaute gleichgültig zu Heidi. Von Zeit zu Zeit brach seine Fassade zusammen und sein cooler Gesichtsausdruck verwandelte sich kurz in ein unbeholfenes Lächeln, aber er fand immer schnell genug seine Coolness wieder, bevor jemand etwas bemerken konnte. Hoffte er zumindest.
Auf der anderen Seite standen Heidi und Sean zusammen mit vier seiner Freunde. Ehrlich gesagt wollten seine Freunde sich nicht einmischen, sie hatten sich nur zuvor einen Spaß daraus gemacht, die Kellnerin zu necken. Aber sie hatten nicht einmal Zeit zu begreifen, was passiert war, als Z sie herausforderte und Heidi für sie annahm.
Selbst nachdem sie angenommen hatte, versuchten sie, sich aus der Affäre zu ziehen, aber die Menge war zu groß und der Druck zu groß. Außerdem sah es so aus, als würden sie ein kleines Kind schikanieren. Sie hofften, Z dazu zu bringen, seine Herausforderung zurückzunehmen, indem sie ihn unter Druck setzten, bis ihnen jemand sagte, dass es kein unfairer Kampf sei. Schließlich war Z ein Angestellter des Gastwirts.
Wie konnte man ihn nach normalen Maßstäben beurteilen?
Wenn sie es schaffen würden, gegen ihn zu kämpfen oder ihn sogar zu besiegen, könnten sie vielleicht die Chance bekommen, den Gastwirt zu beeindrucken und von ihm eingestellt zu werden. Die Logik, vom Gastwirt dafür belohnt zu werden, dass man seinen eigenen Angestellten besiegt, war extrem fehlerhaft, aber aus der Sicht dieser Kinder, deren Leben sich nur um ihre eigenen Bedürfnisse drehte, machte sie absolut Sinn.
Alle waren sich uneinig, wer gewinnen würde. Einige gingen davon aus, dass der Angestellte der Herberge mit den Kindern kurzen Prozess machen würde, während andere glaubten, dass er aufgrund ihrer Überzahl unterliegen würde. Lex gehörte zu den Unentschlossenen. Z war zwar introvertiert, aber nicht dumm, also sollte er wissen, was er konnte.
Gleichzeitig hatte Lex noch nie einen seiner Angestellten kämpfen sehen, sodass er wirklich nicht wusste, was ihn erwartete.
Er hatte ihnen nicht einmal Techniken beigebracht, sondern nur Kultivierungsmethoden, also was konnten sie wirklich erreichen?
Gerade als die Spannung langsam stieg und Heidi Sean wütend zuflüsterte, wie er angreifen sollte, meldete sich endlich der Gastwirt zu Wort.
„Ich möchte euch daran erinnern, den Kampf rechtzeitig zu beenden, falls der Gegner nicht mehr weitermachen kann. Ich möchte auch nicht, dass jemand angreift, um zu töten.“
Seine Stimme klang ruhig, als wüsste er das Ergebnis bereits, aber er sprach nur der Form halber.
Da Lex keine langen Reden oder dramatischen Einleitungen mochte, sagte er direkt: „Fangt an.“
Die Gruppe von Teenagern aus der Troy-Akademie sowie Z waren von dem plötzlichen Beginn überrascht, aber Z erholte sich als Erster.
Wie versprochen, legte Z seinen linken Arm hinter sich, streckte den rechten Arm nach vorne und schnippte mit den Fingern, als würde er ihnen signalisieren, ihn anzugreifen.
Als wäre das für die extrem stolzen Teenager nicht schon Provokation genug, begann plötzlich Musik zu spielen, die das Publikum überraschte. Dann bemerkte jemand, dass an einer der Gürtelschlaufen von Z ein Bluetooth-Lautsprecher hing, der die Musik spielte.
„Was machst du da?“, fragte Heidi, ihr Körper zitterte vor Wut. Sie fühlte sich nicht nur beleidigt, sondern auch total missachtet. Dieser Junge nahm den Kampf total auf die Schippe!
„Das ist meine Titelmelodie“, antwortete Z ganz ernst. „Ich arbeite noch daran, aber alle Helden haben doch Hintergrundmusik, wenn sie kämpfen, oder? Das ist nur eine elektronische Kopie der Musik aus Attack on Tetanus, aber mehr hatte ich gerade nicht.“
Da sie nicht verstehen konnte, was Z sagte, stieß sie einen frustrierten Schrei aus, bevor sie ihre Partner anschrie.
„Worauf wartet ihr noch? Seht ihr nicht, dass er euch demütigt? Beeilt euch und beendet das!“
Sean war ein typischer Tyrann und nutzte gerne Leute aus, wenn niemand hinsah. Unter den Blicken von Hunderten von Menschen zögerte er, aber sein Ego und sein Stolz hinderten ihn daran, zurückzuweichen.
„Los geht’s“, sagte er zu seinen Freunden, während er langsam auf Z zuging und versuchte, cool zu wirken. Fünf Sekunden später, als er noch immer ging und noch nicht einmal ein Drittel der Strecke zurückgelegt hatte, wurde ihm plötzlich bewusst, dass Hunderte von Augen auf ihn gerichtet waren und wie lange es bei diesem Tempo dauern würde, bis er Z erreichen würde. Plötzlich wurde er nervös, stieß einen wütenden Schrei aus und rannte auf ihn zu.
Entgegen Heidis Annahme nahm Z diesen Kampf von Anfang an sehr ernst. Als er seine Gegner auf sich zustürmen sah, leuchteten Z‘ Augen plötzlich silbern auf, als er Regalia Bloom aktivierte, die Blutlinie, die alle Angestellten des Gasthauses zu teilen schienen.
Aus seiner Tasche holte er eine Sammelkarte aus einer Anime-Serie, die er gerne sah, die ebenfalls von silbernem Licht umgeben war. Viele der Gäste, die zuschauten, nahmen an, dass es sich um eine Art Waffe handelte, die Kultivierenden aus höheren Reichen erkannten sie als eine Art Karte, und nur einige wenige Kulturkenner von der Erde erkannten, was sie wirklich war – schließlich war die Abbildung einer kleinen flammenden Eidechse darauf unverkennbar.
Z wartete, bis seine Gegner näher gekommen waren, und startete seinen Angriff genau im richtigen Moment, als der Beat einsetzte! Die silberne Karte flog so schnell, dass die Kinder ihr nicht folgen konnten, und so war Sean völlig unvorbereitet, als er die flache Seite der Karte so hart auf seinem Gesicht spürte, dass er das Gleichgewicht verlor und stolperte!
Der Angriff selbst war nicht besonders hart gewesen, denn Z wollte ihn nicht versehentlich töten, also hatte er seine Kraft kontrolliert, aber das Geräusch des Schlags war wie ein Donnerschlag, der durch das Stadion hallte.
Die Menge brach in Jubel aus und Lex atmete heimlich erleichtert auf, aber die vier Jungs hinter Sean gerieten in Panik! Der Lärm war laut genug, um sie zu erschrecken, und die Art, wie Sean zu Boden gefallen war, ließ sie annehmen, dass es ein vernichtender Schlag gewesen war.
Von einer Mischung aus Angst, Furcht, Wut, Zögern und Verwirrung überwältigt, taten sie das Einzige, was ihnen einfiel, und griffen Z blindlings an!
Der Mann der Stunde, Z, machte sich nicht die Mühe, sich aus seiner Haltung zu bewegen, während seine Augen den vier Jungs folgten, die versuchten, ihn von allen Seiten anzugreifen.
Mit einem blendenden silbernen Schimmer schoss die Karte durch die Luft und schlug allen ins Gesicht, bevor sie ihm nahe kommen konnten.
Da die Angriffe nicht stark genug waren, um sie tatsächlich bewusstlos zu schlagen, rappelten sich Sean und die Jungs wieder auf und hielten sich für hartgesottene Krieger, die einem tödlichen Schlag widerstehen konnten.
Kriegsgeschrei übertönte Zs Musik, und verschiedene Techniken blitzten durch die Luft, aber die Symphonie aus schlagenden Gesichtern hörte nie auf, und Z hatte seine Musik auf Wiederholung gestellt, sodass es keine Rolle spielte, wenn er einen der guten Teile verpasste.
Es war ein bitterer Kampf und ein Beweis für Zs unerschütterlichen Willen, dass er sich unter den unerbittlichen Angriffen nicht unterkriegen ließ. Schließlich hatte er so lange still in der Sonne gestanden, dass er zu schwitzen begonnen hatte, und er hatte vergessen, Deodorant aufzutragen!
Es war nur ein kleiner Trost in seiner misslichen Lage, dass jedes Mal, wenn er einen Gegner mit einer Ohrfeige wie aus einem Shounen-Manga zu Boden warf, deren Körper einen sanften Windhauch hinterließ, der ihn etwas abkühlte.
Auf der Tribüne wusste der Direktor der Troy-Akademie nicht, ob er erleichtert sein sollte, dass seine Schüler den Angestellten des Gasthauses nichts angetan hatten, oder ob er sich für ihre missliche Lage schämen sollte. Das positive Image, das Alexander während der Mitternachtsspiele für die Akademie aufgebaut hatte, war durch diese Idioten zunichte gemacht worden.
Am Ende konnte er sich nur damit trösten, dass es eine Ehre war, gegen jemanden aus dem Midnight Inn verloren zu haben. Ja, genau das war es. Soweit er wusste, könnte Z sogar der persönliche Schüler des Innkeepers sein. Ja, es war absolut ehrenhaft, gegen einen solchen Kämpfer zu verlieren.
Auf der Bühne verbrauchte Z schließlich 4 % seiner Blutlinie-Kraft. Das waren in der Tat beeindruckende Gegner.
