Lex ging in eine Ecke, damit er nicht mitten im Gedränge stand, und checkte das System auf neue Quests.
Neue Spezialquest: Verkaufe einen seltenen Gegenstand an Infinity Emporium.
Questbelohnung: Hängt vom Wert des verkauften Gegenstands ab.
Anmerkungen: Ich brauche das Geld, Baby!
Lex war, gelinde gesagt, fasziniert, nicht nur von der Quest, sondern auch von der Anmerkung des Systems. Hatte das System etwa spätabends ferngesehen?
Trotzdem war dies die erste Spezialquest, die er erhalten hatte, und er war neugierig, mehr darüber zu erfahren. Aber zuerst musste er die Situation auf diesem Planeten erkunden und herausfinden, was er vermeiden sollte.
Er schaltete seine „generische Jotun-Kommunikationsarmbanduhr“ ein, um zu sehen, ob sie funktionierte. Ein Hologramm erschien vor ihm, als die Uhr versuchte, sich mit einem verfügbaren Netzwerk zu verbinden, und nach ein paar Minuten gelang ihr die Verbindung zum lokalen planetarischen Netzwerk.
So sehr er sich auch wünschte, er könnte Dinge googeln, die Uhr bot ihm ähnliche Funktionen, und Lex suchte alles, was er über X-142 finden konnte.
Bald öffnete die Uhr eine Website über Geschichte und Kultur, auf der die Besetzung dieses Planeten detailliert beschrieben war.
Vor etwa 3000 Jahren war dieses Sternsystem unter die Kontrolle der Familie Dimitri geraten, einer gesetzlich anerkannten Adelsfamilie im Jotun-Imperium. Sie waren eine geschäftstüchtige Familie und nutzten das gesamte Sternsystem als Grundlage für ihr Agrargeschäft.
Sie hatten nicht nur alle Planeten in diesem System, dem X-14-System, kolonisiert und jeden Planeten so angepasst, dass bestimmte Pflanzen angebaut werden konnten, sondern auch sichere und lebenswerte Planeten für die Bürger des Reiches geschaffen, auf denen sie sich niederlassen und arbeiten konnten.
Der Rest der Seite war mit endlosen Lobeshymnen auf die Familie Dimitri gefüllt, die Lex direkt als Propaganda abtat. Er atmete erleichtert auf, da er auf einem Planeten gelandet war, der unter der Kontrolle des Imperiums stand.
Aus dem Gespräch mit Crawford-981 wusste er, dass die Galaxie, aus der Vegus Minima stammte, nicht vollständig unter der Kontrolle des Imperiums stand, sodass es wirklich vom Glück abhing, ob er auf einem solchen Planeten landen würde.
Zum Glück war das der Fall, und er hatte sogar schon einen Plan, wie er in so einer Situation vorgehen würde. Das Wichtigste war, dass Lex zwar einen Account auf dem Henali-Portal, so etwas wie ein universelles Internet, erstellen konnte, sich aber auf keinen Fall bei einer Einrichtung des Jotun-Imperiums registrieren durfte.
Der Grund dafür war, dass die Jotun-Datenbank offenbar geteilt wurde, wenn nicht sogar galaxisweit, dann zumindest über mehrere Stay-Systeme hinweg. Außerdem wurden die Datenbanken alle paar Jahrzehnte zusammengeführt.
Lex bezweifelte, dass man ihn unter den wahrscheinlich Hunderten von Billionen Bürgern in ihrer Datenbank bemerken würde, selbst wenn er sich regelmäßig auf verschiedenen Planeten registrieren oder scannen lassen würde, aber er wollte keine Spuren hinterlassen.
Warum war es relativ sicherer, sich beim Henali-Portal anzumelden? Weil niemand, mit dem er jemals gesprochen hatte, jemals von irgendeiner Art von Disziplinarkraft oder überhaupt von einer Kraft im Zusammenhang mit Henali gehört hatte. Was auch immer es war, es war eindeutig auf viel höherrangige Kultivierende ausgerichtet, und Menschen mit weniger Macht oder Autorität als einem bestimmten Niveau waren nicht einmal berechtigt, davon zu wissen.
Deshalb wurde Henali ganz offen für zwielichtige Geschäfte genutzt, und selbst das Imperium konnte nichts dagegen tun, da es nicht einmal die wahre Identität der Nutzer herausfinden konnte.
Aber das war alles später. Jetzt musste Lex erst mal ein paar Dinge erledigen. Er musste eine günstige Unterkunft finden, das Infinity Emporium ausfindig machen und sich überlegen, wie er genug Geld verdienen konnte, um hier zu überleben, egal wie lange er bleiben würde.
„Wie praktisch wäre es, wenn ich hier eine Filiale des Gasthauses hätte“, dachte Lex mit einem Grinsen und erstarrte dann. Das war gar keine so schlechte Idee. Er schrieb sich schnell auf, die Eröffnung von Filialen des Gasthauses auf verschiedenen Planeten als Idee zu prüfen.
Lex schaute zum nächsten Verkäufer, einem Mann … äh, Tier? Der nächste Verkäufer war menschenähnlich, hatte aber dicke, violette Haut und ein Gesicht, das wie das eines Tigers aussah, mit zwei hervorstehenden Hörnern auf der Stirn und langen, wallenden weißen Haaren.
Lex hatte keine Ahnung, welcher Rasse er angehörte, ging aber auf den Mann zu und fragte: „Hey, weißt du, wo ich das Infinity Emporium finden kann?“
Da Lex die besonderen Sitten auf diesem Planeten nicht kannte, hatte er Angst, den Mann irgendwie zu beleidigen, aber das war offenbar nicht nötig.
„Vielleicht kaufst du etwas, dann fällt es mir wieder ein“, sagte der Verkäufer mit einem Lächeln. Es war ganz und gar nicht die Schuld des Verkäufers, dass sein zahniges Lächeln einige bösartig aussehende Zähne entblößte und eher einschüchternd als freundlich wirkte.
Lex schaute sich die Sachen des Verkäufers an und scannte sie mit seinem Monokel. Er wollte das billigste Teil finden, aber … er hatte keine Ahnung, was irgendetwas auf dem Stand war. Es waren Klingen, so viel war klar. Aber diese Klingen hatten eine ungewöhnliche Form mit seltsamen Krümmungen und stumpfen Enden, die eindeutig auf einen ganz bestimmten Verwendungszweck hindeuteten.
„Mein Freund, ich muss etwas an den Laden verkaufen, da ich momentan überhaupt kein Geld habe.“
„Teh, billig“, murmelte der Verkäufer leise vor sich hin, erklärte Lex aber trotzdem den Weg. Trotz seiner mürrischen Art schien der Verkäufer ein guter Mann zu sein – äh, ein gutes Tiermensch-Ding.
Als Lex der Wegbeschreibung folgte – und erst dann bemerkte, dass er noch seine Badezimmerpantoffeln trug –, überlegte er, was er tun sollte, sobald er das Emporium erreicht hatte. Am einfachsten wäre es, einen Gegenstand aus dem Gasthaus zu verkaufen, aber das wollte er nicht. Er könnte einen der Gegenstände oder Ausrüstungsstücke verkaufen, die er mitgebracht hatte, aber das hing davon ab, was für ein Laden das Emporium war.
Als er dort ankam, sah er ein Gebäude von bescheidener Größe, aber mit einer spektakulären Ausstattung. Das hieß nicht, dass die anderen Gebäude nicht gut gestaltet waren, aber irgendetwas an dem Emporium war einfach auffällig. Lex überlegte kurz, ob er nach dem Architekten fragen sollte.
Eine weitere Besonderheit des Emporiums war die große Anzahl von Menschen, die ein- und ausgingen. Der Laden war offensichtlich sehr beliebt.
Da es keine Warteschlange gab, trat Lex einfach hinter einem der Kunden in den Laden und war sofort überwältigt.
Der Laden war zwar schlicht, aber absolut wunderschön! Ein roter Teppich verlief von der Eingangstür bis zur Theke und bedeckte den milchig-weißen Marmorboden. Die Wände waren mit verschiedenen Mustern verziert und aus einigen Säulen ragten halb aus den Wänden heraus. Die Decke war ebenfalls bemalt und mit aufwendigen Holzarbeiten verziert.
Doch trotz dieser spektakulären Pracht war Lex überrascht, dass er der einzige Kunde im Laden war. Alle Leute, die Lex hereinkommen gesehen hatte, waren verschwunden, und nur ein einziger Mann stand hinter der Theke und grinste Lex an. Es schien, als könne er Lex‘ Überraschung erraten und genoss seine Reaktion sichtlich.
„Willkommen im Infinity Emporium. Keine Sorge, das ist nur ein kleiner Trick, damit jeder Kunde beim Einkaufen seine Privatsphäre hat. Wir legen großen Wert auf die Privatsphäre unserer Kunden.“
„Nicht schlecht“, meinte Lex, als er den Laden betrat. Er sah sich um, und obwohl der Laden echt toll aussah, konnte er keine Waren entdecken. Zeigen Läden nicht normalerweise, was sie verkaufen?
„Was für ein Geschäft betreibst du hier?“, fragte Lex neugierig.
„Wir können dir alles bieten, was du dir wünschst. Alles, was legal ist, versteht sich. Natürlich haben wir ein Mitgliedschaftsprogramm, und wenn du einen ausreichend hohen Mitgliedsstatus hast, sind sogar einige Dinge möglich, die nicht legal sind.“
„Äh, bist du sicher, dass du so etwas so offen sagen solltest?“
„Aber natürlich“, antwortete der Ladenbesitzer lachend. „Die Familie Dimitri und alle anderen, die etwas zu sagen haben, wissen über unser Geschäft Bescheid. Sie machen sich keine großen Sorgen und sogar sie selbst kaufen manchmal bei uns ein.“
Lex hob eine Augenbraue, während er über die Worte des Mannes nachdachte.
„Und kauft ihr auch Sachen von Kunden?“, fragte Lex.
„Solange ein Gegenstand irgendeinen Geldwert hat, können wir ihn dir abnehmen.“
Lex dachte über die Antwort des Mannes nach und überlegte, was er tun sollte. Je seltener der Gegenstand, den er verkaufte, desto besser würde seine Belohnung vom System ausfallen. Da es keine zeitliche Begrenzung gab, musste er nicht sofort etwas verkaufen. Er beschloss, eine Weile zu warten, bevor er etwas verkaufte, in der Hoffnung, dass er auf dem Planeten etwas finden würde. Und wenn er nichts finden würde, würde er einfach einen goldenen Schlüssel verkaufen.
„Da du alles verkaufst … Ich bin gerade ziemlich pleite und brauche Infos über eine günstige, aber sichere Unterkunft und eine Möglichkeit, etwas Geld zu verdienen.“
„Ausgezeichnet. Da du knapp bei Kasse bist, stelle ich dir die günstigste Mappe zusammen, die ich finden kann. Das macht dann 1 Spirit-Münze, Sir.“
Lex gab ihm die Münze, was übrigens für ein paar grundlegende Infos nicht gerade billig war. Aber da Lex keine Zeit damit verschwenden wollte, alles selbst herauszufinden, musste das reichen.
Nachdem er die Münze angenommen hatte, reichte der Ladenbesitzer ihm eine einfache Mappe, die er aus dem Nichts hervorzauberte, und grinste Lex an, als hätte er gerade Millionen in seinem Laden ausgegeben statt einer einzigen Münze.
