Lex legte den Kristall schließlich beiseite, ohne ihn näher zu untersuchen, und bat Mary, ihm Bescheid zu geben, wenn Ayesha wieder in die Taverne käme. Er schaute sich in der Arena um, wo der Kampf noch immer im Gange war. Lex kehrte zurück und beobachtete den Kampf, der glücklicherweise ohne Verletzte endete.
Genau wie Lex gehofft hatte, waren die Piraten von dem Kampf ziemlich eingeschüchtert und benahmen sich in der Taverne gut. Ohne Zeit zu verlieren, machten sie sich auf Bootys Drängen hin auf den Weg zum Gildenraum, wo sie auf Chen und Lily trafen.
Überraschenderweise interessierten sich beide Seiten sofort für die Waren des anderen. Die Piraten verkauften viele der seltenen Metalle, die sie gerade gestohlen hatten, an die Geschwister und legten den Rest der Waren, die sie verkaufen wollten, im Gildenraum aus. Im Gegenzug kauften sie Hunderte von Zombie-Kernen.
Für die Geschwister war das eine super Gelegenheit, da sie das Geschäft mit Zombie-Kernen bald aufgeben mussten, weil es auf dem Planeten fast keine Zombies mehr gab. Mit den seltenen Metallen und dem angesammelten Reichtum konnten sie nun Pläne für ihre Zukunft schmieden. So lukrativ es auch war, auf diese Weise Geld zu verdienen, ihr eigentliches Ziel war es immer noch, Krieger zu sein.
Die Piraten hatten sich endlich dazu überreden lassen, die Herberge als einen ihrer Umschlagplätze für ihre gestohlenen Waren zu nutzen, aber ein einmaliger Deal reichte ihnen nicht. Wenn sich ihre Waren weiterhin gut verkaufen würden, würden sie in Betracht ziehen, die Herberge zu ihrem festen Standort zu machen, aber vorerst wollten sie erst einmal die Lage sondieren.
Lex hatte allein mit dieser einen Transaktion bereits ein paar tausend MP verdient, daher hoffte er, dass sie wiederkommen würden.
Nachdem sie ihre Arbeit erledigt hatten, gingen sie, und Lex‘ ruhige Tage kehrten zurück. Während dieser Zeit konzentrierte sich Lex auf seine Kultivierung und die Verbesserung der Herberge. Unter seinem Pseudonym Leo hatte er im Gildenraum einige Anfragen nach verschiedenen Techniken für das Qi-Training gestellt, aber obwohl ihm einige Leute Techniken zum Verkauf anboten, war er mit ihren Beschreibungen nie zufrieden.
Ein paar Tage später verbreitete sich die Nachricht, dass das Nebenreich, das die Erde von der Herberge bekommen hatte, endlich in Island aufgetaucht war. Viele Gäste aus der Erde verließen die Herberge, weil alle neugierig waren, darunter auch Alexander.
Ein paar Tage später tauchten Vertreter des Rates in der Herberge auf, gefolgt von Fernanda, und hatten ein Treffen mit den Familienoberhäuptern, bei dem sie schließlich eine Einigung erzielten. Es stellte sich heraus, dass das neue Reich viel größer war, als sich irgendjemand vorgestellt hatte, und abgesehen von ein paar Startregionen konnte keiner der Erdbewohner weiterziehen.
Sie fanden eine Lösung, und schließlich verließen auch alle Familienoberhäupter zusammen mit den Morrisons die Herberge.
Abgesehen von ein paar zufälligen Gästen, die ab und zu auftauchten, waren nur noch ein paar Dutzend Gäste in der Herberge, die schon eine Weile dort waren. Man könnte meinen, dass Lex über das schleppende Geschäft verärgert wäre, aber das passte ihm perfekt, da die Viperrebe noch wuchs.
Eine Woche später hatte die Rebe den Höhepunkt des Gründungsreichs erreicht und konnte sich bis zu 500 Morgen weit ausbreiten.
Bald würde sie das Goldene Kern-Reich erreichen, danach würde sich ihr Wachstum verlangsamen.
Das lag daran, dass Lex und dem Gewächshaus die notwendigen Ressourcen fehlten, um das Wachstum über dieses Niveau hinaus zu beschleunigen. Lex war schon sprachlos, als er erfuhr, dass die Schildkröte den Gärtner über der Rebe weinen ließ, da seine Tränen zu helfen schienen und das Wachstum stoppten. Er hatte es zwar eilig, aber so verzweifelt war er doch nicht, oder?
Auch Fenrir kam langsam aus seiner depressiven und introvertierten Phase heraus und spielte oft mit Little Blue im Wald. Seine Kraft war ebenfalls auf das Qi-Trainingsniveau angestiegen.
An diesem Punkt, als sich der Fortschritt verlangsamte, begann Lex endlich wieder, Pläne für die Zukunft des Gasthauses zu schmieden.
„Hey Mary, gibt’s eine Möglichkeit, dass ich… ich weiß nicht, genauer sagen kann, nach welcher Art von Planet ich suche, um mich mit dem Gasthaus zu verbinden?“
„Was meinst du?“
„Ich würde mich gerne mal mit einem Planeten verbinden, ohne dabei fast draufzugehen. Wenn wir uns mit einem der Planeten verbinden könnten, die vom Jotun-Imperium regiert werden, oder mit einem anderen, der über eine gute Sicherheit oder Zivilisation verfügt, wäre das super.“
Mary lachte, als sie Lex‘ Bitte hörte.
„Nein, so spezifisch geht das nicht, aber du kannst deine Suche etwas eingrenzen. Bisher hast du Golden Tickets benutzt, die zwar eine große Reichweite haben, aber auch vielen Einschränkungen unterliegen. Für deine nächste Erweiterung kannst du günstigere Tickets mit mehr Einschränkungen kaufen.
Der Nachteil ist, dass die Verbindung zwischen der Herberge und dem Planeten länger dauert, aber zumindest ist die Liste der Planeten, die du bekommst, für dein Level angemessener.“
Lex rieb sich die Hände auf die typische Art und Weise eines bösen Bösewichts, während er überlegte, was er tun sollte, und seine Optionen im System überprüfte.
*****
Alexander lehnte sich an einen Baum und atmete tief und schwer.
Er war mit dem Blut eines weiteren Monsters bedeckt, das er getötet hatte, und seine gesamte Rüstung war stark beschädigt. Ja, Monster, nicht Bestien. Dieses kleine Reich war voller seltsamer und ungewöhnlicher Dinge, die er sich nie hätte vorstellen können, und sein Verständnis von „Lebewesen“ hatte sich drastisch verändert.
Aber abgesehen von den Monstern aus Felsen, Metall und sogar Dreck waren es die Monster aus Materialien, die er nicht kannte, die ihm zu schaffen machten.
Er hatte die Mitternachtsspiele für hart gehalten, aber dort hatte er wenigstens nur gegen Feinde aus seinem eigenen Reich gekämpft. Hier wusste er nie, was ihn als Nächstes erwarten würde.
Gerade als er weitergehen wollte, fiel sein Blick auf ein helles Licht in der Ferne. Er drehte sich um und sah die Ruinen einer Art Tempel und ein riesiges Portal. Vor dem Portal stand eine ihm bekannte Gestalt, die versuchte, sich dem Sog zu widersetzen, aber erfolglos blieb.
„Helen!“, brüllte Alexander panisch und sprintete auf sie zu, aber sie war zu weit weg und seine Stimme reichte nicht bis zu ihr. Was zum Teufel machte sie hier? Im Gegensatz zu ihm war Helen keine Kämpferin und hatte außer den grundlegendsten Selbstverteidigungsübungen keine Ausbildung, also wie konnte sie überhaupt hierher gelangen?
Während ihm diese Gedanken durch den Kopf schossen und er auf sie zulief, sah er mit Entsetzen, wie sie in das Portal gezogen wurde, bevor es sich schloss. Sie war vor seinen Augen verschwunden. Obwohl er eine Warnung erhalten hatte, bevor sich diese Welt öffnete, konnte Alexander seine Freundin nicht davon abhalten, möglicherweise für immer zu verschwinden.
