Die Preisverleihung begann mit einem Feuerwerk über dem Kolosseum. Im Vergleich zu einigen der großen Feuerwerke, die Lex auf der Erde gesehen hatte, war es optisch nichts Besonderes, aber ihm fiel zum ersten Mal auf, dass die Feuerwerkskörper, die er gezündet hatte, eine einzigartige Schwingung in der spirituellen Energie verursachten, die angenehm zu spüren war! Wer hätte das ahnen können?
Neben dem Klang der Feuerwerkskörper und den blendenden Lichtern kam noch eine weitere Empfindung hinzu, die sich zu denen in der Herberge gesellte.
Das machte sie in ihrer Einfachheit so wunderbar.
Nachdem er das Feuerwerk einen Moment lang bewundert hatte, schaute er auf die riesige Menschenmenge. Er erinnerte sich an die Nervosität, die er am ersten Tag empfunden hatte. Er erinnerte sich daran, wie er sich über jeden einzelnen Wortwechsel, jedes einzelne Gespräch den Kopf zerbrochen hatte. Er erinnerte sich an seine Panik, als die Zombies die Herberge gestürmt hatten und sich anschließend die Dämonen gezeigt hatten. Das war noch gar nicht so lange her, und doch hatte sich seitdem so viel verändert, dass Lex das Gefühl hatte, es sei eine Ewigkeit vergangen.
Seine Taverne hatte sich in dieser Zeit stark verändert, und er selbst auch.
Das Kolosseum war voll mit Bestien und Menschen, die alle zu ihm schauten. In einer bestimmten Ecke saßen Pramod, Harriot, Creel und Ahjour und schauten ebenfalls zu. Nun, zumindest einige von ihnen schauten ihn an – Harriots Aufmerksamkeit galt ausschließlich Rorick, nach dem sie sich sehnte.
Er bemerkte ein paar andere Gäste, die ihm in dieser Zeit aufgefallen waren, aber Lex lachte nur und ging weiter, sonst hätte er das ganze Kapitel – nein, den ganzen Tag – mit Erinnerungen verbracht.
„Liebe Gäste, wir sind endlich wieder hier versammelt, um dieses kleine Intermezzo in unserem Leben, die Mitternachtsspiele, zu beenden. Ich denke, ihr wisst inzwischen, dass ich kein Freund langer Zeremonien bin, also kommen wir gleich zu dem, worauf wir alle gewartet haben.
Als Erstes müssen wir anerkennen, dass dies für viele von uns nur eine kleine Pause war, für viele andere aber das Ende einer Reise. Sie haben sich das vielleicht nicht gewünscht, aber trotzdem sind sie zu Helden für die Menschen eines Landes geworden, und deshalb ehre ich sie mit dieser Statue, damit ihre Namen bis ans Ende der Zeit in Erinnerung bleiben.“
Er winkte mit der Hand, und eine fünf Meter hohe Statue erschien neben ihm. Die Statue war aus reinem weißem Marmor gefertigt und zeigte einen Mann mit einem Schwert, der Seite an Seite mit einem Wolf gegen einen unsichtbaren Feind kämpfte. Sie standen auf einem rechteckigen Sockel, auf dem die Namen aller gefallenen Teilnehmer sowie die Geschichte ihres Kampfes für die Freiheit der Menschen von Vegus Minima geschrieben standen.
Nach dem Ende der Veranstaltung würde Lex diese Statue an einen anderen Ort in der Taverne stellen.
Nachdem er allen einen Moment Zeit gegeben hatte, die Statue zu bewundern, fuhr Lex fort.
„Nun, da wir den Verstorbenen unseren Respekt erwiesen haben, möchte ich den Teilnehmern der Spiele ein kleines Andenken überreichen. Möget ihr euch gerne an diese Zeit zurückerinnern.“
Lex schnippte mit den Fingern, und alle, die an den Spielen teilgenommen hatten, egal ob im kulturellen Teil oder im Kampf, bekamen ein kleines goldenes Andenken mit der Gravur „Mitternachtsspiele“. Die Menschen bekamen Ringe, und die Bestien bekamen andere kleine Schmuckstücke, die sie je nach ihrer Spezies an verschiedenen Stellen ihres Körpers tragen konnten.
Natürlich waren viele der Teilnehmer der Spiele nicht in der Taverne und waren auf ihre jeweiligen Planeten zurückgekehrt, aber seit wann hatte Entfernung das System aufgehalten?
„Und nun endlich die Auszeichnung, auf die alle so lange gewartet haben.“ Lex drehte seine Hand und enthüllte wie ein Straßenmagier den Preis, der scheinbar aus dem Nichts in seiner Hand erschien.
„Für den Planeten Nibiru und seine Bewohner gibt es einen einzigen Tropfen von Baileys vitalisierendem Zwergsternferment.“
Lex wartete einen Moment, um zu sehen, ob jemand den Namen kannte, aber das schien nicht der Fall zu sein. Es schien, als sei diese Belohnung extrem selten und nicht viele wussten von ihrer Existenz oder Verwendung. Aber das machte Sinn, denn als Lex die Belohnung vom System erhielt und die Beschreibung las, war er total begeistert.
Die Belohnung sah nicht besonders spektakulär aus, nur wie ein Wassertropfen mit einem Kristall in der Mitte. Lex ballte seine Hand zur Faust, und die Belohnung verschwand, bereits in den Kern von Nibiru teleportiert.
„Da ihr alle mit der Belohnung nicht besonders vertraut zu sein scheint, werde ich kurz einige ihrer Verwendungsmöglichkeiten erklären. Das Zwergsternferment wurde bereits in den Kern von Nibiru gemischt und wird eine große Veränderung auslösen.
Das wird nicht nur die Sternbewertung des Planeten in den nächsten Jahren drastisch erhöhen und möglicherweise einen Planetengeist hervorbringen, sondern auch alle Einwohner von Nibiru werden einen massiven Kraftzuwachs erfahren! Bei den Bestien wird eure Blutlinie zu ihrer besten Version veredelt oder ihr werdet eine verbessernde Mutation durchlaufen!
Die Chancen, dass einige Bestien mit einer extrem seltenen Blutlinie geboren werden, werden stark steigen, und ihre Kultivierungstalente werden denen ihrer Artgenossen weit überlegen sein. Während sich der Planet verändert, werden mit jeder Jahreszeit natürliche Schätze entstehen, und Chancen werden wie Regen in der Monsunzeit vom Himmel fallen.
Manche Leute haben vielleicht gedacht, dass Lex ein bisschen übertreibt, aber er hat wirklich nur ganz kurz die Vorteile erwähnt. Nur die, die auf dem Planeten leben, werden wirklich verstehen, wie sehr sich die Dinge bald ändern werden. Seine Gedanken wanderten zu dem kleinen Mädchen, das er auf Nibiru getroffen hatte, Tiffany, die vom System als Trägerin des Willens von Nibiru bezeichnet worden war.
Sie würde wahrscheinlich auch viel davon profitieren, wenn man bedenkt, wie wenig er über den „Willen der Welt“ und die „Weltgeister“ wusste.
Das System hatte ihm ein paar Infos zu diesen Themen gegeben, aber nicht viel. Aber daran zu denken, musste warten, denn Lex wollte nicht, dass seine Gedanken abschweiften. Das Gleiche war ihm passiert, als er die Beschreibung dieses Preises gelesen hatte und fast geweint hätte, als er erfuhr, dass der Preis auch für einen Menschen statt für einen Planeten verwendet werden konnte.
Wenn man bedenkt, wie nützlich er für einen ganzen Planeten war, konnte er sich nur vorstellen, was er für einen Menschen bewirken würde.
Verschiedene Gäste reagierten unterschiedlich auf seine Beschreibung, aber Lex konzentrierte sich nur auf einige wenige. Zuerst schrieben die Teufel schnell die Vorteile auf und flüsterten untereinander darüber, dass man daraus eine potenzielle Farm machen könnte. Ragnars Augen weiteten sich, als Lex „Weltgeist“ erwähnte, aber er fasste sich schnell wieder. Der Faultier, Golden Hair, reagierte am stärksten und grinste so breit wie möglich.
Ihm war alles andere egal, nur die Erhöhung der Sternebewertung bedeutete, dass der Planet die Kraft, die er nicht kontrollieren konnte, tragen würde und er von nun an mehr Zeit wach verbringen könnte. Die neugierigste Reaktion zeigte jedoch Marlo. Er schien viel zu aufgeregt für jemanden, der kein Interesse daran haben sollte, da er niemals nach Nibiru gehen konnte.
Was Lex nicht wusste, war, dass Marlos Intuition nach seiner Verwandlung in einen Prime-Menschen extrem stark geworden war und ihm nun sagte, dass sich nach der Verwandlung auf Nibiru eine Chance für die Genesung seines Sohnes bot.
„Und damit, liebe Gäste, sind die Mitternachtsspiele beendet! Ich hoffe, ihr hattet viel Spaß und keine Beschwerden über euren Aufenthalt im Midnight Inn.
Ich hoffe, ihr denkt an das Inn, wenn ihr das nächste Mal einen Urlaub plant.“
Entgegen den Erwartungen vieler verschwand der Gastwirt nach seiner großen Ankündigung nicht, sondern stieg von der Bühne herunter und mischte sich unter die Gäste. Es waren vor allem einige Gäste, die sich vor ihrer Abreise vorstellen wollten, aber nicht alle nutzten diese Gelegenheit. Viele Gäste beschlossen, später wiederzukommen und den Gastwirt kennenzulernen, wenn die Menge, die von der Veranstaltung übrig geblieben war, verschwunden war.
Und tatsächlich gingen viele Gäste schnell. Die Soldaten hatten sich alle zurückgezogen, da sie noch Arbeit hatten, um den Rest von Vegus Minima aufzuräumen. Auch die Tiere verschwanden schnell, da sie nach Hause wollten.
Igishima, der Baum, hatte die Spiele sehr genossen, aber auch er musste nach Hause zurückkehren. Er sah sich jedoch in Zukunft oft wieder in der Taverne, schließlich hatte er etwa 20.000 MP aus Wetten zu verprassen.
*****
Nibiru, Igishimas persönlicher Garten
Tiffany starrte auf die große leere Stelle, wo Igishima normalerweise schlief. Von ihrem Versteck in einer Baumhöhle aus konnte sie nur zuschauen. Wenn Lex sie jetzt sehen würde, würde er sie nicht wiedererkennen.
Das lag nicht nur daran, dass sie durch die vielen Früchte, die sie gegessen hatte, um ihre Kraft zu steigern, viel gewachsen war, sondern auch an den zahlreichen Narben, die ihren Körper bedeckten.
Sie konnte derzeit nur mit dem linken Auge sehen, da ihr rechtes Auge zugeschwollen war. Viele ihrer Knochen waren mit Haarrissen übersät, und ihre Muskeln schmerzten, als würden sie zerreißen. Tatsächlich hatte ihr Körper, nachdem sie sich vom letzten Schlachtfeld zurückgezogen und hier versteckt hatte, völlig aufgehört, auf sie zu reagieren. Sie war gelähmt, zumindest solange, bis ihr Körper vollständig geheilt war.
Aus Gründen, die sie nicht kannte, heilten ihre Wunden immer sehr schnell. Das war der einzige Grund, warum sie noch am Leben war.
Wäre Igishima früher hier gewesen, hätte er an der Verteidigung der ehemaligen Roten Nation teilnehmen können. So sehr sie zuvor um die Rückkehr des Schutzherrn gebetet hatte, so sehr wünschte sie sich nun, dass der Baum nicht zurückkehren würde.
Aber seit wann läuft das Leben schon nach unseren Wünschen? Mit einem hellen Lichtblitz kehrte Igishima nach Wochen wohlauf in seine Heimat zurück. Das gute Gefühl hielt jedoch nur einen Augenblick an, denn eine Falle wartete bereits auf ihn. Mehrere Bestien der Nascent-Stufe griffen gleichzeitig an und ließen ihm keine Zeit, sich zu verteidigen.
Tiffany konnte nur mit Tränen in den Augen zusehen, wie der Lord Protector, einst ein mächtiges Wesen, das diese Nation und ihr Volk sowie die Bestien beschützt hatte, starb und sein Vermächtnis endete.
Zurück in der Herberge erhielt Lex eine ungewöhnliche Benachrichtigung.
Einer deiner Gäste mit MP-Guthaben in der Herberge ist gestorben. Die MP werden an den Erben übertragen.
