In dem verwunschenen Wald, wie einige der Kinder von der Erde ihn inzwischen nannten, saß Helen ganz allein. Naja, ganz allein war sie nicht, wenn man die vielen Pfauen, Tauben und Eichhörnchen mitzählte, die ihr folgten. Sie waren zwar nicht mehr auf sie angewiesen, um gefüttert zu werden, wie in den ersten Tagen im Gasthaus, aber sie folgten ihr weiterhin, wann immer sie ihr begegneten.
Sie hatten eine Freundschaft aufgebaut, die keiner der neuen oder kürzlich angekommenen Gäste des Gasthauses aufbauen konnte.
Helen machte das nichts aus, und tatsächlich bevorzugte sie in letzter Zeit sogar die Gesellschaft dieser einfachen Tiere. Sie wollte etwas in ihrem Leben ändern, und bis sie herausgefunden hatte, was genau das war, würde sie ihre Zeit so verbringen. Manchmal stellte sie sich vor, sie wäre wie eine dieser Zeichentrickprinzessinnen, die alle Waldtiere liebten und denen sie gehorchten.
Aber sie war keine Prinzessin und wollte auch keine sein.
Sie saß auf einer Picknickdecke, und Velma hatte ihr einen schönen Korb mit Sandwiches, Gebäck, Getränken und ein paar Sachen zum Füttern der Tiere mitgebracht. Manchmal begleitete Velma sie und stellte ihr unzählige Fragen! In diesen Tagen erzählte Helen ihr Geschichten aus ihrer Kindheit und Schulzeit.
Obwohl Velma eigentlich noch im Schulalter war, war sie schon eine Weile nicht mehr in der Schule gewesen. Velma liebte vor allem Klatsch und Tratsch, je skandalöser, desto besser. Doch irgendwie hatte Helen das Gefühl, dass sie beide ganz unterschiedliche Vorstellungen davon hatten, was skandalös war.
Der schlimmste Skandal, den Helen ihr bisher erzählt hatte, war, dass ihre Schule mal einen Ausflug organisiert hatte, aber wegen schlechter Planung alle Kinder unbeaufsichtigt in einem Hotel zurückgelassen worden waren. Das Skandalöse daran war für Velma der miese Service, den das Hotel diesen nervigen, verzogenen Teenagern geboten hatte.
Heute war Velma aber zu beschäftigt, um mitzukommen, also machte Helen wieder das, was sie sonst immer machte. Zumindest dachte sie das.
Normalerweise hätte sie mit den Tieren gespielt und ihre Snacks gegessen, aber heute war sie total auf etwas anderes fixiert. Einer ihrer kleinen Eichhörnchenfreunde hatte sie hierher gebracht und ihr etwas Tolles gezeigt. Es hatte Eichhörnchenbabys!
Niemand wusste, dass dies die ersten Lebewesen waren, die in der Herberge geboren wurden, und man konnte sie als echte Einheimische dieses wundersamen Landes bezeichnen. Helen lächelte nur und beobachtete die neuen Eichhörncheneltern, wie sie sich um ihre Babys kümmerten und sie stolz ihr zeigten. Die schlafenden Babys lagen eingebettet in der Umarmung ihrer Mutter, die sich über die anderen Eichhörnchen zu freuen schien, die sie beobachteten.
Wenn Helen es nicht besser gewusst hätte, hätte sie fast glauben können, dass die anderen Eichhörnchen sie neidisch ansahen. Aber sie wusste es besser, warum dachte sie dann immer noch, dass sie eifersüchtig waren?
Dieses Verhalten mag für normale Eichhörnchen ungewöhnlich erscheinen, und obwohl diese Eichhörnchen noch nicht kultiviert waren, waren sie doch bis zu einem gewissen Grad von der einst kolossalen Veränderung beeinflusst, die das Gasthaus durchgemacht hatte und die Bastet verscheucht hatte. Wenn sie eines Tages mit der Kultivierung anfingen, würden sie wahre Wunderkinder sein.
Im Moment waren sie einfach stolze Eltern, die die sozialen Beziehungen zwischen den Arten ziemlich gut verstanden und wussten, wie man andere neidisch macht.
„Ihr seid keine Streifenhörnchen“, sagte Helen, während sie liebevoll auf die Babys herabblickte, „aber ich werde euch Alvin nennen, du kannst Theodore sein und du kannst Simon sein. Wenn ihr groß seid, könnt ihr singen und mir etwas vorspielen, und ich werde euch leckeres Essen aus dem Gasthaus mitbringen.“ Natürlich würde niemand außer ihr diese Namen kennen, aber wen interessierte das schon?
Helen hatte nicht nur diesen Babys Namen gegeben, sondern auch vielen der Tiere.
„Heute ist ein Tag zum Feiern. Lasst uns ein Festmahl veranstalten!“, rief sie ihr persönliches Hologramm herbei und bestellte eine ziemlich extravagante Portion Tierfutter, bevor sie ihr eigenes Festmahl für ihre pelzigen Freunde veranstaltete. Sie bastelte Teller aus Blättern und setzte alle Tiere um den Picknickkorb herum, bevor sie anfing. Sie schienen ungewöhnlich gehorsam und intelligent zu sein!
Sie musste ihre Anweisungen kein einziges Mal wiederholen!
In der Ferne beobachtete Little Blue das Treiben, während es sich zwischen den Bäumen versteckte. Es war zu schüchtern, um sich alleine zu nähern, aber es genoss es trotzdem, all den Spaß zu beobachten. Es hatte Helen oft im Wald gesehen, und obwohl sie nett wirkte, hatte es immer noch Angst vor den meisten Menschen. Insgeheim wünschte sich das Babywalchen, dass Helen es entdecken und es zwingen würde, mitzumachen.
Aber es konnte sich zu gut verstecken, und Helen hätte nie gedacht, dass jemand sie beobachtete, sodass seine geheimen Fantasien unerfüllt blieben.
Der ganze Trubel der „Teeparty“ weckte schließlich die kleinen Eichhörnchen, und Alvin schaute Helen neugierig an. Seine Eltern sprachen mit ihm und seinen Brüdern, als wollten sie ihnen erklären, dass Helen ihre Patin war. Helen lächelte sie an, versuchte aber nicht, sie zu berühren oder hochzuheben.
So sehr sie den Tieren auch vertraute, der Schutz von Neugeborenen war ein sehr starker Instinkt, der allen Lebewesen innewohnte, und sie wollte sie nicht beunruhigen. Sie winkte nur und nahm einen Bissen von einem Eclair.
So ungewöhnlich das auch klang und so seltsam es für Außenstehende auch erscheinen mochte, Helen fühlte sich in diesen kurzen Momenten wirklich glücklich. Sie vergaß ihre Sorgen um die Zukunft und die Probleme ihrer Vergangenheit.
Die Erwartungen, die sie an sich selbst hatte, verschwanden, gefolgt von der Last der Erwartungen anderer.
In einer kleinen Ecke des riesigen Universums genossen diese einfachen Wesen ihr einfaches Glück. Ihre Aktivitäten hatten weder Einfluss auf das Schicksal der Welten noch auf den großen Lauf der Dinge, doch in diesen einfachen Momenten gemeinsamer Freude erfassten sie eine der tiefsten Bedeutungen des Lebens, die selbst den weisesten Wesen oft entging.
