Ein Lazy River ist eine Wasserbahn, die man oft in Wasserparks, Freizeitzentren und anderen Orten findet, die viele Touristen und Besucher anziehen. Normalerweise besteht er aus einem relativ flachen und schmalen Becken, das sich über eine große Fläche erstreckt, mit einer sanften Strömung, die in eine Richtung fließt und alle, die im Wasser treiben, mit sich nimmt.
Für Lex war das eine super Idee, weil er noch ein paar weitere Features einbauen konnte. Erstens bot der Lazy River Lex eine weitere Möglichkeit, sich im Inn fortzubewegen, wenn auch nicht so dringend wie für Gerards Golfwagen-Crew. Wer den Fluss betrat, bekam ein kleines Plastikfloß, auf dem man sich hinlegen und von der Strömung treiben lassen konnte.
Eine andere Möglichkeit wäre, mit einer Gondel zu fahren, von denen Lex einige von seiner KI im Fluss steuern lassen würde.
Aber wenn Lex es dabei belassen hätte, wäre es zu gewöhnlich gewesen. Während Lex den Fluss ausprobierte und überlegte, was er damit machen könnte, wurde eine Option, die bisher noch nicht verfügbar war, plötzlich realisierbar. Für alle Gäste, die mit der Gondel den Fluss entlangfuhren, gab es die Möglichkeit, in dichten Nebel zu geraten.
Sobald sie in den Nebel eintauchten, würden sie transportiert und könnten für kurze Zeit eine Fahrt genießen, während sie Sehenswürdigkeiten einer Welt betrachteten, aus der sie ursprünglich nicht stammten! Die Gondel würde in eine andere Welt transportiert werden, und wenn ein Bewohner dieser Welt Glück hatte, könnte er die Umrisse einer Gondel sehen, die in einem spontan erscheinenden Nebelschleier vorbeifährt.
Natürlich würden die Gäste vom System daran gehindert werden, die Gondel zu verlassen, und die Bewohner dieser Welt würden daran gehindert werden, in die Gondel zu klettern. Aber Lex war inspiriert: In Zukunft wollte er ein Schiff haben, das von Welt zu Welt reisen würde, und jeder, der das Glück hätte, an Bord zu kommen, würde zum Gasthaus gebracht werden.
Vorerst konzentrierte sich Lex jedoch auf den Fluss und die Gondel. Nach einer kurzen, malerischen Fahrt in eine andere Welt würde die Gondel zum Fluss zurückkehren. Allerdings gab es ein paar Probleme, die Lex mit dem Lazy River hatte. Da war zunächst einmal die Strecke!
Wie breit der Fluss sein sollte und welche Teile des Gasthauses er umrunden sollte, musste sorgfältig geplant werden, da Lex Brücken über die durch den Fluss getrennten Teile bauen musste, ganz zu schweigen von Geländern, damit niemand versehentlich hineinfallen konnte. Er würde damit praktisch die Teile des Gasthauses, die nicht über die gebauten Wege erreichbar waren, vom Rest abschneiden.
Das zweite Problem waren die Rettungsschwimmer und die Art von Personal, die er haben wollte. Der See war, unabhängig von seiner Größe, an einer festen Stelle und konnte von einem Ort aus vollständig überblickt werden. Der Fluss hingegen war lang und schmal und erforderte mehrere Mitarbeiter, um die Sicherheit seiner Gäste zu gewährleisten.
Das Einstellen von Personal war an sich kein Problem, denn Lex verdiente täglich genug, um das zu bezahlen. Das Problem war, dass er sowohl für den Fluss als auch für den See eine andere Art von Personal einstellen wollte.
„Mary, kann ich KI einstellen, die nicht menschlich sind? Kann ich zum Beispiel eine der Spezies verwenden, die ich in Nibiru gesehen habe? Oder eine beliebige, die mir einfällt, wie zum Beispiel Meerjungfrauen?“
„Ja, du kannst AIs einer anderen Spezies einstellen. Aber es gibt ein paar Einschränkungen. Anders als du dir vielleicht vorstellst, sind die künstlich intelligenten Wesen, die das Gasthaus zur Verfügung stellt, echte, lebende Wesen, die künstlich mit Intelligenz ausgestattet wurden, sodass sie zusätzlich zu ihren biologischen Neigungen dem Gasthaus und dem Gastwirt Vorrang einräumen.
Damit das System eine KI einer anderen Spezies erstellen kann, musst du also zuerst etwas DNA der Spezies einreichen, die du auswählen möchtest. Es gibt auch ein paar Dinge, die du beachten solltest: Diese KIs werden zwar mit den Informationen geboren, die für den Dienst in der Herberge relevant sind, aber ihre Persönlichkeiten entwickeln sich natürlich und können nicht kontrolliert werden.
Wenn du also zum Beispiel eine Spezies mit einer starken Neigung zum Jagen wählst, solltest du sie vielleicht in einer Umgebung einsetzen, in der sie Gäste nicht mit Beute verwechseln. Außerdem werden alle vom System erstellten Spezies immer im Reich der Sterblichen bleiben, auch wenn die ursprüngliche Spezies normalerweise in einem viel höheren Kultivierungsreich begonnen hat.“
Diese Info eröffnete Lex ganz neue Möglichkeiten, schränkte ihn aber auch ein. Vor einiger Zeit hatte er einen seiner Gäste etwas über Meerjungfrauen sagen hören, konnte sich aber nicht mehr daran erinnern, was genau, und dachte, dass sie die perfekte KI für seine Wasserattraktionen wären.
Er arbeitete noch eine Weile an dem Lazy River, bevor er beschloss, eine Pause zu machen. Er musste nicht alles auf einmal entscheiden. Nach einer Runde Meditation machte Lex ein paar Übungen, duschte und zog sich an. Larry war schon vor einer Weile aufgewacht, und Lex war gerade dabei, zum ersten Mal mit seiner ursprünglichen Identität das Gasthaus zu betreten.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass alles in Ordnung war, tauchte Lex zum ersten Mal als er selbst vor dem Midnight Manor auf. Er sah sich um und stellte sich vor, wie sich Gäste bei ihrem ersten Besuch wohl fühlen mussten. Ihm fiel auf, dass das Herrenhaus im Vergleich zum Rest des Inns, das schnell gewachsen war, noch relativ klein war.
Er schüttelte den Kopf und machte sich vorerst keine Gedanken darüber, sondern bat Mary, ihn zu Larry zu führen.
Nach einem kurzen Spaziergang stand Lex hinter dem Herrenhaus vor einer Reihe von Gartenstühlen und einem Frühstücksbuffet im Freien, wo er Larry entdeckte, der seinen Teller mit Waffeln stapelte.
„Die müssen lecker sein“, sagte Lex, trat lässig neben ihn und nahm sich einen Teller. „Aber ich mag lieber Pfannkuchen.“
„Lex!“, rief Larry und hätte fast seinen Teller fallen lassen. „Du alter Fuchs, endlich verstehe ich, warum du nie auf die Mädels gehört hast, die ich dir gezeigt habe“, sagte er lachend. „Das liegt daran, dass du in dieses kleine Paradies gekommen bist.“
So sehr Lex sich auch gewünscht hätte, dass Larry von der Umgebung sprach, sein sehnsüchtiger Blick auf eine der AI-Mitarbeiterinnen verriet ihm genau, was Larry im Sinn hatte.
„Nicht nur hier, selbst wenn ich dir einen Schlüssel zur Unterwelt geben würde, würdest du dort Mädchen finden, die du anstarren könntest.“
„Natürlich“, sagte Larry und lachte noch lauter. „Weißt du nicht, was für Mädchen in der Unterwelt landen? Ich würde jedes Wochenende dorthin gehen, wenn ich könnte.“
Lex lächelte, als er Larry ansah. Der Mann war immer gut drauf, oder zumindest war seine Fassade beeindruckend. Lex glaubte nicht, dass er nach einem so schweren Attentatsversuch auch nur ansatzweise so fröhlich tun könnte.
„Komm, hol dir was zu essen und such dir einen Platz. Ich bin froh, dich hier getroffen zu haben, ich muss mit dir reden.“
„Geht es um Sophia?“, fragte er aufgeregt im Flüsterton. „Es geht um sie, oder? Dieser alte Knacker Marlo, er macht hier Flitterwochen mit seiner Frau und niemand hat etwas davon gewusst!“
Lex hörte sich den Klatsch an, während sie sich ihre Teller mit einer unvorteilhaften Menge Essen füllten und dann einen Tisch zum Sitzen suchten.
„Ich würde gerne unter vier Augen reden“, sagte Lex zu Mary, die daraufhin eine getönte Glaskuppel um die beiden herum erscheinen ließ.
„Wow, wie hast du das gemacht?“, fragte Larry überrascht.
„Wenn du deinen persönlichen Hologramm fragst, kann er dir bei solchen Kleinigkeiten helfen.“
„Nicht wahr? Hey, kleiner Kerl, was kannst du noch?“, fragte Larry und rief seinen eigenen persönlichen holografischen Assistenten herbei.
Doch bevor er sich in ein anderes Gespräch vertiefte, sagte Lex: „Ich habe dir den Schlüssel gegeben, falls du in Schwierigkeiten geraten solltest. Dass du hier bist, bedeutet also, dass du in Schwierigkeiten geraten bist, oder?“
Larrys Lächeln verschwand. Er hatte dieses Gespräch kommen sehen, aber er wollte seinen Freund nicht mit hineinziehen. Seine Probleme waren ernster, als sie den Anschein hatten. Bevor er jedoch über eine Antwort nachdenken konnte, fuhr Lex fort.
„Ich weiß sogar ganz genau, dass du Probleme hattest, denn letzte Nacht wurde ich von INTERPOL-Agenten abgefangen, die mich festnehmen und zu dir befragen wollten.“
Bei diesen Worten erstarrte Larry. Er hatte nicht damit gerechnet, dass Lex bereits involviert war. Aber so unglücklich es auch war, der Zeitpunkt ihrer letzten Begegnung hatte automatisch die Aufmerksamkeit aller, die Larry beobachtet hatten, auf Lex gelenkt.
„Nachdem ich diese Agenten, sagen wir mal, befragt hatte, gaben sie zu, dass sie den Auftrag hatten, mich so lange festzuhalten, bis sie eintreffen würden. Sie wollten unbedingt mehr über dich erfahren, koste es, was es wolle.“
Schließlich seufzte Larry und sein Lächeln verschwand aus seinem Gesicht.
„Die Lage ist ziemlich schlimm. Ich glaube, ich sollte dir besser alles erklären.“
