Lex konnte kaum glauben, dass der Riese vor ihm so tiefgründig sein konnte, aber genau das Leben dieses Riesen und seine Worte ließen ihm eine Gänsehaut bekommen. Sterben war einfach, leben war schwer. Zuerst war das ein komischer Gedanke, aber dann erinnerte er Lex an all die Kämpfe, die er jemals in seinem Leben hatte. Er dachte an die schlimmsten und härtesten Zeiten seines Lebens.
Obwohl sein Leben bis jetzt sehr normal verlaufen war, konnte niemand behaupten, dass es keine Momente gegeben hatte, in denen er sich sehr elend gefühlt hatte. Das Leben war manchmal wirklich schwer, aber es war es wert. Er war bereit, noch größere Schwierigkeiten auf sich zu nehmen, um ein noch besseres Leben zu führen.
„Jetzt stellt euch bitte einer nach dem anderen vor. Erzählt so viel oder so wenig, wie ihr möchtet, das ist egal.“
„Die Damen zuerst“, sagte Larry schnell und sah Matilda mit einem ehrlichen Lächeln an.
Ihre Lippen zuckten, aber sie beherrschte ihren Ärger und konzentrierte sich auf Marlo.
„Mein Name ist Matilda Ross. Ich bin 22 Jahre alt und habe die Kultivierungsmethode von meinem Bruder geerbt. Ich möchte diesen Weg weitergehen und nicht nur überleben, sondern auch gedeihen. Aber zuerst muss ich mich aufs Überleben konzentrieren, deshalb bin ich hier, um zu lernen, wie das geht.“
Marlo nickte der Frau anerkennend zu, sein Gesichtsausdruck blieb ernst. Lex fand es fast ungewöhnlich, den Mann ohne seinen manischen Ausdruck zu sehen.
„Ich bin wohl der Nächste, oder?“, sagte Larry mit einem Hauch von Zurückhaltung. „Ich bin ziemlich ehrgeizig, könnte man sagen. Ich will Großes erreichen, und dafür brauche ich einen soliden Start. Dieser Kurs wird mir dabei wirklich helfen, deshalb bin ich hier.“ Er lächelte seine Mitschüler schwach an, als wolle er eine schwache Entschlossenheit vortäuschen.
„Mein Name ist Larry Dershaw“, beendete er, wobei seine Stimme fast zu einem Flüstern wurde, das jedoch eine drastische Wirkung hatte. Marlos Gesichtsausdruck veränderte sich zu einem überraschten, als hätte er etwas wirklich Unerwartetes gehört.
Nach einem Moment wurde Marlos Gesichtsausdruck wieder ernst und er sagte kurz: „Ein Mann kann besiegt werden, aber er darf nicht aufgeben. Deine Reise mag lang sein, aber jeder Atemzug ist ein Sieg über deine Feinde.“
Danach drehten sich alle drei zu Lex um, der etwas abgelenkt wirkte. Es schien, als hätten Larry und Matilda eine Geschichte hinter sich. Aber darüber konnte er später nachdenken, jetzt musste er sich konzentrieren.
„Mein Name ist Lex William. Ich bin 23 Jahre alt und habe gerade erst die Welt der Kultivierung kennengelernt. Ich habe keine großen Ambitionen oder so etwas.
Ich habe einfach das Gefühl, dass die Welt sehr gefährlich ist und dass ich, wenn ich nicht darauf vorbereitet bin, nicht einmal wissen werde, wie ich gestorben bin. Der Unterschied zwischen der Welt, wie sie wirklich ist, und der Welt, wie ich sie mir vorgestellt habe, ist zu groß.
Ich möchte besser vorbereitet sein.“ Lex‘ Worte waren sehr einfach, und er versuchte, sein Leben und sich selbst herunterzuspielen, damit niemand denken würde, dass etwas Interessantes in seinem Leben vor sich ging.
Er dachte, er hätte das gut gemacht. Marlos Gesichtsausdruck sagte jedoch etwas anderes; er hatte ein wissendes Grinsen im Gesicht, als er Lex von oben bis unten musterte. Es war ein ziemlicher Kontrast zu seiner Reaktion auf die beiden anderen, aber er machte keine Kommentare.
Schließlich wandte er sich an alle drei gleichzeitig. „Matilda, Larry, Lex, ihr drei habt einen bewundernswerten Willen, nach dem letzten Unterricht hierher zu kommen. Ihr habt auch gezeigt, dass ihr euch eurer aktuellen Schwächen bewusst seid und euch verbessern wollt. Das finde ich bewundernswert, aber Taten sagen mehr als Worte. Nehmt diese Unterlagen und unterschreibt sie, um offiziell mit dem Unterricht zu beginnen.
Die Ausbildungszeit beträgt insgesamt drei Monate, in denen ihr keinen Unterricht versäumen dürft. Wenn ihr an einem Unterricht nicht teilnehmen könnt oder eine Aktivität versäumen müsst, müsst ihr mich vorher mit einer guten Begründung informieren, sonst gilt das als Vertragsbruch. Ich habe das schon einmal gesagt und ich sage es noch einmal: Ich habe einen Ruf zu verlieren.
Jeder, der meinen Kurs besucht hat, hat eine um 87 % höhere Überlebensrate als andere Kultivierende in Gefahrensituationen bis Stufe 3. Ich werde diese Zahl nicht sinken lassen, weil ein Schüler zu faul ist, meine Ausbildung abzuschließen.
Marlo reichte die drei Verträge und gab ihnen Zeit, sie durchzulesen. Der Vertrag enthielt nur ein paar wichtige Punkte, zuerst über die Bezahlung und die Zahlungsarten. Am liebsten wurde 1 Blutstein haben, dann 5 Geiststeine, dann Bargeld und als letzte Option ein Arbeitsvertrag, wenn man nicht zahlen konnte.
Außerdem wurden Sponsoren von Organisationen akzeptiert, die den Schüler unterstützen würden.
Der zweite Punkt war, dass ein Schüler, der ohne triftigen Grund eine einzige Unterrichtsstunde versäumte, sofort ausgeschlossen wurde und unter Androhung strafrechtlicher Konsequenzen keine Verbindung zu Marlo oder seinem Selbstverteidigungskurs geltend machen konnte.
Die dritte Klausel war ungewöhnlich: Sie besagte, dass ein Schüler, sobald er auch nur eine einzige bezahlte Unterrichtsstunde bei Marlo besucht hatte, selbst wenn er den gesamten Kurs nicht absolvierte, keiner Organisation namens „Ultimate Fight Fortress“ beitreten durfte. Bei Verstoss gegen diese Klausel behielt sich Marlo das Recht vor, den Schüler zu einem „Legal Trial by Combat“ (LTC) herauszufordern.
Lex wusste nicht, was das bedeutete, aber eine kurze Suche auf dem Bluebird-Portal verriet ihm, dass es sich im Grunde um einen von der Regierung sanktionierten Kampf auf Leben und Tod handelte. Wer daran teilnahm, konnte seinen Gegner im Kampf töten, wenn er wollte, ohne dafür verurteilt oder bestraft zu werden. Der Rest des Vertrags war ziemlich einfach und enthielt Dinge wie die Haftungsausschlusserklärung von Marlo für Verletzungen, die während des Trainings entstehen könnten, usw.
Nachdem er alles durchgelesen hatte, unterschrieb Lex, nur um festzustellen, dass alle anderen das bereits getan hatten und auf ihn warteten. Als endlich alle Formalitäten (Unterschriften, Festlegung der Zahlungspläne und -methoden usw.) erledigt waren, brachte Marlo sie zurück in die Arena, wo drei Handlanger auf sie warteten.
„Ab sofort haben wir für die nächsten drei Monate offiziell eine Beziehung als Schüler und Lehrer aufgebaut. Bevor wir mit dem praktischen Training beginnen, möchte ich euch einige meiner Erfahrungen weitergeben. Das Wichtigste, was ich euch beibringen möchte, ist, was Selbstverteidigung eigentlich ist, wie sie für euch jetzt aussieht und wie sie für euch in Zukunft aussehen wird.
Einige von euch haben vielleicht die Vorstellung, dass wir Kampfsport oder eine Art Nahkampf lernen werden, aber das ist ein Irrtum. Kampffähigkeiten sind zwar absolut notwendig, aber ihr müsst euch bewusst sein, dass der Kampf zwischen Kultivierenden und Sterblichen ganz anders ist. Im Moment seid ihr im Grunde genommen nur etwas stärkere Sterbliche, wenn man so will.
Das liegt daran, dass es in der Körperhärtungsphase noch keine Kultivierungsfähigkeiten gibt, die ihr einsetzen könnt. Später werdet ihr sie jedoch erlernen und anwenden können. Das bedeutet jedoch nicht, dass ihr im Moment nicht auf Feinde treffen werdet, die keine Kultivierungsfähigkeiten einsetzen können.
„Wie gehst du mit einer Situation um, in der du auf einen Gegner triffst, der Kultivierungsfähigkeiten einsetzen kann? Wie gehst du mit einem Gegner um, der sich auf derselben Ebene befindet, aber ein höheres Level hat als du? Was machst du, wenn du auf ein Tier triffst? Wie gehst du mit einem feindseligen Sterblichen um, der eine Waffe trägt? Wie überlebst du, wenn du von einer Geisterformation angegriffen wirst? Was machst du, wenn du vergiftet wirst?
Wie verteidigst du dich, wenn du rechtlich verfolgt wirst? Ich werde die Grundlagen zu allem, was ich bisher erwähnt habe, behandeln und dir in unterschiedlicher Tiefe beibringen, wie du in diesen Situationen reagieren kannst. Alles, was Teil deines Lehrplans ist, basiert auf meinen persönlichen Erfahrungen, und ich werde mein Bestes tun, um dir beizubringen, wie du in diesen Situationen reagieren kannst.
Natürlich ist das nur ein Anfängerkurs, daher werde ich die Themen nur bis zu einem gewissen Grad behandeln. Wenn du mehr lernen möchtest, kannst du später auch meine Kurse für Fortgeschrittene besuchen.
Lex musste zugeben, dass er von Marlo ziemlich beeindruckt war. Der Mann war äußerst professionell und hatte seine hysterischen Tendenzen während des Unterrichts bisher nicht gezeigt. Kein Wunder, dass er so angesehen war.
„Ich möchte euch allen eine Frage stellen. Wie sieht Selbstverteidigung eurer Meinung nach in einer beliebigen Situation aus?“
Die drei Schüler sahen sich an, bevor Larry zögernd antwortete: „Sich selbst zu schützen …“
Bevor Larry seinen Satz beenden konnte, brüllte Marlo ohrenbetäubend: „FALSCH! Selbstverteidigung bedeutet, den Gegner so schnell und effizient wie möglich zu töten! Wenn die Gefahrenquelle tot ist, bist du automatisch in Sicherheit!“
Nachdem er fertig gesprochen hatte, brach Marlo in lautes, hysterisches Gelächter aus.
Es war extrem kurz, fast so, als hätte Lex sich das Ganze nur eingebildet, aber es schien, als würden die Handlanger die drei Schüler mit mitleidigen Blicken ansehen. Lex hätte sich ohrfeigen können, weil er Marlo für einen Profi gehalten hatte. Der Mann war ein riesiges Kind, das sich mit einem Dutzend Energy-Drinks aufgeputscht hatte. Lex machte sich erneut Sorgen um seine Zukunft.
