„Ich hab’s gerade gehört, das Flugzeug ist gestartet und auf dem Weg nach London“, sagte einer von Wills Assistenten. „Wir haben alles so gemacht, wie du gesagt hast, es gab keine Probleme. Die Bluebird-Leute sind da und die Royal Guard-Leute in Großbritannien werden alle wegschauen, wenn jemand ein- oder aussteigt.“
„Gut, das wäre alles“, sagte Will und lehnte sich endlich in seinem Stuhl zurück. Es war noch nicht einmal eine Stunde vergangen, seit Leo ihn um diesen Gefallen gebeten hatte, aber er hatte alles gut geregelt. Das Wichtigste war, dass niemand außer ihm etwas über die Einzelheiten ihres Gesprächs wusste und er auch die Informationen über den Passagier streng unter Verschluss gehalten hatte.
Selbst er wusste nichts über Leos „Freund“, der in seinem Privatjet unterwegs war.
Der Fahrer, der den Passagier zum Flughafen gebracht hatte, hatte eine Pille bekommen, die sein Gedächtnis löschte. Die Pille war nicht schädlich, aber sie würde den Fahrer alles vergessen lassen, was in den letzten Tagen passiert war. Sie hatte keine langfristigen Nebenwirkungen, es sei denn, sie wurde häufig angewendet, und der Fahrer wurde dafür gut bezahlt.
Der Pilot des Privatjets und alle anderen, die mit dem „Freund“ in Kontakt gekommen waren, würden das gleiche Verfahren durchlaufen. Will dokumentierte alles und würde Leo einen Bericht darüber vorlegen, noch bevor er selbst eine dieser Pillen nehmen würde.
Man könnte meinen, dass Will durch das Vergessen der Details des Vorfalls den Wert der Gefälligkeit verlieren würde. Das Gegenteil war der Fall.
Als Mann von Welt wusste Will genau, wie er sich bei mächtigen Leuten einschmeicheln konnte, und durch all das würde er dem Gastwirt oder zumindest Leo zeigen, dass er jemand Zuverlässiger war, sodass sie sich in Zukunft, wenn sie jemals Hilfe brauchen würden, an ihn wenden würden.
Er hatte keine Angst, dass sie wiederholt um Hilfe bitten würden, was er fürchtete, war, dass sie keinen Nutzen mehr für ihn hätten.
Solange er zuverlässig war, war er von großem Wert. Solange er wertvoll war, würde man sich um ihn kümmern.
Das war der grundlegende Unterschied zwischen Will und all seinen Partnern in der Rosengesellschaft. Seit der Rat die Erde übernommen hatte, hatte er Will und viele seiner Partner kontaktiert, um Ressourcen von ihnen zu erhalten. Während also die ganze Welt ins Wanken geriet, waren Will und seine Partner nicht nur erfolgreich, sondern der Rat investierte auch massiv in ihre Aktivitäten, um ihnen zu helfen, zu wachsen.
Natürlich war die Rose Society selbst immer noch eine geheime Organisation, und niemand wusste, dass all diese einflussreichen Leute aus der ganzen Welt eigentlich Partner waren. Das war der Hauptgrund, warum sie so viele Aufträge an Land ziehen konnten. Das Ziel des Rates war es, das Monopol bestimmter Gruppen zu brechen, die zuvor von den Familienoberhäuptern unterstützt worden waren.
Was sie nicht wussten, war, dass sie damit unbeabsichtigt ein neues Monopol schufen.
All das war aber Zukunftsmusik. Jetzt war es wichtig, dass Will sich nicht vom Erfolg blenden ließ, während seine Partner sich in ihrem Erfolg sonnten und feierten. Er schmiedete bereits Pläne für den Fall, dass er beim Rat in Ungnade fallen sollte, indem er Beziehungen zum Midnight Inn aufbaute.
Langsam kehrte Will zu seinem früheren glorreichen Selbst zurück, bevor er von einer fast verkrüppeln Körperlähmung heimgesucht wurde – und mit fortschreitender Kultivierung und der Wiedererlangung seiner Lebenskraft würde er eines Tages sein altes Selbst übertreffen.
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Lex spürte, wie seine Gedanken abschweiften, während er in dem Privatjet saß. Es war das erste Mal, dass er in einem Privatflugzeug saß, aber trotz aller damit verbundenen Privilegien hielt er diese Erfahrung nicht für normal.
Er hatte nicht mal irgendwelche Dokumente dabei, niemand fragte ihn nach seinem Ausweis oder Reisepass – er wurde direkt zu dem Flugzeug begleitet, das auf der leeren Landebahn auf ihn wartete.
Wie die meisten anderen Menschen hasste er die extremen Privilegien der Reichen und Mächtigen. Aber er musste auch zugeben, dass sich die Sofas in diesem Privatjet unglaublich bequem anfühlten!
Während er im Flugzeug wartete und seine Gedanken schweiften, kam ihm der Gedanke, dass er auch vom Flugzeug aus zum Gasthaus transportiert werden könnte. Wenn er sich jetzt zum Gasthaus teleportieren würde, wäre er dann, wenn er zurückteleportiert würde, noch im Flugzeug oder würde er an der Stelle wieder auftauchen, an der sich das Flugzeug befand, als er es verlassen hatte?
Er fragte Mary, die sofort antwortete.
„Ist das nicht klar? Du würdest wieder im Flugzeug auftauchen! Wenn die Herberge absolute Positionierung für die Teleportation verwenden würde, dann würdest du, wenn du ein paar Tage in der Herberge bleiben und wieder auftauchen würdest, im Weltraum sein, weil dein Planet sich bereits von dem Ort entfernt hätte, an dem er sich befand, als du gegangen bist.“
„Stimmt, stimmt, natürlich“, sagte er und fand das einleuchtend. Aber er hatte noch ein paar Stunden Zeit und war nicht müde genug, um ein Nickerchen zu machen, also dachte er weiter über die seltsamsten Dinge nach.
„Hey, was ist, wenn ich einen mikroskopisch kleinen Gast bekomme? Wie soll ich den sehen? Was ist, wenn jemand im Gasthaus ein Baby bekommt? Bekommt das Baby Sonderrechte? Was mache ich, wenn jemand, den ich kenne, als Gast kommt? Was ist, wenn es jemand ist, den ich nicht mag, muss ich trotzdem nett zu ihm sein?
Woher kommen die Sachen, die ich im System kaufe? Gibt’s jemanden namens Botlam, dem wir den Tau klauen? Woher kommen die KI? Erzeugt das System sie einfach aus dem Nichts? Oder gibt’s irgendwo einen gruseligen Keller voller Leichen, in die man KI einbauen kann?“
Lex stellte eine Frage nach der anderen, ohne Mary wirklich Zeit zum Antworten zu lassen. Nach den längsten sieben Stunden in Marys kurzem Leben landeten sie schließlich am Flughafen Heathrow. Vor der Landung schaute Lex aus dem Fenster, um sich die Stadt anzusehen. Aus dieser Höhe war es schwer zu erkennen, aber er sah keine Explosionen, was ihn beruhigte.
Nach der Landung auf dem ungewöhnlich leeren Flughafen wurde Lex wieder zu einem privaten Auto begleitet. Als er gefragt wurde, wo er aussteigen wolle, holte Lex sein Handy heraus, auf dem er die Adresse seiner Familie gespeichert hatte, und stellte fest, dass der Akku leer war.
Glücklicherweise fiel Lex nach ein paar Minuten des Überlegens die ungefähre Gegend ein, in der sie wohnten, und er konnte dem Fahrer den Weg beschreiben. Von dort aus würde er zu Fuß zum Haus seiner Eltern gelangen können.
Während der Fahrt passierten sie mehrere Sicherheitskontrollen, die von schwer bewaffneten Wachen durchgeführt wurden. Nach einer sehr langen Zeit holte Lex erneut einen Gegenstand hervor, der ihm helfen würde, alles zu identifizieren, was ihm entgangen war. Er setzte das ausgefallene Monokel auf.
Sofort wurde ihm mitgeteilt, dass alle diese Wachen mit Spirit-Waffen statt mit normalen Schusswaffen ausgerüstet waren und viele von ihnen verschiedene Spirit-Technologien bei sich trugen. Lex‘ Kriegsausrüstung wurde mit einigen Geräten, die das Monokular identifizieren konnte, auf Waffen und Sprengstoff überprüft, was Lex einen kleinen Herzinfarkt bescherte. Er hatte die Heavy Harley bei sich.
Aber es schien, als würde ihnen eine einzige Handfeuerwaffe nicht sonderlich wichtig sein, und sie ließen das Auto passieren.
Die Stadt war zwar nicht mit der normalen Energie von New York zu vergleichen, aber dennoch recht belebt. Man sah Menschen in kleinen Gruppen herumlaufen, die meist unter sich blieben. Zumindest war die Stadt nicht menschenleer. Das beruhigte ihn ungemein, da dies höchstwahrscheinlich bedeutete, dass auch seine Familie in Sicherheit war.
Nachdem er abgesetzt worden war, ging er den ihm vertrauten Weg nach Hause.
Als er aufwuchs, hatte seine Familie nie ein festes Zuhause, da sie viel um die Welt reisten. Seine Eltern mochten diesen Lebensstil, und auch die Kinder lernten ihn lieben.
Erst als Lex zum Studium wegzog und einen Wutanfall bekam, weil seine Eltern ihm kein normales Leben ermöglichten, kauften seine Eltern dieses Haus in London. Sie reisten immer noch viel, aber zumindest konnten seine Schwestern für die Highschool und die Universität an einem Ort bleiben.
Er hatte drei Schwestern. Seine ältere Schwester Belle war das genaue Gegenteil ihres Namens. Sie war kalt und aggressiv und machte gerne ihr eigenes Ding. Als sie klein waren, rangelte sie oft mit Lex. Ihm war es nicht peinlich, dass er nie gewann. Jeder, der sie kannte, wusste, dass man mit dieser Verrückten nicht fertig wurde.
Aber trotz allem kümmerte sich Belle auf ihre eigene Art gut um ihre jüngeren Geschwister.
Nach Belle kam Lex zur Welt, dann seine jüngere Schwester Liz und schließlich die Jüngste der Familie, Moon. Moon war eigentlich kein Baby mehr, sie war 16 oder 15 oder so, aber als Jüngste wurde sie von allen verwöhnt. Nicht nur von den Eltern, auch alle Geschwister verwöhnten die kleine Moon. Ihr Spitzname „Moon“ kam daher, dass Lex‘ Vater ihr versprochen hatte, ihr den Mond zu schenken.
Daraufhin meinte seine Mutter, dass er ihr dasselbe versprochen hatte. Bevor der verlegene Mann sich verteidigen konnte, hatte die kleine Moon sich in das Versprechen verliebt und erzählte allen davon.
Liz, die zusammen mit Lex das mittlere Geschwisterpaar bildete, war mit Abstand die Normalste von allen Geschwistern. Sie liebte und hasste ihre Familie, je nach Laune, liebte es, Freunde zu finden, liebte es, die Welt zu bereisen, und erklärte einmal, dass sie nach Frankreich gehen und sich verlieben wolle.
Jedes Mal, wenn sie davon sprach, sich verlieben zu wollen, verprügelte Belle sie, was Lex zum Totlachen fand, aber als Opfer vieler Schläge selbst natürlich nie eingriff.
In Gedanken versunken stand Lex vor einem kleinen Haus weit draußen in der Vorstadt. In der Einfahrt war gerade genug Platz für ein Auto, und das Haus selbst sah trotz seines Erdgeschosses und ersten Stockwerks extrem beengt aus. Doch dies war sein Zuhause. Und die Haustür war kaputt – wie es aussah, war sie eingetreten worden.
Lex‘ Gesicht verdüsterte sich, als er die Heavy Harley herausholte.
