Letztendlich war Lex‘ Hilfe nicht nötig. Z und Luthor haben die Situation gut im Griff gehabt und es gab keine Toten, nur ein paar kleinere Verletzungen. Der Hagelsturm hat nicht lange angehalten und sich genauso schnell wieder verzogen, wie er aufgetaucht war.
Letztendlich konnte niemand herausfinden, was diese fremde Energie war oder was genau sie bewirkte, obwohl klar war, dass sie die Kraft des Hagels irgendwie verstärkte. Als Z die Energie bemerkte, nutzte er die Kraft seiner Blutlinie, um sie in verschiedene Werkzeuge zu leiten, bevor er diese wegwarf.
Aber der Hagel war noch lange nicht ihr letztes Hindernis. Gerade als sie aufbrechen wollten, tauchten mehrere Heuschrecken-Könige aus der violetten Flüssigkeit auf und griffen die Archen an. Zu Lex‘ Entsetzen schafften es die Archen nicht, obwohl die Gruppen nah genug an Land waren, um zu entkommen.
Selbst in dieser Situation unternahm Lex persönlich nichts – allerdings nur, weil sie sich so nah an Land befanden.
Zurück an Land, angegriffen von zahlreichen Heuschrecken-Königen und normalen Heuschrecken, bildeten die Leute aus dem Midnight Inn sofort einen Mech mit ihrer Kampfformation.
Aus einer bestimmten Perspektive betrachtet, machten sie sich damit nur zu einem größeren Ziel. Aber viel wichtiger war, dass es jetzt unendlich viel schwieriger war, auch nur einen von ihnen zu verletzen, ganz zu schweigen davon, dass der Mech selbst unglaublich mächtig war.
Auch die Söldner bewiesen ihren Wert: Sie konnten nicht nur den Angriff der Könige ohne einen einzigen Verlust abwehren, sondern sie sogar zurückdrängen und einen Gegenangriff starten. Nicht umsonst hatten sie so lange überlebt.
Lex schloss sich natürlich nicht dem Mech an, sondern beobachtete einfach weiter. Zur gleichen Zeit begann John endlich, die Gegenstände zu kaufen, die die Nashörner gekauft hatten.
Die Rhinos, die durch die Taverne finanziert wurden, hatten eine enorme Kaufkraft. Diese Kaufkraft beschränkte sich jedoch auf die niedrigeren und schwächeren Mitglieder ihrer Gruppe, da die ranghöheren Mitglieder kein Geld brauchten. Die tatsächlichen Ressourcen der Taverne hätten möglicherweise mächtigere Nutzer der Gruppe anziehen können, aber das hätte eine direkte Spur zur Taverne hinterlassen, die Lex nicht hinterlassen wollte.
Um die Gegenstände an Lex zu schicken, musste eine weitere Lücke im System, oder besser gesagt im Geschenkeladen, ausgenutzt werden. Zumindest hatte Lex das ursprünglich geplant. Lex hatte ein Systeminventar, in dem er Dinge aufbewahren konnte, aber die Voraussetzung war, dass er nur Dinge aufbewahren konnte, die ihm vom System gegeben wurden.
Dinge, die er im System für den Geschenkeladen kaufte, wurden jedoch automatisch in sein Inventar aufgenommen, da sie ihm technisch gesehen vom System geschenkt wurden. Deshalb konnte er früher, wenn er einen Botlam-Tau für den Geschenkeladen kaufte, diesen sofort herausholen und überall verwenden, wo er gerade war.
Lex hatte eine kleine Lücke entdeckt: Wenn er etwas im Geschenkeladen kaufte, konnte er es auch in sein Inventar legen. Er hatte vor, die von John gesammelten Gegenstände in den Geschenkeladen zu legen, sie sofort zu kaufen und dann aus seinem Inventar zu nehmen. Nur … es hat nicht funktioniert!
Das Problem war nicht, dass er sich in Abaddon befand. Vielmehr hatte das System, während es sich langsam selbst reparierte, begonnen, die vielen offensichtlichen Fehler in seinem Betrieb zu beheben.
Selbst wenn Lex dem System niemals Ressourcen zur Verfügung gestellt hätte, wäre es in einigen Zehntausend Jahren in der Lage gewesen, sich vollständig zu reparieren. Es schien, als hätte das System irgendwann, ohne dass Lex es bemerkt hatte, begonnen, seine vielen Lücken zu schließen.
Der Zeitpunkt hätte nicht schlechter sein können, denn Lex hatte plötzlich keine Möglichkeit mehr, sich die Gegenstände zu liefern.
Gerade als Lex überlegte, wie er die Situation retten könnte, denn er brauchte dringend etwas, um seine Suche in Abaddon zu beschleunigen, endete endlich das Death-Match-Event in der Taverne.
Ein Vertreter der Henali verkündete offiziell das Ende des Krieges zwischen den Fiery Mammoths und den Menschen und übergab die Galaxien der Ersteren an die Letzteren. Um sicherzugehen, dass alles glatt läuft, würden die Henali persönlich die Übergabe überwachen.
Das war eine der Methoden, mit denen sie den Frieden im Reich der Ursprünge aufrechterhielten.
Als die Veranstaltung zu Ende war, gingen die meisten Zuschauer, die gekommen waren, um die Kämpfe zu sehen, doch die Taverne war immer noch mit weit mehr Menschen gefüllt als zuvor.
Mit dem Abgang der Gäste verschwanden auch die Sicherheitskräfte. Dies war eine der kürzesten Veranstaltungen, die Lex jemals organisiert hatte, vor allem wenn man bedenkt, wie viel Geld er dafür ausgegeben hatte. Tatsächlich war Lex selbst noch nicht bewusst, welche Auswirkungen seine Tat haben würde.
In der Taverne bemerkte John, dass die Anzahl der von seinem Gerät erkannten Systembenutzer drastisch zurückging, aber nicht auf 0 sank.
Außerhalb der Taverne kehrten unzählige Systembenutzer dorthin zurück, wo sie hergekommen waren, und ihre Erinnerungen an die Aufgabe, die sie ausgeführt hatten, wurden gelöscht. Ursprünglich war alles so, wie es sein sollte. Bis es nicht mehr so war.
Der Himmlische, der Mo’s Segen kultivierte, holte plötzlich einen Gegenstand hervor, den er bei einer früheren Quest erhalten hatte.
Ausnahmetoken
Ein Token, der es dem Benutzer erlaubt, einmalig legal und rechtmäßig gegen eine Systemregel zu verstoßen.
Sobald er den Token einsetzte, kehrten seine Erinnerungen an die Aufgabe, die er übernommen hatte, plötzlich zurück.
„Die Mitternachts-Taverne, hm…“, murmelte er vor sich hin, seine Gedanken unbekannt.
An einem anderen Ort im Ursprungsreich sollte ein Systembenutzer an den Ort zurückkehren, von dem er gekommen war. Doch sein vorheriger Aufenthaltsort, ein Gefängnis, existierte nicht mehr. Auch die unmittelbare Umgebung war für seine Rückkehr ungeeignet, da sie sich genau zwischen zwei ineinander kollidierenden Schwarzen Löchern befand. Gemäß den Systemregeln wurde er daher an den nächstgelegenen öffentlichen Ort teleportiert, den er betreten durfte und der auch sicher war.
Auf diese Weise gelang es ihm, der todsicheren Gefangenschaft zu entkommen, die speziell zu seiner Inhaftierung eingerichtet worden war.
Unzählige solcher scheinbar unbedeutenden Ereignisse ereigneten sich mit Tausenden von Systemnutzern, die zurückkehrten, wobei die Folgen dieser Ereignisse bislang unbekannt sind. Unter den vielen Systemnutzern, die zurückkehrten und ihre Quests erfolgreich abschlossen, gab es jedoch eine Reihe von ihnen, die eine zusätzliche, unerwartete Benachrichtigung erhielten.
