„Ein Floß reicht echt“, meinte der hilflose Söldner, als er sah, wie Lex unnötig viel Mühe und Energie in den Bau des Floßes steckte, mit dem sie das Gewässer überqueren wollten.
„Das musst du wirklich nicht tun.“
„Vertrau mir, Bruder“, sagte Lex, während er das Hartholz unter seinen Armen formte, als wäre es Ton. „Wo ich herkomme, dreht sich alles um Archen. Du willst eine Menge Leute retten und ein Gewässer überqueren? Dann musst du ein archenähnliches Design wählen. Sonst verschenkst du dein Glück.“
„Glück ist nur ein abgeleitetes Gesetz des Karmas, und ich bin mir nicht so sicher, ob das was mit dem Design eines Schiffes zu tun hat“, sagte der Söldner widerwillig.
„Mach dir keine Sorgen. Ich bin derjenige, der die zusätzliche Arbeit macht, warum bist du so gestresst?“, fragte Lex.
Während er mit seiner Hand über das Holz fuhr und es zum äußeren Rahmen der Arche formte, versah er es mit verschiedenen Techniken, um es für das Endergebnis vorzubereiten.
Es würde zwei Archen geben, eine für die Söldner und eine für die Taverne, und aus Gründen der Effizienz würden beide identisch in Design und Funktion sein.
Nachdem er sich fast den Kopf zerbrochen hatte, tat es gut, mit den Händen zu arbeiten und etwas Einfaches zu tun, wie das Schiff zu entwerfen, das den Elementen, den Heuschrecken und allem anderen, was Abaddon ihnen entgegenwerfen würde, standhalten und lange genug überleben musste, um sie über den violetten halluzinogenen Flüssigkeitskörper zu bringen.
Wie sich herausstellte, verbrannte die Hitze die Dämpfe der Flüssigkeit direkt in der Luft, sodass der beste Schutz einfach eine beheizte Barriere zwischen dem Inneren und Äußeren des Schiffes war, die sie sicher hielt.
Natürlich musste das Schiff auch Heuschreckenangriffen standhalten, also durfte es nicht zu instabil sein. Außerdem sollte es den Insassen ermöglichen, sich bei Bedarf leicht zu verteidigen.
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf entwarf Lex schnell zwei Archen und baute sie aus dem Holz der Bäume auf der Insel, auf der sie sich befanden. Es dauerte nicht annähernd so lange, wie die Söldner befürchtet hatten, vor allem weil Lex ziemlich geschickt darin war, relativ einfache Schätze aus extrem wertvollen Materialien herzustellen.
Zugegeben, jemand mit mehr Erfahrung hätte aus dem gleichen Material mehr herausholen können als Lex. Aber seine Fähigkeiten waren gut genug, dass sich niemand beschweren konnte.
Als die Schiffe fertig waren, nahmen alle ihre Positionen ein, und Lex deaktivierte endlich die Burg. Die Burg schrumpfte und nahm wieder die Form einer Schneekugel an, sodass alle wieder ungeschützt waren.
Die Söldner waren mehr als bereit, sich den Heuschreckenarmeen zu stellen, aber die Leute aus dem Gasthaus mussten strategischer vorgehen. Ursprünglich hatte Lex geplant, dass alle sofort die Bataillonsformation einnehmen sollten, die es ihnen ermöglichte, sich in Mechs zu verwandeln.
Da sie aber direkt in die Arche gehen mussten, die sie sowieso kontrollieren mussten, war das nicht machbar. Das bedeutete, dass vorerst die schwächsten und verwundbarsten Arbeiter in der Mitte standen, während die anderen sie umringten.
Fenrir hat seine Fähigkeit sogar bei den schwächeren Mitarbeitern eingesetzt, um sie weniger sichtbar zu machen. Das Problem war, dass Fenrirs Fähigkeit eher für Einzelpersonen als für Armeen geeignet war, sodass sie umso weniger wirksam war, je mehr Leute da waren.
In ihrer Situation konnte er sie bestenfalls weniger anfällig für Angriffe machen.
Alle waren bereits in Position, bevor die Burg zurückgezogen wurde, und sobald sie verschwunden war, setzten die beiden Gruppen ihren Vormarsch fort. Sie durchbrachen die Heuschreckenarmeen und konzentrierten sich dabei mehr darauf, sie beiseite zu schieben und vorzustoßen, als sie zu töten.
Auch die Inn hatte viele Leute, die richtig Chaos hätten anrichten können, aber das wäre reine Energieverschwendung gewesen. Es war schon klar, dass sie so effizient wie möglich vorgehen würden, was bedeutete, dass sie die Arbeit auf eine große Gruppe aufteilen und nur das Nötigste tun mussten. Eine zusätzliche Heuschrecke zu töten, hätte ihnen überhaupt nicht geholfen, also hielten sie sich alle zurück.
Z führte zusammen mit Leonidas die Inn durch die Heuschrecken und folgte den Söldnern dicht auf den Fersen. Es dauerte kaum ein paar Minuten, bis sie die violette Flüssigkeit erreichten, und die beiden Armeen riefen ihre Archen herbei und gingen schnell an Bord.
Die Archen schwammen nicht wirklich im Wasser, sondern schwebten knapp über der Flüssigkeit. Das hielt die Heuschrecken in der Flüssigkeit jedoch nicht davon ab, in Raserei zu verfallen und die Archen wie wild anzugreifen.
Aber die Inn-Mitarbeiter, selbst die schwächeren, waren äußerst professionell und zeigten keine Spur von Angst. Sie verteilten sich sofort über die gesamte Arche und aktivierten die zahlreichen Formationen, deren Funktionieren von vielen Menschen abhing.
Die erste Welle der Heuschrecken wurde sofort zurückgeschlagen, und die Dämpfe der violetten Flüssigkeit schienen ihnen überhaupt nichts anzuhaben.
„Seht ihr, was habe ich euch gesagt“, rief Lex mit einem breiten Grinsen im Gesicht zur anderen Arche hinüber. „Eine Arche zu benutzen bringt Glück!“
Bevor er jedoch eine Antwort erhalten konnte, erschütterte ein Donnerschlag den Himmel, als wäre es ein Zeichen göttlicher Vergeltung. Der klare, rote Himmel über Abaddon schien fast augenblicklich von schwarzen Wolken bedeckt zu sein, durch die wilde Blitzbestien flogen, die alle die Archen anstarrten.
Auch die Heuschrecken, als würden sie durch das Wetter belebt, nahmen ihren Angriff auf die Archen wieder auf, hungrig nach den Seelen an Bord.
Lex hatte das Gefühl, persönlich angegriffen zu werden. Das war keine Beschwerde – es war seine Fähigkeit. Er konnte sehen, dass Abaddon ihn aus Gründen, die er nicht verstand, gezielt angriff.
Bevor er zu einer richtigen Schlussfolgerung kommen konnte, warum er angegriffen wurde, setzte ein Sturm ein.
Es begann mit einem einzigen Regentropfen – einem unbedeutenden Wassertropfen, der allein vom weiten Himmel fiel. Aber was folgte, war nicht mehr Wasser. Stattdessen kam Hagel, der vor teuflischer Gier brodelte, als würde der Hagel selbst nach ihren Seelen verlangen.
Oh, und der Hagel war so groß wie ein Land Cruiser – oder besser gesagt wie 48.344 Hamburger!
