„Mary, wir haben einen Notfall!“, rief John plötzlich, den Blick auf das Gerät geheftet. Es vibrierte immer wieder und machte ihn auf ein anderes System in der Nähe aufmerksam. John dachte fast, dass die Maschine kaputt war. Fast.
Als ehemaliger Systembenutzer war er nur allzu vertraut mit den Umständen und der Mentalität eines Systembenutzers. Er verstand die subtile Art und Weise, wie sie dachten, während sie versuchten, ihre Aufgaben zu erfüllen, und konnte leicht den verwirrten Ausdruck auf dem Gesicht eines Systembenutzers erkennen, wenn dieser tatsächlich auf seine Systemschnittstelle schaute.
Natürlich konnte man so was nur bei ganz neuen Systemnutzern bemerken, nicht bei erfahrenen. Trotzdem reichte ihm ein einziger Blick auf die Hauptstraße, um ein Dutzend solcher Leute zu entdecken. Das Absurde daran war, dass diese Leute tatsächlich dachten, sie wären heimlich!
„Was ist los?“, fragte sie, als sie in der formellen Uniform einer hochrangigen Militärangehörigen über ihm erschien. An ihrer Schulter befanden sich ein Dutzend Abzeichen, die alle Auszeichnungen für den größten Verzehr in Wettbewerben waren.
„Mary, da sind … da … Ich muss sofort mit dem Gastwirt sprechen!“, rief er. „Allein auf der Hauptstraße sind Hunderte von Systembenutzern. Im Gasthaus könnten sich gerade Tausende oder Zehntausende von Systembenutzern befinden.“
Mary zögerte nicht, ihr Gesichtsausdruck wurde ernst, als sie verschwand, um mit Lex zu sprechen. Lex selbst beobachtete, wie die Söldner heimlich die violette Flüssigkeit testeten, und er wusste bereits, dass es ein Problem werden würde, wenn sie sie tranken.
Die Flüssigkeit hatte starke halluzinogene Eigenschaften, so stark, dass die Söldner selbst nicht bemerkten, dass sie sich seltsam verhielten. Kaemon musste ein zweites Team schicken, um das erste Team zu retten.
Als Mary ihm berichtete, was John ihr erzählt hatte, war Lex zunächst verwirrt. Aber fast augenblicklich wurde ihm klar, dass alle Sicherheitskräfte wahrscheinlich Systemnutzer waren! Das ergab Sinn, da auch die Reaving Dread, ihre regulären Sicherheitskräfte, Teil des Systems waren.
Er erinnerte sich, dass das Fancy Monocle eine alte Version eines Produkts war, das das Infinity Emporium früher verkauft hatte – etwas, das er für ein System hielt.
Mittlerweile war er sich fast sicher, dass alle Systeme irgendwie miteinander verbunden waren. Vielleicht waren auch die Mitarbeiter, die er für das System eingestellt hatte, durch ein System erstellt worden.
Lex musste sich überlegen, wie er diese Gelegenheit nutzen konnte. Das Problem war, dass die 10.000 MT, die er ausgegeben hatte, für die Sicherheit des Deathmatch-Events bestimmt waren, das in den nächsten Stunden in der Taverne enden würde. Er hatte keine Zeit zu verlieren.
Das umso mehr, als die nächsten Stunden in der Taverne in Abaddon nur Sekunden sein könnten – oder Wochen. Das war nicht abzusehen. Lex‘ Verstand begann auf Hochtouren zu arbeiten und nutzte die volle Kapazität, die ihm seine Unsterblichkeit verlieh.
Er ging sofort die Liste aller neu eingestellten Sicherheitskräfte durch und stellte fest, dass sie von Qi-Ausbildung bis hin zur höchsten Stufe des himmlischen Reiches reichten. Apropos himmlisches Reich: Lex erkannte einen der himmlischen Leibwächter wieder, den er einmal angeheuert hatte.
Nachdem er alle neuen Sicherheitsleute identifiziert hatte, fing er sofort an, jede ihrer Handlungen seit ihrem Eintreffen im Gasthaus zu überprüfen.
In Abaddon bemerkte Kaemon, dass Lex zu schwitzen begonnen hatte und Rauch über seinem Kopf aufstieg. Eine immense Energie strömte durch seinen Körper.
Ein ernster Ausdruck huschte über das Gesicht des Magma-Löwen, als ihm klar wurde, dass Lex wahrscheinlich eine mächtige Technik einsetzte, um einen Weg zu finden, den Kelch zu finden. Er war wirklich ein toller Kerl. Kein Wunder, dass das Midnight Inn so beliebt war – der Service war wirklich überragend.
Der Schweiß auf Lex‘ Stirn begann zu verdunsten, als er sich bis an seine Grenzen trieb und die Handlungen von Millionen von Wachen überprüfte. Doch er kam schnell zu dem Schluss, dass so was nicht machbar war. Hätte er mehr Zeit gehabt, hätte er es schaffen können. Aber da er keine Sekunde verschwenden durfte, beschloss er, den Prozess zu verfeinern.
Er ging noch einmal die Liste aller Sicherheitsleute durch und grenzte sie dann ein, indem er bestimmte Systembenutzer priorisierte. Er beschloss, die absolut Stärksten und die Schwächsten zu überprüfen. Dahinter steckte eine gewisse Logik.
Er musste die Handlungen der Stärksten im Auge behalten und sehen, ob sie irgendwelche Hintergedanken hatten. Die Schwächsten waren potenzielle Kandidaten, die Lex möglicherweise für das Gasthaus einstellen könnte. Es war auch möglich, unter ihnen einige zu finden, die vielleicht kein System wollten. Solange sie unterhalb der Nascent-Seelenebene waren, konnte er ihnen ihre Systeme leicht entziehen.
„Mary, ich hab ’ne Idee“, sagte Lex. „Ich will ’ne eigene Kundengruppe aufmachen – Gäste, die als Mitglieder einer bestimmten Stufe der Herberge gelten. Das wird so ähnlich wie die Prestige-Stufen der Herberge, aber anders, weil nur ausgewählte Mitglieder, also Leute, die ich auswähle, dabei sein können. Kannst du das im System einrichten?“
„Du weißt doch, dass das so nicht geht. Du musst zumindest erst eine Quest abschließen, damit das System etwas für dich tun kann.“
Lex überlegte kurz und hatte schnell eine Lösung parat. Obwohl er 10.000 MT für die Sicherheit ausgegeben hatte, würde er das in den nächsten Stunden mehr als wettmachen, ganz zu schweigen von den Einnahmen aus den Wetten auf das eigentliche Spiel.
Im Moment hatte er 31.001 MT angesammelt!
Das war eine Gelegenheit, die er sich nicht entgehen lassen konnte, also hatte er schnell eine Idee für ein neues, exklusives Event und begann, das Event-Panel durchzugehen. Er war mehr als bereit, eine riesige Summe für dieses Event zu bezahlen, stellte aber schließlich fest, dass er für alles nur einen einzigen MT ausgeben musste!
Seine Vorstellung von Geld war echt daneben, wenn er 1 MT als „nur“ ansah, aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, sich darauf zu konzentrieren.
Er wählte die Liste der Sicherheitsleute aus und startete dann das Event.
