So genervt Lex von den beiden älteren Morrisons auch war, fiel ihm auf, dass weder die Familienoberhäupter noch die anderen drei auf sie reagierten. Es war, als hätten ihnen jahrelange Erfahrung gelehrt, dass man sie am besten ignorierte. Die starke Röte, die Mirandas Hals hinunterlief, verriet überhaupt nicht, wie sie zu Brandons Flirterei stand, überhaupt nicht.
„Glaubst du wirklich, dass das funktionieren wird?“, fragte Richard. „Ihr könnt uns hier nicht festhalten. Wir können gehen, und selbst wenn ihr zwei Städte bombardiert, oder sogar mehr, solange wir zur Erde zurückkehren, werdet ihr alle sterben.“
„Versuch nicht, uns zu bluffen, alter Mann“, sagte Lee gähnend. Er ließ sich von diesen wenigen, die die Erde so lange kontrolliert hatten, überhaupt nicht einschüchtern.
„Ihr tut alles, um Konflikte zwischen Kultivierenden zu verhindern, und mischt euch sogar ein, wenn ein tödlicher Konflikt zu groß wird. Ihr denkt, ihr seid geheimnisvoll, aber die Wahrheit ist, ihr alten Hasen, dass ihr außer eurer Kultivierung in nichts überlegen seid. Das gilt auch für den Rest von euch.“
Lee warf allen im Raum einen spöttischen Blick zu.
„Ihr seid keine guten Anführer. Ihr seid keine guten Geschäftsleute. Ihr seid keine guten Politiker. Ihr macht euch selbst etwas vor, indem ihr sagt, ihr schützt das Leben der Menschen, aber alles, was ihr tut, ist, euer eigenes Volk zu unterdrücken. Eure schlampigen Regeln und eure schlechte Verwaltung zerstören buchstäblich die Erde, aber die Sterblichen werden vor der Wahrheit geschützt, also wen interessiert das schon?“
Am Ende seiner kleinen Tirade wurde Lee ein wenig hitzig, zweifellos weil er jahrelangen Groll in sich aufgestaut hatte, aber er beschloss, aufzuhören, damit Miranda ihn nicht weiter bedrängte. Doch gerade als sie wieder etwas sagen wollte, merkte er, dass er sich wirklich nicht zurückhalten konnte.
„Ihr seid ungebildet und haltet an längst vergangenen Traditionen fest! Ihr habt eure Nachkommen zu den Besten ausgebildet, aber dann gezwungen, sich zu verstecken und zu unterdrücken. Ihr habt ihnen beigebracht, ehrgeizig zu sein, und dann habt ihr diesen Ehrgeiz mit euren eigenen Händen begraben. Es ist kein Verrat, wenn ihr uns zuerst verraten habt! Ihr …“
„Lee, hör auf“, unterbrach Kevin ihn. „Geh und atme tief durch. Wir kümmern uns darum.“
Lee wurde klar, dass er tatsächlich die Beherrschung verloren hatte. Es war wirklich besser, sich zu beruhigen – sie hatten noch viel zu erledigen. Er warf Richard einen bösen Blick zu und sagte noch einen letzten Satz, bevor er ging.
„So sehr ihr auch auf ihn herabblickt, zumindest hat Brandon seinen Nachkommen einen Ort gegeben, an dem sie gedeihen können. Von allen Familien hat seine die wenigsten Mitglieder im Rat der Neuen Ordnung.“
Daraufhin hoben Brandon und Audrey beide eine Augenbraue. Rat der Neuen Ordnung war wahrscheinlich, wie sie sich selbst nannten, aber was ihn wirklich interessierte, war der Teil mit den wenigsten Mitgliedern. Am wenigsten bedeutete nicht gar keine. Selbst die Familie Morrison hatte also Verräter.
Als Lee den Raum verließ, holte Miranda tief Luft und wandte sich wieder der Königin zu.
„Wir haben viel zu tun, also werde ich keine Zeit mehr verschwenden. Wir sind nicht hier, um zu verhandeln, wir sind nur hier, um euch zu sagen, was von nun an passieren wird. Ihr könnt entscheiden, wie ihr auf diese Informationen reagiert, aber die Konsequenzen tragt ihr selbst. Ihr könnt uns glauben, was die Atombomben angeht, oder ihr könnt es ausprobieren, das liegt ganz bei euch.
Die Sterblichen haben lange genug regiert und die Kultivierenden sich versteckt. Es ist Zeit, die richtige Ordnung wiederherzustellen – zu ihrem Wohl und zu unserem. Bald werden sich die Grenzen vieler Länder verändern. Sekten werden wieder offen rekrutieren und Kultivierende werden Machtpositionen übernehmen. Alle Anstrengungen werden auf das Wachstum und die Ausbreitung der Kultivierungszivilisation gerichtet sein.
Was euch betrifft … ihr werdet in der Herberge bleiben, bis der Rat entscheidet, dass ihr zurückkehren dürft.
Mach dir keine Sorgen, sieh es einfach als Ruhestand an. Spiel Bingo, schau fern, was auch immer Rentner so machen. Denn selbst wenn du zurückkommst, wirst du feststellen, dass du keinen Einfluss mehr hast. Niemand wird auf dich hören.
Jede Autorität, die du zu haben glaubtest, beruhte nur darauf, dass keiner der Ratsmitglieder sich mit dir anlegen wollte. Alle, die dir noch treu waren … nun, lass uns nicht ins Detail gehen.“
„Ist es so einfach für dich, so viele Menschen zu massakrieren?“, fragte die Königin mit ruhiger Stimme. Wenn sie Wut oder Frustration empfand, war davon nichts zu spüren.
Miranda sah die Königin gelassen an, als hätte sie die dümmste Frage der Welt gestellt.
„Ungefähr so einfach, wie es für dich war, meinen Vater sterben zu lassen.“
„Ich glaube, ich habe genug gehört“, sagte Brandon und stand auf, wobei ihm noch immer ein Dolch aus dem Bein ragte. „Kleines Mädchen, ich wünsche dir alles Gute für deine Unternehmungen. Ich habe mich sowieso nie sonderlich für die Herrschaft über die Erde interessiert, zu viel Verantwortung – ich würde lieber mit meiner Frau am Strand chillen. Ich gebe dir nur einen Rat: Töte nicht zu viele Menschen während deiner kleinen Revolution.
Wenn du die Chefin verärgerst, wirst du vielleicht erfahren, wie viel Macht du wirklich hast. Ach ja, ich werde im Gasthaus übernachten, aber wenn jemand das als Vorwand benutzt, um meinen Kindern oder Enkeln etwas anzutun …“
Er beendete seinen Satz nicht, als er den Raum verließ, aber seine Botschaft war klar. Miranda seufzte leise, während sie innerlich ein wenig in Ohnmacht fiel. Ihre größte Sorge galt wirklich der Familie Morrison. Obwohl sie sich hauptsächlich auf den Mars konzentrierten, war ihre Armee beachtlich.
Natürlich war sie gegenüber allen Kultivierenden der Erde immer noch unterlegen, aber der Schaden, den der Rat im Kampf gegen sie erleiden würde, wäre beträchtlich.
„Bist du dir sicher?“, fragte Audrey, als das alte, aber irgendwie sehr jung aussehende Paar davonging.
„Du weißt, dass mir die Verantwortung nie viel bedeutet hat. Wenn Rorick oder die anderen etwas unternehmen wollen, können sie das gerne tun, aber ich sage: Gut, dass wir sie los sind. Diese Frau bei Laune zu halten, war zu nervig. Jetzt können wir uns ganz auf das konzentrieren, was wir wollen. Hey Berry, willst du noch ein Kind?“
Audrey gab dem Mann einen Klaps auf den Hinterkopf, um ihm ihre Meinung zu dieser Idee klar zu machen, während sie weiter spazieren gingen. Sie hatten noch viele Stunden Zeit bis zum nächsten Spiel. Alexander schlief, um sich von der mentalen Anstrengung zu erholen, und Rorick trainierte in seinem Zimmer, ohne zu ahnen, was draußen vor sich ging.
Während die Morrisons davongingen, war Lex immer noch auf das Treffen konzentriert. Die Familienoberhäupter erfuhren, wie tief der Verrat ging, und sie hatten alle gemischte Gefühle. Im Grunde genommen waren alle, die nicht zu ihrer unmittelbaren Familie gehörten, sehr unzufrieden mit ihnen, um es milde auszudrücken.
Sie waren auf dem Gipfel der Welt geboren, dazu erzogen worden, die Besten zu sein, dann unterdrückt und gezwungen, ihre Brillanz zu verbergen, damit die Welt der Sterblichen nicht destabilisiert würde.
Lex war das ehrlich gesagt alles egal, und im Moment fiel ihm nichts ein, was die Familienoberhäupter besser hätten machen können. Es machte ihn langsam nervös, dass er keine konkreten Details über die Erde erfahren konnte.
Ein Teil von ihm wollte einfach nach New York zurückkehren und sehen, ob er seine Familie anrufen konnte. Aber natürlich wusste er, dass alle Kommunikationswege unterbrochen waren, sodass er nichts erfahren würde.
Schließlich beschloss er, noch einen Tag zu warten, um zu sehen, ob jemand auf seinen Auftrag reagieren würde, sonst würde er drastischere Maßnahmen ergreifen.
*****
Irgendwo im Universum, weit weg, beobachtete Serene Williams ihren Mann beim Training. Ihr Gesicht zeigte sowohl Enttäuschung als auch Verärgerung, aber der Mann bemerkte das nicht, da er ganz auf sein Schwert konzentriert war.
Er trainierte mit nacktem Oberkörper, seine straffen Muskeln spannten sich bei jeder Bewegung an, und der Schweiß, der von ihm tropfte, verlieh seinem Körper einen schönen Glanz.
Jeder seiner Schwünge war langsam und bedächtig, aber trotzdem bebte jedes Mal, wenn er einen Schwung beendet hatte, der ganze Raum. Der Mann runzelte die Stirn, er konnte immer noch nicht verhindern, dass Energie entwich. Wenn er jeden Schwung ohne Geräusche oder Wind, ohne dass auch nur ein bisschen Energie entwich, ausführen konnte, würde er endlich ein zufriedenstellendes Niveau erreichen.
Schließlich konnte Serene nicht länger warten, bis er sie bemerkte, und sagte: „Es gibt Neuigkeiten von der Erde.“
„Oh, hat der Junge endlich etwas Interessantes gemacht?“
Serene warf ihrem Mann einen genervten Blick zu.
„Er hat gerade erst mit dem Training angefangen, was kann er schon machen? Nein, es ist etwas Ernstes. Die Kultivierenden haben sich gegen die Aufseher aufgelehnt, die wir zur Aufrechterhaltung des Friedens eingesetzt haben, es ist Krieg ausgebrochen.“
Das erregte die Aufmerksamkeit des Mannes, der endlich mit dem Üben aufhörte und sich mit einem „Ich hab’s dir doch gesagt“-Blick zu seiner Frau umdrehte.
„Das ist noch nicht einmal das Schlimmste. Als ich von dem Krieg hörte, habe ich die örtlichen Wachen angewiesen, alle ‚Gäste‘ zurückzurufen, die wir zu ihrem eigenen Schutz auf die Erde geschickt hatten. Sie sind alle da, bis auf …“
Serene hielt inne und sah trotz ihrer üblichen Gelassenheit verzweifelt aus.
„Niemand kann Bastet erreichen. Sie hat den Planeten verlassen.“
Der Mann war erschrocken, aber sein entsetzter Gesichtsausdruck wich schnell großer Belustigung. Er brach in schallendes Gelächter aus, dessen Wucht ein Erdbeben auf dem Kontinent auslöste, auf dem sie sich befanden.
