„Daoist Burhan, ich bedaure, dass wir uns hier zum letzten Mal sehen“, sagte Jotun und ignorierte das Blut, das ihm von der Stirn in die Augen tropfte. Das war die einzige Verletzung an seinem Körper – vor allem, weil die restlichen Verletzungen seine Grundsätze und seine Seele betrafen.
Er war bei weitem nicht so unversehrt, wie er aussah.
Doch im Vergleich zu dem feurigen Mammut, das vor ihm auf dem Boden lag, ging es ihm viel besser.
„Du kannst kein Mensch sein“, sagte Burhan mit heiserer Stimme, während ihn mit verzögerter Wirkung ein Gefühl des Grauens überkam. Es war bedauerlich, dass er erst jetzt Angst verspürte. Hätte er auch nur die geringste Ahnung gehabt, was für ein Monster Jotun war, hätte er diesem Krieg niemals zugestimmt.
„Oh doch, Burhan. Ich bin sehr wohl ein Mensch. Es ist nur so, dass das Universum vergessen hat, wozu ein Mensch wirklich fähig ist. Schließlich gehören wir zu den anpassungsfähigsten Rassen im Universum.“
Jotun trat auf Burhans ausgewachsenen Körper zu und wirkte dabei wie eine Ameise vor einem Elefanten. Doch der Schein trügte, denn in dieser Situation war die Ameise der Sieger.
Er stellte einen Fuß auf Burhans Körper und beugte sich dann vor, um auch seine Hand darauf zu legen.
„Leb wohl, Burhan, und danke für das Geschenk“, murmelte er, bevor er Black Hole aktivierte!
Der Körper des Fiery Mammoth bewegte sich nicht. Er schrumpfte nicht und es schien sich nichts zu verändern, außer dass das Feuer, das seinen Körper bedeckte, in Jotuns Hand gesaugt wurde!
Jotun schloss die Augen, fast wie in Trance, und setzte seine Fähigkeit ein, bis das gesamte Feuer verbraucht war und Burhan leblos auf den Boden fiel, was ein Erdbeben auslöste.
Seltsamerweise breitete sich das Beben über die Arena des Todeskampfes hinaus aus und drang in das Mitternachtsreich ein. Ein wütender Donnerschlag grollte durch das Reich und drohte, alles allein mit seinem Klang zu zerstören, während sich der Himmel tiefrot färbte – fast wie Abaddon.
Jotun öffnete langsam die Augen, seine Pupillen waren unkonzentriert, als würde er sich von einem Nebel erholen.
Langsam hob er seine Hand und flüsterte: „Glut.“
Eine kleine orangefarbene Flamme erschien in seiner Hand, weit entfernt von dem tosenden Sternenfeuer, das er von Burhan absorbiert hatte. Doch diese orangefarbene Flamme war umso verheerender, denn sie war ein weiteres der acht herrschenden Gesetze des Universums – Glut!
Damit beherrschte Jotun nun drei der acht herrschenden Gesetze und war bereit, die vierte Stufe des Reichs der himmlischen Unsterblichen zu betreten.
Da ihn eine Prüfung erwartete, kümmerte sich Jotun nicht mehr um Burhans Leiche, den Kampf zwischen den Galaxien oder irgendetwas anderes. Er verließ das Reich der Mitternacht. Wenn er zurückkehrte, würde er noch stärker sein.
Das einst so stille Mitternachtsreich war jetzt in einen turbulenten Aufruhr verwickelt. Es waren nicht die Bewohner des Reiches, die den Lärm verursachten, sondern das Reich selbst. Der Tod eines Himmlischen Unsterblichen war keineswegs eine unbedeutende Angelegenheit.
Ihre Existenz hing mit den tiefsten, grundlegendsten Gesetzen des Universums zusammen. Sie konnten alles unterhalb des Dao beeinflussen und waren daher auch Behälter für die mächtigsten Gesetze des Universums.
Ein Unsterblicher, egal ob er von der Erde, dem Himmel oder dem Himmlischen Reich stammte, erhielt seine Unsterblichkeit nicht von sich selbst, sondern vom Universum selbst. Technisch gesehen waren sie nicht unsterblich – es war nur so, dass ihr Leben so lang war wie das Universum, was aber auf dasselbe hinauslief.
Das lag daran, dass sie, indem sie stark genug wurden, um mit den Gesetzen und einigen Geheimnissen des Reiches in Kontakt zu treten, auch als Anker für die Stabilität des Universums fungierten.
Das waren Geheimnisse, die nur wenige kannten, denn sie waren kaum von Bedeutung.
Der Punkt war jedoch, dass die Kraftreserven eines himmlischen Unsterblichen bei seinem Tod freigesetzt wurden. Doch das Mitternachtsreich war zu schwach, um die Kraft der acht herrschenden Gesetze zu bändigen, die bei Burhans Tod entfesselt wurde.
Aus irgendeinem Grund war die freigesetzte Energiemenge jedoch weitaus geringer als erwartet. Das spielte aber keine Rolle.
Im Gegensatz zu einem gewöhnlichen Reich, das unter dem Druck einer solchen Kraft zusammenbrechen würde, wurde das Mitternachtsreich durch das System verstärkt und durch die Handlungen der Galaktischen Herrscherschildkröte stabilisiert.
Das Mitternachtsreich selbst hatte ein spezielles Gesetz, das es einem Himmelsbaum ermöglichte, die Energie des Reiches zu kontrollieren, doch das Gesetz war nicht vollständig, sodass sich die Gesetze unter dem Druck des Reiches rasch weiterentwickelten.
Anstatt dass ein einzelner Baum die Energie des Reiches verwaltete, passte sich das Gesetz so an, dass jeder mythische oder ausreichend mächtige Baum die notwendigen Maßnahmen ergreifen konnte.
Die Sequoia-Bäume zur Stabilisierung der Leere, die die Schildkröte im gesamten Reich gepflanzt hatte, hielten den Raum stabil und ließen keine einzige Risse entstehen.
Der Bodhi-Baum, den er vielleicht gestohlen hatte, als er Zuri in den Bodhi-Baum verwandelte, begann zu wachsen, indem er die herrschenden Gesetze aufnahm. Der Bodhi-Baum konnte sogar Unsterblichen Erleuchtung schenken, doch während er wuchs, schenkte er auch dem Lotus Erleuchtung, der mit Menara, dem Kontinent, auf dem das Mitternachtsgasthaus gebaut war, verschmolzen war.
Als Lotus Erleuchtung erlangte, begann auch er, einen Teil dieser zusätzlichen Energien aufzunehmen, die im Reich wüteten.
Der Pfirsichbaum der Unsterblichkeit, dessen Samen er von einem schelmischen Affen gestohlen hatte, begann plötzlich zu sprießen.
Die Schildkröte hatte zwar nicht die Setzlinge für die anderen Bäume des Himmels ergattern können, aber sie hatte die perfekten Bedingungen geschaffen, damit sich diese Samen von selbst bilden konnten, und so entstand plötzlich ein Yggdrasil-Setzling, geboren aus dem schnell wachsenden Reich.
Die Veränderungen hielten jedoch nur wenige Sekunden an, denn die Energie des Himmelskörpers reichte nicht aus, um das gesamte Reich zu versorgen, da der größte Teil davon fehlte.
Keiner der Gäste bemerkte die Veränderungen. Sie hatten höchstens das Gefühl, dass die Gesetze des Reiches etwas stärker waren.
