Der Gastwirt stand von seinem Platz auf, als wolle er Wu Kong aus dem Büro begleiten.
„Übrigens, bevor ich gehe“, sagte Wu Kong und nahm wieder seine ungezwungene Haltung ein. Er beschwor einen kleinen, zylindrischen Behälter aus Holz herbei und stellte ihn auf den Tisch. „Ich lasse das hier bei dir.
Er enthält eine Gabana-Frucht aus dem Urgarten. Da die Frucht ohne die Aura des Gartens nicht lange überleben kann, isoliert der Behälter ihre Aura. Damit kannst du zumindest damit anfangen, den Urgarten zu suchen, auch wenn du noch nicht vorhast, dich mit ihm zu verbinden. Ich melde mich bald mit der Bestätigung von Ventura bei dir.“
„Im Sinne unserer Zusammenarbeit werde ich dieses Geschenk nicht ablehnen“, sagte der Gastwirt.
„Normalerweise nehme ich keine Geschenke von meinen Gästen an.“
„Komm schon, Gastwirt. Du musst nicht so förmlich sein. Vertrau mir, wir werden in Zukunft eng zusammenarbeiten.“
Mit diesen Worten entfernte Wu Kong die vielen Barrieren, die er um den Raum herum errichtet hatte, obwohl ihre Wirkung nicht sofort zu verschwinden schien und Lex weiterhin vom Rest des Universums isolierte.
Anstatt sich wegzubeamen, ging Wu Kong zur Tür und verließ den Raum auf normalem Wege. Lex reagierte nicht sofort auf sein Verschwinden, sondern lehnte sich in seinem Stuhl zurück und rieb sich langsam das Kinn, als wäre er in Gedanken versunken. Er schaute nicht einmal in Richtung des Obstkorbs.
Hätte jemand den Gastwirt jetzt gesehen, hätte er angenommen, dass er in Gedanken versunken war, doch in Wahrheit ging kein einziger Gedanke durch Lex‘ Kopf.
Er hatte auch nicht die Absicht, sich zu bewegen – zumindest nicht, bis die schützende Aura um ihn herum verschwunden war. Tatsächlich hatte Lex keine Möglichkeit zu wissen, ob Wu Kong ihn ausspionierte, und es war nur ein schwacher Trost, dass er warten musste, bis er wieder mit dem System verbunden war.
Trotzdem hatte er in dieser Situation keine große Wahl. Zum Glück dauerte es nicht lange, bis die Wirkung der Isolationsbarrieren nachließ. Leider wurde Lex, nur wenige Augenblicke nachdem er wieder Zugang zu seinem System hatte, von dem Bild eines Go-Bretts in seinem Kopf heimgesucht.
Eine Turmfigur erschien und zerschmetterte eine von Lex‘ Perlen. Ohne Vorwarnung versetzte ihm ein so heftiger Schmerz im Bauch, dass er trotz seiner üblichen Gleichgültigkeit gegenüber Schmerzen zusammenbrach.
Oder vielleicht war es nicht der Schmerz, der ihn zu Fall brachte. Lex fühlte sich, als hätte ihn jemand mit einem Vorschlaghammer direkt in den Magen geschlagen, kurz bevor jemand einen Flammenwerfer benutzte, um sein Fett „wegzuschmelzen“.
Der Schmerz und das Brennen in seinem Körper waren nicht nur Schmerzen – Lex spürte, wie sein Körper plötzlich nicht mehr in der Lage war, mit seiner eigenen gesteigerten Kraft fertig zu werden, und seine Muskeln seine Eingeweide zerfetzten.
Doch dann setzte seine unglaubliche Regenerationsfähigkeit ein und heilte ihn, selbst als seine Organe immer wieder zerfetzt wurden.
„Das wirst du bereuen!“, sagte Lex mit zusammengebissenen Zähnen, während er sich daran machte, die Situation in den Griff zu bekommen. Sich vorzustellen, wie er dieses verfluchte Mitglied der Nas-Rasse in Stücke riss, half ihm aus irgendeinem Grund, sich zu konzentrieren. Dass sein Körper auseinandergerissen wurde, egal wie schmerzhaft oder drastisch das auch war, war letztlich nur eine Fleischwunde und würde ihm keinen dauerhaften Schaden zufügen.
Es war zweifellos eine große Unannehmlichkeit, aber das Gefährlichste daran war der Zeitpunkt.
Der Schock über die plötzliche Abweichung in seiner Kultivierung – auch wenn es sich um eine Abweichung seines Körpers handelte – reichte aus, um ihn die Kontrolle über sich selbst verlieren zu lassen. Da er angeblich allein in seinem Büro war, war das jetzt keine große Sache, und selbst wenn es vor einer Menschenmenge passiert wäre, hätte es keine Rolle gespielt.
Aber Lex konnte nicht umhin zu bemerken, dass die Turmfigur fast genau in dem Moment erschien, als seine Verbindung zu seinem System wiederhergestellt war. Der Zeitpunkt war zu zufällig. Das wahrscheinlichste Szenario war, dass der Turm benutzt worden war, während er sich in einer Besprechung mit seinem Gast befand, aber Lex nicht erreichen konnte, da er durch die Isolationszauber der Gäste abgeschirmt war.
Lex konnte sich nicht mal ansatzweise vorstellen, was passiert wäre, wenn er als Wirt plötzlich vor seinem Gast umgekippt wäre. Die Folgen wären verheerend gewesen. Das hätte möglicherweise das Ende des Midnight Inn bedeuten können!
Viel wichtiger war jedoch, dass Lex sich weigerte zu glauben, dass dies nur ein Zufall war. Dieser verfluchte Nas musste irgendwie gewusst haben, dass Lex sich in einer prekären Lage befand, und ihn genau in diesem Moment ins Visier genommen haben.
Während Lex jede einzelne Muskelfaser seines Körpers unter Kontrolle brachte, eine nach der anderen, und seine Muskeln verlangsamte, bis sie schließlich aufhörten, seine Organe zu zerreißen, begann sich in seinem Kopf ein Plan zu formen.
Bis jetzt hatte Lex das Go-Brett ernst genommen, aber anscheinend nicht ernst genug. Er musste einen Weg finden, dieses Spiel ein für alle Mal zu beenden, und wenn das nicht möglich war, musste er irgendwelche Vorsichtsmaßnahmen treffen.
Lex fühlte sich provoziert, viel mehr als das dumme Go-Brett es bisher geschafft hatte, und er war nicht jemand, der Provokationen unbeantwortet ließ.
Während Lex wie ein böser Bösewicht seine Rache plante, stand Wu Kong vor dem Bürogebäude des Gastwirts und schaute zurück. Der Druck, den er gespürt hatte, als er das Büro des Gastwirts verlassen hatte … dieser Druck hatte ihm eine Gänsehaut bereitet!
Für den Affen war das eine klare Warnung, wie ernst es dem Gastwirt mit den Regeln seines Gasthauses war. Aber das war nicht das, worüber Wu Kong nachdachte.
Stattdessen fragte er sich, warum zum Teufel er geschickt worden war, um einen Angestellten der Herberge zu beschützen, wenn der Wirt selbst so stark war. Es schien, als stecke mehr hinter dieser Geschichte, als er wusste.
Währenddessen befand sich auf einem Schiff, das durch die Leere fernab vom Reich der Ursprünge reiste, ein Akolyth inmitten einer Gemeinschaftsdusche, als er plötzlich zusammenbrach und zu träumen begann.
Der Kriegsbote … er hatte seinen Blick auf das Universum gerichtet …
