Die Menge war total aufgekratzt. Das Jubeln und Singen war noch das Geringste. Egal, ob es die Dämonen oder die Erdbewohner des Imperiums waren, alle analysierten jeden einzelnen Moment und sammelten alle Daten, die sie für ihre eigenen Zwecke nutzen konnten. Die Technologie der Erde war erwartungsgemäß nicht so toll, aber wie sie sie einsetzten, war interessant. Am interessantesten war aber die Art und Weise, wie die Soldaten kämpften.
Sie stürmten hinter Alexander her und schnitten die Reihen der Zombies wie Gras nieder. Sobald sie umzingelt waren, teilten sie sich in Zweiergruppen auf, wobei jeder ein Schwert und einen Schild trug. Jede Gruppe griff an und verteidigte sich bei Bedarf, um die Schwächen des Partners auszugleichen. Das ging über eine einfache Partnerschaft hinaus – das war nichts, was man im Universum noch nicht gesehen hatte.
Die Paare setzten nacheinander spirituelle Techniken ein und wechselten sich dabei ab, aber es war fast so, als würde jede Technik die nächste verstärken. Es war, als würde die neue Technik sich von den spirituellen Resten der vorherigen ernähren und so ihre eigene Kraft steigern. Aber diese Anhäufung hatte eine Flexibilität, die fast unmöglich schien.
Das Duo musste nicht nacheinander angreifen, um Energie zu sammeln – selbst wenn sie eine Verteidigungstechnik einsetzten, fügte sich diese perfekt in den Zyklus der Kraftanreicherung ein. Es schien fast so, als hätten die Soldaten ein ganzes Repertoire an Techniken, die sich gegenseitig verstärkten.
Als die angesammelte Kraft schließlich die Grenze dessen erreichte, was die Soldaten aufrechterhalten konnten, schlugen sie gemeinsam mit ihren Schwertern in die Luft und setzten eine Klinge aus spiritueller Energie frei, die durch die Zombiehorde schoss und sie in zwei Hälften teilte.
Als ob das noch nicht beeindruckend genug wäre, verletzten die spirituellen Klingen die anderen Erdbewohner irgendwie überhaupt nicht.
An diesem Punkt gab sogar Anthony zu, dass er diese speziellen Menschen stark unterschätzt hatte. Ihre Technologie war rückständig, ebenso wie ihre Kultivierung. Viele von ihnen wurden im Kampf verletzt – eine viel wackeligere Leistung als die Soldaten des Imperiums. Anstatt wie eine große, geschlossene Armee zu kämpfen, kämpften sie in kleineren, schwächeren Einheiten.
Trotz alledem töteten sie die Zombies schneller als das Imperium. Sie setzten eine Kampfmethode ein, die Anthony noch nie gesehen hatte.
Anthony filmte sie während des Kampfes und war sich sicher, dass die Experten des Imperiums, sobald sie dieses Filmmaterial sahen, die zugrunde liegende Logik erkennen und noch bessere Techniken entwickeln würden. Vorerst hatte die Erde jedoch die Nase vorn in dieser neuen Kampfweise.
Während die Soldaten zu zweit kämpften, kämpfte der Goldjunge der Erde – ein Titel, den er sich nun offiziell verdient hatte – Alexander allein. Zwei seiner Klingen drehten sich mit unvorstellbarer Geschwindigkeit wie die Messer eines Mixers und zerkleinerten alle Zombies, die versuchten, ihn von hinten anzugreifen. Die anderen vier Klingen griffen die Zombies an seinen Seiten an, als hätten sie eigene Augen.
Vor sich bahnte Alexander mit seinem eigenen Schwert einen Weg – obwohl er gelegentlich von barbarischen Neigungen überwältigt wurde und die Zombies in seinem Weg mit seiner freien Hand zerschmetterte.
Für die Zuschauer schien es wie eine endlose Symphonie. Für sie tanzte er makellos und fand den perfekten Weg, sich in einer Situation zu bewegen, in der der kleinste Fehler ihn das Leben kosten würde. Es war der Inbegriff von Eleganz.
Für Alexander war es Chaos. Es war Hitze. Es war laut. Und es war blutig.
Es war nicht das erste Mal, dass er Soldaten auf einer Mission anführte, aber es war das erste Mal, dass er in einem Krieg war. Sein Verstand arbeitete auf Hochtouren, nicht nur, um vorauszusehen, wie die Zombies ihn angreifen würden und wie er sich verteidigen musste, sondern auch, um seine Soldaten im Auge zu behalten.
Er musste Befehle geben, wenn sie von der Vorgabe abwichen oder wenn sie besser oder schlechter als erwartet waren.
Doch ab einem bestimmten Punkt konnte er die Soldaten nicht mehr im Blick behalten. So sehr er es auch nicht wollte, kam er zu dem Schluss, dass das Beste, was er in dieser Situation tun konnte, darin bestand, so viele Zombies wie möglich zu töten, anstatt die Armee im Auge zu behalten.
Also ging er von seinem Besten zu einer Leistung über, die seine Grenzen sprengte. Er setzte bereits gleichzeitig geistige und körperliche Techniken ein, eine Leistung, die ihn auf eine Ebene jenseits des Genialen hob. Jetzt war es an der Zeit, noch mehr zu tun.
Seine Geschwindigkeit und Kraft nahmen plötzlich zu, und die goldene Aura um ihn herum verstärkte sich. Er reagierte nicht mehr auf die Angriffe der Zombies, sondern schlug sie nieder, bevor sie auch nur eine Bewegung machen konnten.
Mit seinen Klingen in der Luft und seinem Schwert in der Hand griff Alexander in alle Richtungen an und wurde zu einem Wirbelsturm des Todes und der Verwüstung.
Nach fünf Minuten Kampf hatten die verfolgenden Soldaten endlich aufgeholt. So überrascht Crawford-41 von der Situation auch war, er verschwendete keine Zeit mit Befehlen. Wie eine angreifende Kavallerie stürmten die Soldaten auf die Zombies, die ihnen den Rücken zugewandt hatten.
Über hundert Zombies starben sofort, und die übrigen begannen gerade erst zu begreifen, dass sie von beiden Seiten angegriffen wurden.
Alexander spürte sofort die Veränderung und tauchte noch tiefer in die Horde ein, weg von der relativen Sicherheit seiner Soldaten. Seine Effizienz stieg, und nun, da er sich nicht mehr überfordert fühlte, begann Alexander endlich, einen Rausch zu verspüren. Das war es, wonach er gesucht hatte – sich durch Feuer und Stahl und Krieg zu beweisen.
Inmitten der blutigen und hässlichen Horde entdeckte Alexander plötzlich einen einzelnen Soldaten in einer bekannten Rüstung. Es war die Rüstung des Jotun-Imperiums. Schnell wurde ihm klar, dass sich das Imperium angeschlossen hatte, und er gab neue Befehle über sein Mikrofon weiter.
„Rückzug und Taktik 2 einleiten.“
Da die Verstärkung die Aufmerksamkeit der Zombies auf sich zog, konnte er effektivere und weniger gefährliche Angriffsmethoden anwenden.
Die Schlacht entwickelte sich schnell und bevor er sich versah, kämpfte Alexander schon Seite an Seite mit diesem Soldaten. Da wurde ihm klar, dass dieser Soldat, obwohl er nicht so viele Waffen hatte wie er, fast genauso effizient im Töten war wie er.
Als das zweihändige Schwert des Soldaten herabsauste, um einen Zombie in zwei Hälften zu spalten, traf eine von Alexanders Klingen leicht darauf, sodass die Klinge ablenkte. Anstatt den Zombie zu halbieren, schnitt sie nur einige seiner Tentakel ab, was Alexanders Klinge gerade genug Zeit verschaffte, um ihm den Kopf abzuschlagen.
Die Soldatin sah Alexander für den Bruchteil einer Sekunde mit gerunzelter Stirn unter ihrem Helm an, verschwendete aber keine Zeit mit ihm. Sie setzte ihren Angriff fort, bemerkte jedoch schnell, dass jedes Mal, wenn sie zum tödlichen Schlag ausholte, eine der fliegenden Klingen „zufällig“ ihr Schwert ein wenig ablenkte.
„Was zum Teufel machst du da?“, brüllte sie schließlich den Teenager an, unfähig, ihre Wut zu unterdrücken.
„Gewinnen“, war seine einzige Antwort. Er verlangsamte seinen Angriff nicht und drehte sich auch nicht zu ihr um. Tatsächlich wurde er sogar noch tödlicher.
Cara biss die Zähne zusammen, während sie ihn anstarrte, als wolle sie ihn in zwei Hälften schneiden. Endlich verstand sie, was los war: Er hinderte sie daran, ihre Gegner zu töten und ihre Punkte zu stehlen. Um ehrlich zu sein, waren ihr die Punkte völlig egal.
Aber je mehr Alexander sie daran hinderte, desto mehr wollte sie sie haben.
Die einsame Soldatin umklammerte ihr Schwert fester und ging völlig auf Raubzug. Zu diesem Zeitpunkt schien es eher ein Wettkampf zwischen den beiden zu sein als ein echter Kampf.
Aber der Wettkampf war schnell vorbei. Da die Zombies ihre Aufmerksamkeit auf die neuen Soldaten lenkten, konnten sich die Morrison-Truppen zurückziehen und hatten genug Zeit, sich zu sammeln und eine der schweren Waffen, die sie mitgebracht hatten, vorzubereiten.
„Taktik 2 bereit“, hörte Alexander eine Stimme in seinem Ohr sagen.
„In Deckung“, sagte Alexander nur zu dem Soldaten, bevor er in die Luft sprang, um zu entkommen. Von der plötzlichen Aktion überrascht, wusste Cara nicht, ob sie auf die Anweisungen der goldenen Bastarde hören sollte.
In diesem Moment hörte sie das Brüllen und sprang in Deckung.
Zurück in der Taverne waren alle Gäste wieder voller Aufregung, als sie sahen, wie alle Morrison-Soldaten wieder durch blaue Geisterlinien miteinander verbunden waren. Aber diesmal wurde die Energie nicht an 100 Soldaten weitergeleitet, sondern nur an einen einzigen. Der Soldat, dessen Beine mit Seilen und in den Boden gerammten Platten am Boden festgemacht waren, drückte ab.
Als sich die Läufe der Gatling-Kanone zu drehen begannen, sah sie für einen Moment wie eine ganz normale Waffe aus. Diese Illusion zerstreute sich jedoch schnell, als sie zu feuern begann. Rote Geistkugeln schossen so schnell aus der Waffe, dass es eher aussah, als würde der Soldat einen Laser abfeuern.
Mit einer Geschwindigkeit von etwas mehr als 150 Kugeln pro Sekunde zerstörte diese Waffe, die eine riesige Menge an Geistenergie verbrauchte, alles in ihrem Weg.
Der Soldat konnte fast zwei Minuten lang feuern, bevor ihn die Anstrengung, die durch seinen Körper strömte, zusammenbrechen ließ, aber das reichte aus. Es waren sowieso nur noch wenige Zombies übrig.
Einige der Soldaten, die Alexander gefolgt waren, waren gestorben, viele waren verletzt und fast alle waren erschöpft. Im Vergleich zu den fast in Höchstform befindlichen Jotun-Truppen wirkte ihre Leistung erbärmlich. Aber das galt nur, wenn man die Punktetafel nicht sah, die im Kolosseum in der Luft hing und anzeigte, wie viele Zombies die Armee in knapp 20 Minuten getötet hatte.
