„Es gibt keine allgemeingültige Antwort auf so eine Frage“, sagten die Rhinocentaurs. „Die Antwort hängt von ein paar Sachen ab. Erstens davon, welche Art von Fähigkeit das System nutzt. Wenn zum Beispiel ein Ziel von einem System verfolgt wird, das nicht so streng ist, kann es sein, dass das Ziel dem System entkommen kann.
Wenn die Fähigkeit eher eine Kernfunktion des Systems ist, wie zum Beispiel ein durch ein Zähmsystem gezähmtes Tier, dann ist es viel schwieriger, wenn nicht sogar unmöglich, sich seinem Zugriff zu entziehen. Der einzige Weg, um aus einer solchen Situation herauszukommen, wäre, die Fähigkeit eines anderen Systems zu nutzen, um dem entgegenzuwirken. Aber dann müsste die zweite Fähigkeit die Fähigkeit des ersten Systems irgendwie perfekt aufheben. Es ist nicht so, dass jede beliebige Fähigkeit funktionieren würde.
Das zweite, worauf man achten muss, wenn man eine Systemfähigkeit negieren will, ist der Rang des betreffenden Systems. Je höher der Rang des Systems, desto schwieriger ist es, es zu umgehen oder zu entfernen. Ich habe zum Beispiel mal von einem Typen gehört, der von einem System mit dem Rang B als Stammkunde markiert wurde.
Später führte diese scheinbar unbedeutende Kennzeichnung dazu, dass die Identität dieser Person aufgedeckt wurde und sie ermordet wurde. Die betroffene Person war ein himmlischer Unsterblicher, der sich gut tarnen konnte, und dennoch wurde er von einem Systembenutzer leicht erkannt.“
„Du hast also keine Möglichkeit, dich vor der Erkennung durch ein System zu verstecken?“, fragte Lex und musterte die beiden Nashorn-Zentauren ernst. Er hatte schon lange vermutet und praktisch bestätigt, dass sie irgendwie mit einer Gruppe von Leuten in Verbindung standen, die Systeme und Systembenutzer jagten.
Lex dachte sogar darüber nach, dass die Nashorn-Zentauren und alle anderen in ihrer Gemeinschaft unter dem Einfluss eines noch mächtigeren Systems standen.
Das konnte er zwar nicht bestätigen, aber er konnte es zu seinem Vorteil nutzen. Ihre Erkenntnisse hatten sich bereits als unschätzbar wertvoll erwiesen. Es machte Sinn, dass die Art der Verbindung eine Rolle spielte. Lex wäre zum Beispiel nicht glücklich, wenn er eines Tages herausfinden würde, dass die Angestellten des Gasthauses ihre Verbindung zum Gasthaus unterdrücken könnten – das wäre verheerend.
In vielerlei Hinsicht war diese Verbindung für die Angestellten genauso ein Schutz wie für das Inn. Sie hielt sie davon ab, das Inn zu verraten, was ziemlich wichtig wäre, wenn ein Inn-Angestellter entführt würde. Er war sich auch ziemlich sicher, dass das Go-Brett, zu dem er gehörte, eine ziemlich zentrale Fähigkeit eines Systems war – wenn es tatsächlich von einem System verursacht wurde. Trotzdem war es gut, sicher zu sein.
Die beiden Nashornzentauren sahen sich an und schwiegen einen Moment lang, fast als wären sie in Gedanken versunken. Lex war sich natürlich sicher, dass sie heimlich irgendwie miteinander kommunizierten. Schließlich zeigte jedoch einer von ihnen einen äußerst gequälten Gesichtsausdruck und holte dann einen Umhang aus seinem Raumring hervor – zumindest sah es so aus.
„Das könnte gegen einige schwächere Systeme der Stufe C und darunter funktionieren“, sagte der Rhinocentair, als er Lex den Umhang reichte. „Es hängt auch von der Fähigkeit ab.“
„Wie funktioniert das?“, fragte Lex, als er ihn nahm und sofort begann, ihn mit der Fähigkeit seines linken Auges und seinem eigenen Geistessinn zu untersuchen. Leider entging ihm alles Außergewöhnliche an dem Umhang – was vermutlich auch beabsichtigt war.
„Der Benutzer muss ihn einfach um seinen Körper wickeln und etwas Energie hineinleiten, dann sollte er funktionieren. Denk nur daran, dass er vor bereits vorhandenen Systemfähigkeiten versteckt, aber nicht vor neuen schützt.“
„Okay, danke. Kann man davon ausgehen, dass man, wenn man an ein System herankommt, auch an bessere Ausrüstung gelangen kann, um sich vor anderen Systemen zu verstecken?“
Die beiden Nashörner wurden blass, was aufgrund ihrer dicken, grauen Haut allerdings sehr ungewöhnlich war, aber sie bestätigten nichts und leugneten auch nichts.
„Okay, ihr könnt jetzt gehen. Wenn ihr etwas braucht, meldet euch bei mir. Wenn ihr genug beitragt, werde ich versuchen, euch ein System zu besorgen.“
Lex ließ es so klingen, als wäre es so einfach, ein System zu bekommen, wie zum Supermarkt zu gehen, was die Rhinocentauren beeindruckte und einschüchterte.
Sie verstanden es nicht. In ihrem Gruppenchat waren alle älteren Mitglieder große Nummern im Universum und verfügten über astronomische Kräfte. Einige dieser Älteren schienen Kräfte zu kontrollieren, die oberflächlich betrachtet sogar mächtiger zu sein schienen als die der Inn, wobei sie natürlich nicht in der Lage waren, die Stärke des Innkeepers einzuschätzen.
Was sie aber nicht verstanden, war, warum der Innkeeper und sogar Lex so abweisend gegenüber den Systemen waren, obwohl sie offensichtlich so viel Macht verliehen.
Sie dachten nicht mal daran, dass die beiden vielleicht ihre eigenen Systeme hatten. Sie waren zu abweisend gegenüber Systemen, fast so, als wäre die Idee, ein System zu benutzen, eine Beleidigung für sie. Es kam ihnen nicht mal in den Sinn, dass Lex oder vielleicht der Gastwirt eines der mächtigsten Systeme im Universum kontrollieren könnten!
Lex schickte die beiden Nashörner weg und wickelte sich dann in den Umhang, um zu sehen, ob er einen Unterschied spürte.
Er merkte sofort, dass er plötzlich sehr gut versteckt war. Das Gefühl war ähnlich wie in der Kammer des Schreckens, aber nicht ganz dasselbe. Dieser Ort hatte etwas an sich, das Geheimnisse vollständig verbergen konnte, sogar vor dem Gastwirt.
Doch als er die Augen schloss und sich das Go-Brett vorstellte, merkte er, dass die Verbindung nicht einmal geschwächt, geschweige denn unterbrochen war. Wenn überhaupt, dann schwächte die Anwesenheit im Midnight Inn die Verbindung eher noch.
Er dachte an die Bemerkung der Nashörner, dass man die Fähigkeit eines Systems nutzen könne, um sich vor der Fähigkeit eines anderen Systems zu verstecken, aber ihm fiel nichts ein, was ihm in diesem Fall helfen könnte.
Er versuchte, die Host-Kleidung anzuziehen, sich in der Kammer der Geheimnisse zu verstecken und ein paar andere zufällige Ideen, aber nichts schien zu funktionieren.
Stattdessen hatte er das Gefühl, dass er gute Fortschritte dabei machte, eine weitere Figur auf das Brett zu setzen, anstatt sich davor zu verstecken. Apropos, gerade als Lex experimentierte, erschien eine weitere weiße Figur auf dem Brett, in einer der unteren Ebenen.
Es war ein normales Stück, und Lex konnte seine Bedeutung nicht verstehen, zumal es ihn in keiner Weise beeinträchtigte. Dennoch wagte er es nicht, es zu ignorieren.
Für einen kurzen Moment überlegte Lex, etwas mit göttlicher Energie zu versuchen. Diese ungewöhnliche Energie, die sogar Wunder bewirken konnte, könnte vielleicht helfen.
Aber sie war auch begrenzt, und Lex glaubte nicht, dass sie funktionieren würde. Er war noch nicht in einer verzweifelten Lage, also versuchte er es nicht.
Stattdessen lenkte er seine Aufmerksamkeit auf etwas anderes. Er kontaktierte Vera und fragte sie, ob es Orakel gäbe, die ihre Seelen reinigen lassen wollten. Sie war immer noch verärgert darüber, dass sie ihre Fähigkeiten verloren hatte, und nörgelte ein wenig an ihm, aber schließlich half sie ihm.
Wie sich herausstellte, wartete eine ziemlich lange Liste auf ihn. Niemand wollte ihn belästigen, obwohl sie selbst ziemlich verzweifelt waren, denn sie wollten ihn auf keinen Fall provozieren. Wenn er sich plötzlich entschließen würde, ihnen nicht zu helfen, weil die Orakel ihn genervt hatten, würden sie es für immer bereuen.
Obwohl so etwas eigentlich nicht passieren würde, konnten die anderen das natürlich nicht wissen.
Also bat er sie, ihn mit einigen von ihnen zu verbinden, und begann, ihre Seelen zu reinigen. In ihren Seelen hatten viele von ihnen Geruchsspuren von Splitterblitzen, die an ihrer Existenz nagten.
Diejenigen, deren Blitzsplitter nicht allzu konzentriert waren, litten nur unter qualvollen Schmerzen, während andere ihre eigentliche Seele durch die Blitze, die ständig auf sie einschlugen, verschlungen wurde.
Lex selbst empfand die Blitzsplitter als ziemlich belebend.
Es war wie eine angenehme, wohltuende Massage, die ihm half, die Verspannungen in seinen Muskeln zu lösen. Da sie jedoch keinen wirklichen Nutzen hatten, sammelte Lex die meisten Splitter, füllte sie in eine Flasche und stellte diese in den Geschenkeladen.
Es kam nicht jeden Tag vor, dass man Blitz in einer Flasche kaufen konnte, also setzte er den Preis ziemlich hoch an: 100 Millionen MP pro kleine Flasche mit 10 Splittern und 90 Blitzflecken.
Lex war mental darauf vorbereitet, dass die Flaschen sehr lange im Souvenirladen stehen würden, und konzentrierte sich daher ganz darauf, den Orakeln zu helfen. Doch nur wenige Minuten, nachdem er sie aufgestellt hatte, waren die Flaschen verschwunden.
Das war einer der Vorteile, wenn Millionen von Menschen wegen der Spiele in der Herberge zu Gast waren. Es gab eine große Vielfalt an Menschen, und sie alle brauchten verschiedene Dinge.
Aber nachdem er nur ein paar Flaschen aufgestellt hatte, musste Lex aufhören. Die meisten Orakel, die diesen Service wollten, wohnten nicht in der Herberge, und man hätte ihnen eine Nachricht schicken müssen.
Lex überlegte kurz, ob er sich mit den Engeln treffen sollte, um ihnen mit ihren Flügeln zu helfen, aber sein Bauchgefühl sagte ihm, dass er das besser nicht tun sollte. Da er keinen anderen Grund hatte, dort zu bleiben, holte Lex schließlich das Ticket für das Seraphim Resort heraus.
