Die Soldaten des Imperiums waren natürlich die ersten, die die neu angekommene Zombiearmee nach Lex bemerkten. Eine Stille legte sich über das ganze Lager, während sie wütend auf die untote Horde starrten und sich wünschten, sie könnten angreifen. So sehr die großen Mächte des Universums die Dämonen als natürliche Ressourcen betrachteten, die ihrem Wachstum zugutekamen, so sehr verabscheuten sie die unteren Schichten aller Zivilisationen mit glühender Leidenschaft.
Viele, wenn nicht sogar alle Soldaten im Lager hatten einen engen Freund oder Verwandten durch Dämonen verloren. Das lag natürlich auch daran, dass sie als Soldaten eher mit Dämonen in Kontakt kamen als normale Leute.
Aber zum Glück hielten sie sich an die Regeln und niemand machte eine Bewegung. Sie waren schon informiert worden, dass es in der Herberge keine Kämpfe geben sollte. Wenn die Zombies den ersten Schritt gemacht hätten … Aber leider hatte Pramod sie trotz ihres Angriffsdrangs fest im Griff. Der Dämon bewegte seinen Kopf, als würde er die Soldaten um ihn herum ansehen, aber in seiner schuppigen Rüstung gab es keine Augenlöcher.
Nachdem er alle kurz angesehen hatte, folgte er seinem persönlichen Hologramm, das ihn zu ihrem Teil des Lagers führte.
Doch während er seine Armee ungestört davonführte, erschien eine andere Armee, die ihren Platz einnahm. Diese Zombies schienen nicht zu verrotten, und einige von ihnen sahen sogar ziemlich sauber aus.
Diese Zombies, die alle im Goldenen Kernreich waren, hatten verschiedene Formen und Gestalten. Obwohl man noch erkennen konnte, dass sie früher einmal menschenähnlich gewesen waren, wuchsen ihnen jetzt alle möglichen zusätzlichen Gliedmaßen aus dem Körper. Einige hatten Schuppen, andere Flügel, wieder andere lange schwarze Nägel und Haare, die so lang waren wie die von Rapunzel. Sie sahen nicht nur ekelhafter und gefährlicher aus, sondern auch intelligenter.
Diese Zombies standen in einer etwas lockeren Formation und beobachteten aufmerksam ihre Umgebung. Sie knurrten die Menschen in ihrer Nähe an, aber trotz ihres Instinkts hielten sie sich zurück und griffen nicht an, ohne dass jemand ihnen einen Befehl gab. Doch obwohl sie keine Befehle brauchten, wurde trotzdem ein Anführer bestimmt. Aber anders als Pramod war der Anführer diesmal ein Zombie.
Ein etwa 1,20 Meter großes, recht gewöhnlich aussehendes Mädchen stand an der Spitze der Armee und konzentrierte sich intensiv auf einen kleinen Spiegel in ihrer Hand. Sie ignorierte die verschiedenen Zuschauer und trug langsam und sorgfältig Foundation auf ihr Gesicht auf, um sicherzustellen, dass trotz ihres untoten Zustands niemand etwas bemerken würde.
Wäre da nicht die lächerlich starke dämonische Aura gewesen, die sie ausstrahlte, hätten viele tatsächlich angenommen, sie sei ein Mensch.
Lex überprüfte ebenfalls ihren Status.
Name: Harriot Shelby Ruby Selma Jane
Alter: 122
Geschlecht: Weiblich
Kultivierungsdetails: Goldener Kern
Spezies: Zombie
Midnight Inn Prestige-Level: 1
Zustand: Die Patientin leidet unter den Nebenwirkungen einer fehlgeschlagenen künstlichen Belebung. Das Midnight Inn verfügt derzeit nicht über die Mittel, um die Patientin zu heilen.
Anmerkungen: Lass dich nicht von ihrem fragmentierten Verstand, ihrem untoten Körper und ihren hinterhältigen Absichten täuschen. Dies ist eine echte Yandere in Fleisch und Blut.
Lex war verwirrt von der ungewöhnlich langen Liste von Vornamen, aus denen sich der Name dieser Zombie zusammensetzte, und auch der Rest ihres Status ergab für ihn keinen Sinn. War sie als Zombie krank? Brauchten Zombies medizinische Versorgung?
Würde er eines Tages einen Zombie zu Gast haben, der dann versuchen würde, den Erholungsraum zu benutzen?
Während Lex grübelte, schien Harriet ihr Make-up fertig zu machen. Sie sah mit einem strahlenden Lächeln in die Menge und hüpfte dann davon. Wenn man die Armee von Zombies nicht gesehen hätte, die ihr folgte, hätte man wirklich glauben können, dass dies ein kleines Mädchen war, das Spaß hatte.
Mittlerweile hatten auch die anderen Gäste der Herberge die Ankunft der Zombies bemerkt. Die Gäste von der Erde standen in einiger Entfernung Schlange und beobachteten voller Ehrfurcht, wie die Horden in ihren Zelten verschwanden. Niemand hatte mit so gut erzogenen Zombies gerechnet, und einige waren sogar ein wenig enttäuscht über die enttäuschende Ankunft.
Sogar Alexander, der gerade ein ernstes Gespräch mit seinem Großvater führte, wurde über den Tumult informiert und kam heraus, um sich die Zombies anzusehen. Seine persönlichen Pläne kamen bei den anderen Familien nicht gut an, und die Tatsache, dass er nicht bereit war, die Kontrolle über die Soldaten, die ihm folgten, abzugeben, war ein Streitpunkt unter den Menschen.
Letztendlich hatten sie einen Kompromiss gefunden, aber während Alexander das egal war, waren die anderen Familien total sauer über den Kompromiss. Brandon unterstützte seinen Enkel zu sehr.
Der Großvater und sein Enkel standen da und schauten schweigend zu. Während Brandons Gedanken unbekannt waren, begann Alexanders Arm langsam zu zittern, als er die untote Armee beobachtete. Sein Blick wanderte über seine zukünftigen Feinde, und je mehr Zombies er sah, desto fester ballte er seine Hand zur Faust.
In diesem Moment erblickte Alexander Pramod, gerade als der Dämon sein Zelt betreten wollte. Der Teenager konnte die Kultivierungsstufe des anderen nicht einschätzen, aber sein einschüchterndes Aussehen zog die Aufmerksamkeit des Jungen auf sich. Pramod, der den Blick auf sich spürte, blieb stehen und wandte sich direkt Alexander zu, der in einiger Entfernung stand. Die beiden starrten sich an, als würden sie ihre Beute mustern.
Alexander konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, bevor seine Hand plötzlich aufhörte zu zittern. Er drehte sich um und ging, plötzlich gleichgültig gegenüber allem, was geschah. Er musste seine Stimmung vor Beginn der Spiele verbessern – seine Aufregung beeinträchtigte seine Kontrolle.
Es waren nur noch zwei Stunden bis zum Beginn der Spiele, und viele Leute konnten die Spannung in der Luft spüren. Die Soldaten waren nicht nervös, aber je näher der Moment der Wahrheit rückte, desto mehr kam ihre mörderische Aura zum Vorschein.
Die Bewegung in der Herberge legte sich, und langsam kehrten alle in ihre Zimmer zurück. Sogar die Kinder aus der Akademie wurden von ihren Lehrern zusammengerufen und gezwungen, ihre Zimmer zu betreten. Eine künstliche Stille breitete sich in der Herberge aus.
Eine Stunde vor Beginn der Veranstaltung erschien der Gastwirt im Kolosseum. Ein Feuerwerk über dem Kolosseum zog alle Blicke auf sich und kündigte eine weitere Ankündigung an. Die Anführer der verschiedenen Fraktionen begaben sich auf ihre Plätze und warteten auf die Neuigkeiten ihres Gastgebers.
Als wäre er sich der Stimmung unter seinen Gästen nicht bewusst, lächelte der Gastwirt wie immer und begrüßte alle.
„Willkommen, ihr alle. Die nächste Runde beginnt gleich, also dachte ich, ich bringe die Party in Gang.“
Lex war so beschäftigt mit den verschiedenen Aufgaben im Gasthaus gewesen, dass er gar nicht mehr nervös war. Er kümmerte sich um alles, was anfiel, und war so darauf konzentriert, dass alles reibungslos ablief, dass er ohne zu zögern vor der größten Menschenmenge erschien, die das Gasthaus je gesehen hatte.
„Bevor wir anfangen, gibt es noch ein paar Dinge, die ihr wissen müsst. Erstens könnt ihr die Spiele wie bei den vorherigen Aufführungen von überall in der Taverne verfolgen. Ihr könnt euch auf eine Person oder Armee konzentrieren, die dann auf euren Bildschirmen angezeigt wird. Ihr könnt auch im Kolosseum bleiben und die spannendsten Momente der Spiele verfolgen.
Jedes Spiel dauert maximal 12 Stunden. Wenn der Knoten innerhalb dieser Zeit nicht zerstört wird, gilt das Spiel als verloren und niemand bekommt Punkte für die Zerstörung des Knotens. Ihr könnt aber trotzdem Gesamtpunkte für die Anzahl der überlebenden Teilnehmer und Einzelpunkte pro Teilnehmer für die Anzahl der getöteten Zombies bekommen.“
Über dem Gastwirt erschien ein riesiger Bildschirm mit einigen Überschriften: getötete Zombies, Erfolge und Gesamtpunkte.
„Aber wo bleibt der Reiz, so ein Spiel zu verfolgen, wenn man sich nicht involviert fühlt? Vor Beginn des Spiels könnt ihr auf eure Lieblingsarmeen und -kämpfer wetten. Wer wird die meisten Punkte erzielen? Welcher Planet wird die Führung übernehmen? Wer wird die meisten Kills erzielen? Wird euer Favorit die Runde überleben?
Wird der Knoten zerstört oder können die Zombies ihn verteidigen? Zeigt mit euren Wetten, wie sehr ihr an eure Favoriten glaubt!“
Der Gastwirt grinste alle an. Alle Wetten konnten nur vor Beginn jedes Spiels platziert werden, und Lex, der die tiefgreifende Geschichte des Jotun-Imperiums und der Dämonen kannte, hatte eine Obergrenze für jede Wette festgelegt. Er hatte nur einen begrenzten Betrag einzahlen können und wollte nicht zu viel riskieren. Aber das war nur eine Vorsichtsmaßnahme. Es war unwahrscheinlich, dass jemand eine einzelne Wette mit so hohen Einsätzen platzieren würde.
„Wenn das Spiel beginnt, werden die Armeen jedes Planeten an einen zufälligen Ort teleportiert und starten von dort aus. Was sie an ihrem Zielort erwartet … Nun, ich kann doch nicht schon jetzt alles verraten, oder?“
Anders als sonst, wo der Gastwirt nach jeder Ankündigung verschwand, ging er von der Bühne und setzte sich direkt vor die Zuschauer, um die Spiele zu verfolgen. Selbst er war aufgeregt.
