In dem Moment, als Lex die Einladung annahm, tauchte das Bild des Go-Bretts wieder in seinem Kopf auf. Drei schwarze Steine, die wie polierter Onyx aussahen, sich glatt anfühlten und das schwächste Licht wie ein ferner Mond am Mitternachtshimmel reflektierten, erschienen auf dem Brett.
Der erste Stein stand direkt gegenüber dem einzigen weißen Stein, als würden sie sich direkt gegenüberstehen, während die anderen beiden jeweils auf einer höheren Ebene standen! Plötzlich hatte Lex einen Vorteil in dem Spiel, das sie spielten.
Aber jetzt, wo er einen Vorteil hatte, wurde Lex bewusst, wie flüchtig und schwach dieser Vorteil war, denn die Tiefe und Strategie dieses Spiels schienen selbst die Grenzen seines beeindruckenden Verstandes zu sprengen!
Mit jedem Stück, das auf das Brett gesetzt wurde, bekam Lex ein subtiles Feedback vom Brett selbst. Es waren keine direkten Infos. Stattdessen war es ein unglaublich subtiles Gefühl, als würde es ihm die allgemeine Richtung andeuten, in die das Ganze ging.
Das Gefühl war sogar so subtil, dass Lex vermutete, er hätte es überhaupt nicht bemerkt, wenn er nicht bewusst auf etwas Ungewöhnliches geachtet hätte. Das mentale Bild des Bretts selbst war der größte Hinweis, den er hatte, und ermöglichte es ihm, zu analysieren, was vor sich ging, und über eine Reaktion nachzudenken.
Andernfalls hätte er extrem viel Zeit gebraucht, und möglicherweise wären bereits Hunderte von Figuren auf dem Brett platziert worden, bevor er dessen Existenz überhaupt bemerkt hätte!
Was die Hinweise anging, die ihm die Figuren gaben, musste Lex erst einmal gründlich darüber nachdenken, um herauszufinden, was sie bedeuteten. Ein paar Dinge hatte er jedoch bereits bestätigt. Erstens war dies absolut kein Freundschaftsspiel, und sein Zweck war die direkte Unterwerfung des Verlierers – schlimmer noch als ihm den Tod zu gewähren!
Wer auch immer verlor, würde zum Sklaven des Gewinners werden, wirklich und vollständig, ohne den geringsten Zweifel oder Zögern. Es war, als ob der einzige Sinn der Existenz des Verlierers von Anfang an darin bestand, dem Gewinner zu dienen!
Wenn Lex zum Beispiel verlor, würde er nicht nur bereitwillig und direkt die Existenz seines Systems preisgeben, sondern auch jeden anderen Vorteil, den er jemals erlangt hatte, damit der Gewinner davon profitieren konnte!
Umgekehrt würde der Verlierer dasselbe für Lex tun, wenn er gewinnen würde!
Diese Herausforderung, vor die Lex plötzlich gestellt worden war, war vielleicht eine der größten Hindernisse, denen er je begegnet war! Der einfachste Weg, nämlich den Gegner zu töten, um die Herausforderung zu beenden, wurde durch das Spiel selbst verhindert!
Das bedeutete, dass Lex seinen Gegner nicht finden konnte, weil das Spielbrett selbst verhinderte, dass sie sich gegenseitig finden konnten. Natürlich konnte das Spielbrett sie nur daran hindern, durch Mittel wie Wahrsagerei, Verfolgung oder Aufspüren Ergebnisse bei der Suche nach einander zu erzielen. Lex konnte immer noch jemanden beauftragen, nach ihm zu suchen, oder ein Kopfgeld auf ihn aussetzen.
In gewisser Weise war das auch eine Art Schutz für Lex. Das Problem war nur, dass Lex ihn viel lieber direkt finden und töten wollte. Die Spielregeln waren extrem kompliziert, und mehr Perlen auf dem Brett zu haben, war keine Garantie dafür, dass er gewinnen würde.
Er musste die Perlen strategisch platzieren, um sich einen Vorteil zu verschaffen, aber Lex hatte keine Ahnung, wie die Perlen überhaupt platziert waren, geschweige denn, wie er sie dort platzieren sollte, wo er sie haben wollte.
Der einzige Weg, mehr über das Spiel zu erfahren, war, mehr Perlen zu setzen und mehr Hinweise zu bekommen.
Er wusste zwar nicht genau, wie man eine Perle auf dem Brett platziert, aber er konnte Vermutungen anstellen. Allein durch die Annahme einer Einladung zu einem Treffen mit einem Mitglied der Artica-Rasse wurden drei Spielsteine auf dem Brett platziert.
Lex glaubte nicht, dass ein Treffen mit einem anderen Mitglied der Artica-Rasse das gleiche Ergebnis bringen würde. Vielmehr war es die Bedeutung dieses Treffens, die zum Platzieren der drei Perlen führte – zumindest vermutete Lex das. Es würde weitere Tests erfordern. Entdecke mehr Inhalte in My Virtual Library Empire
Naraka zitterte vor Aufregung, als die Schwertkraft, die Lex in das Schwert leitete, plötzlich stärker wurde. Das lag nicht daran, dass Lex sich zuvor zurückgehalten hatte, sondern daran, dass die plötzliche Herausforderung, vor der er stand, anders war als alles, was er bisher erlebt hatte. Anstatt ihn zu erschrecken, weckte sie seinen Kampfgeist und ermöglichte ihm einen Durchbruch.
Plötzlich erschien ein weiteres schwarzes Stück auf dem Brett, das einen Hauch von Schwertkraft in sich trug.
Dann erschien ein weiteres Stück auf dem höchsten Brett, das einen Hauch von Lex‘ Grundsatz trug!
Mit jedem Stück gewann Lex ein tieferes Verständnis und mehr Hinweise. Er beschloss, die Herausforderung des Bretts anzunehmen und seinen Gegner auf seinem eigenen Spielfeld zu besiegen, indem er ihn dort, wo er am stärksten war, zum Kampf um die Vorherrschaft herausforderte. Diese Personifizierung seines Grundsatzes ermöglichte auch dessen Durchbruch, daher die Perle auf der höchsten Stufe.
Aber der Grund, warum sie auf der höchsten Stufe lag, war nicht nur, dass sie das Ergebnis eines Durchbruchs in seinem Grundsatz war. Vielmehr war die Perle mit Lex‘ Absicht verbunden, seinem Gegner offen und ehrlich seine Herausforderung zu erklären.
Diese eine Perle war eine Erklärung, dass Lex erkannt hatte, dass ein Spiel im Gange war, und dass er spielen würde, um zu gewinnen.
Haribo, der gerade dabei war, den dreien den Asteroidengürtel zu erklären, hielt inne und drehte sich zu Lex um. Seine Ausstrahlung hatte sich subtil verändert, sie war nun majestätischer und glich der eines Herrschers. Diese kleine Veränderung blieb von den anderen, einschließlich Gerard und Velma, unbemerkt, aber die Prism Whales waren für solche Dinge besonders sensibel.
Haribo ging aber nicht darauf ein und machte einfach weiter wie zuvor. Es war, als wäre nichts passiert.
An einem anderen Ort im Reich Artica hielt Axios mitten im Satz inne. Er hatte mit den anderen Nas im Schiff über die Details ihres Plans gesprochen, aber etwas viel Wichtigeres zog seine ganze Aufmerksamkeit auf sich.
Er hatte eine besondere Quest erhalten, die durch die Veränderung auf dem Spielbrett ausgelöst worden war.
Diese Quest brachte ihm die Belohnung sogar schon, bevor er sie abgeschlossen hatte, denn wenn er scheiterte, wäre er so gut wie tot gewesen. Er hatte eine neue Art von Spielfigur für sein Brett freigeschaltet, weil sein System festgestellt hatte, dass er noch nie einer so gefährlichen Herausforderung gegenüberstand wie dieser.
Doch diese Herausforderung reizte Axios nur noch mehr. Nur ein starker Gegner war es wert, besiegt zu werden. Dieser Mensch war wirklich jemand, der es wert war, dass sein Energiesplitter reagierte!
