„Was ist los, Axios?“, fragte einer der anderen im Schiff, und seine Stimme klang so scharf, dass es denen, die sie hörten, fast einen Stromschlag versetzte. Das Seltsame war, dass der Mann, der sprach, keine Lippen hatte, genau wie alle anderen im Schiff.
Sein Gesicht hatte die gleichen Konturen wie ein menschliches Gesicht, aber es war glatt und ohne jegliche Gesichtszüge. Es gab keine Augen, keine Lippen, keine Nase – als hätte jemand ein Tuch über ein menschliches Gesicht gelegt. Das Einzige, was er hatte, waren kleine Sechsecke, die mit hellblauen Linien in beide Seiten seines Gesichts eingraviert waren, als würde elektrische Energie durch sie hindurchfließen, auf die viel dunklere marineblaue Haut.
Die Sechsecke auf Axios‘ Gesicht leuchteten viel heller als normal, was auf einen höheren Energieverbrauch als üblich hindeutete.
„Ich weiß es nicht“, antwortete Axios nach ein paar Sekunden der Stille. „Ich habe jemanden gesehen, der erhebliche Schwankungen in meinem Energiefragment verursacht hat. Ich konnte keine Energiewerte bei ihm messen, aber ich spüre, dass er ziemlich gefährlich ist.“
„Das ist nichts Ungewöhnliches“, sagte die erste Person. „Unzählige mächtige Wesen sind aus verschiedenen Gründen in dieses brandneue Reich gekommen. Es ist völlig normal, dass mehr als nur ein paar Himmlische Unsterbliche ihre eigenen einzigartigen Erfahrungen gemacht haben und unsere Energiesplitter zum Reagieren bringen können. Obwohl unsere Nas-Rasse überlegen bleibt, dürfen wir nicht vergessen, dass es im Universum viele andere mächtige Wesen gibt.“
Axios wandte sich an das Mitglied der Nas-Rasse, das gesprochen hatte, und sagte nach kurzem Nachdenken: „Ich vermute, dass das Ziel, das meine Splitter zum Schwanken gebracht hat, ein Erdunsterblicher war.“
Es wurde still im Fahrzeug, da niemand Axios‘ Worte sofort beantworten konnte. Keiner von ihnen hielt es auch nur für einen Moment für möglich, dass er sich irren könnte.
Aber wenn jemand aus dem Reich der Erdunsterblichen Axios gefährlich wurde, dann war diese Person besonders jemand, auf den sie achten mussten.
„Welcher Rasse gehörte er an? Könnte es ein Genie aus einer der obersten Rassen sein?“, fragte einer von ihnen.
„Ich kenne diese Rasse nicht. Hier, schaut mal“, sagte Axios, hielt seine Hand hin und direkt darüber erschien ein Bild, das Lex‘ Aussehen perfekt wiedergab.
„Das ist ein Mensch, eine untergehende Rasse, die Teil der Humanoiden Allianz ist und sich dem Pfad der Ordnung verschrieben hat. Ihr Niedergang wurde durch eine Allianz der Gon- und Tyranis-Rassen ausgelöst, die sich zusammengeschlossen haben, um alle ihre Dao-Lords zu töten, und die sich, wie zu erwarten, dem Pfad des Chaos verschrieben haben. Es ist ziemlich überraschend, dass dein Ziel ein Mensch ist.“
„In welcher Beziehung steht die Rasse der Nas zu den Menschen?“, fragte Axios, während er den Horizont absuchte und erneut nach Lex Ausschau hielt. Aber er schien verschwunden zu sein.
Was Axios am meisten beschäftigte, war die Frage, warum dieser Mensch sich nach ihm umgedreht hatte. Hatte sein Energiesplitter ebenfalls auf Axios reagiert? Was hatte das zu bedeuten?
„Offiziell ist die Nas-Rasse gegenüber der Menschheit neutral, und wir haben keine feste Meinung, da sich unsere Interessen und Einflussbereiche kaum überschneiden. Wir arbeiten aber mit der Celestial-Rasse zusammen – den Anführern der Humanoid Alliance. Willst du Kontakt aufnehmen?“
Axios drehte den Kopf und schaute auf die Projektion von Lex, die er selbst erstellt hatte, und dachte einen Moment nach.
„Nein, wir dürfen uns nicht von unserer Mission ablenken lassen. Wenn ich ihm aber wieder begegne, werde ich vielleicht Kontakt aufnehmen. Dieser Mensch hat meine Neugier geweckt.“
Axios löschte die Projektion und wandte seine Gedanken wieder den dringenderen Angelegenheiten zu. Es kam zwar selten vor, dass jemand eine Reaktion seines Energiesplitters auslöste, aber als Erbe einer Macht auf Dao-Ebene hatte er viel zu tun.
Dies galt insbesondere angesichts der Tatsache, dass das Artica-Reich seine letzte Station war, bevor er seine Prüfung für den Eintritt in das Himmlische Reich antreten würde. Dieser Auftrag musste perfekt laufen, damit er vor seiner nächsten Prüfung keinen Herz-Dämon entwickelte.
Was die Tatsache anging, dass ein bloßer Erd-Unsterblicher ihm ein Gefühl der Gefahr vermittelt hatte, so zeigte er dies zwar nicht offen, aber natürlich hatte er nicht vor, diesen Menschen gehen zu lassen.
Während eine schlechte Arbeit im Artica-Reich dazu führen könnte, dass er einen Herz-Dämon entwickelt, würde das Gefühl, von jemandem bedroht zu werden, der ein ganzes Reich unter ihm steht, dies definitiv bewirken!
Eine große Prüfung für den Übergang in das Himmlische Reich würde ihn mit all seinen inneren Dämonen konfrontieren, daher war es am besten, einen klaren Kopf zu behalten.
„System, start ein neues Spiel. Ziel den letzten Menschen an, mit dem ich Augenkontakt hatte“, dachte Axios.
In seinem Kopf tauchte ein neues Bild von einem riesigen Spielbrett auf, mit scheinbar endlosen Spalten und Zeilen, die sich mit feinen Linien kreuzten. Aber wenn man genau hinsah, konnte man erkennen, dass die Ansicht von oben nicht das ganze Bild zeigte, denn dieses Spiel hatte auch unzählige Ebenen, die direkt übereinander lagen.
Dann, an einer weit entfernten und unauffälligen Stelle genau am Schnittpunkt einer Zeile und einer Spalte, erschien ein einzelner weißer, ovaler Stein, der sanft leuchtete und mit seiner abgerundeten Form an frisch gefallenen Schnee erinnerte.
Ohne dass Lex es wusste, hatte ein Spiel zwischen ihm und dem Angehörigen der Nas-Rasse namens Axios begonnen, das die beiden untrennbar miteinander verband, bis das Spiel entschieden war.
„Was ist los?“, fragte Gerard, als er Lex ansah, der in die Ferne starrte. Er wusste genau, dass etwas nicht stimmte, weil Lex zunächst aufgesprungen war, als hätte er sich erschreckt, und dann, in den Sekunden, die seitdem vergangen waren, die Stirn gerunzelt hatte. Es kam nicht oft vor, dass Lex seine Gefühle zeigte, zumindest nicht, wenn sie negativ waren.
Doch ohne es zu merken, hatte er angefangen, die Stirn zu runzeln. Wenn ihn etwas so sehr ablenkte, dass er seine Gefühle zeigte, musste es etwas sehr Wichtiges sein.
„Ich bin mir nicht sicher“, antwortete Lex langsam. „Ich hatte gerade eine starke Vorahnung. Zuerst war sie neutral, aber vor einem Moment wurde sie unheimlich düster.“
Lex schloss die Augen und versuchte, seine Gedanken zu ordnen, aber das war nicht so einfach. In seinem Kopf sah er etwas, das er nur als eine Art Go-Brett auf Steroiden beschreiben konnte, mit unendlich vielen Kreuzungen auf jeder Ebene und unzähligen Ebenen. Als ob das noch nicht genug wäre, lag auf einer dieser Ebenen ein einzelnes weißes Spielstein auf dem Brett.
Das Bild tauchte nur für den Bruchteil einer Sekunde in seinem Kopf auf, direkt nachdem er diesen seltsamen Kerl aus dieser ungewöhnlichen Rasse gesehen hatte, aber das Gewicht dieses scheinbar unbedeutenden Steins fühlte sich alles andere als unbedeutend an. Tatsächlich lenkte ihn allein die Erinnerung daran noch immer ab, sogar jetzt noch.
„Ja, normalerweise entdeckt man, wenn man in einem überfüllten Saal oder in diesem Fall auf einem großen Landeplatz Blickkontakt mit einem Fremden hat, entweder seine große Liebe oder seinen Erzfeind. Nur so nebenbei“, sagte Velma mit einem Achselzucken. Sie war fest davon überzeugt, dass Lex jedes Problem, das ihn beschäftigte, lösen konnte, weshalb sie ganz entspannt war.
„Schlechte Kundenbewertungen sind mein Erzfeind“, sagte Lex, als er sich wieder hinsetzte. Das unheilvolle Gefühl begann endlich zu verblassen, und auch das Bild verschwand allmählich aus seinem Kopf. Letztendlich konnte er den Mann, mit dem er Blickkontakt hatte, nicht verfolgen, da die Fahrzeuge automatisiert waren und sich nicht öffneten.
Sicher, er hätte sich wegbeamen können, aber angesichts der Strenge der Artica-Rasse hielt er es nicht für die beste Idee, einen Aufruhr zu verursachen, um einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen.
Außerdem hatte er die Kundenbewertungen ehrlich geschrieben, denn wenn die Gäste des Gasthauses negative Bewertungen über ihren Aufenthalt abgaben – insbesondere wegen des Services des Gasthauses und nicht wegen äußerer Faktoren –, würde alles im Gasthaus für ihn teurer werden.
„Wie ist dein Eindruck von der Welt bisher?“, fragte Lex, um das Thema zu wechseln.
„Es ist noch zu früh, um das zu sagen“, antwortete Gerard. „Aber mir ist aufgefallen, dass der Energiefluss hier einzigartig ist. In der Welt Uzuz gab es keinen merklichen Unterschied, also ist das keine Besonderheit dieser Welt. Ich kann noch nicht sagen, worin genau der Unterschied besteht, aber es ist interessant.“
„Meine Fähigkeit, Geheimnisse zu hören, ist komplett unterdrückt“, sagte Velma, obwohl sie das nicht sonderlich zu stören schien. „Ich glaube, jede Fähigkeit, Geheimnisse auszuspähen oder zu erforschen, wird blockiert, solange sie einem Gast in diesem Reich gehört. Zumindest ist es beruhigend zu wissen, dass niemand uns ausspionieren kann, solange wir unsere Tarnung aufrechterhalten.“
„Gut zu wissen. Ich glaube, dieser Bereich hält viele Überraschungen für uns bereit“, sagte Lex laut.
Im Stillen überlegte er, wie lange es dauern würde, diesen neuen Hauptbereich mit dem Gasthaus zu verbinden – für den Fall, dass er daran interessiert war. Die Antwort war sowohl vorhersehbar als auch überraschend.
Die Verbindung eines Hauptbereichs würde mindestens 1000 Jahre ohne Unterbrechung dauern.
