Lex wusste nicht, auf welche der vielen wichtigen Infos er sich konzentrieren sollte. Sollte er sich darauf konzentrieren, dass er gerade die Vertreterin einer Terrororganisation um ein Date gebeten hatte, obwohl er die Welt gut genug kannte, um zu wissen, dass sie nicht unbedingt böse sein mussten, nur weil sie als Terroristen bezeichnet wurden? Der Konflikt zwischen den Henali und den Fueganern brachte eigentlich alle anderen in Mitleidensnot.
Andererseits hatten die Fuegan zahlreiche Jorlams großgezogen, führten einen Krieg im ganzen Reich und waren für den Tod unzähliger Wesen verantwortlich. Ja, wenn er es sich recht überlegte, waren sie definitiv böse.
Er hätte sich auch darauf konzentrieren können, dass die Fuegan United Coalition of Kaos ein sehr interessantes Akronym bildete. Er konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass dies eine bewusste Entscheidung von jemandem war.
Oder, und das war eine ernsthafte Überlegung, er konnte sich darauf konzentrieren, wie süß Misha aussah, als sie versuchte, ihre Enttäuschung über die Niederlage zu verbergen, und dabei kläglich scheiterte. Er hatte definitiv eine Schwäche für Rothaarige.
„Mein Name ist Lance“, sagte Lex. „Lance Armstrong.“
„Ich muss zugeben, du hast einen starken Arm. Aber warum habe ich das Gefühl, dass das ein falscher Name ist?“, fragte Misha.
„Ich konnte nicht widerstehen“, sagte Lex mit einem schiefen Lächeln. „Die Gelegenheit war zu gut. Mein richtiger Name ist Liam, ich bin hier im Urlaub.“
Am Ende gab er ihr doch den falschen Namen, den er für diese Reise beschlossen hatte. Er wollte nicht behaupten, dass sein richtiger Name Verdacht erregen würde, aber genau das würde es tun.
„Nun, Liam, ich muss zugeben, dass du der erste Mensch bist, der mir aufgefallen ist. Ich freue mich schon auf den Drink.“
„Ich mich auch. Dann sehen wir uns wohl in Artica.“
Obwohl sie sich auf Anhieb gut verstanden, hatten die beiden nicht viel Zeit miteinander, da alle bald nach Artica aufbrechen würden.
Die letzte Besprechung hatte gerade stattgefunden, bevor Lex versucht hatte, Misha anzusprechen, und so mussten sich alle auf die Abreise vorbereiten.
Nachdem er sich von Misha verabschiedet hatte, kehrte Lex zu Velma und Gerard zurück, wobei Velma versuchte, das Medikit hinter ihrem Rücken zu verstecken.
„Das war gar nicht so schlecht“, sagte Velma aufgeregt.
„Sie ist eine Vertreterin der Fuegan“, sagte Lex.
„Okay, es hätte ein bisschen besser laufen können“, korrigierte Velma sich.
„Es ist, wie es ist“, sagte Lex mit einem Achselzucken. „Es ist eine gute Gelegenheit, mehr über sie zu erfahren. Ich habe einige Jahre im Ursprungsreich verbracht, und dort kommen die meisten Gäste des Gasthauses her. Es ist wichtig, dass wir mehr darüber erfahren. Was ist mit euch? Habt ihr etwas Neues erfahren?“
Velma und Gerard sahen sich an und wandten sich dann Lex zu.
„Lass uns einen Spaziergang machen“, sagte Gerard und ging zu einem Café in der Nähe, damit sie die Schallschutzformation nutzen konnten.
„Wir haben noch keine Pläne der Bank selbst aufgedeckt, aber die Sunset Tigers sind unter den Bankangestellten, die in das Artica-Reich reisen, ungewöhnlich stark vertreten“, sagte Gerard. „Oberflächlich betrachtet macht das kaum einen Unterschied, aber ich vermute, dass hinter dieser Maßnahme andere Motive stecken. Mira zum Beispiel wurde versetzt und wird ebenfalls in das Artica-Reich reisen, obwohl sie zuvor nichts damit zu tun hatte.“
„Solange ihre Pläne uns nicht betreffen, ist das in Ordnung“, meinte Lex. „Aber es kann nicht schaden, sie trotzdem im Auge zu behalten. Habt ihr schon darüber nachgedacht, was ich euch vorhin gesagt habe? Wollt ihr im Artica-Reich bleiben oder werdet ihr zusammen mit mir gehen?“
„Ich werde nicht bleiben“, sagte Gerard. „Ich kann das Sicherheitsteam nicht so lange ohne meine Unterstützung im Stich lassen, aber ich werde mein Bestes geben, um das Beste aus dieser Erfahrung zu machen, solange ich hier bin.“
„Ich hab mich noch nicht so richtig entschieden“, sagte Velma. „Anders als Gerard kann ich der Inn vielleicht besser dienen, wenn ich im Artica-Reich bleibe, mir dort ein Netzwerk aufbaue und einige ihrer Geheimnisse lerne. Ich denke, es hängt alles davon ab, wie die Situation ist, wenn wir dort ankommen.“
„Wenn du dich entscheidest zu bleiben, achte auf jeden Fall auf deine eigene Sicherheit. Die Bank hat bereits bewiesen, dass ihre Verteidigungsanlagen überwunden werden können.“
Es war kurz still in der Gruppe. Ein Bankvertreter hatte sie vor einer Weile angesprochen und zu einem Treffen eingeladen, wo sie und ein paar andere erfahren sollten, wie und warum die Sicherheitsmaßnahmen der Bank geknackt wurden und was die Bank jetzt dagegen macht.
Das Trio entschied sich, nicht daran teilzunehmen, da es lieber Abstand zu den Details des Vorfalls halten wollte. Als die Bank sie jedoch fragte, welche Entschädigung sie sich wünschten, gaben sie bereitwillig Auskunft.
Normalerweise würde die Bank in so einem Fall eine Entschädigung je nach Art des Vorfalls zahlen. Da sie fast umgebracht worden wären, bot die Bank ihnen ursprünglich an, für jeden von ihnen einen schützenden Geburts-Schatz anzufertigen.
Das war keine kleine oder einfache Entschädigung, denn Geburts-Schätze waren extrem teuer und sehr wertvoll. Obwohl Lex mit Naraka verbunden war und den Ring mit Pel darin trug, hatte er technisch gesehen keinen Geburts-Schatz.
Ein Geburts-Schatz ist ein Schatz, der tief mit dem Kultivierenden verbunden ist, oft mit seinem Körper oder seiner Seele verschmolzen ist und mit der Stärke des Kultivierenden mitwächst. Sie sind in der Regel viel stärker als die typischen Schätze, die ein Kultivierender einsetzen kann, was erklärt, warum sie trotz eines sehr kritischen Konstruktionsfehlers sehr gefragt waren.
Da Geburts-Schätze mit dem Kultivierenden verbunden waren, würde dieser schwere und oft irreversible Schäden erleiden, wenn der Schatz beschädigt oder zerstört würde. Angesichts ihrer Stärke war dies jedoch selten der Fall.
Aber solche Schätze passten nicht wirklich zu denen, die im Midnight Inn arbeiteten. Velma bat stattdessen um eine extrem mächtige Klontechnik, die speziell auf sie zugeschnitten war, und die Bank versprach, sie speziell für sie anzufertigen.
Gerards Wunsch war eigentlich am einfachsten zu erfüllen, da er ein hochwertiges Raumschiff der Korvettenklasse wollte. Die Bank erklärte zwar, dass das Schiff nicht zwischen verschiedenen Welten reisen könne, versprach ihm aber, ihm das beste Schiff für Reisen innerhalb einer Welt zu liefern, unabhängig von den Umgebungsbedingungen.
Lex‘ Wunsch war am schwierigsten zu erfüllen. Er brauchte nichts Bestimmtes, sondern wollte einfach einen Schatz, mit dem er sein Karma verstecken konnte. Während die Bankleute noch überlegten, wie sie darauf reagieren sollten, da sein Wunsch das genehmigte Budget weit überschritt, erzählte er ihnen, dass ein Sunset Tiger ihn vorhin angegriffen hatte, er die Situation aber ohne viel Aufhebens entschärft hatte.
Technisch gesehen war das nicht ganz richtig, aber nachdem er das gesagt hatte, wurde sein Wunsch genehmigt, also wen interessierte das schon?
Der einzige Haken war, dass es eine Weile dauern würde, bis Lex den Blocker bekommen würde, da er speziell angefertigt werden musste.
Das war aber egal. Lex machte es nichts aus, sich mit seinem für alle sichtbaren Karma in ein brandneues Reich voller Wesen aus dem ganzen Universum zu begeben. Er war sich sicher, dass alles gut gehen würde.
Im Ernst, die Artica hatten ziemlich strenge Regeln. Wenn diese tatsächlich so umgesetzt würden, wie sie angekündigt waren, machte sich Lex keine allzu großen Sorgen um seine Sicherheit.
Die drei beendeten ihr Gespräch und stellten sicher, dass sie alle über mögliche Risiken informiert waren, die sie beachten mussten. Lex teilte ihnen alle Informationen mit, die er von den Rhinocentauren erhalten hatte, aber im Moment gab es nichts Bedeutendes.
Sobald sie gemeldet hatten, dass sie bereit waren, wurden die drei zum Hangar begleitet, von wo aus sie starten würden.
Anstatt wie beim letzten Mal in den Glasbehältern zu reisen, wurden sie zu einem Raumschiff gebracht, das 3 Meilen lang und etwa eine halbe Meile breit war und alle Reisenden in das Reich Artica befördern würde.
Obwohl es kleiner war als das Schiff im Reich der Mitternacht, war dieses Schiff groß genug, um Millionen von Menschen zu befördern, und war komplett für Reisen durch die Leere ausgerüstet. Das Schiff verfügte außerdem über eine beeindruckende Verteidigung und ein riesiges Sicherheitsteam an Bord, für den Fall, dass sie auf weitere unerwartete Probleme stoßen sollten.
Die genauen Sicherheitsvorkehrungen waren ihnen nicht bekannt, aber als sie auf das Ungetüm zugingen und Tausende und Abertausende von Wesen an Bord kletterten, hatte Lex nur einen Gedanken.
„Wie viel wollt ihr wetten, dass wir während der Reise wieder angegriffen werden?“, fragte Lex über seine geistige Wahrnehmung. Das war nicht gerade etwas, was man laut fragen konnte.
„Ein Fehler kann man einmal entschuldigen, aber zwei Vorfälle hintereinander wären zu viel. Ich glaube nicht, dass die Bank so ein Versäumnis zulassen würde“, sagte Gerard.
„Genau deshalb ist es logisch, dass es wieder passieren wird. Bei all den zusätzlichen Maßnahmen und Sicherheitsvorkehrungen rechnet niemand ernsthaft mit einem weiteren Angriff“, meinte Lex.
„Ich finde deine Logik etwas verwirrend“, sagte Velma. „Ich wette um peinliche Bilder, dass es einen Angriff geben wird, aber die Bank sich erfolgreich verteidigt.“
