Es waren nur noch drei Tage bis zum Ende der Briefings, und Lex war total motiviert, mit seinen Spielchen anzufangen. Er gab sich total uninteressiert daran, mehr über das Reich Artica zu erfahren.
In Wahrheit passte er aber gut auf, denn alles, was er lernte, würde Jack helfen, wenn er es schaffen würde, ins Reich Artica zu kommen. Das größte Problem war, einen Weg für Jack zu finden, aber der Feenpirat hatte einen Plan.
„Kapitän, die Schwerkraft-Aale holen uns ein“, sagte Tiny-Sparkles, das Einhorn, das unter Zwergwuchs litt. Seine tiefe, hallende Stimme ließ einen Teil der Jolly Rancher erzittern. Das Schiff war verstärkt worden, um die Leere zu überstehen, was es jedoch nur knapp in die Lage versetzte, Tiny-Sparkles‘ Stimme zu ertragen.
An normalen Tagen war das nicht so, aber heute war es anders, denn Tiny-Sparkles war aufgeregt.
„Hör mal, Tiny-Sparkles, alles wird gut. Mach dir keine Sorgen, dass die Gravitationsaale uns durch den Goldenen Himmel jagen, das ist alles Teil meines Plans. Du musst nur lächeln und winken.“
Das Einhorn warf Jack einen abweisenden Blick zu, bevor es sich abwandte. Wäre Jack nicht zweifellos stärker als er gewesen, hätte das Einhorn ihn verprügelt.
„Ja, Bruder Pferd-mit-großer-Stirnpickel, sei ganz ruhig“, sagte das Bärenjunge, das Perlen trug und als Mönch verkleidet war. „Wer soll sonst in die Hölle kommen, wenn nicht ich? Bleib auf dem Pfad der Tugend und lass den Dämon in deinem Herzen los. Noch mehr allgemeine Mönchsratschläge.“
„Hast du gerade ’noch mehr allgemeine Mönchsratschläge‘ gesagt?“, fragte Longbeard. Longbeard war der Name des zwei Fuß großen Gnoms mit einem acht Fuß langen Bart, der sich der Crew angeschlossen hatte, als der Jolly Rancher an Größe zunahm.
Neben Longbeard waren auch Monk, das Bärenjunge, und Pebbles, der Piratenhamster mit Prothesen, zur Crew gestoßen und waren die engagierten Unruhestifter.
Monk, der Bärenjunge, der eine völlig falsche Vorstellung von echten Mönchen hatte, wollte einfach nur die Freuden des Lebens genießen und viel Fleisch essen und dachte, dass er das als Mönch tun könnte. Die meiste Zeit zitierte er einfach Zeilen und Schriftstellen, die er in Filmen und Theaterstücken gesehen hatte.
Es gab noch jemanden, der versehentlich zur Crew gestoßen war: Goldilocks. Aber über Goldilocks sprach niemand in der Crew.
„Solange es funktioniert“, antwortete Monk und nahm einen Bissen von einer Fleischpastete. Niemand fragte, woher die Pastete plötzlich kam.
„Ihr zweifelt zu sehr an mir, Leute“, sagte Jack mit seinem typischen Lächeln, das darauf hindeutete, dass er etwas Verrücktes vorhatte. Aber diesmal verlief das Drehbuch nicht so, wie alle erwartet hatten. Anstatt zu lachen oder Witze zu machen oder etwas Verrücktes zu tun, verzog Jack sein Lächeln, rief alle näher zu sich heran und errichtete eine Isolationsbarriere.
„Dieses Mal machen wir etwas Großes“, sagte Jack. „Die Gravity Eels sind eine Ablenkung, damit niemand denkt, dass wir mit Absicht handeln. Ich will, dass jeder, der uns sieht, denkt, wir würden verzweifelt um unser Leben rennen.“ Erlebe mehr in My Virtual Library Empire
„Ist das nicht genau das, was wir tun?“, fragte Longbeard und kratzte sich am Kinn.
„Nein, du Dummkopf. Ihr wisst doch alle schon lange, dass wir unter dem Deckmantel von Abenteurern …“
„Piraten“, warf Pebbles ein.
„Unter dem Deckmantel von Abenteurern arbeiten wir heimlich daran, die Feen von einem bösen Fluch zu befreien, der sie daran hindert, das Reich der Unsterblichen zu erreichen und stärker zu werden. Deshalb waren wir ursprünglich auf dem Weg in die Jamu-Region im Red Lily County, um nach möglichen Antworten zu suchen. Aber jetzt hat sich der Plan geändert.“
Jack beugte sich weiter vor und bedeutete allen, näher zu kommen. Die Stille lastete schwer auf der Gruppe, besonders auf Tiny-Sparkles, die mittlerweile das Temperament ihres Kapitäns nur zu gut kannte.
„Unter dem Vorwand, von Aalen verfolgt zu werden, werden wir uns in das verbotene Land der sieben Zwergen-Drachen begeben. Nur sie haben die Macht, uns zu ermöglichen …“
Jack hielt inne, weil Tiny-Sparkles sich auf den Boden hockte und zu weinen begann.
„Tiny, was machst du da? Tiny, es ist alles in Ordnung, ich habe einen Plan“, versuchte Jack zu erklären, aber je mehr Lex versuchte, es zu erklären, desto heftiger weinte das Einhorn.
Die Gruppe sah sich besorgt an und überlegte, was sie tun sollte. Jack, der das Einhorn leider nicht vom Weinen abhalten konnte, musste einen Teil seines Plans verraten.
„Hör mal, was mögen Drachen mehr als alles andere?“, flüsterte er dem Einhorn ins Ohr. Aber er wartete nicht auf eine Antwort und redete weiter. „Schätze.
Und wir haben zwar keinen Schatz, aber wir haben Goldilocks …“
Das Einhorn hörte plötzlich auf zu weinen und drehte sich zu der Jolly Rancher um. Das Schiff war wunderschön, daran gab es keinen Zweifel. Aber in letzter Zeit war seine Pracht noch größer geworden, denn das Großsegel, das eigentlich im Wind flattern sollte, war festgefroren, weil es sich in Gold verwandelt hatte.
Diese verdammte goldene Ente. Es gab niemanden auf diesem Schiff, der nicht unter dem Einfluss der Ente teilweise in Gold verwandelt worden war, und nur dank Jacks logikwidrigen Feenkräften waren alle noch normal. Sie alle hassten die Ente aus tiefstem Herzen, aber mit der geistigen Kapazität einer normalen Ente von der Erde fiel es ihnen auch schwer, Goldilocks tatsächlich die Schuld zu geben.
„Apropos Goldilocks, wo ist diese verdammte Ente?“, fragte Pebbles und sah sich auf dem Deck des Schiffes um. Natürlich war es egal, wo Pebbles hinschaute, denn der Hamster trug heute eine Augenklappe über beiden Augen.
Wie auf Stichwort erschütterte ein lautes, wütendes Quietschen die goldenen Wolken, auf denen sie flogen, und zog die Aufmerksamkeit aller auf sich.
„Oh nein, nicht die Aale!“, rief Jack und flog plötzlich zurück. Aber es war zu spät. Als er das Ende des Schiffes erreichte, sah er nur noch zwei wilde Gravitationsaale, die sich in massives Gold verwandelt hatten und irgendwie sogar in diesem Zustand ihre Antigravitationsfähigkeiten behalten hatten.
Auf dem Kopf eines der Aale stand eine goldene Ente und sah mit gedrehtem Kopf verwirrt auf sie herab.
