„Wer sind die Seraphinen?“, fragte Lex Mary, nachdem sie ihr alle Neuigkeiten von den Nashörnern erzählt hatte.
„Ja, für den Fall, dass jemand fragt, haben die Nashörner eine kleine Notiz am Rand des Berichts hinterlassen“, sagte sie und rückte ihre Brille zurecht. Im Moment war sie als Sekretärin verkleidet.
„Ich muss sagen, sie haben in letzter Zeit gute Arbeit geleistet. Ihre Berichte sind sehr gründlich und detailliert – viel besser als zu Beginn. Mal sehen, hier steht, dass die Seraphines eine große Rasse sind, die im Universum eine dominante Rolle spielt, ähnlich wie die Hellions und die Humanoiden-Allianz. So wie die Hellions eng mit den verschiedenen Höllen im Universum verbunden sind, sind die Seraphines mit den verschiedenen Himmeln verbunden.“
Lex rieb sich das Kinn, während er die Punkte miteinander verband. Es schien zu offensichtlich. Die Bank war offenbar stark an Anti-Engel-Vorhaben beteiligt, während ihre Partner, die Artica-Rasse, im Begriff waren, sich mit den Seraphinen zu verbünden, die mit dem Himmel verwandt sind.
Lex wusste nicht viel über Eden Corp, aber er konnte sich vorstellen, dass die Engel auch eng mit dem Himmel verbunden waren. Das bedeutete, dass sie entweder Partner oder, was wahrscheinlicher war, Konkurrenten der Seraphinen waren.
Aber war ein so offensichtlicher Plan nicht zu simpel? Nicht nur Lex, jeder, der diese Informationen bekam, könnte zu dem Schluss kommen, dass die Bank eine Anti-Engel-Haltung entwickelte.
Was bedeutete es, gegen Engel zu sein? Bei einer kleineren Organisation könnte es auf die beiden beschränkt bleiben. Aber die Bank war, soweit Lex das beurteilen konnte, ein Gigant, und wenn sie sich zu offensichtlich gegen eine bestimmte Gruppe stellte, würde das die gesamte Allianz betreffen.
Aber so ein offensichtlicher Schachzug der Bank könnte auch bedeuten, dass es sich um ganz normale Geschäftspraktiken handelte und es nur Zufall war, dass sie gegen die Engel vorgingen, anstatt etwas zu planen. Schließlich sollten Verschwörungen doch geheim und schwer zu entdecken sein, oder?
Bevor Lex sich weiter Gedanken machen konnte, unterbrach das Klingeln an der Tür seine Gedanken. Es war Zeit für sie, zu gehen und an ihrer ersten Besprechung zur Expo teilzunehmen.
„Denkt daran, nutzt diese Gelegenheit, um so viel wie möglich über die Vorgänge zu erfahren. Wenn wir getrennt werden, versucht, euch nicht in die Angriffe auf die Bank verwickeln zu lassen, und sagt klar, dass ihr nichts wissen wollt, um nicht hineingezogen zu werden. Ich spüre eine sehr direkte Bedrohung in dieser Angelegenheit.“
„Es wird schwer sein, keine Details herauszufinden“, sagte Velma mit einem ironischen Lächeln.
„Geheimnisse zu belauschen ist meine Spezialität.“
Lex zuckte mit den Schultern.
„Nun, jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um zu lernen, wie du deine Fähigkeit besser kontrollieren kannst. Gib dein Bestes, aber wenn etwas schiefgeht, mach dir keine Gedanken über Kleinigkeiten. Wir nehmen die Dinge, wie sie kommen. Denk daran, nur weil wir versuchen, keine Aufmerksamkeit auf uns zu lenken, heißt das nicht, dass wir hilflos sind.“
Lex musste plötzlich an Pelvailin denken, und das nicht, weil die Seele des Drachen teilweise in seinem Ring gefangen war. Vielmehr war der mächtige Himmelsdrache still und unbemerkt einer Bedrohung zum Opfer gefallen, die niemand verstanden hatte oder hätte vorhersehen können. Selbst jetzt wusste Lex noch nicht genau, wie der Drache gestorben war.
Aber er strebte irgendwie nach der tödlichen Kraft, die dieses Wesen erreicht hatte.
Er wartete still und unbemerkt auf den richtigen Moment, bis er zuschlug. Selbst dann würde niemand wissen, dass er es war.
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Es war einmal, da dachte er, es wäre cool, eine so starke Verteidigung zu haben, dass seine Feinde hilflos wären. Jetzt wollte er, dass sein Angriff so heftig war, dass niemand ihm widerstehen oder auch nur erkennen konnte, wer zugeschlagen hatte.
Die drei wagten sich hinaus und fanden ein Raumschiff, das einem Bus glich und bereits mit anderen Menschen gefüllt war.
„Findest du es interessant, dass sie so etwas machen?“, fragte Lex laut, als sie näher kamen. „Sie könnten doch einfach alle an ihren Zielort teleportieren, aber stattdessen bringen sie alle mit einem Bus hierher.“
„Ich denke, es bringt Abwechslung“, meinte Gerard. „Selbst in unserem Gasthaus können Gäste an jeden beliebigen Ort teleportiert werden. Aber das Reisen an sich hat schon einen gewissen Reiz, sei es, um sich die Zeit zu vertreiben oder um die Landschaft zu genießen.“
„Das mag sein“, sagte Lex.
Zumindest war das Bus-Schiff recht geräumig, sodass sie bequem sitzen und die Landschaft genießen konnten, während sie einen Passagier nach dem anderen aufnahmen.
Aus irgendeinem seltsamen Grund, den Lex sich nicht erklären konnte, hatte er das Gefühl, dass es etwas Ritualhaftes hatte, alle Teilnehmer einzeln abzuholen, obwohl er keine Ahnung hatte, welchen Zweck das haben könnte.
Er fand einfach nicht, dass es angesichts der vielen Male, die sie betonten, wie wenig Zeit sie hatten, eine gute Idee war, Zeit damit zu verbringen, unzählige Leute einzeln abzuholen.
Aber da er keine Bedrohung spürte und auch keine Gefahr sah, beobachtete er alles einfach still.
Schließlich hob das Schiff ab und flog zu einem Satelliten, der so groß war wie ein Mond, wo auch schon Hunderte anderer ähnlicher Schiffe ankamen.
Sie alle stiegen langsam aus ihren Fahrzeugen und schlenderten zum Stadion, sodass Lex das Gefühl hatte, ein ausverkauftes Konzert zu besuchen. Tatsächlich war er nicht der Einzige, der sich über die ungewöhnliche Art und Weise wunderte, wie sie alle zusammengebracht worden waren. Einige fühlten sich sogar beleidigt, auch wenn sie nichts dagegen tun konnten.
Bald nahmen Lex und die anderen in einem riesigen Stadion Platz, nur dass hier weder Musik gespielt wurde noch ein Spiel stattfand.
Stattdessen betrat ein Elementar die Bühne. Elementare waren eine seltsame und einzigartige Rasse, manchmal verheerend stark und manchmal erbärmlich schwach. Sie bestanden alle ausschließlich aus einem einzigen Element, und es war unmöglich zu sagen, welches Element schwächer oder stärker war – das schien ganz vom Elementar selbst abzuhängen.
Dieser Elementar sah aus, als wäre er aus verzerrtem Glas gemacht, mit einer ausgeprägten Körperform, die Lex noch nie bei einem Lebewesen gesehen hatte.
„Ich heiße euch alle, die ihr für die erste New Age Expo der Artica Major-Reiche angemeldet seid, herzlich willkommen.
Mein Name ist Imex und ich werde euch über die Geschichte des Artica Major-Reiches sowie über die Artica-Rasse informieren. Anschließend werde ich euch die besonderen Gesetze dieses Reiches erklären, wie ihr darin überleben könnt und welche sozialen Normen und Einschränkungen gelten. Wenn ihr Fragen habt, wartet bitte bis zum Ende der Sitzung, bis es Zeit für Fragen und Antworten gibt.
Also dann, fangen wir an. Das Reich Artica hat erst vor 3000 Jahren seinen Übergang zu einem Major-Reich abgeschlossen und ist damit das jüngste Major-Reich im Universum. Vor seiner Reife war das Reich aufgrund eines Void-Wirbels in seiner Nähe für das äußere Universum, einschließlich der Dao-Lords, völlig unzugänglich.
Erst nachdem der Bereich gereift war und seinen Druck auf die umliegende Region ausübte, beruhigte sich der Wirbel und der neue Bereich wurde zugänglich. Aber ob es nun Glück war oder etwas anderes, 3000 Jahre waren zu kurz, als dass andere den neuen Hauptbereich hätten finden können, selbst wenn sie von seiner Existenz gewusst hätten.
Das ermöglichte es den lokalen Mächten des Hauptreichs Artica, in einer wirklich einzigartigen Situation die vollständige Kontrolle über das gesamte Reich zu übernehmen. Diejenigen unter euch, die mit der Geschichte des Universums vertraut sind, wissen, dass es nicht nur externe Eingriffe sind, die lokale Kräfte normalerweise daran hindern, ein ganzes Reich zu übernehmen.
Die meisten Reiche sind unermesslich groß, so groß, dass selbst Dao-Lords sie nicht vollständig erkunden können. Ein Major-Reich ist dann noch unendlich größer, sodass es für eine einzelne Macht in einem neuen Reich, in dem erst vor 3000 Jahren richtige Dao-Lords entstanden sind, absolut unerhört ist, die vollständige Kontrolle zu übernehmen.
„Die Tatsache, dass das Universum, als endlich Kontakt zu externen Kräften hergestellt wurde, sich dafür entschied, die Legitimität der Artica anzuerkennen, anstatt mit ihnen um die Vorherrschaft zu kämpfen, sollte automatisch die Unermesslichkeit der kriegerischen Fähigkeiten der Artica-Rasse zeigen.
Es gibt einen sehr wichtigen Grund, warum ich euch dieses Detail mitteile und es euch sogar ausdrücklich erkläre, für den Fall, dass ihr die Hinweise nicht selbst erkennen könnt. Betrachtet die Artica nicht als minderwertig oder unterlegen, nur weil ihr Reich neu ist. Sie sind nicht nur ein stolzes und mächtiges Volk, sondern haben auch die Vorteile eines ganzen Hauptreichs für sich allein beansprucht.
Ich bin mir sicher, dass die Artica-Rasse in der nächsten Veröffentlichung der Cosmic Ascendance Spectrum-Liste einen prominenten Platz einnehmen wird. Daher wäre es am besten, wenn ihr sie nicht unnötig beleidigt. Bitte denkt daran, dass eure Teilnahme zwar von der Bank gesponsert wird, die Bank euch jedoch nicht schützen wird, wenn ihr in einen Konflikt mit der Artica-Rasse geratet.“
