Der Tiger, der angegriffen hatte, war irgendwo in der Nähe der Spitze des Reiches der Erdunsterblichen, aber noch nicht ganz dort angekommen. Wenn Lex raten müsste, würde er sagen, dass der Tiger entweder ein Erdunsterblicher der Stufe 7 oder 8 war. Bagheera hingegen war näher an der Mitte des Reiches der Erdunsterblichen, vielleicht auf Stufe 4 oder 5.
Natürlich konnte Stärke nicht nur anhand von Stufen gemessen werden, aber bei Bagheeras Persönlichkeit war es besser anzunehmen, dass seine Stärke nicht über das hinausging, was er nach außen hin zeigte.
Ironischerweise war es die Tigerin, die von den dreien die höchste Kultivierungsstufe erreicht hatte und unbestreitbar an der Spitze des Reiches der Erdunsterblichen stand.
Wenn ein Kampf zwischen ihnen ausbrach, würde er nicht schnell enden und viel Schaden anrichten. Das setzte natürlich voraus, dass der Kampf nicht sofort von den Sicherheitskräften der Bank beendet wurde. Selbst als sie die Treppe hinuntergingen, konnten Lex und Gerard spüren, wie sich die Sicherheitskräfte näherten, da auch sie einen bevorstehenden Kampf wahrnahmen.
Aber egal, wie lange der Kampf dauern würde, sie durften auf keinen Fall zulassen, dass Velma etwas zustieß.
Als der Tiger schließlich auf Bagheera zusprang, stand Velma direkt neben ihm. Auch wenn sie nicht das Ziel des Angriffs war, würde sie als bloße Erdunsterbliche der Stufe 1 nicht unversehrt davonkommen, nur weil sie in der Nähe war.
Der Sonnenuntergangstiger war, wie der Name schon vermuten lässt, ein Biest, und Biester hatten keine Grundsätze. Das war in erster Linie eine Sache der menschenähnlichen Wesen. Stattdessen manipulierten sie Gesetze mit ihren einzigartigen Fähigkeiten oder durch ihre unglaublich mächtigen Körper.
Die Sonnenuntergangstiger hatten als Rasse eine starke Affinität zu Sternen, Feuer und Verdammnis.
Alle drei Gesetze manifestierten sich in den Klauen des Tigers, als er versuchte, Bagheera die Schuppen aus dem Gesicht zu reißen.
Doch gerade als seine Kraft ihren Höhepunkt erreichte und er bereit war, seine ganze Macht zu entfesseln, erschien direkt vor ihm eine menschliche Hand, deren Finger sich zwischen seine Klauen krallten und irgendwie die Gesetze in seinem Körper unterdrückten.
In einem einzigen Moment ging der Tiger von einem Angriff über zu einer Handhaltung mit einem Menschen und stand unbeholfen auf seinen Hinterbeinen, als wollten sie tanzen. Das Schlimmste daran war, dass der Tiger versuchte, sich zu wehren, aber sein ganzer Körper wie erstarrt war.
Es war, als hätte der Mensch seine Überlegenheit bewiesen und den Tiger in jeder Hinsicht unterdrückt, sei es in seiner Abstammung, seiner Kraft, den Gesetzen oder in allem anderen.
„Ich fühle mich sehr geschmeichelt, dass du tanzen möchtest, aber ich interessiere mich wirklich nur für menschliche Frauen“, sagte Lex, während er den Tiger ansah.
Er wollte sich wirklich nicht in die Angelegenheiten anderer einmischen, aber wenn er schon dabei war, war es am besten, die Kontrolle über die ganze Situation zu übernehmen. Wenn ein Kampf ausbrach, würde es Probleme geben, aber wenn es gar nicht so weit kam, wäre alles viel einfacher.
Bevor der Tiger Lex‘ Worte verarbeiten konnte, ließ Lex endlich die Klauen des Tigers los und trat zurück. Mehrere Wachen, die alle vollständig in Rüstungen gekleidet waren, sodass ihre Rasse und Identität völlig verborgen blieben, kamen in das Café.
„Danke, dass du eingegriffen hast, lieber Gast“, sagte einer der Wachleute und trat vor. „Aber jetzt übernehmen wir.“
„Kein Problem“, sagte Lex mit einem Lächeln.
Der Tiger, endlich von Lex‘ Einfluss befreit, beruhigte sich. Er wusste, dass er mit der Bankwache vor Ort keine Chance mehr hatte, sich so zu benehmen, wie er wollte. Trotzdem gab er nicht nach. Er sah Lex einen Moment lang misstrauisch an, wandte sich dann aber, da Lex ihm nichts getan hatte, wieder Bagheera zu.
„Das ist noch nicht vorbei, Pantherin. Die Würde der Sunset Tigers darf nicht von Leuten wie dir beschmutzt werden.“
„Ich finde, es geht niemanden etwas an, mit wem ich mich abgebe“, sagte die Tigerin und ging zu Bagheera, der die ganze Zeit über eine harte Fassade aufrechterhalten hatte.
„Ich glaube, du hast einen schweren Fehler gemacht“, sagte Bagheera, ging auf den Tiger zu und sah ihm direkt in die Augen.
„Es geht nicht darum, dass die Ehre der Sunset Tigers nicht beschmutzt werden darf, sondern dass die Ehre der Bank nicht einmal angekratzt werden darf.“
Diese Aussage war irgendwie sinnlos, da alle hier zur Bank gehörten, auch der Tiger. Aber der Unterschied war, dass Bagheera zwar nicht stark war, aber die komplexen Verhältnisse in der Bank besser verstand als die meisten anderen, und so hatte er sich hochgearbeitet.
Dass der Tiger in einer Zeit, in der die Bank gerade einen Rückschlag erlitten hatte, etwas so Unüberlegtes tat, war praktisch eine Einladung zum Ärger.
Bevor der Tiger antworten konnte, führten die Wachen ihn weg und ließen die Gruppe allein zurück, obwohl einige Wachen im Café blieben. Die anderen im Café beobachteten das Geschehen ebenfalls mit Interesse, zumal sich die gesamte Konfrontation außerhalb einer Isolationsformation abgespielt hatte.
„Ich muss dir für deine schnelle Hilfe danken“, sagte die Tigerin und trat auf Lex zu. „Ich glaube nicht, dass jemand anderes die Situation so mühelos hätte entschärfen können. Mein Name ist Mira Heart vom Red Heart Clan. Darf ich mich vorstellen?“
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Lex hatte den anderen gesagt, sie sollten einen falschen Namen verwenden, und wusste bereits, dass Velma sich für Vivian entschieden hatte, während Gerard den Namen Butler gewählt hatte. Für sich selbst hatte er zunächst daran gedacht, bei Leo zu bleiben, aber diese Identität war bereits aufgeflogen, sodass es nun Zeit für eine neue falsche Identität war.
„Mein Name ist Liam. Es freut mich, dich kennenzulernen, Miss Mira. Es ist wirklich schade, dass wir uns unter solch unglücklichen Umständen begegnen.“
„Liam, ich bin froh, euch alle getroffen zu haben“, sagte Bagheera. „Ich wollte euch sowieso gleich suchen kommen. Eure Unterkünfte stehen fest und euer neuer Zeitplan wurde veröffentlicht. Wenn ihr jetzt Zeit habt, kann ich euch zu eurer vorübergehenden Unterkunft bringen. Danach werdet ihr nicht viel Freizeit haben.“
