„Eine Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt“, sagte Lex und ahmte die Haltung der Zeichentrickfigur nach, von der er den Spruch geklaut hatte. „Wenn es dir nichts ausmacht, mit mir zu quatschen und etwas Zeit mit mir zu verbringen, können wir das gerne machen. Aber eine Beziehung, die nur auf Geschäft und Nutzen basiert, kann keine echte Beziehung sein.“
Was er natürlich nicht sagte, war, dass das nur funktioniert, wenn die andere Seite bereits über seine Absichten Bescheid weiß. Da Mama Pari ihm gesagt hatte, was er tun sollte, würde Lex sie natürlich nicht mit der Methode ansprechen, die sie ihm selbst verraten hatte.
Stattdessen hatte er bereits einige Ziele im Auge. Konkret hatte er vor, eine Beziehung zu den Angestellten der Versalis Bank aufzubauen. Sie würden eine ähnliche Identität haben – Unsterbliche, die für eine übermächtige Macht arbeiteten, was ihnen den Umgang miteinander erleichtern würde.
„Ha! Kind, tausend Meilen sind für mich und viele andere weniger als ein Schritt.
Aber ich werde dich nicht zwingen, obwohl ich dir meine Absichten mitteile, damit wir nicht in einer rein zweckorientierten Beziehung enden. Ich hätte nichts dagegen, wenn du von Zeit zu Zeit das Heilige Königreich besuchen würdest, um die anderen Projektionen zu treffen und Zeit mit ihnen zu verbringen. Selbst wenn ein bisschen von deinem Glück auf eines meiner Kinder abfärben würde, könnte das eine riesige Chance für sie sein.“
„Mama Pari, dein Heiliges Königreich ist zwar sehr schön, aber ich weiß nicht, wie viel Zeit ich haben werde, um hierher zu kommen. Das weiß ich wirklich nicht. Deshalb habe ich dich gefragt, ob du einige deiner Kinder in die Herberge schicken möchtest. Auf diese Weise können sie ein wenig das Universum erkunden, und wann immer ich Zeit habe, kann ich mich mit ihnen unterhalten.“
Mama Pari warf ihm einen wissenden Blick zu, als wüsste sie, was er vorhatte, verriet aber nichts. Aber wie konnte sie wissen, was er vorhatte? Er wollte Marys Projektion vor den Gästen erscheinen lassen.
„Das klingt gut. Kinder sollten auch mal die Welt erkunden und nicht die ganze Zeit zu Hause verbringen.“
Lex grinste. Jetzt kam alles zusammen. Aber bevor er ging, musste er noch etwas besprechen.
„Ich kann dir ein paar goldene Schlüssel hier lassen, Mama Pari, und du kannst dir in Ruhe überlegen, wen du zum Gasthaus schickst. Aber bevor ich gehe, möchte ich dich noch um eine letzte Sache bitten. Gibt es eine bestimmte Möglichkeit, wie ich mein Karma verstecken kann, damit es nicht entdeckt wird? Zumindest bis ich einen Weg gefunden habe, es zu verarbeiten.“
„Oh, auf jeden Fall“, sagte Mama Pari. „Aber gibt es Möglichkeiten, die du und ich nutzen können? Wahrscheinlich nicht. Du könntest vielleicht nach Schätzen suchen, die Karma verbergen, aber ihre Wirksamkeit kann nicht garantiert werden, wenn du dein Karma vor den Leuten verstecken willst, vor denen du es wirklich verstecken willst.
Karma selbst ist ein zu schwieriges Konzept, das selbst die meisten Dao-Lords nicht einmal ansatzweise verstehen können. Nur wenige, sehr seltene Dao-Lords, wie zum Beispiel der Gastwirt, verfügen über eine beispiellose Kontrolle über seine Feinheiten. Ich erinnere mich noch gut an den Tag, als ein einfaches Buttermesser den Stoff des Karmas im Ursprungsreich durchschnitten hat, ohne auch nur die geringste Nebenwirkung zu hinterlassen.
Die realistischste Lösung wäre, dass du den Gastwirt bittest, dein Karma für dich zu verstecken. Schließlich hat der Gastwirt im Ursprungsreich bereits einen guten Ruf. Aber wenn du an einen Ort gehst, an dem niemand den Gastwirt kennt, könnte das Ärger für dich bedeuten.“
Lex lächelte enttäuscht.
„Der Gastwirt wird mich bitten, dieses Problem selbst zu lösen“, seufzte Lex und hoffte, dass Mama Pari ihm einen anderen Vorschlag machen würde, aber sie konnte nichts tun.
Letztendlich hatte Mama Pari keinen weiteren Rat mehr für ihn. Aber Lex hatte es nicht eilig, zu gehen, und verbrachte noch ein paar Stunden damit, sich mit ihr zu unterhalten.
Das war eigentlich ziemlich gefährlich, da sie sich für Lex‘ Leben und seine Erfahrungen interessierte, aber er musste sehr vorsichtig sein, was er erzählte, um keine Lücken oder offensichtlichen Fehler preiszugeben.
Erst als er genügend Zeit mit Mama Pari verbracht hatte, bat er sie, gehen zu dürfen. Schließlich konnte er sich nicht einfach so von einem Demi-Dao-Lord wegbeamen, wie er es mit anderen getan hatte.
Nachdem er ihr zehn goldene Schlüssel hinterlassen hatte, kehrte Lex zum Midnight Inn zurück und konzentrierte sich stattdessen auf seine Aufgabe.
Er musste drei einzigartige Umgebungen schaffen, um bestimmte Lebensformen zu unterstützen. Von diesen drei hatte er sich bereits zwei ausgedacht, also machte er sich an die Arbeit.
Er baute das spirituelle Feld aus dem Heiligen Königreich nach, breitete es aber nicht über das ganze Gasthaus aus. Stattdessen beschränkte er es auf eine Stadt und ein paar wichtige Bereiche des Gasthauses. Zusätzlich zum spirituellen Feld schuf er die Möglichkeit, dass Projektoren allen Gästen folgen konnten, die Projektionen waren.
Auf diese Weise wurde eine spezielle Umgebung für Projektionen geschaffen.
Als zweites markierte er einen speziellen Bereich innerhalb der Herberge, weit weg von allem anderen. Dann setzte er mithilfe des Systems unzählige Formationen um diesen Bereich herum ein, um den Raum an den Grenzen dieses Bereichs zu verstärken, bevor er eine letzte Formation innerhalb dieses Bereichs platzierte.
Sobald die innere Formation aktiviert war, wurde der Raum darin zusammengedrückt und hinterließ eine Leere.
Das war eine künstliche Leere, die durch eine super teure Formation entstanden war und nicht mit der Hauptleere verbunden war. Eine Öffnung zur Leere in seiner Herberge wäre ein riesiges Sicherheitsrisiko gewesen und hätte ihn für eine Invasion von Leerenbestien angreifbar gemacht.
Aber durch den Bau einer künstlichen Leere schuf er eine Umgebung, in der Leerenbestien zu Gast sein konnten – nicht, dass er so sicher gewesen wäre, dass sie dazu in der Lage waren.
Das Problem war nun die dritte und letzte spezielle Umgebung, die er schaffen konnte, um Gäste zu beherbergen. Die spezielle Umgebung musste einzigartig sein, also kam es nicht in Frage, einen See oder ein Lavafeld für bestimmte Kreaturen zu erschaffen.
„Mary, hast du eine Idee für eine spezielle Umgebung, die ich für bestimmte Gäste schaffen könnte?“, fragte Lex, ohne wirklich eine Antwort zu erwarten. Sie konnte ihm nur begrenzt helfen.
Sie erschien vor ihm, gekleidet in etwas, das wie ein Aluminium-Overall aussah, und hielt etwas in der Hand, das wie eine Plasmakanone aussah. Sie brauchte keine Worte, denn Lex verstand sofort.
Er dachte an die Art von Umgebung, die für Geister geeignet war, und an das, was er über sie wusste. Geister waren etwas anderes als Seelen, die wiederum etwas anderes waren als Projektionen. Obwohl manchmal eine ganz bestimmte Art von Geistern das Aussehen von kürzlich verstorbenen Menschen hatte, hatten sie eigentlich nichts mit den Toten zu tun.
Geister hatten ihre eigene Seele, und ihr Aussehen wurde manchmal von dem Aussehen der Person bestimmt, deren Geist sie verschlungen hatten, was im Grunde bedeutete, dass sie das Aussehen der Person annahmen, die sie getötet hatten, und nicht, dass sie irgendwie eine Fortsetzung der Toten waren.
Nach seinen neuesten Studien über Energien lebten Geister an Orten mit einer hohen Konzentration an Yin-Energie.
Nachdem er eine Weile darüber nachgedacht hatte, schuf Lex eine völlig neue Stadt, weit weg vom Hauptgebiet der Herberge. Aber diese neue Stadt sah aus wie eine Ruine, mit Gebäuden, die von rankenden Pflanzen überwuchert waren. Die Gebäude hatten freiliegende Balken und eingestürzte Mauern, und die Straßen waren voller verlassener Autos.
Es sah aus, als wäre die Stadt verlassen worden oder hätte eine Art extremes Ereignis erlebt.
Das war die perfekte Kulisse für eine Geisterstadt, also beschloss er, ein wenig Spaß damit zu haben.
Nachdem er die Ästhetik festgelegt hatte, füllte er sie mit Yin-Energie, aber das reichte nicht aus.
Yin-Energie war nur eine der Energien, die Geister unterstützten, aber nicht die einzige. Die Vielfalt der Geister war tatsächlich ziemlich groß, und jeder von ihnen benötigte eine andere Kombination aus Umgebung und Energien.
Er konnte nichts halbherzig machen, sonst hätte das die Bewertung der Quest beeinträchtigt. Auch wenn die Questbelohnung schon feststand, würde eine gute Leistung letztendlich nur ihm selbst zugute kommen.
Da es darum ging, Mary endlich erscheinen zu lassen, musste er es gut machen.
Ein paar Stunden später, als er endlich fertig war, verließ er offiziell die Stadt und schuf damit drei besondere Umgebungen für bestimmte Gäste.
Quest abgeschlossen: Erstelle drei neue passende Umgebungen, um eine größere Vielfalt an Gästen zu beherbergen.
Belohnung: Solide Projektionsfähigkeit für den Gastwirt.
Anmerkung: So viele Umgebungen, so viele Gäste, aber immer noch keine Freunde.
Lex ignorierte die Anmerkungen des Systems komplett. Er hatte sich mittlerweile so daran gewöhnt, dass es ihn überhaupt nicht mehr störte. Stattdessen schaute er sich die Details seiner Belohnung an.
Eine Funktion, die er bereits hatte, war, dass die Projektion des Gastwirts überall auf dem Grundstück der Herberge erscheinen konnte, aber letztendlich war es nur eine Projektion. Aber jetzt würde die Projektion endlich fest werden, was bedeutete, dass andere nicht mehr erkennen konnten, ob es sich um den echten Gastwirt handelte oder nicht.
