Chen war kurz abgelenkt, weil er sich die Mitternachtsspiele anschaute. Die Faszination der Spiele hatte ihn schon lange gepackt, auch wenn er nur zuschauen konnte, und er hätte fast mitmachen wollen. Aber obwohl er motiviert und begeistert war, war er kein Idiot.
Er hatte keinen Planeten zu verteidigen und keinen Krieg zu führen, daher war es für ihn völlig sinnlos, an einem solchen Kampf teilzunehmen. Er würde niemals unnötig sein Leben riskieren. Leider hatte er auch keinen Grund, sein Leben zu riskieren.
„Du unterstützt die Mavericks?“, fragte er unwillkürlich, als er die Armee auf dem Bildschirm erkannte.
„Eher gegen sie“, sagte ein Wingan. „Sie haben gestern in einem Kampf einen ihrer besten Angreifer verloren. Auf dem Papier hat der Verlust eines einzelnen Soldaten zwar keinen Einfluss auf die gesamte Armee, aber seine Leistung in kritischen Momenten ist einer der Hauptgründe, warum die Armee bisher so viele Erfolge erzielt hat. Ohne ihn werden sie unserer Einschätzung nach keine weitere Kampagne überstehen, aber sie haben sich entschieden, nicht zurückzuziehen.“
Chen nickte nur, ohne etwas zu sagen. Leider stimmte er ihrer Einschätzung der Lage zu. Das hieß aber nicht, dass er es gut fand, wie sie versuchten, aus dem Tod oder der Niederlage einer ganzen Armee Profit zu schlagen. Das hinterließ einen bitteren Nachgeschmack.
Aber als anständiger Geschäftsmann und noch besserer Soldat wusste er, wie er seine Gefühle nicht seinen Zielen in den Weg kommen lassen durfte. Sie setzten sich mit den Wingans zusammen und begannen ihre Verhandlungen.
Chen gab wirklich sein Bestes, um den Deal unter Dach und Fach zu bringen. Nach jahrelanger Arbeit im Gildenraum der Herberge hatten die Geschwister zahlreiche exklusive Lieferketten aufgebaut, die es ihnen ermöglichten, verschiedene Produkte zu äußerst profitablen Preisen zu verkaufen und so zahlreiche Kunden zu bedienen. Aber dies wäre ihr erster großer Kunde, der mehr Umsatz bringen würde als alle ihre bisherigen Verkäufe zusammen.
Doch dieser Deal, der für beide Seiten so gut aussah, schien plötzlich ins Stocken zu geraten, als die Wingan ihre letzte und wichtigste Forderung stellten.
„Da alles geklärt ist, müssen wir nur noch über die Bezahlung reden. Wir können mit jeder beliebigen Menge an Spirit Stones bezahlen, oder wenn ihr eine andere Währung bevorzugt, sagt uns einfach Bescheid. Der Umtausch findet vor Ort statt, wenn ihr die Ware liefert.“
Chen und Lily hielten inne und sahen sich an. Sie konnten sich ungefähr vorstellen, worauf die Wingans anspielten, taten aber so, als würden sie es nicht verstehen.
„Ihr könnt jede Währung wählen, die ihr bevorzugt. Das Midnight Inn ist nicht wählerisch.“
„Ah, Bruder Chen, du amüsierst mich. Bei einem Handel dieser Größenordnung ziehen wir es vor, persönlich zu handeln. Es gibt keinen Grund, den Raum der Gilde aufzusuchen, nachdem wir die geschäftlichen Details bereits unter vier Augen besprochen haben.
Bei einem so großen Geschäft kann diese Gebühr von 1 % ganz schön ins Geld gehen.“
„Ja, aber so sind sowohl der Käufer als auch der Verkäufer geschützt. Ihr müsst euch keine Sorgen um fehlerhafte Ware machen, und wir müssen uns keine Sorgen um verspätete Zahlungen machen. Auf lange Sicht ist 1 % für diese Sicherheit bei unseren Geschäften keine so große Sache.“
„Komm schon, Bruder Chen, Schwester Lily. Wir zweifeln nicht daran, dass ihr die besten Materialien liefern werdet, warum also sollten wir daran zweifeln, dass wir pünktlich bezahlen werden? Wir, die Elet Corp, würden es vorziehen, außerhalb des Gildenraums zu verhandeln. Um ganz ehrlich zu sein, ist dies nicht das erste Geschäft, das wir außerhalb des Gildenraums abgeschlossen haben. Wenn ihr es auch einmal ausprobiert, werdet ihr sehen, dass es für alle am besten funktioniert.“
Chen und Lily schauten sich an und konnten auch ohne ihre spirituelle Wahrnehmung miteinander reden.
„Wir brauchen etwas Zeit, um uns über die Details eines solchen Tauschs Gedanken zu machen“, sagte Chen diplomatisch.
„Das ist völlig okay, aber lass dir nicht zu viel Zeit. Wer weiß, wann uns ein besseres Angebot in den Schoß fällt“, antwortete der Wingan mit einem höflichen Lächeln.
Die Geschwister gingen mit einem höflichen Lächeln, ließen die Fassade jedoch fallen, sobald sie draußen waren. Im Laufe der Jahre hatten sie vieles ausprobiert, darunter auch, den Raum der Gilde zu meiden, und sie wussten, dass es sich nicht lohnte, kleine Ausgaben für einen geringen Gewinn zu vermeiden.
Mit der Gebühr von 1 % für den Raum der Gilde erhielten sie eine Qualitätsgarantie, eine Zahlungsgarantie und die Gewissheit, dass niemand betrogen wurde. Der Versuch, diese Gebühr für einen geringen Gewinn zu umgehen, war ein sehr guter Weg, um selbst betrogen zu werden.
Sie hatten längst beschlossen, den Gildenraum nie wieder zu meiden. Allerdings konnten die enormen Gewinne aus diesem Geschäft sie sehr leicht in Versuchung führen. Selbst Chen war versucht. Nicht zuletzt könnten diese Gelder ihm einen großen Schritt auf dem Weg zum Reich der Unsterblichen näher bringen. Aber …
„Schwester, lass es einfach sein“, sagte er leise. Er traute den Wingans überhaupt nicht. Er hatte keinen Zweifel daran, dass sie ihn töten und ausrauben würden, wenn er versuchte, ihnen die Waren außerhalb der Herberge zu übergeben, anstatt sie zu bezahlen.
„Vielleicht können wir sie überzeugen“, sagte sie, aber selbst sie klang nicht sehr hoffnungsvoll.
Bevor Chen jedoch antworten konnte, kam ein Angestellter der Herberge auf sie zu.
„Sehr geehrte Gäste, ich hoffe, ich störe nicht. Hätten Sie einen Moment Zeit für ein Gespräch?“
Chen und Lily sahen sich verwirrt an.
„Wir haben Zeit. Nur zu, wie können wir Ihnen helfen?“
„Dann möchte ich euch zuerst mal gratulieren. Bruder Chen, Schwester Lily, als zwei der ältesten Mitglieder des Gildenraums wurdet ihr speziell ausgewählt, um an ein paar neuen Initiativen der Herberge teilzunehmen. Das hängt natürlich davon ab, ob ihr selbst Interesse habt. Möchtet ihr mehr erfahren?“
„Natürlich!“, antworteten die Geschwister gemeinsam, voller angenehmer Überraschung und mit einem Hauch von Aufregung. Die Möglichkeit, mit dem Midnight Inn zusammenzuarbeiten, hätten sie sich nie träumen lassen. Eten Corp was? Wingan wer? Jetzt hatten sie es mit den ganz Großen zu tun.
