Nachdem er darüber nachgedacht hatte, konnte Lex nicht wirklich behaupten, dass es teuer war, das Mitternachtsreich zu verstecken – und ja, er musste tatsächlich einen Preis dafür zahlen. Der Unterschied zwischen etwas, das das System selbst tat, und etwas, das er tat, schien darin zu liegen, wer dafür bezahlte.
Objektiv gesehen war der Wert des Mitternachtsreichs unschätzbar. Keine Menge an MP, die er verdienen konnte, würde auch nur einen Bruchteil des wahren Wertes des Mitternachtsreichs decken, und es sicher und geschützt zu halten, war eine seiner obersten Prioritäten.
Aus dieser Perspektive betrachtet waren die Kosten für den Betrieb der Void Aegis mit lächerlichen 1 MT pro Tag gar nicht so schlecht. Nur dass er sich das nicht leisten konnte! Normalerweise jedenfalls nicht.
Technisch gesehen war die Haupteinnahmequelle des Gasthauses die Vermietung von Zimmern. Es war schließlich ein Gasthaus. Die zweite Einnahmequelle hätte das Essen sein sollen, obwohl er mit der Qualität des Essens, das das Gasthaus anbot, immer noch nicht zufrieden war. Es war ziemlich gut, aber er wusste, dass es besser sein könnte.
Dann hätten noch alle zusätzlichen Dienstleistungen, die das Gasthaus anbot, hinzukommen müssen, ganz zu schweigen vom Gildenraum.
Aber die tatsächliche Situation war völlig verkehrt. Seine Haupteinnahmequelle war das Glücksspiel bei den Mitternachtsspielen, gefolgt vom Gildenraum und erst danach kamen die eigentlichen Dienstleistungen, die die Herberge anbot.
Im Moment konnte das Einkommen der Herberge mit ein paar Dutzend MT pro Woche beziffert werden, aber Lex gab das Geld genauso schnell aus, wie es reinkam, um die Veranstaltung am Laufen zu halten. Er konnte seine Ausgaben zwar so weit reduzieren, dass er vorerst die täglichen Kosten von 1 MT bezahlen konnte, aber das würde sein Budget ziemlich strapazieren. Das war aber nur eine vorübergehende Maßnahme, die nur so lange aufrechterhalten werden konnte, wie die Mitternachtsspiele dauerten.
Bis dahin musste er das Problem lösen und seine Einkommenssituation in Ordnung bringen. Trotz des immensen Drucks, der auf ihm lastete, war Lex eigentlich nicht allzu besorgt.
Er war nicht mehr der unerfahrene Lex, der sich in allem auf das System verlassen hatte. Auch ohne die Anleitung des Systems konnte er dieses Problem lösen.
Apropos System: Eine der Quests, die noch auf ihn warteten, war der Besuch des Seraphim Resorts.
Als er die Quest bekam, hatte er ein Jahr Zeit, also blieben ihm noch ein paar Monate.
Er wusste nicht, wie viel Zeit er dafür brauchen würde, also stellte er sich einen Zeitplan zusammen. In den nächsten Monaten würde er die Effizienz der Herberge steigern, damit sie mehr Geld einbringen und die täglichen Kosten von 1 MT decken konnte, und außerdem genug Geld für Notfälle zurücklegen.
Dann würde er zur New Age Expo gehen. Er wollte unbedingt die Aufmerksamkeit, von der Ripley gesprochen hatte, ganz zu schweigen davon, dass er besser verstehen wollte, was im Universum vor sich ging.
Jack hatte es, obwohl er jetzt irgendwie in einem Major-Reich war, nicht geschafft, irgendwelche Infos zu sammeln, die Lex helfen könnten. Das Einzige, was Jack herausfinden konnte, war, dass die Zeit in einem Major-Reich noch langsamer verging als im Ursprungsreich.
Wenn das Mitternachtsreich dreimal schneller war als das Ursprungsreich, dann war es etwa sechsmal schneller als das Folklore-Reich.
Trotzdem wollte er auf der Expo mehr über das Ausmaß und die Schwere der Reichskriege erfahren, einige der anderen universellen Mächte kennenlernen, hoffentlich ein paar Freunde finden und dann von dort aus zum Resort weiterreisen.
Im Resort musste er drei Dinge besorgen, die das Resort hatte, die Gasthaus aber nicht, und diese dann im Gasthaus implementieren.
Da er aber nicht wusste, wie lange die Expo dauern würde und wie viel Zeit er im Resort verbringen würde, war es am besten, diese kleine Umgestaltung vorher abzuschließen.
Zuvor zahlte er natürlich den unmenschlichen Preis von 1 MT und aktivierte die Void Aegis. Für einige Momente stand er einfach da, als würde er auf etwas warten. Leider gab es keine spürbaren Veränderungen, außer einer kleinen Benachrichtigung von seinem System.
Neue Benachrichtigung: Du hast gemäß deiner Aufgabe als Gastwirt gehandelt und die Sicherheit der Herberge proaktiv erhöht. Wie ungewöhnlich.
Natürlich wusste Lex, dass das System Benachrichtigungen und Kommentare verwendete, um mit ihm zu kommunizieren, also ignorierte er den Sarkasmus in der Nachricht und nahm sie einfach als Bestätigung dafür, dass die Aegis funktionierte.
Lex teleportierte sich zurück in sein Büro und schaute auf die Systemoberfläche. Er hatte schon ein paar Ideen, wie er sein Einkommen aufbessern könnte, aber als Erstes musste er alle seine Zimmer so gut wie möglich aufrüsten oder irgendwie verbessern.
Das Wichtigste hatte er schon erledigt. Zum Beispiel war der Geschenkeladen schon so weit aufgerüstet, wie es das System zuließ.
Während der Geschenkeladen in der Baumhaus-Taverne hauptsächlich auf Gegenstände mit goldenem Kern beschränkt war, verkaufte der eigentliche Geschenkeladen im Gasthaus nun sogar Gegenstände, die für Erdunsterbliche geeignet waren. Die Auswahl war ziemlich anständig. Nur Lex selbst brauchte keine dieser Gegenstände mehr, da er immer über seinem Niveau kämpfte und seine eigenen Fähigkeiten so vielseitig waren, dass er alles alleine schaffen konnte.
Das hieß aber nicht, dass der Geschenkeladen nicht beliebt war. Ganz im Gegenteil. Aber er könnte noch besser sein, wenn Lex selbst Artikel hinzufügen würde. Sein persönlicher Schatz war riesig und enthielt unzählige wertvolle Schätze, die mehr als nur ein bisschen Geld einbringen könnten.
Aber seine persönlichen Schätze anzubieten, war kein tragfähiges Geschäftsmodell, und deshalb wollte er das nicht weiterverfolgen. Stattdessen wollte er seine Mitarbeiter nutzen.
So könnte er zum Beispiel in beiden Tavernen einen Raum einrichten, in dem Gegenstände geschätzt und alles, was Wert hat, gekauft wird, um sie dann im Geschenkeladen zu einem viel höheren Preis als dem Kaufpreis zu verkaufen.
Das war eine ziemlich einfache Strategie, aber eine gute, denn der Wert von Gegenständen ist immer relativ.
Im Vergleich zum Gildenraum, wo Lex nur 1 % des Wertes eines verkauften Gegenstands bekam, wollte er die Sachen lieber über den Geschenkeladen verkaufen.
Deshalb musste der Geschenkeladen von einem einfachen „Geschenkeladen“ zu einem richtigen Laden oder Geschäft ausgebaut werden.
Das hieß aber nicht, dass Lex keine Pläne für den Gildenraum hatte. Tatsächlich hatte er für den Gildenraum sogar noch Größeres vor!
Wenn jemand etwas kaufen wollte, musste er im Moment extra zum Gildenraum gehen, um zu sehen, was es dort gab. Aber die Erkenntnis, dass die Taverne im Grunde genommen wie ein Städtebauspiel war, brachte ihn auf ein paar Ideen.
Er hatte ganze Städte gebaut und sie mit Parks, Spielen und Gebäuden sowie Geschäften wie Restaurants, Kliniken und Geschenkeläden ausgestattet, aber er hatte den Gildenraum nicht erweitert.
Es gab unzählige Unternehmen, die Handel trieben, Waren in großen Mengen verkauften und kauften, aber ihre Reichweite war auf diejenigen beschränkt, die den Gildenraum besuchten. Wenn er jedoch den Gildenraum so aufrüsten würde, dass die 100 oder 1000 besten Unternehmen das Recht erhielten, Geschäfte in den verschiedenen Städten der Herberge zu eröffnen, um ihre Artikel auf eine zugänglichere Weise zu verkaufen, würde ihr Geschäft expandieren.
Er könnte das auch in das Mitternachtsportal integrieren und eine Online-Shopping-Plattform für den Gildenraum einrichten.
Das waren Upgrades, die er selbst machen musste und die über die grundlegenden Upgrades der Läden hinausgingen.
Eine weitere Sache, die er wirklich besser nutzen musste, war die Erbschaftslounge. Bis jetzt war die einzige Erbschaft dort die, die Lex von dem Typen bekommen hatte, den er mit dem Mord-System getötet hatte.
Diese Erbschaft hatte mit Glück zu tun und schien viele Nachteile zu haben, weshalb er sie selbst nie benutzt hatte.
Aber wenn er die Anzahl der Erbschaften dort erhöhen könnte, wäre es für Gäste viel verlockender, vorbeizuschauen. Das war für ihn nicht schwer, nicht nur, weil er fünfzehn Jahre lang bei Pel im Midnight-Reich gelernt hatte. Qawain und Anita konnten ebenfalls einen Beitrag leisten, obwohl Lex seine Mitarbeiter nicht bitten wollte, ihre persönlichen Techniken einzubringen.
Stattdessen erinnerte sich Lex an einen seiner ständigen Geistgäste, den Cthulhu Abroar. Einer der Hauptgründe, warum er ein Geist geworden war, war, dass er eine heilige Mission erfüllen wollte.
Lex wusste zwar nicht, was diese Mission war, aber er wusste, dass ihm die Bewahrung des Erbes seines Volkes sehr am Herzen lag. Wenn er ihn überreden könnte, einen Teil seines Erbes in der Erbschaftslounge zu hinterlegen, würde diese sich füllen.
Außerdem könnte er den Midnight News-Raum aufwerten und ein Abonnementmodell für ganz bestimmte Arten von Nachrichten für seine Gäste einführen.
Der Kapitalist in Lex war erwacht, und er war mehr als bereit, Überstunden zu machen.
