Der Elf, uralt wie die Berge, alt wie der Himmel, hob seine leicht feuchte Hand und wischte sich damit die Träne vom Gesicht. Als er das Gras berührte, spürte der Elf Freman etwas, das ihm das Herz berührte – etwas, das ihm schon sehr lange gefehlt hatte.
Von einer plötzlichen Welle der Begeisterung überwältigt, tat der Elf etwas, das seine Freunde – und eigentlich jeder in Arra-kiss – für verrückt gehalten hätten.
Er zog seinen Stiefel aus und trat, ohne zu zögern, in das üppige, grüne Gras.
Der Boden auf Arra-kiss war mehr als nur heiß, obwohl man darauf in weniger als einer Minute ein Ei hätte braten können. Die ständige Einwirkung des Sterns des Sternensystems, der ungewöhnlich aktiv war, führte dazu, dass alles, was zu lange dem Sternenlicht ausgesetzt war, von einer Überfülle an Yang-Energie durchtränkt war.
Jetzt konnte alles, was Yang-Energie enthielt, unabhängig von der Temperatur die Haut von jedem verbrennen, der nicht zum Reich der Unsterblichen gehörte, es sei denn, er hatte eine spezielle Kultivierungstechnik, die darauf abgestimmt war oder ihr entgegenwirkte.
Das wussten die Einheimischen natürlich nicht. Sie wussten nur, dass der Boden tagsüber radioaktiv war.
Nachts sorgte der natürliche Kreislauf der Umgebung dafür, dass die Yang-Energie des Bodens unterdrückt wurde, sodass andere mit dem Boden in Kontakt kommen konnten.
Zum Glück reichte es aus, Schutzkleidung aus lokal gewonnenen Materialien zu tragen, um der verbrennenden Wirkung des Bodens zu widerstehen. Deshalb reagierten die anderen Elfen so heftig, als Freman seinen Stiefel auszog und ohne Schutz auf das Gras trat. Die Verbrennungen durch den Kontakt mit Yang waren nicht so einfach zu behandeln.
Aber Freman ignorierte das. Sein Instinkt hatte ihn gepackt, und er konnte nicht widerstehen, auf das Gras zu treten. Etwas tief in ihm sehnte sich danach!
Das leise Knirschen des Grases unter seinen Füßen war seltsam deutlich zu hören, und Freman musste die Augen schließen, damit ihm nicht noch mehr Tränen kamen. Sein Körper reagierte auf die Berührung mit der Natur, etwas, das ihm sein ganzes Leben lang weitgehend vorenthalten worden war.
Die Vegetation auf Arra-kiss war spärlich, stachelig und bestand meist eher aus Wurzeln als aus Pflanzen. Tatsächlich waren die einzigen grünen Dinge auf dem Planeten einige Farbtöne und kostbare Edelsteine, die gelegentlich abgebaut wurden.
Schritt für Schritt ging Freman tiefer in den Garten unter dem Baumhaus hinein und wurde plötzlich von dem Wunsch übermannt, seine Hose auszuziehen, um auf die Knie zu fallen und seine Beine in der herrlichen Umarmung des Grases zu baden.
Zum Glück hatte Lex den Elfen im Auge behalten und konnte ihn rechtzeitig davon abhalten.
„Hey, Kumpel, das hier ist ein öffentlicher Bereich. Unanständige Entblößung ist nicht erlaubt“, sagte Lex und riss ihn aus seinen Träumereien.
Wäre er als Gastwirt aufgetreten, hätte er ihn höflich daran erinnert, aber als er selbst konnte er einfach zur Sache kommen.
Freman löste sich aus der Trance, in die ihn das Gras versetzt hatte, und schaute zu Lex, der auf sie zukam.
Obwohl Lex als Unsterblicher von der Temperatur auf dem Planeten nicht betroffen war, dachte er, er könnte die neue Umgebung nutzen, um ein bisschen Abwechslung reinzubringen. Genauso wie bei seinem Bart – den er im Moment noch nicht wachsen lassen konnte – fand er, dass es cool wäre, mal was anderes als einen Anzug zu tragen, aber er wollte auch keine zu lockere Klamotten anziehen.
Also zog Lex den weißen Thobe an, den Araber früher trugen. Es fühlte sich sehr ungewöhnlich und seltsam befreiend an. Da er jedoch nicht an diese Art von Freiheit gewöhnt war, wusste er nicht, wie er sich dabei fühlen sollte – vor allem, weil ihm spontan der Gedanke kam, dass Frauen, die Sommerkleider tragen, wohl dasselbe Gefühl der Freiheit empfinden. Das führte natürlich dazu, dass er sich vorstellte, wie er selbst ein Sommerkleid trug.
Das Problem mit einem super mächtigen Verstand, der eine Million Gedanken pro Sekunde haben konnte, war, dass viele dieser Millionen Gedanken absolut schrecklich waren.
„Verzeihung, Ihr Großartiger!“, rief Freman und verbeugte sich tief vor Lex. „Ich war überwältigt von der Größe dieses … dieses Dings unter meinen Füßen, das mich vor der brennenden Berührung des Bodens schützt.“
„Kein Problem“, sagte Lex mit einem Lächeln. „Das Gras, das unter der Baumhaus-Taverne wächst, ist etwas Besonderes, daher überrascht es mich nicht, dass es dir gefällt. Du kannst sogar deine Freunde einladen, damit sie es auch genießen können. Nur … behalte deine Kleidung in der Öffentlichkeit an. Wir haben Zimmer, falls du dich wirklich ausziehen musst.“
Freman drehte sich um und sah, dass die anderen, mit denen er gekommen war, immer noch zögernd aus der Ferne zuschauten.
Obwohl sie genauso fasziniert von dem wunderschönen Garten unter der Baumhütte waren, konnten sie seiner Verlockung widerstehen. Angesichts dieser unerwarteten Situation war solche Vorsicht zu erwarten.
„Kommt schon, Leute, ihr müsst das auch mal erleben“, sagte Freman und winkte die anderen zu sich. „Es ist, als hätten wir bisher ein unvollständiges Leben geführt, abgeschnitten von unserer wahren Bestimmung.“
Aber aus völlig unverständlichen Gründen konnten die anderen Elfen sich von Freman’s fast obsessiv klingenden Worten nicht beruhigen lassen. Seltsam. Stattdessen wurden sie noch misstrauischer, zogen ihre Waffen und starrten Lex an, als wäre er eine Art Dämon.
„Kein Grund zur Vorsicht, ich möchte mich vorstellen“, sagte Lex, obwohl er bezweifelte, dass sie sich so leicht überzeugen lassen würden. „Mein Name ist Lex, und ich betreibe diese bescheidene kleine Taverne. Dies ist ein Ort, an dem Gäste willkommen sind, weshalb wir unseren Gästen auch nichts Böses wollen.“
„Ja, klar“, erwiderte einer der Elfen sarkastisch. „Du willst uns nichts antun, deshalb hast du Freman verzaubert und lockst uns in dein Reich.“
Lex lachte, denn er konnte sich gut vorstellen, wie es aussah, als wäre er eine böse Macht, die sie alle gefangen nehmen wollte.
„Ich versichere euch, das hier ist nichts weiter als eine Taverne. Es mag euch vielleicht etwas ungewöhnlich vorkommen, aber ich versichere euch, dass ihr hier absolut sicher seid.“
„Oh ja, das leuchtet ein. Ich bin oft in Tavernen, die mitten im Nirgendwo liegen, weit weg von jeder Stadt.“
„Hey Mann, versuch du mal, eine Gewerbeberechtigung und Baugenehmigungen für einen riesigen Baum mitten in einer Stadt zu bekommen. Das ist nicht so einfach, wie es aussieht.“
