Als der Samen in die Erde sank, knackte Lex mit dem Nacken und konzentrierte sich voll. Jetzt durfte nichts mehr schiefgehen. Zum Glück passten seine Instinkte irgendwie zu dem, was er über das Züchten des Baumes gelesen hatte, und leiteten ihn perfekt.
Er leitete seine spirituelle Energie in unzählige kleine Stränge und ließ sie in die Erde fließen, wo sie sich langsam durch den Boden zu dem sinkenden Samen schlängelten.
Plötzlich erschien eine zuvor unsichtbare Barriere, die die Haut des Samens bedeckte und mit verschiedenen ungewöhnlichen Zeichen bedeckt war. Die Barriere war die Void-Hülle des Samens, ein Schutzschild, der den Samen vor der kosmischen Strahlung des Weltraums schützte. Sie würde nur unter ganz bestimmten Umständen zerbrechen, damit der Samen optimale Bedingungen für sein Wachstum vorfände, wenn sie schließlich zerbrach.
Lex durchbrach die Barriere nicht, sondern diffundierte die einzigartige Energie, aus der sie bestand, in den Samen selbst.
Einer der Gründe, warum Lex den Void-Sequoia-Baum für seine nächste Taverne ausgewählt hatte, war seine natürliche Robustheit. Einmal gewachsen, konnte er fast jede natürliche Umgebung vertragen und unter fast allen Bedingungen wachsen.
Nur in seiner frühen Phase war er empfindlich und anfällig. Die Schildkröte hatte ihm eine Möglichkeit gegeben, den Baum zu züchten und ihn zum Void Stabilization Sequoia-Baum mutieren zu lassen, und obwohl er nicht viel über den Unterschied zwischen den beiden wusste, war er sich sicher, dass er nicht schwächer sein würde.
Daher war eine der Bedingungen für sein natürliches Wachstum, dass er einige Jahrhunderte in der Leere verbringen musste. Das war die einzige Umgebung, die Lex nicht nachbilden konnte, aber es gab Möglichkeiten, ihre Wirkung zu imitieren, beispielsweise durch die Nutzung der natürlichen Leerenergie in der Schutzbarriere.
Lex leitete seine Energie in sein rechtes Auge, und unzählige winzige Anordnungen begannen sich über dem Boden zu bilden, die ihn manchmal bewässerten, manchmal mit Blitzen schlugen und manchmal nur sanft darauf bliesen.
Eine Zeit lang schien es, als würde Lex seine Energie einfach ohne Wirkung in den Boden pumpen, aber sobald sich die Barriere um den Samen tatsächlich aufzulösen begann, brach in der Region ein Sturm los.
Spirituelle Energie aus der ganzen Umgebung begann in den Boden zu fließen, als ob ein Hurrikan über ihm wütete, der die gesamte Energie aus der Umgebung schnell in sich hinein zog. Lex begann auch, einige der gesammelten Zutaten freizusetzen, damit sie von der Energie mitgerissen werden konnten.
Doch der Energiesturm war nur der Anfang. Mit den wehenden Winden kamen Wolken, die sich direkt über Lex sammelten und sich immer weiter verdichteten, bis die gesamte Region in Dunkelheit gehüllt war. Dann kam ein Blitz, gefolgt von einem heftigen Gewitter. Die Winde peitschten Lex, als wären sie verhasste Rivalen, und der Regen prasselte auf ihn nieder wie Artillerie.
Die Kraft jedes einzelnen Tropfens war so gewaltig, dass sie einen normalen Sterblichen hätte töten können.
Das lag daran, dass es sich nicht um Wasser handelte, sondern um spirituelle Energie!
Die Flüssigkeit sammelte sich weder auf dem Boden, noch wurde irgendetwas nass, das ihr ausgesetzt war. Sie wurde vollständig in den Boden gesaugt, wo sie das Land nährte, während der größte Teil davon zu dem Samen floss.
Der Samen, der normalerweise Hunderte oder sogar Tausende von Jahren brauchte, um zu keimen, barst plötzlich auf und ein kleiner Trieb spross aus ihm hervor.
Die Formation um den Samen herum wurde plötzlich aktiv, und der gesamte Sturm verwandelte sich direkt über dem Samen in einen Hurrikan, während zahlreiche Energien in den Samen strömten und den Trieb schnell wachsen ließen.
Aber während Lex einige Energien in Form von unzähligen Zutaten vorbereitet hatte, mussten andere aus dem Boden selbst kommen. Im Umkreis von 500 Meilen um den Samen herum begann alles Pflanzenleben zu welken, als würde es die Hälfte seiner Kraft und Vitalität als Tribut abgeben.
Durch die von Lex gegrabenen Flussläufe begann eine blaue, ätherische Essenz zu fließen, die aus allem Leben gesammelt wurde.
Obwohl Tiere und Insekten nicht in gleicher Weise beeinflusst wurden wie Pflanzen, gab es ein bestimmtes Insekt, das davon betroffen war. Es war ein einsamer Marienkäfer, dessen Partner bereits gestorben war und der nun ganz allein da war.
Er spürte, dass etwas Besonderes vor sich ging, und lustlos und ohne Ziel beschloss er, seine Energie dem zu geben, was auch immer gerade passierte. Für jemanden, der ein sinnloses Leben führt, ist selbst ein schwacher Sinn besser als gar keiner.
Doch der Marienkäfer war so schwach, dass er, als er seine Energie spendete, von all den anderen Energien, die durch das Land flossen, mitgerissen wurde und näher an das Zentrum des Geschehens gelangte.
Doch als die Energien begannen, den aus dem Samen wachsenden Trieb zu nähren, sank der Samen immer tiefer in den Boden. Es schien keine Hoffnung zu geben, dass der Trieb bald die Oberfläche erreichen würde.
An diesem Punkt begann Lex mit der nächsten Phase der Pflege des Baumes. Aus seinem Raumring holte Lex ein Glas Sternenstaubhonig hervor, eine besondere Honigsorte, die von Bienen hergestellt wird, die keinen Nektar, sondern Sternenstaub von aktiven Sternen sammeln.
Dieser besondere Honig war ein Gegenstand der himmlischen Ebene und so heiß, dass er sogar Lex‘ Haut verbrannte, wenn man ihn berührte. Aber für Pflanzen war er wie Steroide für Kultivierende! Der Trieb, dessen Wachstum zum Stillstand gekommen war, schoss plötzlich wie ein Pfeil aus dem Boden und streckte sich nach dem Honig.
In dem Moment, als der Trieb die Erde durchbrach und den Honig berührte, erreichte der Strom lebensspendender Energie aus den umliegenden Pflanzen den Trieb, sodass er nicht unter seinem schnellen Wachstum litt und die Schwäche überwinden konnte, die sonst aufgetreten wäre.
In diesem Moment zog Lex Naraka heraus, umhüllte ihn mit seinem Geistessinn, aktivierte seinen Grundsatz und begann, die umgebenden Gesetze zu manipulieren. Der Boden veränderte sich nicht, der Himmel veränderte sich nicht, der Ort veränderte sich nicht, und doch schien es fast so, als wäre alles in die Leere des Weltraums transportiert worden, gefüllt mit gefährlicher kosmischer Strahlung und wilden, chaotischen Energien.
Doch statt durch die schwierige Umgebung Schaden zu nehmen, schien der Schuss sogar noch mehr genährt zu sein.
Das Land, das aufgrund der Wolken in Dunkelheit gehüllt war, wurde plötzlich von ein paar winzigen Lichtpunkten erhellt, als wären sie weit entfernt, wie Sterne in Millionen Lichtjahren Entfernung. Dies war das Ergebnis einer Illusion, die durch die Veränderungen hervorgerufen wurde, die Lex durch die Manipulation der Gesetze bewirkte.
Völlig auf seine Aufgabe konzentriert, bemerkte Lex nicht, dass sich die Gesetze des Mitternachtsreichs selbst zu verändern begannen. Sie waren durch die vorübergehende Abwesenheit des Mitternachtsgasthaus-Systems, das den Kern des Reichs bildete, bis zu einem gewissen Grad korrumpiert worden.
Doch in diesem Moment, als der Void Stabilization Sequoia-Baum zu wachsen begann und seine Wurzeln sich in den Boden gruben, berührten sie mehr als nur den Boden.
Stattdessen wuchsen sie hinab in die grundlegenden Gesetze des Reiches selbst.
Da die Gesetze des Mitternachtsreichs Bäume bereits sehr begünstigten, stieß der Void Stabilization Sequoia-Baum auf keinen Widerstand, als er sie berührte. Stattdessen begannen die Gesetze, den Baum selbst zu nähren, während der Baum, getreu seinem Namen, begann, eine stabilisierende Wirkung auf die Gesetze des Reiches auszuüben.
Das Wachstum eines Reiches verlief nicht schnell und wurde nicht nur von der Zeit beeinflusst, sondern auch von den Ereignissen, die in dem Reich selbst stattfanden. Je größer und bedeutender das Ereignis, desto mehr gewann das Reich an Fähigkeit, größere und stärkere Existenzen zu unterstützen. Gleichzeitig wurden auch die Gesetze des Reiches vielfältiger.
Weniger oder mehr Vielfalt war weder gut noch schlecht. Jede Situation war einzigartig für das jeweilige Reich. Unter dem Einfluss des Baumes begannen sich die Gesetze der Reiche lange vor ihrer vorgesehenen Zeit zu stabilisieren. Sie sollten eigentlich formbar sein, um den Veränderungen Rechnung zu tragen, die sich im Reich vollziehen würden, wenn das Kosmische Meer aufgebraucht wäre.
Aber als sich die Gesetze stabilisierten, verschwand diese Formbarkeit. Das Problem war nun aber, dass es keine Möglichkeit mehr gab, das Kosmische Meer zu bilden, da es auf natürliche Weise durch die Energien entstanden war, die bei der Geburt des Reiches freigesetzt wurden.
Doch während sich dieses neue Problem stellte, begannen die älteren Probleme zu verschwinden. Die Instabilität in den Gesetzen des Reiches begann unter dem stabilisierenden Einfluss des Baumes zu verschwinden, und das Reich begann, sich zu festigen.
Lex war voll auf seine Aufgabe konzentriert und bemerkte die Veränderungen nicht, noch las er die Systembenachrichtigungen. Aber die Schildkröte … die schelmische Schildkröte, die auf den Bodhi-Baumschössling schaute, den sie heimlich erworben hatte, spürte die Veränderungen im Reich und grinste.
Die Schildkröte hatte sich entschieden. Sie würde den größten Himmel von allen erschaffen, indem sie alle heiligen Bäume vereinte.
Sie hatte die Setzlinge für den Bodhi- und den Himmelsbaum in ihren Händen, aber viele andere waren noch außer Reichweite. Doch bald würde sie auch den Setzling des Edenbaums sowie den Setzling des Yggdrasil-Baums bekommen.
Dann musste sie einen Weg finden, um an Setzlinge für den Weltenbaum, den Baum des Lebens, den Irminsul, die Zedern der Götter, den Pfirsichbaum der Unsterblichkeit und den Jambu-Baum zu kommen.
Sobald sie alle zehn Setzlinge hätte, würde sie mit der Erschaffung des ultimativen Himmels beginnen, und im ultimativen Himmel würde die Schildkröte einen Gaia-Setzling wachsen lassen – einen Setzling für den allerersten Baum, der je existierte, den Ursprung des Dao des Holzes und eines der mächtigsten Wesen, die es gibt.
Dann hätte sie einen schönen Garten. Die Schildkröte kicherte vor sich hin.
