„Du meinst also, dass jetzt irgendein übermächtiger Verrückter hinter mir her ist? Kannst du mir sagen, wer das ist?“, fragte Lex besorgt, aber nicht allzu sehr. Er war es gewohnt, von übermächtigen Feinden gejagt zu werden. Er überlegte bereits, wie er reagieren sollte.
„Leider darf ich keine Informationen über unseren Top-Kunden weitergeben, aber ich kann dir sagen, dass das Emporium mit seinem Verhalten nicht zufrieden ist. Wir können jedoch nichts dagegen tun. Solange dieser Kunde keine Regeln des Emporiums bricht, können wir keine Gegenmaßnahmen ergreifen.
Ich wollte dir diese Information nur mitteilen, um dich zu warnen, falls du vielleicht … mit deinen Einkäufen warten möchtest.
Das verstößt gegen die Unternehmensrichtlinien, weshalb ich dies heimlich tun musste.“
„Nun, ich lasse mich nicht so leicht einschüchtern“, sagte Lex. „Aber ich kann auch nicht einfach blindlings handeln, ohne zu wissen, mit wem ich es zu tun habe. Kannst du mir irgendetwas über diese Person sagen? Oder gibt es eine Möglichkeit, wie ich herausfinden kann, wer es ist?“
Powell schüttelte den Kopf.
„Ich kann dir keinerlei Informationen über die Identität dieses Kunden geben. Ich kann dir nur empfehlen, dich nach einer Schutzausrüstung umzusehen, mit der du die Identität von Personen ermitteln kannst, die dir Schaden zufügen wollen. Leider ist die Nachfrage nach solcher Ausrüstung sehr groß, da vor einigen Jahren unzählige mächtige und einflussreiche Wahrsager aus dem Ursprungsreich verschwunden sind.“
Lex runzelte die Stirn, während er über eine Lösung nachdachte. Es sollte doch nicht allzu schwierig sein, schließlich war Lex jetzt ein Mann mit Beziehungen. Im Ursprungsreich hatte er Freunde in hohen Positionen. Aber zweifellos war auch derjenige, der das Emporium ausgenutzt hatte, kein Niemand.
„Ich kann dir noch was Interessantes erzählen, falls du mal ein Top-Kunde wirst“, sagte Powell mit einem Lächeln. „Im Emporium werden alle Powells nach ihrer Leistung bewertet. Wenn du der beste Kunde wirst, werde ich automatisch der Chef-Powell und bin dann für alle anderen Powells und das Emporium selbst verantwortlich.“
Lex hob die Augenbrauen, denn Powell hatte indirekt einen deutlichen Hinweis gegeben, dass der beste Kunde vom Chef-Powell betreut wurde. Aber noch wichtiger war …
„Moment mal, heißt das, dass du dann die Leitung übernimmst? Wie funktioniert das? Müssen die anderen Powells dich dann nicht sabotieren? Teilt ihr eure Erinnerungen nicht miteinander?“
Powell schüttelte lächelnd den Kopf.
„So funktioniert das nicht. Wir sind alle ein und derselbe. Es spielt keine Rolle, wer gerade das Sagen hat. Das Einzige, was sich ändert, ist, dass der Kunde mit dem Powell zu tun hat, der innerhalb des Emporiums mehr Autorität hat. Oh, und ja, wenn ich der Haupt-Powell werde, werde ich so was wie supermächtig.“
„Wie interessant“, sagte Lex. „Übrigens, wenn ich mal den Chef-Powell treffen will, du weißt schon, außerhalb des Emporiums, wo könnte ich ihn finden?“
„Schwer zu sagen. Das Emporium besitzt mehrere Planeten, die für Produktion, Ernte und Lagerung genutzt werden. Du kannst es dort versuchen, aber der Chef-Powell ist normalerweise sehr beschäftigt und verbringt nicht viel Zeit außerhalb des Emporiums.“
„Ich denke, ich hab’s verstanden. Ich glaub, ich hab den Kern der Sache erfasst. Ein böser Typ ist hinter mir her, wenn ich mehr Geld ausgebe, könnte er sich gegen mich wenden, bla bla bla, wenn ich ein Top-Kunde werde, gibt’s Vorteile usw. usw. Hab ich irgendwas übersehen?“
Powell sah Lex einen Moment lang an, sprachlos und nicht wissend, wie er reagieren sollte.
„Nein, ich glaube, das ist der Kern der Sache“, sagte er und klang ein wenig niedergeschlagen.
„Mach dir keine Sorgen. Ich sage nicht, dass deine Warnung nicht hilfreich war, das war sie. Es ist nur so, dass ich es zu sehr gewohnt bin, mit unbekannten, mächtigen Feinden umzugehen.
Ob es sich um eine Sekte, eine Terrororganisation, ein mächtiges Imperium, eine starke Familie oder eine große Sekte handelt, ich kann mehr oder weniger mit allen umgehen. Ich nehme an, der wichtigste Kunde ist niemand aus Henali, oder? Wenn es die wären, müssten sie nicht herumgehen und Leute töten, nur um sie einzuschüchtern. Solange es kein Dao-Lord ist, wird mir nichts passieren.“
„Dao-Lords kaufen nicht im Emporium ein“, sagte Powell ernst. „Das Emporium hat die strenge Regel, Dao-Lords alles, was sie brauchen, kostenlos zu geben. Wir haben noch nie eine Bezahlung von einem Dao-Lord angenommen, obwohl wir in der Vergangenheit einmal einen bedient haben.“
„Na also, dann ist das ja kein Problem für mich. Solange ich nur herausfinde, wer der Feind ist, sollte das kein Problem sein. Wie auch immer, Powell, das war sehr hilfreich und ich bin dir wirklich dankbar, dass du mich informiert hast, aber ich bin schon seit einer ganzen Weile in diesem Vortex und kann es mir nicht leisten, lange vom Universum abgeschnitten zu sein. Wenn es sonst nichts mehr gibt, würde ich mich gerne auf den Weg machen.“
„Ah, da wäre noch eine Sache“, sagte Powell schnell, als er Lex‘ Eile bemerkte. „Hast du noch die Schachtel, die ich dir gegeben habe? Wenn ja, kannst du sie mir mit dem Schlüssel vom Midnight Inn zurückgeben?“
Lex hob eine Augenbraue, fragte aber nicht weiter nach. Er holte die Schachtel hervor, legte einen goldenen Schlüssel hinein und gab sie Powell. Die Schlüssel des Inns waren ja nicht gerade rar.
„Ausgezeichnet“, sagte der Ladenbesitzer mit einem sanften Lächeln. „Du kannst den Vortex verlassen, indem du durch die Wand gehst. Ich kann noch nicht gehen, also geh schon mal vor.“
Nachdem er die Bestätigung von Powell erhalten hatte, ging Lex plötzlich direkt in die Wand hinein, verließ endlich den Vortex und gewann seine Verbindung zum Universum zurück.
Alle Dinge, von denen er getrennt gewesen war, kamen endlich zurück, und Lex fühlte sich, als wäre er aus dem Wasser aufgetaucht und endlich wieder atmen zu können.
Von dem Schicksal der Menschheit getrennt zu sein, war beunruhigend in einem Ausmaß, das er nicht erwartet hatte.
Aber sein Lächeln hielt nicht lange an. In dem Moment, als er zurückkam, verband er sich auch wieder mit Jack, und ihre Erinnerungen synchronisierten sich.
Das Problem war, dass Jack, der nicht wusste, was mit Lex passiert war, vielleicht ein bisschen überreagiert hatte.
