Es war ein ganz normaler Tag im Midnight Inn. Die Sonne schien, die Vögel sangen – es gab echt ein Konzert im Dorf, das von ein paar Vögeln organisiert wurde – und das Leben war schön.
Golfwagen fuhren über saftig grüne Rasenflächen, und Pfauen rannten mit Passagieren durch die Felder. Im Wasser dienten Magikarpets als Reittiere, während in der Luft Schmetterlinge als Taxis fungierten.
Es war nicht der Himmel, aber es war ein Paradies – zumindest nach menschlichen Maßstäben.
Wu Kong trainierte seinen Geist, indem er ein Spiel namens „Go Fish“ spielte, eine raffinierte und geniale Methode der Sterblichen, bei der es um Strategie und Ablenkung ging, während man seine Reflexe schärfte und den Geist wach hielt.
Vor ihm saß ein kleines Mädchen, das noch nicht einmal ein Jahrhundert alt war, sich aber aus irgendeinem Grund für alt hielt. Neben ihr saß ihr Mann, ein schelmischer kleiner Kerl, der gerade seine rebellische Phase durchmachte.
Diese Kinder hießen Brandon und Audrey Morrison, aber trotz ihres jungen Alters faszinierte Wu Kong ihre Vorliebe für Unfug, weshalb er Zeit mit ihnen verbrachte.
Zum Beispiel schien es in diesem Moment, als würden sie Karten spielen, aber in Wahrheit lauschten sie einem Klatsch in der Nähe, der einen Skandal unter den Feuer-Mammuts betraf, bei dem offenbar ein junges Feuer-Mammut mitten auf einem Schlachtfeld sein gesamtes Fell rasiert worden war, sodass es noch nackter war als am Tag seiner Geburt.
Diese Tat war eigentlich auf Brandons Anstiftung zurückzuführen, und als der kleine Junge davon hörte, kicherte er unkontrolliert.
Während all dies geschah, erschütterte ein kleines Erdbeben das Reich der Mitternacht. Das Beben war unbedeutend, fast nicht zu spüren, doch Wu Kongs Gesichtsausdruck wurde plötzlich ernst. Er schaute nach links und rechts, doch egal wohin er schaute, er konnte das Ziel, das er suchte, nicht finden.
Er kniff die Augen zusammen und konnte nicht anders, als tief in seiner Kehle zu knurren, doch Wu Kong beherrschte sich. Natürlich sah oder hörte niemand Wu Kong, denn in ihrer Wahrnehmung spielte er immer noch Karten – genauso wie sie nicht sahen, wie die Gesetze des Reiches plötzlich ins Wanken gerieten.
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„Ja, kein Witz“, antwortete Lex, während er Mary ansah und bereits seine ganze Kraft entfaltete.
Innerhalb einer Sekunde konnte er unzählige Handlungen ausführen und eine Million Gedanken haben, obwohl er schnell erschöpft wäre, wenn er immer mit seiner maximalen Kapazität handeln würde.
Jetzt jedoch, in einem kritischen Moment, gab es keinen Grund, sich zurückzuhalten. Er war zuversichtlich, dass er in weniger als einer Sekunde aus diesem Raum entkommen konnte, denn dieser hatte ihn nur isoliert, aber nicht gefangen. Er war sich sicher, dass er einen Ausweg finden würde, doch dann passierte etwas völlig Unerwartetes. Mary hielt ihn auf.
„Aber das ist auch gut so. Geh noch nicht weg. Du kannst noch ein paar Minuten hierbleiben, ohne dass es die Gaststätte stört. Ich muss die Gelegenheit nutzen, um dir ein paar Sachen zu sagen.“
Mary reagierte genauso schnell wie Lex, sodass ihre Unterhaltung unglaublich schnell ablief. Gleichzeitig spürte Lex, dass in der hinteren Ecke jemand mit geschlossenen Augen saß, obwohl er leicht erraten konnte, wer es war. Doch Lex störte Powell noch nicht. Stattdessen konzentrierte er sich auf Mary.
„Was ist los?“, fragte er.
„Dieser Ort, an dem du dich befindest, ist mir bekannt. Er wird Sani-Vortex genannt und ist ein seltenes Phänomen, das die innere und äußere Schicht des Universums verbindet und einen Raum schafft, der vollständig vom Rest des Universums abgeschnitten ist. Dies ist eine seltene Gelegenheit für mich, dir einige Dinge mitzuteilen – Dinge, die du sofort in deinem Gedächtnis versiegeln und in deinen Erinnerungen einschließen musst – genau wie du deine Zeitaffinität versiegelt hast!“
„Was ist es?“, fragte Lex ernst, bereit, einige Geheimnisse über das System zu erfahren. Was er nicht erwartet hatte, war, dass Mary etwas ganz anderes besprechen wollte.
„Der Gast in deiner Herberge, dessen Namen du aus deinem Gedächtnis gelöscht hast. Er ist kein normales Wesen, und du kannst ihn nicht wie einen normalen Dao-Lord behandeln. Er ist mächtiger, als du dir vorstellen kannst, und zerstörerischer, als du dir vorstellen kannst. Er ist der Inbegriff der Boshaftigkeit und der wahre Ursprung des Ausdrucks ‚Affenbrot‘.
Glaub nicht, dass du Geheimnisse vor ihm haben kannst – das kannst du nicht. Das Einzige, was du tun kannst, um dich zu schützen, ist, ihm so wenig Aufmerksamkeit wie möglich zu schenken und ihn um jeden Preis zu meiden. Lass ihn in der Herberge bleiben, wenn er will, und denk nicht einmal darüber nach. Je weniger du dich um ihn kümmerst, desto sicherer wirst du sein.“
„Es scheint, als würdest du ihn ziemlich gut kennen“, sagte Lex und deutete etwas an.
„Natürlich kenne ich ihn. Schon als ich geboren wurde, war er eine Legende, die alle Legenden übertraf. Ich werde dir etwas erzählen, damit du verstehst, mit wem du es hier zu tun hast. Das Kosmische Aufstiegsspektrum ist keine echte Liste und existiert nicht physisch im Universum. Zumindest war es nicht real und existierte nicht physisch. Es war lediglich eine Hierarchie, die von den tieferen Gesetzen des Universums orchestriert wurde und auf die sich alle bezogen.
Doch er … der Legende nach war er mit seiner Position darauf unzufrieden und reiste in die unbekannten Tiefen des Universums, wobei er die Struktur der Realität selbst nutzte – dieselbe, die den Sani-Vortex bildet – und das Spektrum manifestierte, nur um seinen Namen physisch an die Spitze zu setzen.
Natürlich weiß niemand, ob das stimmt, und er steht sicher nicht an der Spitze der Liste, aber dass es so ein Gerücht gibt, vor allem unter den Dao-Lords, lässt erahnen, welche Macht er hat.
Aber für jemanden, der so schwach ist wie du, gibt es einen ganz einfachen Weg, mit ihm fertig zu werden. Solange du ihn komplett ignorierst und sogar vergisst, dass er existiert, wird er dich höchstwahrscheinlich in Ruhe lassen. Selbst das Midnight Inn und der Gastwirt reichen nicht aus, um seine Aufmerksamkeit zu erregen. Nicht wirklich.“
