Lex antwortete nicht sofort, denn er brauchte einen Moment, um zu überlegen, wie er weitermachen sollte. Ereboth war ein Genie, daran gab es keinen Zweifel. Unter allen empfindungsfähigen Welten war er wahrscheinlich einer der Klügsten, wenn nicht sogar
der
Klügste im gesamten Ursprungsreich.
Leider war er, obwohl er nach den Maßstäben empfindungsfähiger Planeten ein Genie war und genug Macht hatte, um nur wenige Rivalen zu haben, nach gewöhnlichen Maßstäben ziemlich dumm. Was für eine Ausrede hatte er vorgebracht?
Das war, als wäre ein Drogenabhängiger aus der Entzugsklinik gekommen, hätte sich bei der ersten Gelegenheit Drogen besorgt und dann, als ein Polizist ihn erwischte, schuldbewusst gelächelt und offen mit seiner Zeit in der Entzugsklinik geprahlt. Wenn überhaupt, bewies das nur, dass die Rehabilitation nicht ausgereicht hatte.
Fairerweise muss man allerdings sagen, dass Ereboth nicht von den Henali entlassen worden war, sondern dank der Midnight Inn geflohen war. Das war bedauerlich, aber als verantwortungsbewusster und rechtschaffener Mann musste Lex es auf sich nehmen, dafür zu sorgen, dass Ereboth keinen weiteren Schaden anrichtete. Wenn Lex dabei gezwungen war, eine enge Arbeitsbeziehung zu dem Planeten aufrechtzuerhalten, dann war das eine Last, die er einfach zu tragen hatte.
Ein Anflug von Ernst blitzte in Lex‘ Augen auf. Spaß beiseite, wenn Ereboth jemals auch nur den geringsten Anflug von Schwäche beim Gastwirt spüren würde, würde der hinterhältige Planet definitiv etwas gegen ihn unternehmen.
Egal, wie ehrlich seine Worte gewesen waren – und sie waren ehrlich –, das änderte nichts an der Natur des Planeten. Lex konnte das ganz klar sehen. In seinen frühen Tagen in der Taverne hatte er als Wirt seine Fähigkeit, Menschen zu lesen, verfeinert, und gerade als er beschlossen hatte, sich wieder der Taverne zu widmen, kam ihm diese Fähigkeit nun erneut zugute.
Lex machte schnell eine Liste der Dinge, die er tun musste.
Zuerst musste er seine Quest abschließen, wofür er irgendwie die Anomalie in Ereboths System in sein eigenes ziehen musste. Oder zumindest ihre Systeme kurz verbinden.
Aufgrund seiner Analyse der Quest vermutete Lex, dass die Anomalie in Ereboths System dazu geführt hatte, dass es vom Systemnetzwerk getrennt worden war, sodass dies eigentlich auch eine gute Gelegenheit für ihn war, zu lernen, wie man so etwas bewerkstelligt.
Zweitens musste Lex entscheiden, ob er Ereboth irgendwie ausnutzen wollte. Er hatte sich schon viele Möglichkeiten überlegt, aber alles hing davon ab, wie er den Planeten unter Kontrolle halten konnte. Eine Zusammenarbeit würde sich nicht lohnen, wenn der blutrünstige Planet eines Tages beschließen würde, sich aus der Zusammenarbeit zurückzuziehen.
Drittens, und das war vielleicht das Wichtigste von allem, musste er verstehen, warum Ereboth nicht stärker werden konnte. Obwohl er den Dao-Lord-Reich nicht erreichen konnte, wusste Lex ganz genau, dass es im Ursprungsreich viele Demi-Dao-Lords gab, und war das nicht so etwas wie ein Zwischenreich zwischen dem Himmlischen Reich und dem Dao-Reich?
Lex kannte die Details nicht und war ziemlich neugierig, sie zu erfahren. War der Grund dafür, dass Ereboth keine Erfahrungen mehr aufnehmen konnte, dass das System ihn nicht gewaltsam in den Dao-Reich bringen konnte, oder gab es andere Gründe?
Wenn er jetzt einen Einblick gewinnen könnte, würde das Lex vielleicht helfen, später auf seinem Weg der Kultivierung Probleme zu vermeiden.
„Die Wahrheit zu sagen, schließt nicht aus, dass man lügt“, sagte der Gastwirt und warf Ereboth einen wissenden Blick zu. „Ich kann einem Gast sein Verhalten mir gegenüber verzeihen, aber ich kann die Absichten, die du gegenüber meinen anderen Gästen hegst, nicht akzeptieren.“
Ereboth war plötzlich sprachlos, und ein Hauch von Angst kroch zurück in sein Herz. Das entsprach nicht dem Drehbuch, das er sich ausgedacht hatte!
Der Gastwirt winkte mit der Hand, zog einen Briefbogen der Mitternachtsherberge hervor, holte seinen Gastwirtsfederkiel hervor und tauchte die Feder in das Tintenfass.
Auf den Briefbogen schrieb der Gastwirt ein einziges Wort:
BEREUEN
!
Ereboths Blick war auf den Brief geheftet, die Wut und der Zorn des Gastwirts strömten ungehindert aus dem einzigen Wort.
Als Planet hatte Ereboth kein echtes Herz, aber trotzdem spürte er, wie sich sein Herz vor Angst zusammenzog, als er das Wort sah und sich an die Wut des Gouverneurs erinnerte.
Damals hatte der Gouverneur Ereboth am Leben gelassen, weil er die Fähigkeit des Planeten interessant fand und sie untersuchen wollte. Doch sein System war kein Geheimnis für den Gastwirt, der anscheinend noch mehr über Systeme wusste als Ereboth selbst!
Er hatte nicht nur kein Interesse an den Geheimnissen des Systems, sondern es schien auch nichts zu geben, was Ereboth dem Gastwirt bieten konnte. In diesem einen Wort lag die klare Verachtung des Gastwirts für die erbärmlichen Pläne von Ereboth.
Wäre da nicht die barmherzige Natur des Gastwirts gewesen, wäre Ereboth vielleicht schon tot.
Im Hinterkopf fragte sich Ereboth unwillkürlich, wie viel Erfahrung man wohl sammeln würde, wenn man ihn tötete. Es war eine absurde Frage, es sei denn, man kannte die prekäre Beziehung zwischen Ereboth und den Nutzern des Systems, das er geschaffen hatte.
Jeder von ihnen könnte der Hauptnutzer des Systems werden, solange er Ereboth selbst besiegt! Das war eine Einschränkung seines Systems, die der Planet nicht überwinden konnte und an die er gebunden war. Da Ereboth jedoch keinem seiner Systemnutzer erlaubte, in das himmlische Reich zu gelangen, war das nie ein Problem.
Der Gastwirt tippte noch einmal auf den Briefkopf und verkleinerte ihn, bis er wie eine einfache Karte aussah, auf der nur dieses eine Wort stand.
„Trag das eine Zeit lang auf deiner Stirn, damit du immer daran denkst. Schließlich bist du auf dem Weg der Besserung und solltest weitere Ausrutscher vermeiden.“
Ereboth zuckte bei dem Gedanken zusammen, Tag und Nacht in dieser gewaltigen Aura zu baden, doch er zögerte nicht. Weil er sich dem Gouverneur widersetzt hatte, war er eingesperrt worden. Weil er sich dem Gastwirt widersetzt hatte, wurde er unterdrückt.
Beide Ereignisse mussten Ereboth als Mahnung dienen, sich in Zukunft nicht zu übernehmen. Dass er diese beiden Begegnungen überhaupt überlebt hatte, war ein Segen.
Ereboth klebte den Briefkopf auf seine Stirn, und sein Körper zitterte. Plötzlich verlor er seine menschliche Gestalt und nahm wieder die Form eines Planeten an. Der Briefkopf klebte nicht mehr an der Oberfläche seines Körpers, sondern wurde in ihn hineingezogen.
In einem weiten, offenen Ozean in einer Region von Ereboth tauchte plötzlich ein Berg auf, auf dessen Gipfel eine einfache Tafel stand, auf der das feierliche Wort zu lesen war, das langsam seine Aura in die Welt ausstrahlte.
Lex selbst war von der plötzlichen Entwicklung überrascht, tat aber so, als hätte er das alles schon längst geplant.
Er konnte deutlich sehen, dass Ereboth plötzlich nichts anderes mehr wollte, als die Herberge zu verlassen, also sprach er, bevor der verstörte Planet die Gelegenheit dazu hatte.
„Nun, da diese Angelegenheit geklärt ist, sag mir doch, was ich für dich tun kann. Schließlich bist du immer noch Gast der Herberge.“
Die Stimme des Gastwirts war so großmütig, dass Ereboth fast die Tränen kamen. Er hatte sich mit dem Scheitern abgefunden, aber wenn sich ihm die Chance bot, seine Mission zu erfüllen und die Geheimnisse für weiteres Wachstum zu erlangen, würde er nicht so leicht aufgeben.
„Verehrter Gastwirt, ich … ich suche einen Weg nach vorne“, sagte Ereboth demütig, zu ängstlich, um den Gastwirt jetzt auch nur anzusehen, geschweige denn länger zu sprechen. Er hatte das Gefühl, dass die Aura
dieses
Wortes bis in seine Seele drang. Hätte er noch seine menschliche Gestalt gehabt, wäre er bereits auf die Knie gefallen.
Der Gastwirt nickte und streckte einfach seinen Finger in Richtung Ereboth aus, hielt ihn jedoch zurück, bevor er den Planeten tatsächlich berührte.
Ereboth, der von den Schlägen des Gouverneurs und der Aura des Gastwirts zu sehr traumatisiert war, wagte es nicht, den Finger anzusehen oder Fragen zu stellen. Doch dann blinkte eine Benachrichtigung vor seinen Augen auf, die ihn erschreckte und verblüffte! Der Gastwirt beeinflusste direkt sein System!
In Wahrheit nutzte Lex diese Gelegenheit, um sich nach vorne zu beugen und Ereboths Systemschnittstelle physisch zu berühren. Obwohl der Planet es nicht sehen konnte, verband Lex ihre beiden Systeme für einen Moment miteinander, wobei er seinen Körper als Medium benutzte, und schloss damit seine eigene Quest ab. Während Ereboth eine Benachrichtigung erhielt, bekam auch Lex eine.
Quest abgeschlossen: Abnormales System wieder in das Systemnetzwerk integriert.
Questbelohnung: 1malige temporäre Berechtigung zum Überschreiben von Systemoperationen. Wird als Token im Token-Shop vergeben.
Anmerkungen: Systemanomalie kann nicht behoben werden.
Innerlich war Lex sowohl erleichtert als auch besorgt. Er war erleichtert, dass er die Belohnung so einfach bekommen hatte, aber was war das für eine Anomalie, die das allmächtige Systemnetzwerk nicht beheben konnte?
Er konnte nicht richtig nachforschen, da dies das wahre Ausmaß seiner Fähigkeiten offenbaren könnte. Allerdings war das, was Lex
tun konnte,
viel effektiver.
„Mit deinem System stimmt etwas nicht“, sagte der Gastwirt. „Soll ich mir das mal ansehen? Ich möchte nicht in deine Privatsphäre eindringen.“
