Oben in der Luft schien eine Sonne das Heiligtum zu beleuchten, obwohl Lex erkennen konnte, dass sie künstlich war.
Die Brücke, auf der sie standen, war auf beiden Seiten alle sechs Meter mit Statuen verschiedener Vögel geschmückt, die sich gegenüberstanden und alle zu einem großen, alten Tempel führten, der mit einer Art Efeu bewachsen zu sein schien.
Die Luft an diesem Ort war so dicht von göttlicher Energie erfüllt, dass keinerlei spirituelle Energie mehr vorhanden war.
„Dies ist ein einzigartiger Ort im Kristallreich. Der einzige Weg, hierher zu gelangen, ist, von einem der ursprünglichen Gottheiten wie mir hierher gebracht zu werden“, sagte Vinei, während er die Brücke entlangging.
Lex folgte ihm schweigend und beobachtete alles. Genau wie Vinei gesagt hatte, fühlte sich dieser Ort besonders an, als wäre er eine Art göttliches Königreich.
„Um ehrlich zu sein, habe ich auch einen eigenen Grund, dich hierher zu bringen“, sagte Vinei in sachlichem Ton. „Als das Kristallreich erschaffen wurde, wurden fünf Wesen geboren, die die höchste Macht über alle Lebewesen hatten und von ihnen verehrt wurden. Vier dieser fünf wurden zu Gottheiten. Nur einer verschmähte diese Macht.
Damals, als wir noch jung und unwissend waren, verspotteten wir denjenigen, der sich weigerte. Die Macht der Gottheiten ist groß und vielseitig, und so freuten wir uns eine Zeit lang über unsere Fähigkeiten. Erst mit der Zeit, durch Erfahrungen und durch das Leben lernten wir, wie einschränkend die Göttlichkeit sein kann.“
Der Vogel öffnete die massiven Doppeltüren des Tempels und gab den Blick auf einen einzigen Saal frei, der durch ein riesiges Oberlicht vom Tageslicht durchflutet wurde.
In gleichen Abständen standen fünf Vogelstatuen in der Halle, jede einzigartig und unglaublich lebensecht, ganz zu schweigen von ihrer unglaublichen Kraft.
Auf den ersten Blick erkannte Lex die Statuen, die Firin, den Stammvater der Sol-Vögel, Aizel, den Stammvater der Frio-Vögel, und Vinei darstellten. Sie sahen nicht wie Statuen aus, sondern wie perfekte Nachbildungen der echten Vögel und strahlten sogar ein wenig von ihren Elementen aus.
Die beiden anderen Statuen fielen ihm auf, weil sie so einzigartig und interessant waren. Einer der Vögel bestand komplett aus Kristall und strahlte eine Aura aus, die Lex vage an die Kristallrasse erinnerte.
Der letzte Vogel war ein bunter Vogel, der größtenteils braun war, aber Federn in allen Farben des Regenbogens hatte.
„Zum Glück haben wir trotz unserer jugendlichen Unwissenheit einige Vorkehrungen getroffen.
Hier ist die Quelle unserer Kraft aufbewahrt – die Kraft, mit der wir geboren wurden, bevor wir zu Gottheiten wurden.“
Vinei ging zu seiner eigenen Statue, aber bevor er sie erreichte, kam eine versteckte Treppe zum Vorschein, die zu einer geheimen Kammer unter der Statue führte.
Lex folgte ihm und sah einen kleinen Raum, der mit zahlreichen schwarzen Federn gefüllt war, und eine Schale mit einem Herzen, das in schwarzem Blut lag.
Plötzlich erschien Mary auf Lex‘ Schulter und sah fassungslos aus.
„Lex, wenn du mir eine dieser Federn besorgen könntest, würde das meine Chancen auf eine Wiedergeburt und die Schaffung eines neuen Körpers für mich erheblich verbessern!“, sagte sie mit spürbarer Aufregung in der Stimme, was Lex ein wenig verwirrte. Selbst das bernsteinfarbene Chaos-Harz hatte keine solche Reaktion bei ihr ausgelöst.
„Was ist denn so besonders an der Feder?“, fragte er sie und versuchte zu spüren, was daran so besonders war. Seltsamerweise gab ihm das Glyphenzeichen, das er zum Auffinden von Schätzen verwendete, ausnahmsweise einmal widersprüchliche Informationen, sowohl im Vergleich zu seinem eigenen Instinkt als auch zu Marys Reaktion. Es war, als wollten die Glyphen nicht anerkennen, dass die Federn überhaupt einen Wert hatten!
„Das sind Phönixfedern!“, rief Mary. „Nicht nur Phönixfedern. Es sind die ersten Federn, die ein mythischer Phönix verloren hat!“
Lex‘ Augen leuchteten auf, als er begriff, warum Mary sie so sehr schätzte.
„Du bist ein Phönix?“, fragte Lex fast flüsternd und betrachtete die Federn.
Vinei schüttelte enttäuscht den Kopf.
„Leider habe ich meinen Status als Phönix verloren, als ich eine Gottheit wurde. Jetzt habe ich zwar scheinbar mehr Macht als zuvor, aber der Preis, den ich dafür gezahlt habe, war wirklich zu hoch. Ich suche jetzt nach einem Weg, um zurückzukehren.“
Lex konnte verstehen, warum Vinei bereit war, seinen Status als Gottheit aufzugeben, um ein Phönix zu werden, und warum Mary so begeistert war, sie zu sehen.
Phönixe waren im ganzen Universum die einzige wirklich unsterbliche Rasse. Im Vergleich zu anderen Rassen, wie zum Beispiel den Kristallwesen, die nur unsterblich waren, solange sie nicht getötet wurden, konnten Phönixe sogar nach ihrem Tod wieder zum Leben erweckt werden. Es war nicht mal eine Frage des „Können“.
Alle Phönixe
wurden wieder lebendig, egal wie sie getötet wurden, auch wenn das nicht immer sofort passierte.
Obwohl sie nicht von Natur aus so mächtig waren wie Drachen, gehörten Phönixe dennoch zu den am meisten verehrten Rassen und waren die ultimative Verkörperung von Unsterblichkeit und Wiedergeburt. Daher galt eine Phönixfeder auch als das ultimative Wundermittel, das jeden vom Rand des Todes zurück ins Leben holen konnte. Sie wäre zweifellos sehr nützlich für jemanden, der seinen Körper wiederherstellen und wieder zum Leben erwecken wollte.
Es gab auch eine lustige Geschichte zwischen ihnen und den Drachen. Obwohl sie nicht bereit waren, ihre Körper als Schätze zu behandeln, ärgerten sich die Drachen darüber, dass objektiv gesehen jeder Teil eines Phönixkörpers wertvoller war als ein Drachenkörper.
„Als Belohnung für deine Hilfe möchte ich dir eine meiner alten Federn schenken“, sagte Vinei und warf Lex eine kleine Feder zu. Lex beschwerte sich nicht über die geringe Größe und steckte sie einfach weg.
„Du hast gesagt, du hättest noch einen Grund, mich hierher zu bringen“, sagte Lex und schaute auf den schwarzen Vogel. Er wollte mehr Federn – genauer gesagt, wollte er noch zwei weitere. Wenn er insgesamt drei Phönixfedern hätte, könnte er eine für sich behalten, eine Vera als Bezahlung für all ihre Hilfe geben und die letzte Mary geben. Aber so etwas konnte er nicht einfach nehmen.
„In der Tat, das habe ich. Deine Stärke reicht aus, um bestimmte Aufgaben in anderen Welten für mich zu erledigen. All diese Aufgaben bringen mich einen Schritt näher daran, wieder in meinen ursprünglichen Zustand zurückzukehren, und deshalb schlage ich dir einen Handel vor. Wenn du mir hilfst, meine Ziele zu erreichen, werde ich dich mit meinen alten Federn bezahlen, vielleicht sogar mit ein paar Tropfen meines Blutes.“
Lex war fasziniert. Obwohl er behauptete, unzählige Schätze zu besitzen, würde selbst er eine Phönixfeder nicht ablehnen. Wer weiß, vielleicht könnte er sie in seinen Körper aufnehmen und davon profitieren.
„Ich kann deinen Forderungen zustimmen, wenn ich sie für angemessen halte. Ich habe in der Zwischenzeit selbst ein paar Bitten. Da wir zusammenarbeiten werden und vielleicht sogar zukünftige Kollegen sind, ist es nur fair, dass wir uns gegenseitig helfen.“
Vinei schwieg einen Moment und willigte dann ein.
„Was sind deine Wünsche?“
„Weißt du, ich habe ein paar Feinde, die Gottheiten sind“, sagte Lex und dachte an Ra und Sekhmet. „Ich möchte besser verstehen, wie ich sie besiegen kann – ein für alle Mal.
Eine Gottheit im Besonderen überlebt alle meine Angriffe und versteckt sich im Schatten, obwohl ich angeblich alle oder zumindest die meisten ihrer Anhänger getötet habe.“
„Eine Gottheit zu vernichten ist eine der schwierigsten Aufgaben, die es gibt“, sagte Vinei stolz. „Das ist einer der Reize, eine Gottheit zu werden.
Anhänger zu töten und die damit verbundene Religion auszulöschen, ist zwar eine Möglichkeit, eine Gottheit zu schwächen, aber es reicht nicht aus, um sie zu töten. Anhänger und Verehrer ermöglichen es einer Gottheit, stärker zu werden, und dienen gleichzeitig als Quelle ihrer göttlichen Energie. Aber wenn du alle Anhänger tötest, kann die Gottheit einfach neue Anhänger finden, um ihre Energie wieder aufzufüllen, und sie versteckt halten.
„Soweit ich weiß, gibt es nur zwei Möglichkeiten, eine Gottheit zu töten. Tatsächlich denke ich, dass eine Kombination aus beiden wahrscheinlich der einzige Weg ist, um ein echtes Ergebnis zu erzielen. Die erste Möglichkeit besteht darin, dass jede Gottheit in ihrer Religion eine Schwäche oder einen fatalen Fehler offenbaren muss. Je mächtiger die Gottheit ist, desto besser kann sie ihre Schwäche verbergen, aber sie darf niemals ohne eine solche sein.
Die Gesetze des Universums lassen keine Gottheit zu, die behaupten kann, allmächtig, omnipräsent und in jeder Hinsicht perfekt zu sein. Je mächtiger die Gottheiten sind, desto besser verbergen sie ihre Schwächen in Geschichten über Prüfungen, die sie bestanden haben, und verstecken sie in vielen solchen Geschichten, sodass niemand ihre wahre Schwäche erkennen kann. Trotzdem müssen sie
unbedingt
ihre Schwäche innerhalb ihrer Religion offenlegen.
Das heißt aber nicht, dass ihre Schwächen allgemein bekannt sind. Obwohl die Geschichte Teil der Religion sein muss, muss nicht jeder sie kennen. Es reicht, wenn
jemand
Wichtiges sie kennt. Die erste Herausforderung besteht also darin, die Schwäche einer Gottheit in ihren eigenen Lehren zu finden.
Der zweite Weg, eine Gottheit zu vernichten, besteht darin, ihr göttliches Feuer zu löschen.“
