Es war sofort klar, dass die Hauptstadt von einer Explosion getroffen worden war. Die Art, wie die Tunnel eingestürzt waren, wie die Wände verkohlt waren und wie die Trümmer heruntergefallen waren, zeigte, dass jemand eine Bombe in das Loch geworfen und sie dann gezündet hatte.
Zum Glück oder zum Pech schien die Explosion schon eine Weile zurückzuliegen. Es gab deutliche Anzeichen dafür, dass einige Tunnel repariert worden waren und dass Kraven sich darin bewegt hatte. Es sah so aus, als wäre dieser Ort seit der Explosion evakuiert worden.
Aber nur weil der Ort verlassen war, ließ Lex nicht seine Wachsamkeit sinken. Sein Instinkt warnte ihn, dass an diesem Ort eine versteckte Gefahr lauerte.
Wenn man bedenkt, dass dies die ehemalige Hauptstadt der Rasse war, die ein ganzes Reich erobert hatte, wäre es überraschend, wenn sie einfach so zurückgelassen worden wäre.
Das Problem, mit dem Lex derzeit konfrontiert war, war, dass er keine Ahnung hatte, wohin die Kraven sich zurückgezogen hatten. Außerhalb des Kraters gab es keine Anzeichen von Bewegung, und wenn sie sich weg teleportiert hatten, war das so lange her, dass keine Spuren mehr zu sehen waren.
Lex war sich sicher, dass er irgendwann jemanden finden würde, der etwas wusste, aber es lohnte sich auch, die Ruinen der Hauptstadt zu untersuchen.
Er drang tiefer in die offensichtlich reparierten Tunnel vor, versetzte sich in seinen Seelenzustand, um einige eingestürzte Abschnitte zu durchqueren, bis er schließlich tief genug in die Stadt vordrang, wo sie nicht mehr direkt vom Einschlag zerstört war.
Trotzdem sahen die Hallen so aus, als würden sie jeden Moment einstürzen. Die Räume wirkten alle zu eng, um die Kraven zu beherbergen, also musste es …
Lex kniff die Augen zusammen und sah sich die Räume genauer an. Nach dem, was Cornelius ihm erzählt hatte, hatten die Adligen und Royals der Kraven kleinere Körper, die als einzige in diese Räume passen würden.
Doch so hatte er sich das Leben von Königlichen nicht vorgestellt. Es war zu eng, zu unbequem und es fehlte der ausgeprägte Luxus, den er von den Mächtigen erwartet hatte. Er erinnerte sich an das Auftreten des Prinzen, als er ihn gesehen hatte, und der Mann hatte eindeutig die Arroganz und das Überlegenheitsgefühl, die dazu passten, sodass Lex sich nur schwer vorstellen konnte, dass er sich in einen so winzigen Raum zwängen würde.
Er erkundete die unterirdische Stadt weiter, aber es war schwierig, sich in den Trümmern einen Überblick zu verschaffen. Lex hatte gesehen, wie die Zwerge unter der Erde lebten, und obwohl sie klein waren und unter der Erde lebten, waren ihre Städte groß und geräumig.
Jede ihrer Hallen, selbst die kleinsten, waren mindestens vier Meter hoch, was ziemlich viel war, wenn man bedenkt, dass der größte Zwerg kaum über einen Meter groß war.
Alles, was sie taten, strahlte eine gewisse Erhabenheit aus.
Die Kraven hingegen … Das konnte man nach Lex‘ Meinung nicht einmal als richtige Stadt bezeichnen. Es war nur eine sehr große Höhle.
Aber wie hätte er auch erwarten können, die Denkweise eines Volkes zu verstehen, das sein eigenes Land von allem Leben befreit und nur Tod und Zerstörung hinterlassen hatte?
Lex musterte die Höhlen mit seinem linken Auge und entdeckte zunächst nichts weiter als Spuren zerstörter Bauwerke, die in den Wänden verborgen waren. Er suchte sogar nach Anzeichen für den Panikraum, von dem er so viel gehört hatte, fand aber nichts. Erst auf dem Rückweg entdeckte er etwas Interessantes.
Es war nicht sein Auge, das etwas sah, und streng genommen sah er auch nichts.
Nichts. Stattdessen handelte sein Tenet zum ersten Mal von selbst, angezogen von etwas. Immer noch vorsichtig, bahnte sich Lex seinen Weg durch eine Reihe eingestürzter Tunnel, bis er statt in einer Halle in einer Höhle landete.
So weit das Auge reichte, sah alles ganz normal aus, doch sein Tenet spielte verrückt, als würde es eine Herausforderung spüren.
Lex breitete langsam seine geistige Wahrnehmung aus, um nach Fallen Ausschau zu halten, bevor er die Welt durch sein Prinzip wahrnahm.
Da spürte er es. Unter der Fassade der Normalität waren die Gesetze in dieser Region völlig verdreht und verdorben, und es war die Verzerrung dieser Gesetze, die sein Prinzip irritierte.
Es war nicht so, dass ihn die veränderten Gesetze störten. Vielmehr hatte sein Tenet das Gefühl, dass das Verzerren und Verunreinigen der Gesetze, aus welchem Grund auch immer, so etwas wie ein Zeichen hinterlassen würde. Natürlich war Lex klar, dass derjenige, der das getan hatte, wahrscheinlich einen anderen, materielleren Grund dafür hatte, als nur ein Zeichen zu hinterlassen. Das war normalerweise offensichtlicher.
Aber für seinen Grundsatz war es wie ein Beweis für ihren Sieg und, was noch wichtiger war, für ihre Überlegenheit. Er wollte, dass die Spuren verschwanden und die Gesetze wieder normal wurden.
Das wäre für ihn nicht schwer gewesen. Aber bevor er das tat, wollte er sehen, worum es hier eigentlich ging.
Sein Grundsatz griff nicht nach den verdrehten Gesetzen, sondern nach der Fassade, die die Veränderung verbarg. Es handelte sich um eine sehr hochgradige Illusion, da sie eher sein Rechtsempfinden als die Realität beeinflusste. Sie war speziell auf Unsterbliche ausgerichtet, und hätte sein Grundsatz nicht darauf reagiert, wäre er trotz seiner scharfen Augen getäuscht worden.
Wie ein zerbrochener Spiegel zerbrach die Fassade unter der leichtesten Berührung seines Grundsatzes und enthüllte die makabre Realität darunter.
Sogar die Höhle, die bis jetzt ganz normal aussah, veränderte sich. Tatsächlich erlebte die gesamte unterirdische Stadt eine Veränderung.
Die gesamten Ruinen waren schwarz gefärbt, und das kam nicht von Verkohlung. Lex konnte erkennen, dass es Blut war. Die ganze Stadt war mit Kraven-Blut übergossen worden, und hier, in dieser Höhle, hatte etwas Unheimliches stattgefunden, das all dieses Blut erforderte.
Als sein Blick auf die verdrehten Gesetze fiel, verstand er endlich, was passiert war. Hier hatte ein massives Blutritual stattgefunden, bei dem das Blut unzähliger Kraven verwendet worden war, um die Anomalie in den Gesetzen hervorzubringen.
Das Schlimmste daran war, dass die Anomalie umso stärker wurde, je länger sie verborgen blieb.
„Ich
habe gerade
versprochen, mich nicht einzumischen“, schimpfte Lex mit sich selbst, als ihm langsam klar wurde, was vor sich ging.
Die Verformung wirkte so unnatürlich, weil die Gesetze dieses Reiches gewaltsam verändert wurden, um denen eines anderen Reiches zu entsprechen. Im Zentrum der Veränderung befand sich ein Fragment eines anderen Reiches, das die Gesetze des Kristallreichs auffraß und sie langsam durch andere ersetzte.
Kein Wunder, dass sein Grundsatz verletzt war. Dies war nicht nur ein Zeichen, sondern ein Reich, das die Vorherrschaft über ein anderes beanspruchte.
